WordPress pada dasarnya adalah infrastruktur internet. Ini digunakan secara luas, umumnya stabil, dan tidak cenderung menghasilkan banyak berita utama yang heboh.
Namun selama seminggu terakhir, komunitas WordPress terlibat dalam pertarungan memperebutkan etos platform. Pekan lalu, salah satu pendiri WordPress, Matt Mullenweg, melontarkan serangan keras terhadap WP Engine, penyedia hosting WordPress besar, dan menyebut perusahaan tersebut sebagai “kanker” bagi komunitas. Pernyataan tersebut telah membuka perdebatan publik mengenai bagaimana perusahaan yang berorientasi pada keuntungan dapat dan tidak dapat menggunakan perangkat lunak sumber terbuka – dan apakah mereka diwajibkan untuk menyumbangkan sesuatu pada proyek yang mereka gunakan sebagai imbalannya.
Konflik tersebut semakin meningkat dalam beberapa hari setelah adanya rentetan ancaman hukum dan menyebabkan sejumlah operator situs web terjebak dalam konflik yang berada di luar kendali mereka. Pelanggan WP Engine tidak dapat mengakses server WordPress.org, sehingga mencegah mereka memperbarui atau menginstal plugin dan tema dengan mudah. Dan sementara itu telah diberikan penangguhan hukuman sementaraWP Engine sekarang menghadapi tenggat waktu untuk menyelesaikan konflik atau akses pelanggannya akan terganggu lagi.
WP Engine adalah perusahaan hosting pihak ketiga yang menggunakan perangkat lunak WordPress sumber terbuka dan gratis untuk membuat dan menjual layanan hosting WordPress yang sudah dikemas sebelumnya. Didirikan pada tahun 2010, WP Engine telah berkembang menjadi saingan WordPress.com dengan lebih dari 200.000 situs web menggunakan layanan ini untuk memperkuat kehadiran online mereka.
“Silver Lake tidak peduli dengan cita-cita open source Anda, ia hanya menginginkan pengembalian modal.”
Mullenweg memimpin dua WordPress berbeda. Ada WordPress.org, proyek sumber terbuka yang mengembangkan tulang punggung platform penerbitan WordPress, dan kemudian ada WordPress.com, sebuah perusahaan yang menjual versi perangkat lunak WordPress sumber terbuka yang dihosting — sama seperti WP Engine. Mullenweg menjalankan Automattic, yang memiliki WordPress.com. Data menunjukkan bahwa sekitar 43 persen dari seluruh situs web menggunakan WordPress, namun tidak jelas berapa banyak yang dihosting oleh WordPress.com atau pihak lain.
Seiring dengan rencana penjualan di WordPress.com, Automattic menyumbangkan banyak upaya pengembangan pada proyek sumber terbuka, yang bergantung pada donasi dan kontribusi komunitas untuk menjalankannya. Menurut Mullenweg, tim berkontribusi 3.988 jam per minggu. Perusahaan mungkin tidak perlu membayar untuk menggunakan WordPress, namun tentu saja membayar untuk mengembangkan dan memperbaikinya.
WP Engine beroperasi sedikit berbeda. Ia mengatakannya berfokus pada investasi di komunitas melalui sponsorship dan mendorong adopsi platform. Platform hosting diakuisisi oleh perusahaan ekuitas swasta Silver Lake pada tahun 2018dan Mullenweg memandangnya sebagai bisnis yang mengambil keuntungan dari kode sumber terbuka tanpa memberikan imbalan apa pun.
Rasa frustrasi ini muncul minggu lalu ketika Mullenweg tampil di WordCamp – konferensi WordPress yang disponsori WP Engine – dan langsung membidik WP Engine. “Perusahaan ini dikendalikan oleh Silver Lake, sebuah perusahaan ekuitas swasta dengan aset yang dikelola senilai $102 juta,” kata Mullenweg. “Silver Lake tidak peduli dengan cita-cita open source Anda — ia hanya menginginkan pengembalian modal. Jadi, pada titik ini saya meminta semua orang di komunitas WordPress untuk memilih dengan dompet Anda. Kepada siapa Anda akan memberikan uang Anda: seseorang yang akan menyuburkan ekosistem atau seseorang yang akan menghabiskan seluruh nilainya hingga ekosistem tersebut layu?”
Mullenweg menindaklanjuti pernyataan ini dengan a Entri blog 21 Septemberdi mana dia mengecam WP Engine karena berkontribusi adil 40 jam per minggu ke proyek sumber terbuka WordPress.org. “WP Engine menetapkan standar yang buruk sehingga orang lain mungkin melihatnya dan menganggapnya boleh untuk ditiru. Kita harus menetapkan standar yang lebih tinggi untuk memastikan WordPress ada di sini selama 100 tahun ke depan,” tulis Mullenweg dalam blognya. Dia bahkan lebih sering menggunakan WP Engine, dengan mengatakan bahwa ini adalah “penambangan ekosistem WordPress” dan memberi pengguna “pengalaman yang lebih buruk sehingga mereka dapat menghasilkan lebih banyak uang.”
Mullenweg tidak hanya membela etos open source — dia juga membela penyedia WordPress pesaingnya
Mullenweg tampaknya tidak salah tentang kontribusi WP Engine. Namun WP Engine pada akhirnya mematuhi aturan lisensi sumber terbuka WordPress: umumnya gratis untuk digunakan, dan WP Engine tidak. memiliki untuk memberi kembali kepada komunitas WordPress hanya karena mereka menggunakan kode sumber terbuka. Tentu saja, akan lebih baik jika WP Engine melakukannya, tetapi tidak ada yang mengharuskannya melakukannya.
Lebih rumit lagi: Mullenweg tidak hanya membela etos open source — dia juga membela penyedia WordPress pesaingnya. Dalam postingan blognya, dia mengklaim WP Engine “mengambil keuntungan dari kebingungan” yang disebabkan oleh branding perusahaan. Mullenweg menuduh bahwa WP Engine berjanji untuk memberikan WordPress kepada pelanggan tetapi perusahaan tersebut sebenarnya menawarkan versi layanan yang disaring. Dia melanjutkan dengan mengatakan WP Engine akan memerlukan lisensi komersial untuk penggunaan merek dagang WordPress yang “tidak sah”, yang dikendalikan oleh WordPress Foundation dan kemudian dikirimkan a surat berhenti dan berhenti dalam upaya untuk membuat perusahaan membayar.
WP Engine tidak tinggal diam. Itu terkirim surat penghentian dan penghentian yang menceritakan kisah yang sangat berbeda tentang apa yang terjadi di balik layar. Dalam suratnya, WP Engine mengklaim Automattic meminta “sejumlah besar uang” beberapa hari sebelum pidato utama Mullenweg di konvensi WordCamp tanggal 20 September — dan jika perusahaan tidak menerimanya, Mullenweg diduga mengancam akan melakukan “pendekatan nuklir bumi hangus” ” menuju WP Engine.
WP Engine menuduh Mullenweg melecehkan perusahaan melalui pesan teks dan telepon, dengan salah satu teks tangkapan layar berbunyi: “Jika saya ingin menyampaikan kasus ini kepada komunitas WP tentang alasan kami melarang WPE, saya perlu menyampaikannya dalam pembicaraan saya besok. ” Teks yang dikonfirmasi oleh Mullenweg telah dia kirimkan wawancara dengan streamer Twitch ThePrimeagenkatakanlah dia menyiapkan beberapa slide presentasi untuk ceramah WordCamp-nya, dengan judul “Bagaimana Ekuitas Swasta Dapat Melubangi dan Menghancurkan Komunitas Open Source, Sebuah Kisah dalam 4 Bagian.”
Setelah WP Engine menolak membayar WordPress, perusahaan tersebut menuduh Mullenweg menindaklanjuti ancamannya. “Tn. Permintaan terselubung Mullenweg agar WP Engine menyerahkan puluhan juta dolar kepada perusahaan nirlabanya, Automattic, sambil secara terbuka menyamar sebagai pelindung altruistik komunitas WordPress, adalah hal yang memalukan,” demikian isi surat WP Engine. “WP Engine tidak akan menyetujui tuntutan tidak masuk akal ini yang tidak hanya merugikan WP Engine dan karyawannya, namun juga mengancam seluruh komunitas WordPress.”
WordPress.org kini telah memperjelas bahwa mereka mengejar WP Engine karena tidak hanya gagal memberikan kontribusi pada proyek WordPress tetapi juga karena dugaan penyalahgunaan merek dagang WordPress. Mullenweg sekarang berkata Automattic telah memberi WP Engine dua cara untuk “membayar bagian yang adil”: baik dengan membayar biaya lisensi atau memberikan kontribusi pada proyek WordPress open source. “Ini bukan perampasan uang: ini merupakan ekspektasi bahwa bisnis mana pun yang menghasilkan ratusan juta dolar dari proyek open source harus memberikan kontribusinya, dan jika tidak, maka mereka tidak dapat menggunakan merek dagangnya,” Mullenweg dikatakan.
WordPress Foundation — organisasi amal yang mendukung proyek WordPress open source — dipimpin oleh Mullenweg dan anggota dewan lainnya yang kurang dikenal yang tidak ditampilkan di situs webnya. Tampaknya WordPress Foundation telah melakukan beberapa perubahan pada pedoman merek dagangnya dalam beberapa hari terakhir. Pada tanggal 19 September, kebijakan tersebut menyatakan bahwa Anda “bebas” untuk menggunakan singkatan WP “apa pun yang Anda inginkan.” Namun sekarang WordPress telah menghapus bahasa tersebut, menggantinya dengan baris yang mengatakan untuk tidak menggunakan WP “dengan cara yang membingungkan orang. Misalnya, banyak orang mengira WP Engine adalah ‘Mesin WordPress.’” Kebijakan yang diperbarui juga secara eksplisit menyatakan: “Jika Anda ingin menggunakan merek dagang WordPress secara komersial, silakan hubungi Automattic, mereka memiliki lisensi eksklusif.”
WordPress.org melarang Mesin WP dari mengakses servernya secara gratis karena “klaim hukum dan litigasi” mereka — sebuah langkah yang mempersulit pelanggan untuk menggunakan WP Engine. Namun, Mullenweg memutuskan untuk menghapus sementara blok tersebut hanya dua hari kemudian. Dia memberi WP Engine waktu hingga 1 Oktober untuk membuat mirrornya sendiri atau menyelesaikan konflik. “Mengapa WordPress.org harus menyediakan layanan ini ke WP Engine secara gratis, mengingat serangan mereka terhadap kita?” tulis Mullenweg. Kata Mesin WP itu hanya mengirimkan perintah penghentian dan penghentian ke WordPress dan belum mengajukan gugatan.
Saat ditanya tentang larangan WP Engine, juru bicara Automattic Megan Fox mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Tepi bahwa “pelanggaran merek dagang telah mengakibatkan perusahaan diblokir dari beberapa sumber WordPress.” WP Engine menunjuk Tepi untuk itu pernyataan pada X ketika dihubungi untuk memberikan komentar.
Pertarungan ini mendapat beragam reaksi. Di satu sisi, orang-orang berpikir WP Engine salahdengan beberapa orang mengatakan perusahaan sebaiknya berkontribusi lebih banyak ke proyek open source dan itu penggunaan “WP” menyesatkan. Di sisi lain, beberapa anggota komunitas WordPress juga demikian memanggil Mullenweg untuk mundur dan menuduhnya menyalahgunakan kekuasaannya melalui WordPress.org dan WordPress.com. Yang lain percaya bahwa situasi ini bisa berakibat buruk sebuah garpu WordPress dan dibesarkan kekhawatiran tentang apakah WordPress akan mengambil tindakan terhadap perusahaan lain yang menggunakan singkatan atau merek dagang “WP”.
Namun dalam perselisihan yang dimaksudkan untuk memperjelas apa itu WordPress dan apa yang bukan, Mullenweg berisiko semakin mengaburkan batasan tersebut. WordPress.org dan WordPress.com ada benarnya — namun sepertinya mereka bekerja sama untuk mewujudkannya.
