Imigrasi Amerika Serikat pihak berwenang berencana untuk mengamankan penahanan jangka panjang dan kapasitas transportasi Operasi Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai lintas Minnesota dan empat negara bagian tetangga, menurut dokumen perencanaan internal yang ditinjau oleh WIRED.
Dokumen tersebut memperkirakan Operasi Penegakan dan Penghapusan ICE menghabiskan antara $20 juta dan $50 juta untuk mengamankan ruang penjara dan membangun pusat pemindahan yang dikelola swasta di Minnesota yang mampu memindahkan tahanan ke mana pun “dalam radius 400 mil.”
Jaringan tersebut diperkirakan akan menjangkau lebih dari Minnesota, tempat agen ICE melakukan tugasnya penggerebekan yang agresifke Dakota Utara, Dakota Selatan, Iowa, dan Nebraska, memberikan keleluasaan kepada badan tersebut untuk memindahkan sebanyak 1.000 orang yang ditahan di sekitar Kota Kembar kapan saja hingga ratusan mil jauhnya.
Rencana tersebut dibuat sebelum apa yang digambarkan oleh pejabat Minnesota dan kelompok hak-hak sipil sebagai “pengerahan yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan a “invasi federal” dalam pengajuan pengadilan yang berupaya menghentikan apa yang oleh pemerintah AS disebut Operasi Metro Surge. Operasi tersebut telah mengirimkan ribuan agen bersenjata ke Kota Kembar dan telah ditandai penggunaan kekuatan yang fatalpemberhentian di jalan raya, larangan kendaraan berbahaya, dan penahanan massal yang menimpa warga AS.
Pengerahan tersebut telah memicu protes berulang kali di Minneapolis dan Saint Paul, termasuk demonstrasi ke hotel-hotel di pusat kota di mana para demonstran mengatakan bahwa agen-agen federal sedang menginap, dan konfrontasi yang berujung pada penangkapan dan meluasnya penggunaan gas air mata dan bahan kimia yang mengiritasi. Di pengadilan, seorang hakim federal menetapkan pembatasan terhadap agen federal yang berpartisipasi dalam Metro Surge untuk menggunakan kekerasan terhadap pengunjuk rasa dan pengamat yang damai. Pemerintahan Trump mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Reaksi negatif telah menyebar jauh ke luar Minnesota setelah penyelenggara menyerukan “ICE Out for Good” aksi akhir pekandengan lebih dari 1.000 protes dan unjuk rasa di seluruh negeri.
ICE tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Lonjakan ini terjadi di tengah upaya ICE selama berbulan-bulan untuk membangun pusat transfer regional di Upper Midwest, dengan dokumen perencanaan federal tahun lalu menunjuk ke sebuah penjara di Appleton, Minnesota, sebagai lokasi potensial. Catatan tersebut menguraikan perluasan kapasitas penahanan secara nasional dan perpindahan ke fasilitas besar yang dapat menampung seribu orang atau lebih.
Perencanaan internal dan pelaporan publik selanjutnya pada bulan Agustus 2025 menempatkan Fasilitas Pemasyarakatan Prairie yang telah lama ditutup di Appleton sebagai pusat dari upaya tersebut: penjara siap pakai dengan 1.600 tempat tidur yang dapat menampung tahanan yang ditahan di seluruh wilayah. CoreCivic, pemilik fasilitas tersebut, mengakui pada saat itu bahwa mereka sedang mengejar peluang federal, sementara pejabat Appleton mengatakan tidak ada kontrak yang dibuat.
Seiring berjalannya waktu, prospek untuk menghidupkan kembali penjara yang tidak aktif semakin sulit menjadi konflik lokal. Pendeta dan pendukung imigran diorganisir untuk tidak membuka kembali fasilitas tersebut pada bulan Oktober, memperingatkan bahwa hal ini akan mengikat kota pedesaan pada keputusan penahanan massal yang dibuat di tempat lain dan menormalkan transfer jarak jauh sebelum deportasi. Para pendukungnya membantah bahwa pembukaan kembali penjara akan mengembalikan lapangan kerja yang hilang setelah ditutup pada tahun 2010.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara CoreCivic Brian Todd mengatakan perusahaannya terus “memastikan fasilitas tersebut dipelihara dengan baik” dan “menjajaki peluang dengan mitra pemerintah kami agar situs ini dapat menjadi solusi yang tepat.”
Berdasarkan peraturan akuisisi federal, ICE dapat melanjutkan dengan mengeluarkan permohonan atau langsung memberikan kontrak dalam beberapa bulan mendatang. Dokumen perencanaan menunjukkan pihaknya mengantisipasi pemberian penghargaan pada awal tahun 2026.
Administrator kota Appleton John Olinger mengatakan kepada WIRED bahwa dia tidak memiliki kontak dengan ICE atau CoreCivic sejak masalah ini muncul musim gugur lalu. “Kota tidak mempunyai wewenang untuk menolak rencana tersebut,” katanya. “Penjara diperbolehkan berada di dalam zona tersebut dan karenanya tidak memerlukan persetujuan apa pun.”
