Saat ribuan Demokrat dari seluruh negeri mengikuti hari kedua Konvensi Nasional Demokrat di United Center di Chicago, Wakil Presiden Kamala Harris — pembawa panji partai yang baru dilantik — hadir dari jarak jauh dari rapat umum kampanye besar-besaran di Milwaukee.
Mengapa Harris memilih berada di Milwaukee saat acara terbesar partai tahun 2024 berlangsung hanya di satu negara bagian jauhnya?
Meskipun Harris bisa saja tetap berada di Chicago selama berlangsungnya konvensi, dia dan pasangannya, Gubernur Minnesota Tim Walz, dalam misi untuk memenangkan Wisconsin pada bulan November.
Ini adalah jenis langkah taktis yang dapat dengan mudah diabaikan di tengah perayaan di DNC. Namun, ini merupakan gambaran bagaimana partai tersebut tetap dihantui oleh tahun 2016, ketika mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton tidak berkampanye di Wisconsin sebagai calon presiden dari Partai Demokrat kalah tipis dari negara bagian pada tahun itu kepada calon dari Partai Republik Donald Trump.
Inilah mengapa rapat umum Harris di Milwaukee begitu penting:
Mencondong ke Midwest
Kecuali ada gempa politik besar yang akan terjadi, tiket Harris-Walz ditetapkan untuk memenangkan Illinois secara meyakinkan pada musim gugur.
Namun Partai Demokrat bermaksud untuk memenangkan Michigan dan Wisconsin, karena kedua negara bagian tersebut masih inti dasar “tembok biru” partai, yang ditembus Trump pada tahun 2016 saat ia mengalahkan Clinton di Electoral College.
Tim kampanye Harris mengirimkan pesan yang jelas dengan mengadakan rapat umum di kota terpadat di salah satu negara bagian yang paling penting di negara ini. Dan untuk memberi tanda seru pada acara yang dihadiri sekitar 15.000 orang itu, rapat umum itu diadakan di Fiserv Forum, yang bulan lalu menjadi tuan rumah Konvensi Nasional Partai Republik.
Namun, tujuan utama kampanye Harris adalah memperkuat posisinya di Wisconsin. Jika Harris dapat meniru formula mantan Presiden Barack Obama untuk meningkatkan jumlah pemilih Demokrat di Milwaukee dan Madison, sekaligus menarik minat pekerja serikat, warga pinggiran kota, dan pemilih yang masih ragu-ragu di pedesaan, ia akan berada di jalur yang tepat untuk memenangkan negara bagian Midwest tersebut.
Cerita terkait
Sejak kampanye Harris diluncurkan pada bulan Juli, ia telah mengunjungi Wisconsin tiga kali, termasuk penampilan terbarunya di Milwaukee. Dan pada hari Selasa, ia memanfaatkan kedekatan kota tersebut dengan Chicago untuk meningkatkan visibilitasnya di luar batas konvensi Demokrat.
Partai Demokrat tidak melupakan kejadian 2016
Ketika Trump resmi terjun ke dunia politik, kampanyenya menyasar pemilih kelas pekerja yang mendukung Obama pada tahun 2008 dan 2012. Pada tahun 2016, Trump berhasil meraup cukup banyak pemilih untuk menggagalkan kemenangan Clinton di Michigan, Wisconsin, dan Pennsylvania, yang pada dasarnya menghalangi jalannya menuju Gedung Putih karena ia juga kalah di negara bagian Sun Belt seperti Arizona, Florida, dan North Carolina.
Kampanye Clinton delapan tahun lalu tidak memiliki masalah dalam menggembar-gemborkan sifat historis pencalonannya sebagai calon presiden perempuan pertama AS. Namun Harris tampaknya tidak terlalu memikirkan “yang pertama” itu dan lebih fokus pada politik saat ini saat ia memimpin pasangan baru setelah Presiden Joe Biden keluar dari pemilihan presiden 2024.
Pada tahun 2016, Clinton kalah dari Trump dengan selisih 0,77%, atau sekitar 23.000 suara dari hampir 3 juta suara yang diberikan.
Empat tahun kemudian, Biden mengalahkan Trump dengan selisih 0,63%, dengan sekitar 21.000 suara memisahkan kedua pria tersebut dan hampir 3,3 juta suara diberikan di seluruh negara bagian dalam pemilihan presiden.
Dengan ini margin tipis sekali Dalam benaknya, Harris mengincar setiap suara yang bisa ia dapatkan di Wisconsin. Dan Trump tidak jauh di belakang.
