Headphone klip pertama Sony tidak terlalu tepat sasaran

Sony LinkBuds Clip adalah earbud klip pertama perusahaan. Mereka mengikuti lubang donat yang inovatif LinkBuds Dan LinkBuds Terbuka dan, seperti pendahulunya, memungkinkan Anda mendengarkan musik atau podcast, melakukan panggilan telepon, atau beraktivitas di luar ruangan sambil tetap menjaga kesadaran terhadap lingkungan sekitar. Desain klip menjadi lebih populer selama beberapa tahun terakhir, dan meskipun Klip LinkBuds memiliki desain yang solid dan suara yang bagus, tidak ada hal signifikan yang membedakannya dari pesaing, terutama dengan harga $229,99.

Seperti earbud terbuka lainnya, Klip LinkBuds membungkus heliks telinga Anda seperti manset telinga. Penutup speaker berbentuk bola kecil diposisikan tepat di luar saluran telinga Anda dan dihubungkan dengan pita fleksibel ke wadah berbentuk kapsul yang lebih besar yang terletak di bagian luar. Saya menyukai tampilan kuncup Clip, dengan penutupnya yang sedikit mengilap dan pilihan corak warna lembut, termasuk lavendel, hijau, greige (krem keabu-abuan), dan hitam. Beberapa orang mungkin lebih menyukai tampilan yang lebih berani dan mencolok, namun saya menyukai sampel hijau yang disediakan Sony. Anda juga dapat memadupadankan lima sampul casing berbeda — hitam, hijau, biru, koral, dan lavender — untuk menyesuaikannya.

Klip dimaksudkan untuk ditempatkan di tengah-tengah telinga Anda, tetapi karena telinga setiap orang berbeda, mungkin ada beberapa penyesuaian untuk menemukan tempat yang paling nyaman bagi Anda (bagi saya, itu sedikit lebih rendah di telinga saya). Setelah Anda menemukan titik yang tepat, memasang earbud dapat dilakukan dengan cepat dan mudah, meskipun menurut saya ukurannya agak longgar. Band ini tidak sefleksibel yang ada di Shokz OpenDots Satuyang lebih pas di telingaku. Sebagai gantinya, Sony menyertakan “bantalan” silikon yang pas di sekeliling tali jam. (Bantal yang serasi dengan warna dilengkapi dengan penutup casing atas tambahan.) Bantal tersebut memberi saya ukuran pas yang saya cari, dan saya dapat memakainya hampir sepanjang hari kerja tanpa rasa tidak nyaman. Saya bahkan lupa kadang-kadang memakainya, karena membiarkan suara sekitar masuk. Mereka yang memiliki telinga lebih besar mungkin akan merasa lebih terjepit, bahkan tanpa bantalan terpasang.

Meskipun saya lebih suka klip LinkBuds yang pas dengan bantalannya, penggunaannya memengaruhi keseimbangan suara. Bantalan tersebut menyebabkan speaker berada agak jauh dari saluran telinga saya, sehingga menghasilkan performa bass yang lebih rendah. Dan Klip — dan setiap pasang earbud terbuka — agak ringan dalam dentuman bass. Ada tiga mode mendengarkan utama: standar, peningkatan suara, dan pengurangan kebocoran suara.

Mode standar terdengar paling natural, dengan midrange jernih yang tidak mengalahkan frekuensi lebih tinggi. Peningkatan suara menambahkan terlalu banyak kehadiran vokal yang mengganggu sesi mendengarkan musik yang lebih lama, tetapi menambahkan kejelasan yang baik untuk podcast dan program berita. Mode pengurangan kebocoran suara menghilangkan sebagian besar respons kelas atas, membatasi potensi gangguan pada orang di sekitar Anda, namun juga membuat suara musik teredam dan membosankan. Dan tidak ada banyak kebocoran, bahkan dalam mode standar dan peningkatan suara.

Ada beberapa preset di aplikasi Sound Connect Sony, serta equalizer 10-band, jika Anda ingin menambah atau mengurangi rentang frekuensi tertentu. Untuk beberapa lagu saya yang lebih rock — misalnya “Spoonman” dari Soundgarden — saya sedikit meningkatkan bass dan low mid. Ada juga DSEE Sony, yang sedikit meningkatkan suara audio terkompresi.

Klip LinkBuds benar-benar bersinar saat melakukan panggilan. Mereka memiliki chip pengurang kebisingan AI baru dan sensor konduksi tulang yang memungkinkan mereka fokus pada suara pemakainya dan mengisolasinya dari kebisingan di sekitar mereka. Selama beberapa panggilan sambil berjalan di jalanan yang lebih sibuk di lingkungan saya di Los Angeles, teman-teman saya dapat dengan mudah mendengar saya, sementara lalu lintas di sekitar saya dibatasi. Ada kalanya mereka berkomentar tentang mendengar hembusan angin atau sirene mobil polisi di dekatnya, namun momen tersebut hanya sekejap. Namun, pada saat-saat itulah saya kesulitan mendengarnya karena desain Klip yang terbuka.

Saya sedikit terkejut dengan beberapa hal yang hilang pada Klip LinkBuds, terutama seharga $230. Meskipun mereka memiliki daya tahan baterai yang baik dengan sembilan jam per pengisian daya (dan 28 jam lagi dengan casingnya), casing ini tidak memiliki pengisian daya nirkabel. Earbud mendukung codec SBC dan AAC standar, tetapi LDAC resolusi tinggi milik Sony tidak ada. Mereka juga tidak memiliki berbagi audio tersedia di WF-1000XM5 dan sekarang dapat ditemukan hanya dengan $25 lebih mahal daripada Clip.

Kontrol sentuh bisa jadi rumit. Anda menggunakan beberapa ketukan untuk kontrol berbeda — dua ketukan di sisi kanan untuk menjeda dan memutar, tiga ketukan untuk lagu berikutnya, dan empat ketukan untuk menaikkan volume (atau menurunkan volume di earbud kiri). Namun titik untuk mengetuk pita memiliki margin kesalahan yang kecil, jadi jika jari saya melenceng sama sekali, ketukan tersebut tidak akan terdengar. Bahkan lebih sulit lagi saat jogging. Saya perlu memperlambat kecepatan hingga berjalan cepat untuk mendapatkan kontrol yang lebih baik.

Anda dapat mengatur mendengarkan berdasarkan adegan di aplikasi Sound Connect, yang memungkinkan Anda menyesuaikan fungsi earbud berdasarkan aktivitas atau lokasi Anda. Jadi Anda dapat memulai daftar putar tertentu saat Anda mulai berlari, atau saat Anda tiba di rumah, aplikasi dapat beralih ke layanan streaming musik favorit Anda. Anda juga dapat membuat aplikasi membacakan notifikasi di telinga Anda. Ini adalah fitur yang menarik jika Anda memiliki rutinitas tertentu dan meluangkan waktu untuk menyiapkannya.

Masuk akal jika Sony meluncurkan Clip, terutama karena membantu mempopulerkan tren earbud terbuka dengan LinkBuds asli. Dan Clip adalah earbud bagus yang terlihat keren, terdengar cukup bagus, dan nyaman. Namun dengan harga $230, tidak ada yang membedakannya dari earbud terbuka terbaru lainnya seperti Shokz OpenDots Satu Dan Klip EarFunkeduanya lebih murah. Begitu harganya turun atau mulai dijual, pembeliannya akan jauh lebih menarik. Namun sampai saat itu tiba, kecuali Anda menyukai tampilan Klip LinkBuds, lebih baik menunggu.

Fotografi oleh Amelia Holowaty Krales / The Verge