Enshitifikasi

Bryan, seorang pialang makanan dari Michigan, tidak yakin apakah dia bisa sampai ke tempat perawatan darurat tepat waktu. Dia mulai merasa tidak enak badan pada hari Kamis, dan pada hari Sabtu, dia harus ke kamar mandi setiap 15 hingga 30 menit.

“Ini bukan lelucon tentang diare yang meledak-ledak,” kata Bryan, yang meminta agar nama belakangnya dirahasiakan karena alasan yang jelas, kepada saya. Saya bertemu dengannya melalui Reddit, di mana saya baru-baru ini menghabiskan waktu berjam-jam menelusuri topik tentang siklosporiasis, penyakit diare eksplosif yang menginfeksi orang di seluruh negeri, dan Siklospora cayetanensisparasit mikroskopis penyebabnya, yang menyebar melalui kontaminasi tinja manusia. Gejala – termasuk mual, kehilangan nafsu makan, kram dan kembung, serta diare encer dan eksplosif yang banyak dibicarakan – dapat dimulai antara dua hari hingga dua minggu setelah terpapar, dan kata para ahli mereka bisa bertambah dan berkurang. Diare yang meledak-ledak mungkin berhenti selama satu atau dua hari, dan kemudian kembali lagi dengan kekuatan penuh. Dalam kasus ekstrim, pasien bisa dirawat di rumah sakit setelah mengalami dehidrasi parah. Sejauh ini, laporan pemerintah 141 rawat inap dan tidak ada kematian.

Sebagai penikmat salad yang rumit, saya kecewa dengan berita bahwa parasit penyebab kotoran mungkin telah masuk ke dalam produk musim panas Amerika. Saya menginginkan jawaban – dan tampaknya, ribuan orang lainnya di Reddit juga menginginkan hal ini, yang melakukan crowdsourcing informasi (dan misinformasi) karena tidak adanya panduan konkret dari pemerintah federal. Badan-badan kesehatan sangat berhati-hati dalam memberikan saran segera, namun kesenjangan informasi telah menyebabkan penderitaan, warga Amerika yang sering menggunakan toilet – dan mereka yang takut bergabung dengan kelompok mereka – menjadi mandiri, dan bahkan membuat orang-orang menjadi sedikit berkonspirasi. Online, orang-orang berspekulasi apakah pemerintah berupaya melindungi petani atau distributor makanan. Kenyataannya lebih biasa namun tidak lebih memuaskan: Badan-badan federal tidak akan membuat rekomendasi secara terburu-buru sampai mereka memiliki lebih banyak data, dan Siklospora infeksi sangat sulit dijabarkan.

Meskipun Bryan tidak dapat melakukan tes untuk memastikannya, dia yakin dia menderita siklosporiasis, menjadikannya satu dari lebih dari 5.000 orang di seluruh negeri yang terinfeksi parasit tersebut. Angka tersebut hampir pasti merupakan angka yang terlalu rendah, karena banyak kasus yang tidak dilaporkan – dan memotong program federal yang melacak penyakit bawaan makanan. mungkin menghambat upaya penyelidikan. “Parasit diare yang mudah meledak” adalah masalah yang lebih besar daripada yang bisa dipahami siapa pun, meski tidak jelas seberapa besarnya. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah mengkonfirmasi 1.645 kasus sejak 1 Mei dan mengetahui setidaknya 5.100 kasus tambahan yang memerlukan analisis lebih lanjut.

Di perawatan darurat, Bryan menerima “serangkaian tes penuh” kecuali satu – tes yang dapat mendeteksi Siklosporayang tidak terdeteksi dengan tes diare standar. “Praktisi perawat berkata, ‘Kita dapat melakukan salah satu dari dua hal ini: Kita dapat menunggu hingga hari Senin, atau saya dapat segera meresepkan Bactrim untuk Anda,’” jelasnya. “Dia mengatakan kepada saya bahwa laboratorium di Michigan sangat terbatas sehingga mereka bahkan tidak dapat memenuhi jumlah orang.”

Michigan memiliki lebih banyak kasus siklosporiasis yang terkonfirmasi dibandingkan negara bagian lain: 2.640 pada hari Senin, menurut pejabat kesehatan negara bagian, yang dikatakan selada dan sayuran selada lainnya merupakan “sumber potensial wabah ini, meskipun jenis makanan lain tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan.” Pejabat kesehatan negara bagian belum melacak wabah ini pada jenis produk tertentu, atau pada petani atau pemasok mana pun. Tetapi Washington Post melaporkan bahwa pejabat federal dan negara bagian menyelidiki Taco Bell setelah rantai makanan cepat saji secara sukarela mengingatnya selada, daun ketumbar, bawang bombay, pico de gallo, dan guacamole di beberapa lokasinya.

Janet Hamilton, direktur eksekutif Dewan Epidemiologi Negara dan Teritorial, menjelaskan bahwa kurangnya informasi tidak berarti kurangnya tindakan pemerintah.

“Setiap kali kita mengalami wabah besar seperti ini, penting untuk diingat bahwa penyelesaiannya membutuhkan waktu, dan tidak jarang hal ini dapat memakan waktu beberapa hari, terutama jika ada lebih dari satu produk yang terlibat,” kata Hamilton. “Ada banyak pihak yang terlibat dalam penyelidikan ini, dan ini merupakan demonstrasi bagus mengenai mengapa kita memerlukan ahli epidemiologi dan detektif penyakit untuk mendapatkan dukungan dan melindungi pasokan makanan kita di Amerika.”

Bahkan dalam situasi terbaik sekalipun, parasit ini sulit dilacak.

“Siklospora wabah ini merupakan salah satu wabah bawaan makanan yang paling menantang untuk diselidiki,” kata Rodney E. Rohde, ketua program Program Sains Laboratorium Medis di Texas State University, kepada Tepi. Masa inkubasi parasit yang lama – biasanya sekitar satu minggu – dan umur simpan yang pendek pada sebagian besar produk segar membuat sulit untuk menentukan makanan apa yang membuat seseorang sakit. Bahkan ketika pelakunya teridentifikasi, pengujian makanannya Siklospora itu sulit.

“Tantangan lainnya adalah patogen seringkali terdapat dalam jumlah yang sangat sedikit dan mungkin tersebar secara tidak merata di seluruh makanan,” kata Rohde, sehingga laboratorium dapat menganalisis sampel 25 gram dari ribuan pon produk tanpa mendapatkan hasil yang pasti. Dan bahkan ketika produk yang terkontaminasi sudah terkonfirmasi, Rohde menjelaskan, “pelacakan masih sulit dilakukan karena produk segar sering kali melewati banyak petani, pengepakan, distributor, dan pengecer sebelum sampai ke konsumen, dan produk yang terkontaminasi mungkin tidak lagi tersedia setelah penyakit diketahui.”

Namun ada beberapa kendala tambahan untuk itu. Annie Waldman dari ProPublica menunjukkan bahwa Badan Pengawas Obat dan Makanan kehilangan lebih dari 240 spesialis keselamatan konsumen tahun lalu di tengah pemotongan anggaran yang dilakukan Presiden Donald Trump pada lembaga kesehatan federal. Dan Juli lalu, CDC memperkecil suatu program yang melacak penyakit bawaan makanan dalam kemitraan dengan FDA, Departemen Pertanian, dan departemen kesehatan negara bagian. Sebelum Juli 2025, Jaringan Pengawasan Aktif Penyakit Bawaan Makanan (FoodNet) CDC bekerja sama dengan 10 pemerintah negara bagian untuk melacak Campylobacter, Siklospora, Listeria, Shigella, getaran, Yersinia, Salmonelladan penghasil racun Shiga E.coli. FoodNet berhenti mewajibkan departemen kesehatan negara bagian untuk melacak sebagian besar patogen tersebut, termasuk Siklospora.

“Pada dasarnya, CDC mundur dari salah satu sistem pengawasan terbaik mereka,” Dr. J. Glenn Morris, direktur Emerging Pathogens Institute di Universitas Florida, mengatakan kepada Berita NBC pada saat itu. Dalam daftar pokok pembicaraan yang diberikan kepada Departemen Kesehatan Masyarakat Connecticut, CDC mengatakan kendala keuangan telah menyebabkan penurunan pengawasan: “Pendanaan tidak mengimbangi sumber daya yang diperlukan untuk mempertahankan kelanjutan pengawasan FoodNet untuk kedelapan patogen tersebut.”

Pada konferensi pers hari Selasa, pejabat CDC membedakan antara FoodNet dan program pengawasan nasionalnya yang lebih kuat. “Data yang kami miliki mengenai siklosporiasis pada wabah ini sama dengan yang kami miliki pada musim-musim lainnya,” kata Gwen Biggerstaff, wakil direktur Divisi Penyakit yang ditularkan melalui Makanan, Air, dan Lingkungan CDC. “Kami menggunakan sistem dan proses yang sama, sehingga hal tersebut tidak berubah.”

FoodNet “dirancang sebagai sistem penjaga,” kata Hamilton dari Dewan Epidemiologi Negara dan Teritorial. “Sistem ini tidak dirancang untuk menjadi sistem utama dalam mendeteksi wabah. Cara utama kita mendeteksi wabah adalah Siklospora atau siklosporiasis benar-benar dikaitkan dengan membuatnya dapat dilaporkan di negara bagian, dan proses pelaporan itulah, dan kemudian berbagi data dengan CDC, yang benar-benar memungkinkan kita mendeteksi Siklospora infeksi.”

CDC telah mengidentifikasi hubungan epidemiologi antara empat negara bagian: Michigan, Ohio, West Virginia, dan Kentucky. Kasus-kasus tersebut telah dilaporkan di 34 negara bagian, meskipun tidak jelas berapa banyak kasus yang terkait. Departemen ini belum mengidentifikasi sumber wabah, dan upaya penelusuran sedang dilakukan. Apa dampaknya bagi warga Amerika yang ingin lebih berhati-hati? CDC dan FDA saat ini tidak merekomendasikan masyarakat untuk menghindari makan makanan tertentu, dan baik Hamilton maupun Rohde menekankan pentingnya mempraktikkan kebersihan makanan yang benar, termasuk mencuci secara menyeluruh dan mengeringkan semua produk segar.

Dan mengingat laporan baru-baru ini yang menunjukkan bahwa selada mungkin merupakan vektor infeksi yang potensial, Rohde menyarankan untuk menghindari selada dan produk lain yang terkait dengan wabah di masa lalu, terutama jika Anda memiliki sistem imun yang lemah atau tinggal di negara bagian dengan jumlah kasus yang tinggi.

“Sayuran dan buah-buahan jelas penting untuk pola makan bergizi,” katanya kepada saya melalui email, “TAPI kita harus berhati-hati dan memperhatikan laporan kesehatan lokal, negara bagian, dan federal yang sedang berlangsung untuk lokasi geografis Anda.” Dan jika itu berarti menghindari herbal pada puncak musim panas, biarlah.

Wabah siklosporiasis sebelumnya telah terjadi pada selada dan sayuran berdaun hijau lainnya. Setelah lebih dari 640 orang di 11 negara bagian jatuh sakit karena siklosporiasis pada tahun 2020, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengingat salad dalam kantong dijual di Aldi, Walmart, dan retailer lain dengan nama Fresh Express, Giant Eagle, Walmart Marketside, dan lain-lain. FDA dan CDC dilaporkan menelusuri infeksi tersebut ke pabrik Fresh Express di Illinois. Wabah lainnya telah terjadi pada kacang polong, raspberry, dan herba seperti peterseli, kemangi, dan daun ketumbar.

“Pada akhirnya, pencegahan sangat bergantung pada pengurangan kontaminasi selama produksi dibandingkan di rumah,” kata Rohde.

Karena sangat menginginkan tanaman hijau, saya bertanya apakah produk yang dijual di pasar petani merupakan alternatif yang aman. Jawaban Rohde mengecewakan namun mencerahkan. Dia menjelaskan bahwa mencegah wabah di masa depan berarti mengurangi kontaminasi pada sumbernya – yaitu di peternakan dan jaringan distribusi. “Pasar petani mungkin tidak terhubung dengan pasokan air pertanian umum apa pun yang bisa menjadi sumber kontaminasi potensial. Jadi, dalam hal ini, pasar tersebut mungkin lebih aman. Namun, jika pasar tersebut berada di ‘wilayah geografis yang panas’, saya akan tetap berhati-hati.”

Meskipun pendapat para ahli mengenai masalah ini beragam, dan kemungkinan besar akan tetap demikian hingga informasi lebih lanjut mengenai wabah ini muncul, saya akan menghindari sayuran mentah untuk saat ini, agar saya tidak mengalami nasib yang sama dengan Bryan.

Hampir seminggu berlalu, dia mulai merasa jauh lebih baik, katanya – tetapi jalan menuju pemulihannya panjang dan bergelombang, diselingi oleh tisu basah Persiapan H dan banyak sekali perjalanan ke kamar mandi. “Saya tidak berharap ini terjadi pada siapa pun,” katanya.