Pada tahun 1994, Commodore jatuh dan terbakar. Begitu raksasa komputasi di rumah di seluruh AS dan Eropa, perusahaan dibatalkan oleh salah urus dan kesalahan. Bangkai itu dipetik bersih dan potongan -potongan itu dijual kembali berkali -kali sehingga sulit untuk dilacak, tetapi dengan setiap pemilik baru datang yang tak terhindarkan – upaya untuk menghasilkan uang dengan cepat dengan menampar logo C = yang terkenal pada sampah tua mana pun.
Fans menonton dengan horor saat merek muncul di web yang biasa-biasa saja. Smartphone Commodore. Bahkan ada shredder bermerek Commodore. Jadi saat Retro Gaming YouTuber Christian “Perifractic” Simpson Mengumumkan dia ingin membeli apa yang tersisa dari Commodore dan memberikannya kehidupan baru, pertanyaan diajukan. Kepala di antara mereka: Apakah dunia masih membutuhkan Commodore?
Saat saya 64
Commodore sebagai merek yang awalnya berfokus pada mesin tik dan kalkulator, tetapi hari -hari kejayaannya tiba dengan munculnya mikro di rumah, menyebabkan kelahiran kembali yang cepat sebagai komputasi internasional Commodore.
Keberhasilan terbesarnya adalah Commodore 64, yang mencapai sweet spot antara keterjangkauan dan potensi. Sementara CPU lamban, grafik yang kuat dan chip suara yang sangat mampu (yang tetap dihormati sampai sekarang) memacu kreativitas di kedua sisi Atlantik. Lebih dari 5.000 game komersial dirilis selama masa kejayaan mesin, dan lebih dari 15 juta unit terjual, menjadikan C64 masih menjadi salah satu model komputer tunggal terlaris yang pernah ada.
Ini adalah warisan Simpson ini bertujuan untuk kembali. Awalnya, ia mencari kesepakatan lisensi dengan pemilik merek Commodore, membayangkan dewan “resmi” dan komponen pengganti sebagai bagian dari konglomerat yang inklusif dan ramah masyarakat. Rencana-rencana ini bersalju selama diskusi, dan Simpson mendapati dirinya mendapatkan perjanjian untuk membeli Commodore secara langsung dengan jumlah “tujuh angka rendah”. Dia sekarang menjabat sebagai CEO Commodore dan berjanji untuk menghidupkan kembali perusahaan dengan cara yang berkelanjutan – yang tidak akan mengulangi kegagalan masa lalu.
Atas perkenan Commodore
Atas perkenan Commodore
Tapi di sinilah segalanya menjadi rumit. Simpson sebenarnya tidak memiliki perusahaan asli karena perusahaan itu tidak ada lagi. Pemotongan Commodore tahun 1990 -an berarti iterasi saat ini memiliki sejumlah merek dagang, tetapi bagian penting dari ekosistem tetap tersebar. C64 ROM dan Amiga (Mikro 16-bit Commodore) milik Cloanto dan Amiga Corporation. Amigaos dikendalikan oleh Hyperion Entertainment. Dan selain dari godaan pasar massal yang aneh dari mesin klon, seperti C64DTV all-in-one joystick dan plug-and-play Thec64 miniPerkembangan besar yang penting selama 30 tahun terakhir semuanya berasal dari masyarakat, bukan merek.
Komputer untuk massa
Karena alasan inilah Simpson mendapati dirinya berjalan beberapa tali. Dia harus menghindari para penggemar yang mengasingkan diri yang membuat Commodore Flame tetap hidup, dan tidak menyiratkan bahwa hanya Commodore barunya yang menganugerahkan legitimasi. Dia harus berkolaborasi erat dengan pemilik potongan puzzle utama lainnya dan melisensikan merek Commodore secara adil untuk pihak ketiga yang tertarik. Dan untuk mengganti jumlah tujuh angka, Commodore baru harus menjual cukup perangkat keras baru, yang berarti bergerak melampaui fanbase inti yang semakin menipis.
Untuk saat ini, bank permainan awal Simpson sangat banyak tentang nostalgia – bukan semata -mata untuk C64, tetapi untuk seluruh era. Yang baru Situs web Commodore melempar perusahaan sebagai “merek detoks digital [that’s] didasarkan pada minimalis digital. ” Ini mencerca media sosial, memuliakan masa lalu yang baik dari “optimisme techno” —pis, tahun 1980-an hingga pertengahan 1990-an-dan mengisyaratkan bahwa Commodore dapat membantu pengguna merebut kembali masa kecil mereka. Dan asli; masa lalu Dan masa depan.
Dengan tepat, produk debut iterasi ini, Commodore 64 Ultimate, mewujudkan ketegangan seperti itu. BLING emas $ 500 Edisi Pendiri dan kasus disko LED-Sarat $ 350 Edisi Starlight Jangan berteriak minimalis digital. Tetapi $ 300 Beige dasar adalah gambar meludah dari perangkat keras asli. Semua model menjembatani keaslian dan modernitas dengan mendukung periferal C64 asli dan konektivitas saat ini, termasuk output HDMI 1080p sehingga Anda tidak perlu memburu TV CRT. Di dalam, itu semua FPGA-array gerbang yang dapat diprogram-yang pada akhirnya berarti simulasi daripada emulasi yang kurang akurat yang ditemukan dalam genggam retro Cina dan perangkat TV plug-and-play murah.
Namun, beberapa kritikus menggerutu bahwa bahkan mesin “baru” ini sudah lewat dan hadir dengan cara lain, secara efektif menjadi penggabungan produk yang ada, dari keycaps hingga memiliki Ultimate64 papan pada intinya. Namun, pencipta Ultimate64 Gideon Zweijtzer secara terbuka tidak setuju bahwa Simpson hanya mengumpulkan kerja keras orang lain dan menampar logo. Dia percaya Commodore 64 Ultimate adalah “upaya bersama antara pihak untuk membuat paket yang kohesif” dan memuji Simpson sebagai seseorang dengan jangkauan yang dapat “menyatukan orang.”
Pertanyaan $ 64.000
Jangkauan itu akan sangat penting karena upaya mulia, sentimen, dan mengatakan hal yang benar tidak akan membawa keberlanjutan. Bahkan permintaan terpendam untuk Commodore 64 baru-pada saat penulisan, lebih dari 4000 unit telah terjual, berjumlah $ 1,5 juta dalam pendapatan-adalah trik satu kali yang tidak dapat diulang. Sejarah menunjukkan daya tarik retro bisa berumur pendek. Di luar para penggemar hardcore, kipas cenderung bergerak dengan cepat melampaui nostalgia bermata mawar; Perangkat retro yang mereka beli lalu kumpulkan debu. Sedikit yang masih dijual lama karena pasar terbatas dan berubah -ubah.
Dan kemudian, ada pertanyaan tentang game. Sepotong besar pasar game retro tahunan – diperkirakan berada di sekitar $ 2,5 miliarmeskipun tidak ada yang memiliki pegangan yang bagus pada angka -angka – berasal dari perangkat lunak daripada perangkat keras. Masalah untuk Commodore di sini adalah bahwa ia tidak pernah merilis permainannya yang terkenal sendiri, jadi ia tidak dapat meniru kemampuan Atari untuk membuat kembali Atari 2600 dengan konektivitas modern sambil juga menata kembali klasik 1980 -an seperti Pong Dan Perintah rudal. Dan bahkan jika Commodore adalah Untuk melisensikan game, tidak ada katalog C64 yang memiliki pengaruh budaya Pac-Man, Invaders Ruang, Sonic the Hedgehogatau Super Mario Bros.
Menu Ultimate Commodore 64.
Opsi arus utama alternatif adalah upaya untuk membangun kembali reputasi Commodore sebagai merek yang menawarkan komputasi untuk massa, bukan kelas, berdering dalam keinginan Simpson untuk “pengalaman komputasi yang lebih sederhana dan bebas gangguan.” Tapi apa artinya itu dalam praktik? Mencabut kabel? Alat pendidikan dan kreatif? Commodore 64 Dasar terkenal buruk, dan tidak jelas apakah cukup pendatang baru akan melihat nilai dalam kotak retro krem yang relatif mahal saat a Raspberry Pi Biaya sebagian kecil dari harga dan dapat memanfaatkan ekosistem besar yang ada. Tetapi platform yang sama sekali baru akan menjadi upaya yang sangat berisiko.
Byte terakhir dari legenda
Apa endgame itu? Tanpa permainan hit dan daya tarik utama yang jelas, bagaimana Commodore bertahan, apalagi berkembang? Apakah mungkin bagi ikon budaya 1980 -an ini untuk bergerak melampaui orang yang ada di sana pada saat itu dan keluar dari gelembungnya? Sulit dikatakan.
Mungkin tidak harus. Simpson membayangkan “keluarga mesin Commodore yang lajang dan bergabung,” dan itu bisa cukup. Commodore akan menjadi merek yang berfokus pada masyarakat, yang memimpin ekosistem sederhana, bertindak sebagai kurator yang baik hati yang meningkatkan proyek berkualitas, membawa cukup banyak Polandia dan legitimasi untuk membantu adegan berkembang, dan hanya menolak untuk membiarkan warisan memudar. Meskipun investor yang telah memompa secara tunai mungkin melihat berbagai hal secara berbeda.
Skenario yang jauh lebih buruk akan menjadi pengulangan masa lalu: panik atas pendapatan, yang menyebabkan merek kembali dicap pada produk yang biasa -biasa saja, atau salah urus dan kesalahan yang mengasingkan mitra dan penggemar. Ada juga kemungkinan yang sangat nyata bahwa Commodore mungkin hanya menemukan kenyataan keras sebagai pemain kecil yang sangat niche dalam industri raksasa. Salah satu dari mereka bisa memberikan pukulan fatal dan fatal bagi merek yang tidak akan pernah pulih, menjatuhkan petak -petak komunitas dengan itu.
Namun, kali ini terasa berbeda. Kebangkitan ini tidak berasal dari sinisme tetapi dari hasrat dan cinta yang tulus untuk merek. Meski begitu, kemungkinan keberhasilan terasa ramping, apakah itu berarti memicu gelombang baru optimisme komputasi atau mengembalikan merek ke relevansi budaya. Tapi setidaknya untuk sementara waktu, penggemar bisa tetap optimis ini mungkin akhirnya menjadi permainan yang benar -benar menghidupkan Commodore.
