Epic Games menambahkan hampir 20 game pihak ketiga ke toko aplikasi selulernya di seluruh dunia pada Android dan di Uni Eropa pada iOS dan meluncurkan program permainan gratisnya di seluler yang dimulai pada tahun Bloon TD 6 Dan Ruang Bawah Tanah Tanpa Akhir: Apogee. Itu juga menjanjikan untuk membayar sejumlah biaya iOS untuk pengembang yang merupakan bagian dari program untuk mengatasi apa yang disebut Epic sebagai rintangan besar untuk berpindah ke luar App Store.
“Tujuan kami di sini bukan hanya untuk meluncurkan sejumlah toko berbeda di tempat berbeda, namun untuk membangun satu toko lintas platform di mana, di era game multi-platform, jika Anda membeli game atau item digital di satu tempat, Anda memiliki kemampuan untuk memilikinya di mana saja,” kata CEO Epic Tim Sweeney kepada wartawan saat konferensi pers. Di bawah program ini, Epic akan menawarkan game gratis baru di toko setiap bulan sebelum akhirnya beralih ke jadwal mingguan.
Untuk mempermanis kesepakatan bagi pengembang yang berpartisipasi dalam program game gratis di iOS, Epic akan membantu membiayai biaya penggunaan pasar pihak ketiga. Selama satu tahun, mereka akan membayar para pengembang ini Biaya Teknologi Inti (CTF): biaya 50 sen euro yang dikenakan pada setiap pemasangan aplikasi iOS yang menggunakan toko pihak ketiga setelah melebihi 1 juta unduhan tahunan. (Apple memberikan kesempatan kepada pengembang dengan pendapatan global kurang dari €10 juta untuk berjalan selama tiga tahun.)
Epic telah menjadi kritikus vokal terhadap KKP. Dalam postingan blognya, ia menyesalkan bahwa “bahkan jika pengembang memutuskan untuk mendaftarkan hanya satu game di Epic Games Store, mereka harus membayar biayanya. setiap saat salah satu game mereka diunduh di iPhone atau iPad, baik dari Apple App Store atau toko alternatif.” Biaya tersebut “merusak harapan toko pesaing untuk mendapatkan pijakan,” kata Sweeney. Dan meskipun Epic akan kehilangan uang dengan membayar CTF untuk para pengembang ini, dia berkata, “kami merasa harus menjadi pihak yang memecahkan kebuntuan di sana.”
Perusahaan berharap UE akan mengambil tindakan atas tuduhannya sebagai pelanggaran terhadap Undang-Undang Pasar Digital (DMA), yang mengatur persaingan digital. Epic menulis dalam postingan blognya bahwa menanggung biaya tersebut “tidak layak secara finansial untuk setiap toko aplikasi pihak ketiga atau untuk Epic dalam jangka panjang, namun kami akan melakukannya sementara Komisi Eropa menyelidiki ketidakpatuhan Apple terhadap hukum.”
Ini adalah manuver terbaru dalam pertarungan jangka panjang antara Epic dan pengembang sistem operasi seluler Apple dan Google. Pembuat game tersebut telah menantang kedua perusahaan tersebut atas praktik mereka di AS dengan kesuksesan yang beragamdan mereka berharap Uni Eropa akan mengambil tindakan. iOS Epic Games Store hanya tersedia di UE karena Apple terpaksa membuka ekosistemnya di sana di bawah DMA; mereka terus mengatakan bahwa pembatasan di tempat lain dimaksudkan untuk melindungi keamanan sistem mereka.
Epic berargumen bahwa banyak pengembang game seluler tidak hadir karena Apple dan Google melarang mereka dengan pembatasan dan biaya. Perusahaan mengutip pengembang game anonim – identitas mereka dirahasiakan untuk menghindari pembalasan dari Apple, katanya – mengutip CTF sebagai pencegah.
“Kami tidak akan memiliki kebebasan toko aplikasi, bahkan di Eropa… kecuali DMA ditegakkan dengan tegas”
Epik punya pemasangan yang jauh lebih sedikit jumlah toko selulernya sejak diluncurkan melebihi perkiraannya: hanya 29 juta pada akhir tahun 2024, katanya dalam postingan blognya, dibandingkan dengan targetnya sebesar 100 juta. Hal ini sebagian disebabkan oleh gesekan seperti pada ponsel “layar menakut-nakuti,” yang katanya mengusir pengguna dari menginstal Epic Games Store lebih dari 50 persen.
Dengan basis instalasi yang berlipat ganda ditambah efek jaringan yang membuat pengguna mengajak teman-temannya untuk bergabung, “Saya rasa akan mudah bagi kami untuk menjangkau 100 juta pengguna,” klaim Sweeney. Pada akhirnya, ia menambahkan, “Kita tidak akan memiliki kebebasan toko aplikasi, bahkan di Eropa, serta pilihan dan persaingan pengguna yang sebenarnya, kecuali jika DMA diterapkan dengan tegas.”
Epic telah berjuang dalam pertempuran ini sejak lama gugatan tahun 2020 yang mencolok melawan Apple yang menandai titik balik penting. Namun Sweeney siap untuk melanjutkan perjuangannya di dekade ini. Bahkan dengan presiden baru AS yang terlihat cukup nyaman dengan teknologi besarSweeney mengatakan dia masih optimistis orang-orang yang ditunjuk Donald Trump siap menghadapi industri ini.
“Ironi yang menggelikan adalah Epic Games mampu bersaing sepenuhnya dengan App Store secara setara hanya di Eropa,” kata Sweeney. “Di Amerika, kami diblokir dari hal itu. Dan di Amerika, warga negara AS tidak dapat memperolehnya Fortnite [on iOS] — itu diblokir dari Anda oleh Apple. Saya pikir itu konyol, dan itu perlu diubah, dan itu akan berubah.”
