Militan Hizbullah memutuskan untuk beralih dari ponsel berisiko ke pager kuno hanya beberapa bulan sebelum perangkat tersebut tiba-tiba meledak di seluruh Lebanon pada hari Selasa, sebagaimana ditunjukkan oleh laporan sebelumnya.
Pager nirkabel yang digunakan oleh anggota Hizbullah yang didukung Iran meledak secara misterius di sekitar Lebanon, menewaskan sedikitnya delapan orang dan melukai hampir 3.000 lainnya, termasuk sejumlah militan, menurut perkiraan setempat.
Hizbullah dan Lebanon memiliki keduanya menyalahkan Israel atas pembantaian tersebut, yang belum mengaku bertanggung jawab. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan Washington tidak terlibat dalam insiden pager yang meledak dan tidak mengetahui adanya serangan sebelumnya.
Meskipun ada spekulasi, saat ini, belum jelas bagaimana semua perangkat komunikasi genggam itu meledak dengan cara yang canggih dan terkoordinasi. Belum jelas juga berapa banyak pager yang meledak.
Beberapa Para ahli dan analis berteori bahwa pager tersebut mungkin telah dirusak beberapa waktu lalu, ditanamkan bahan peledak, dan diprogram untuk meledak setelah menerima pesan tertentu. Kemungkinan lain adalah serangan siber pada baterainya yang menyebabkannya menjadi terlalu panas dan meledak.
Hizbullah sangat bergantung pada pager untuk berkomunikasi, namun hal itu tidak selalu terjadi. Menurut Reuters pada bulan Juli laporan mengutip beberapa sumber yang mengetahui kelompok itu, sebagai tanggapan atas hilangnya sejumlah komandan, para militan beralih dari penggunaan telepon seluler, yang kurang aman untuk keperluan pertempuran, ke metode komunikasi lama seperti pager untuk mencoba dan tetap berada di depan aparat intelijen Israel yang sangat canggih.
Kekhawatiran bahwa ponsel rentan dan dapat digunakan untuk melacak pergerakan seseorang meluas hingga ke luar Timur Tengah. Taktik semacam itu telah menyebabkan serangan mematikan dalam perang Ukraina, misalnya. Tren ini membuat militer AS menaruh perhatian besar pada potensi ancaman yang dapat dibawa oleh perangkat pribadi.
Dinas keamanan Lebanon mengatakan kepada Reuters pada hari Selasa bahwa pager tersebut adalah model baru yang diperoleh Hizbullah dalam beberapa bulan terakhir.
Israel dan Hizbullah telah berulang kali melakukan perdagangan kebakaran dalam serangan lintas batas sejak pembantaian Hamas pada 7 Oktober. Pertempuran mematikan antara kedua musuh bebuyutan ini telah menyebabkan puluhan ribu orang mengungsi di Israel utara dan Lebanon selatan.
Insiden pager hari Selasa terjadi hanya beberapa jam setelah Israel mengindikasikan, tanpa memberikan rincian, bahwa mereka akan meningkatkan tekanan militer terhadap Hizbullah agar mengizinkan mereka yang mengungsi untuk kembali ke rumah.
“Kabinet Keamanan telah memperbarui tujuan perang dengan memasukkan hal-hal berikut: Mengembalikan penduduk utara dengan aman ke rumah mereka,” kata kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dalam sebuah pernyataan Selasa pagi waktu setempat.
“Israel akan terus bertindak untuk melaksanakan tujuan ini,” tambahnya.
Meskipun sudah lama ada kekhawatiran akan eskalasi, Israel dan Hizbullah telah berhasil menghindari konfrontasi yang lebih luasNamun, ledakan pager telah menyalakan kembali ketakutan bahwa kedua musuh bebuyutan itu bisa terjerumus ke dalam konflik besar.
