Foto menunjukkan bagaimana rasanya menjadi pelayan di Zaman Emas

Dibangun oleh Cornelius Vanderbilt II, Para Penghancur selesai dibangun pada tahun 1895 dan berfungsi sebagai rumah musim panas bagi keluarga Vanderbilt, salah satu keluarga terkaya di Amerika selama Zaman Emas.

Dengan luas 138.300 kaki persegi dan terdiri dari 70 kamar, The Breakers membutuhkan pemeliharaan konstan dan staf dalam jumlah besar untuk memeliharanya.

Pada puncaknya, sekitar 33 orang pembantu bekerja di dalam rumah untuk melakukan tugas-tugas rumah tangga, sementara 25 orang lainnya bekerja di luar, memelihara kebun dan pekarangan.

Selama Zaman Emas, banyak pembantu rumah tangga datang dari negara-negara Eropa Barat, seperti Irlandia, Inggris, dan Skotlandia, untuk bekerja pada keluarga Amerika, menurut Museum Driehaus.

Pembantu rumah tangga pada Zaman Emas biasanya bekerja antara 12 dan 15 jam sehari, dengan hari kerja dimulai sekitar pukul 6 pagi dan berakhir setiap kali keluarga tersebut beristirahat untuk tidur. Jika mereka sedang menjamu tamu, ini mungkin terjadi pada dini hari.

Sebagian besar pembantu tinggal di rumah tempat mereka bekerja, sehingga sulit atau tidak mungkin bagi mereka untuk menjalin hubungan romantis di luar perkebunan, mempunyai anak, atau mencari pekerjaan lain.

Gajinya juga kecil, tetapi asrama dan makanan sering kali dimasukkan dalam gaji pembantu.

Menurut Layanan Taman Nasionalpembantu rumah tangga di Taman Hyderumah besar Gilded Age lainnya yang dimiliki oleh keluarga Vanderbilt di Bagian Utara New York, menghasilkan $18 hingga $25 per bulan, sementara koki memperoleh antara $100 dan $180 per bulan.

Dapur di The Breakers dirancang untuk memberi makan tidak hanya keluarga Vanderbilt, tetapi juga ratusan tamu yang mereka jamu dari seluruh Newport, New England, dan sekitarnya.

Dapur keluarga Breakers tidak memiliki banyak fasilitas modern, seperti lemari es listrik atau mesin pencuci piring, tetapi skalanya rumit – kompor sepanjang 21 kaki yang ditenagai batu bara mampu memasak banyak hidangan secara bersamaan.

Dapur dikelola oleh tim juru masak yang menyiapkan makanan dalam gaya Perancisseperti yang sedang populer pada saat itu, dan ruang kue terpisah memungkinkan “pasukan” koki kue menyediakan makanan penutup untuk pesta besar di mansion tersebut, menurut Rumah Mewah Newport.

Jika makanan sudah siap disajikan kepada para tamu, makanan tersebut akan dibawa ke dapur kepala pelayan, yang bersebelahan dengan dapur utama.

Pintu antara dua kamar selalu ditutup untuk mencegah kebisingan dan kekacauan saat persiapan makan malam, dan sebuah jendela di dalam pintu memungkinkan hidangan untuk lewat.

Sebuah lift makanan di antara lantai utama dapur kepala pelayan dan lantai mezzanine di atasnya memungkinkan barang pecah belah berkualitas untuk diturunkan. Setelah itu, seorang kepala pelayan akan menyiapkan dan menghiasi piring.

Di rumah besar Zaman Emas, kepala pelayan mengawasi ruang makan dan dapur, mengatur anggur dan mengurus perak, dan mengarahkan pekerjaan para bujang dan staf rumah tangga laki-laki lainnya.

Penggemar acara “The Gilded Age” mungkin mengenali ruang dapur utama, karena berfungsi sebagai dapur untuk keluarga Russell.

Sekitar 40 pelayan bekerja di rumah tersebut, tinggal di lantai tiga rumah The Elm. Hierarki di dapur khas Zaman Emas termasuk kepala koki, juru masak, dan pembantu dapur untuk membantu persiapan makanan, menurut National Park Service.

Saat koki merancang menu, juru masak lebih banyak melakukan tugas memasak secara langsung, seperti memotong sayuran atau menyiapkan potongan daging. Mereka juga memasak semua makanan untuk para pelayan yang tinggal di mansion.

Penggemar acara “The Gilded Age” mungkin mengenali ruang dapur utama, karena berfungsi sebagai dapur untuk keluarga Russell dalam serial tersebut.

Kompor besar berbahan bakar batu bara di dapur utama dapat menghasilkan banyak panas, sehingga dapur terpisah digunakan untuk menyiapkan hidangan dingin dan bersuhu ruangan.

Selain memasak dan menyajikan makanan, tugas pembantu rumah tangga lainnya, seperti pelayan kamar dan pelayan ruang tamu selama Zaman Emas, termasuk membersihkan dan membersihkan debu di seluruh ruang tamu utama, merapikan tempat tidur, menata pakaian, dan mencuci pakaian jika tidak ada tukang cuci.

Keluarga kelas atas mungkin juga memiliki pembantu wanita untuk putri mereka ketika mereka mencapai kedewasaan.

Di perkebunan seperti Biltmore di North Carolina, pembantu rumah tangga tidak menangani pekerjaan rumah tangga secara umum; sebaliknya, mereka mendandani majikan mereka, menata rambut mereka, dan ikut jalan-jalan sehari-hari.

Di dapur, seorang kepala pelayan akan menyiapkan piring, menambahkan sentuhan akhir pada hidangan, dan kemudian mengirimkannya ke server di lantai ruang makan melalui lift makanan.

Selama Zaman Emas, kepala pelayan dianggap sebagai anggota staf laki-laki dengan peringkat tertinggi, di atas bujang dan pembantu rumah tangga.

Kepala rumah tangga laki-laki mungkin juga memiliki seorang pelayan, yang bertanggung jawab mengatur perjalanan, berpakaian dan menanggalkan pakaiannya setiap hari, dan menjaga lemari pakaiannya.

Namun, kepala pengurus rumah tangga dianggap sebagai pelayan dengan peringkat tertinggi secara keseluruhan, yang bertugas merekrut dan memecat karyawan, membayar tagihan, dan mengelola seluruh staf, menurut Biltmore.

Semula dibangun pada tahun 1910 sebagai pondok sederhanarumah tersebut diperluas dan direnovasi pada tahun 1936 menjadi rumah besar dengan 24 kamar, dengan staf yang terdiri dari 36 pelayan.

Dapurnya, yang jauh lebih kecil dibandingkan dapur The Breakers atau The Elms, terlihat jauh lebih modern, mengingat periode waktu selanjutnya.

Dapur juga terletak di lantai yang sama dengan ruang makan, sehingga anggota staf dapat dengan mudah membawa piring masuk dan keluar dari ruang tamu utama.

Staatsburgh dimiliki oleh pemodal New York Ogden Mills dan istrinya, Ruth Livingston Mills, seorang sosialita populer saat itu.

Rumah itu selesai dibangun pada tahun 1896 dan luasnya mencapai 30.000 kaki persegi, sehingga memerlukan banyak staf untuk memelihara rumah tersebut.

Dapur kepala pelayan terletak di lantai yang sama dengan ruang makan utama, di atas dapur di bawah.

Namun, sebuah “tabung bicara” di antara dua lantai memungkinkan staf untuk berkomunikasi dan mengirim makanan dari dapur di lantai atas ke staf yang menunggu melalui lift makanan di dapur kepala pelayan.

Di Hyde Park, jadwal pelayan kamar sangat padat, meskipun mereka mendapat istirahat pendek setiap hari, libur satu sore dan malam setiap minggunya, dan setengah hari setiap hari Minggu.

Meskipun biasanya para pembantu tinggal di rumah tempat mereka bekerja, terkadang mereka harus berbagi kamar dengan setidaknya satu orang lainnya.

Beberapa pelayan tinggal di kamar kecil di lantai atas atau bahkan di loteng, sementara yang lain, seperti di Staatsburgh, berlokasi lebih sentral.

Pembantu perempuan, seperti pembantu rumah tangga dan staf dapur, kamar yang ditempati di lantai tigasedangkan staf laki-laki, seperti bujang dan kepala pelayan, tidur di tempat yang terletak di lantai bawah.

Pembantu rumah tangga mulai bekerja pada usia 14 atau 15 tahun, dan pembantu dapur atau dapur, yang merupakan pembantu dengan peringkat paling rendah dalam rumah tangga Zaman Emas, adalah anak perempuan di awal usia remaja. Posisi yang lebih tinggi, seperti kepala pengurus rumah tangga, kepala pelayan, atau pelayan, biasanya dipegang oleh anggota staf yang lebih tua.

Di kamar pembantu yang dibuat ulang ini, Anda dapat melihat perabotan khas pelayan era Zaman Emas, termasuk tempat tidur, wastafel, kursi, dan lemari pakaian.