Di tengah musim panas lonjakan COVID-19 infeksi, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS baru saja menyetujui vaksin mRNA terbaru yang lebih tepat sasaran Varian yang beredar saat ini dari virus corona.
Vaksin terbaru dari Moderna dan Pfizer/BioNTech menargetkan varian Omicron yang disebut KP.2, salah satu dari beberapa yang disebut “varian FLiRT” yang secara kolektif bertanggung jawab atas gelombang Covid saat iniVaksin baru kemungkinan akan memakan waktu beberapa minggu untuk sampai di apotek dan kantor dokter.
“Mengingat kekebalan populasi yang menurun akibat paparan virus sebelumnya dan vaksinasi sebelumnya, kami sangat menganjurkan mereka yang memenuhi syarat untuk mempertimbangkan menerima vaksin Covid-19 terbaru,” kata Peter Marks, direktur Pusat Evaluasi dan Penelitian Biologi FDA, dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Formula baru 2024-2025 dimaksudkan untuk meningkatkan perlindungan terhadap rawat inap dan kematian akibat Covid. Pada tahun 2023, lebih dari 916.300 orang dirawat di rumah sakit karena Covid-19 dan lebih dari 75.500 orang meninggal akibat virus tersebut di AS saja. Vaksinasi juga dapat melindungi terhadap Covid jangka panjang, kondisi kronis yang berlangsung setidaknya tiga bulan setelah infeksi.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS merekomendasikan vaksin baru untuk semua orang yang berusia 6 bulan ke atasapakah mereka pernah mendapatkan vaksin Covid-19 sebelumnya atau tidak.
Seperti virus influenza, SARS-CoV-2 terus berubah. Dan seperti halnya vaksin flu yang diperbarui setiap tahun untuk beradaptasi dengan perubahan struktur virus, vaksin Covid juga diperbarui. Elizabeth Hudson, kepala regional penyakit menular di Kaiser Permanente Southern California mengatakan SARS-CoV-2 berubah lebih cepat daripada virus flu, sehingga sulit untuk memprediksi varian mana yang akan dominan saat vaksin keluar. “Variannya berubah lebih cepat daripada yang kita lihat pada flu,” katanya.
Lampu hijau FDA datang setelah komite penasihat pada bulan Juni dengan suara bulat merekomendasikan agar produsen mengembangkan vaksin Covid yang diperbarui untuk musim gugur ini. Berdasarkan bukti pada saat itu, penasihat FDA awalnya merekomendasikan agar vaksin baru menargetkan garis keturunan yang disebut JN.1, cabang Omicron. Namun, badan tersebut memperbarui panduannyameminta produsen vaksin untuk menargetkan strain KP.2, keturunan varian JN.1, agar lebih cocok dengan varian yang beredar.
Versi terakhir vaksin Covid telah mendapat lampu hijau dari FDA pada 11 September 2023. Formula tersebut menargetkan varian XBB.1.5, varian dominan yang beredar di AS selama paruh pertama tahun 2023. Virus tersebut telah bermutasi secara substansial sejak saat itu, dan varian FLiRT yang beredar saat ini diperkirakan lebih mudah menular dan menghindari sistem kekebalan tubuh secara lebih efektif daripada versi virus sebelumnya.
Jika Anda baru-baru ini terinfeksi Covid-19, CDC mengatakan Anda dapat mempertimbangkan menunda dosis vaksin Anda selama tiga bulan.
“Sering kali, kami sarankan untuk mendapatkan vaksin Covid dan flu menjelang akhir September, Oktober, untuk membantu orang melewati bulan-bulan musim dingin,” kata Rosha McCoy, dokter anak dan direktur senior urusan kesehatan di Association of American Medical Colleges. “Tentu saja, jika seseorang berisiko tinggi, atau akan berada dalam situasi berisiko tinggi, mereka mungkin ingin mendapatkannya lebih awal.”
Biasanya, lonjakan virus pernapasan terbesar terjadi di musim dingin. Namun, Covid cenderung mencapai puncaknya di musim dingin dan musim panas, dan lonjakan di musim panas saat ini kemungkinan besar disebabkan oleh munculnya varian baru dan memudarnya perlindungan dari vaksin sebelumnya.
“Kekebalan alami atau kekebalan vaksin sejak 2023 telah mencapai titik terendah,” kata Hudson. “Ini semacam badai yang sempurna untuk bentuk Covid yang lebih menular.”
