Momen selamat Fitzpatrick menyadari bahwa krisis malnutrisi Gaza telah berkembang ke fase yang lebih baru dan lebih mematikan adalah ketika ahli bedah di beberapa rumah sakit masih beroperasi di strip melaporkan bahwa luka tidak lagi ditutup.
“Ada begitu banyak cedera traumatis, seperti luka ledakan dan tulang patah,” kata Fitzpatrick, asisten profesor di Friedman School of Nutrition di Tufts University. “Tapi mereka tidak menyembuhkan, karena orang tidak memiliki nutrisi untuk membangun kolagen yang diperlukan untuk menutupnya. Jadi luka yang berumur sebulan, bahkan dua bulan, masih terlihat segar seolah -olah mereka telah terjadi pada minggu lalu.”
Menurut Kementerian Kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza, kematian malnutrisi di wilayah tersebut sejak Oktober 2023 kini telah mencapai 154, dengan 89 kematian yang datang pada anak-anak. Organisasi Kesehatan Dunia dilaporkan minggu ini Juli itu menyaksikan lonjakan kematian tertentu, dengan 63 kematian terkait malnutrisi yang dilaporkan di fasilitas kesehatan, termasuk 38 orang dewasa, satu anak di atas 5, dan 24 anak di bawah 5 tahun. Sebagian besar pasien ini dinyatakan meninggal pada saat kedatangan.
Tingkat krisis ini telah disampaikan ke dunia yang mengamati melalui foto -foto bayi yang kurus dan bayi dengan rambut yang menipis. Fitzpatrick, yang mempelajari kelaparan dan efek biologisnya, menjelaskan bahwa dalam kondisi kelangkaan ekstrem, tubuh memiliki sistem prioritas bawaan, yang dirancang untuk melestarikan organ yang paling vital, jantung dan otak, sampai akhir. Setelah menggunakan pasokan bahan bakar utamanya – glikogen yang disimpan di hati dan otot – dia mengatakan tubuh menggunakan lemak untuk energi, sebelum merendahkan tulang, otot, dan kemudian jika perlu, organ yang lebih tangguh seperti hati untuk mengekstraksi protein. “Kulit dan rambut adalah yang pertama diabaikan,” kata Fitzpatrick. “Rambut hanya akan rontok. Banyak kali itu akan berubah warna. Kulit menjadi sangat tipis.”
Dalam beberapa kasus, defisiensi protein yang parah dapat menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai kwashiorkor, atau edema kelaparan, ditandai dengan pembengkakan karena cairan yang bergerak ke jaringan tubuh, terutama di perut. “Ada berbagai jenis kekurangan gizi akut,” kata Fitzpatrick. “Ada tipe yang tipis dan ada kwashiorkor, dan kami melihat keduanya di Gaza. Pada bayi, Anda mungkin melihatnya di wajah mereka. Pipi mereka menjadi bengkak dan Anda seperti, ‘Oh, mereka baik -baik saja.’ Tapi tidak, itu cair. “
Banyak pemahaman kita tentang kekurangan gizi akut berasal dari penelitian yang dilakukan Korban Holocaustkelaparan utama abad ke -20 seperti Kelaparan Cina yang hebat dan kelaparan Ethiopia tahun 1980 -an, dan anoreksia. Marko Kerac, profesor kesehatan anak global dan nutrisi di London School of Hygiene & Tropical Medicine, menggambarkan tubuh itu masuk ke proses penutupan progresif di mana untuk suatu periode, orang -orang kekurangan gizi tetapi masih stabil secara medis, sebelum memasuki fase yang jauh lebih serius yang ditandai oleh kehilangan nafsu makan, lethargy, dan baik orasan orgath.
Berdasarkan laporan terbaru dari Gaza, dengan WHO yang menggambarkan hampir satu dari lima anak di bawah usia 5 orang yang kekurangan gizi akut, KERAC mengatakan bahwa semakin banyak orang memasuki fase terakhir ini. Statistik yang dikumpulkan oleh LSM, klaster nutrisi global menunjukkan lonjakan kasus sejak awal Juni, dengan lebih dari 5.000 di bawah 5 dirawat di empat pusat perawatan malnutrisi Gaza bulan ini dan 6.500 pada bulan Juni. “Anak -anak termuda lebih rentan karena organ mereka masih berkembang,” kata Kerac.
Alasan mengapa anak -anak di bawah 5 orang berisiko adalah karena mereka dapat menurunkan berat badan dengan sangat cepat, sementara perut kecil mereka dan usus permeabel, dirancang untuk menyerap makanan dengan sangat cepat, membuat mereka lebih rentan terhadap penyakit sanitasi yang buruk, yang saat ini marak di Gaza. Pada saat yang sama, Fitzpatrick mengatakan bahwa orang dewasa akan sering kelaparan untuk melindungi yang termuda, yang berarti bahwa jika bayi -bayi itu tampak menderita, banyak orang dewasa juga kemungkinan dalam kondisi kritis. Berdasarkan data kluster nutrisi global, lebih dari 40 persen wanita hamil dan menyusui sangat gizi, dengan tarif di daerah menengah Gaza telah meningkat tiga kali lipat sejak Juni.
Untuk semua, infeksi adalah salah satu ancaman jangka pendek terbesar. Kerac mengatakan bahwa dalam kasus malnutrisi akut, tubuh mulai mematikan sistem kekebalan tubuh, karena melawan patogen membutuhkan energi yang tidak dimiliki tubuh. Konsekuensi dari defisiensi protein adalah bahwa tubuh tidak memiliki asam amino yang dibutuhkan untuk regenerasi terus menerus dari dinding usus, Fitzpatrick menjelaskan, yang berarti bahwa usus menjadi lebih permeabel, dan membuatnya lebih mungkin bagi bakteri untuk keluar ke dalam darah dan mendorong keracunan darah yang dikenal sebagai sepsis.
Jika situasi di Gaza tidak membaik dengan cepat, Fitzpatrick memperkirakan bahwa hipotermia yang diinduksi malnutrisi juga akan menjadi pembunuh besar yang memasuki musim gugur. “Ketika Anda sangat gizi, tubuh memiliki waktu yang sangat sulit dengan regulasi suhu,” katanya. “Berbicara kepada dokter di Gaza, pasien sudah menggigil, dan jadi jika situasinya tidak membaik selama beberapa bulan ke depan, akan ada kematian hipotermia.”
Infeksi dan hipotermia dapat dicegah dengan antibiotik spektrum luas dan makanan terapeutik siap pakai yang diformulasikan secara khusus untuk mengobati kekurangan gizi parah. Menurut Nina Sivertsen, seorang profesor di College of Nursing and Health Sciences di Flinders University, sementara reaksi paling alami untuk merawat orang -orang yang tubuhnya telah dalam keadaan kelaparan selama berbulan -bulan mungkin untuk memberi mereka kelebihan kalori, ini benar -benar dapat menginduksi kondisi mematikan yang dikenal sebagai “Sindrom refeeding,” yang secara umum dilihat dengan baik.
“Ketika tubuh telah kelaparan, metabolismenya melambat, organ melemah, dan kehilangan kemampuan untuk mencerna dan menyerap makanan secara normal,” kata Sivertsen. “Makan terlalu banyak, terlalu cepat, dapat membanjiri tubuh dan menyebabkan pergeseran cairan dan elektrolit berbahaya [like sodium and potassium] Itu dapat menyebabkan gagal jantung, kejang, dan bahkan kematian. ”
Sebaliknya, pemulihan adalah proses yang panjang dan rumit, yang telah diamati KERAC saat bekerja di bangsal anak di Malawi. Makanan terapeutik biasanya terdiri dari susu atau pasta yang diberikan dalam jumlah kecil dan sering untuk restart dengan lembut sistem pencernaan dan memberikan waktu elektrolit untuk menyeimbangkan kembali diri mereka sendiri, sebelum individu secara perlahan ditransmisikan kembali ke makanan seimbang yang kaya akan protein, lemak, vitamin, dan mineral untuk membararkan otot, sistem, dan sistem yang akan dibangun kembali, dan sistem, dan sistem, dan sistem, dan sistem yang akan dibangun kembali. Diberi perlakuan seperti itu, kerac mengatakan bahwa banyak orang dapat pulih dengan sangat baik dari efek akut dari kekurangan gizi yang parah, tetapi stok makanan terapeutik di pusat perawatan malnutrisi Gaza adalah sangat rendahdan menurut Fitzpatrick, beberapa berlari sepenuhnya pada bulan Mei.
Bahkan jika bantuan asing yang signifikan dapat mencapai Gaza dalam beberapa bulan mendatang untuk membalikkan air, para ilmuwan mengatakan bahwa konsekuensi kesehatan jangka panjang akan terasa selama beberapa dekade. Anak -anak dan remaja kemungkinan akan paling terpengaruh, melalui pertumbuhan terhambat dan gangguan perkembangan otak. “Seribu hari pertama kehidupan, dari konsepsi hingga usia 2, adalah jendela penting untuk membangun otak, tulang, dan organ,” kata Sivertsen. “Tanpa nutrisi yang tepat, anak -anak dapat mengalami penganut seumur hidup, tulang yang lebih lemah, organ -organ terbelakang, dan perubahan struktural di otak yang mengganggu ingatan, perhatian, pembelajaran, dan regulasi emosional. Orang dewasa dapat memulihkan massa otot dan kesehatan fisik mereka setelah makanan tersedia lagi, tetapi banyak anak tidak pernah mengejar ketinggalan.”
Ini belum lagi konsekuensi kesehatan mental akut dan jangka panjang dari kekurangan gizi. Fitzpatrick memberi contoh Dari Eksperimen Kelaparan Minnesota yang terkenal, sebuah studi psikologis pada tahun 1940 -an di mana sukarelawan menerima kurang dari 1.600 kalori per hari, setengah asupan adat mereka, selama enam bulan, membuat banyak orang mengembangkan kecemasan akut. “Itu jauh lebih dari yang didapat orang -orang di Gaza, dan banyak dari mereka masih mengembangkan efek psikologis dan paranoia ini,” kata Fitzpatrick.
Penelitian tentang para penyintas Kelaparan masa lalu juga menunjukkan bahwa kelaparan dapat mengubah bagaimana gen berfungsi melalui proses yang disebut metilasi DNA, di mana molekul melekat pada DNA dan mengubah cara tubuh membacanya. (Proses ini dapat didorong oleh berbagai jenis stres lingkungan, dari trauma hingga merokok.) Ketika didorong oleh kekurangan gizi, dalam banyak kasus tampaknya mengulang metabolisme, membuat orang yang selamat terutama berisiko penyakit kronis seperti penyakit jantung, tekanan darah tinggi, diabetes tipe 2, dan gangguan lemak darah pada dekade berikutnya.
Pada wanita hamil, efeknya sangat berdampak, karena perubahan DNA tersebut tidak hanya dimainkan pada ibu, tetapi pada janin yang sedang berkembang dan juga sel -sel kuman di dalam janin, prekursor sperma dan telur. “Ini berarti bahwa kekurangan gizi memiliki potensi untuk mempengaruhi tiga generasi-ibu, anaknya, dan cucunya,” kata Hasan Khatib, seorang profesor genetika dan epigenetik di Universitas Wisconsin-Madison. Efek seperti itu telah terlihat pada keturunan kelaparan Tiongkok yang hebat dan musim dingin kelaparan Belanda selama Perang Dunia II, di mana anak -anak bayi kelaparan di dalam rahim membawa perubahan genetik Itu telah menempatkan mereka pada risiko diabetes yang lebih tinggi, serta kecanduan dan bahkan skizofrenia di masa dewasa.
Saat dunia menonton, Fitzpatrick berkomunikasi dengan dokter untuk mendokumentasikan krisis. Dia mengatakan bahwa dibandingkan dengan banyak contoh malnutrisi tingkat populasi dalam beberapa dekade terakhir, biasanya diinduksi oleh kelaparan, populasi Gaza tidak biasa, dan para ilmuwan kurang gagasan tentang apakah ini memberikan lebih atau kurang ketahanan. “Dibandingkan dengan populasi kelaparan yang khas, mereka agak kelebihan berat badan di awal ini, mereka berpendidikan tinggi, sampai sekarang mereka memiliki perawatan kesehatan yang relatif baik, dan mereka adalah populasi yang agak urban, jadi ada banyak demografi yang sangat berbeda tentang ini,” katanya.
Tetapi seiring berjalannya waktu, dan laporan dari rumah sakit menjadi semakin putus asa, menjadi sangat penting dalam benaknya bahwa seluruh dunia perlu mengambil tindakan segera.
