Pada tahun 2026, para pemimpin (mantan) mitra dagang Amerika harus bergulat dengan konsekuensi politik dari tarif yang saling balas. Tarif adalah pajak yang dibayarkan oleh konsumen, dan satu hal yang bisa kita pelajari selama empat tahun terakhir adalah bahwa masyarakat tidak akan memaafkan politisi yang memimpin periode kenaikan harga, apa pun penyebabnya.
Beruntung bagi nasib politik para pemimpin dunia, ada cara yang lebih baik untuk merespons tarif. Tarif saling balas adalah sebuah taktik abad ke-19, dan kita hidup di dunia abad ke-21—sebuah dunia di mana lini bisnis paling menguntungkan dari perusahaan-perusahaan AS yang paling menguntungkan semuanya rentan terhadap perubahan hukum sederhana yang akan membuat segalanya menjadi lebih murah bagi miliaran orang, di seluruh dunia, termasuk di AS, dengan mengorbankan perusahaan-perusahaan yang CEO-nya berfoto bersama Trump pada peresmian pelantikan.
Pada tahun 2026, negara-negara yang ingin memenangkan perang dagang memiliki kemungkinan historis yang unik: Mereka dapat mencabut undang-undang “anti-penghindaran” mereka, yang menjadikannya ilegal—dalam banyak kasus—memodifikasi perangkat dan layanan tanpa izin dari produsennya. Selama dua dekade terakhir, kantor Perwakilan Dagang AS – yang bertanggung jawab untuk mengembangkan dan mengkoordinasikan kebijakan perdagangan internasional, komoditas, dan investasi langsung AS – telah menekan sebagian besar dunia untuk mengadopsi undang-undang ini, menghambat startup asing yang mungkin bersaing dengan Apple (dengan menyediakan perangkat jailbreak yang menginstal toko aplikasi pihak ketiga), atau Google (dengan memblokir pelacakan pada perangkat Android), atau Amazon (dengan mengonversi file Kindle dan Audible ke format yang berfungsi pada aplikasi pesaing), atau John Deere (dengan menonaktifkan sistem yang memblokir perbaikan pihak ketiga), atau Tiga Besar pembuat mobil (dengan memecahkan kode pesan kesalahan terenkripsi yang dibutuhkan mekanik untuk menyervis mobil kita). Nilai sewa yang diperoleh perusahaan-perusahaan Amerika dari kunci digital ini mencapai ratusan miliar dolar setiap tahunnya. Pemerintah negara-negara di dunia sepakat untuk melindungi raket ini dengan imbalan akses bebas tarif ke pasar Amerika. Kini setelah Amerika mengingkari perjanjiannya, undang-undang ini tidak lagi berguna.
Raksasa teknologi AS (dan perusahaan raksasa AS yang menggunakan teknologi) telah menggunakan kunci digital untuk mengumpulkan kekayaan haram dalam jumlah besar. Pada tahun 2026, negara pertama yang cukup berani untuk melakukan penggerebekan tersebut akan mengubah ratusan miliar sewa AS menjadi ratusan juta keuntungan dalam negeri sehingga menjadikan sektor teknologi dalam negerinya stabil—dan ratusan miliar sisanya akan dinikmati oleh kita semua, semua orang di dunia (termasuk orang Amerika yang membeli alat pembobol penjara gelap dari luar negeri), sebagai surplus konsumen.
Pada tahun 2026, banyak negara akan merespons tarif seperti yang terjadi pada abad ke-19. Namun hanya sedikit negara yang mempunyai visi, keberanian, dan kecerdasan politik untuk mengalahkan Donald Trump. Negara yang mencapai tujuan tersebut terlebih dahulu akan menikmati hubungan yang sama dengan, misalnya, toko aplikasi pihak ketiga untuk konsol game, seperti yang dinikmati Finlandia dalam kaitannya dengan telepon seluler selama dekade Nokia.
Ada banyak negara yang memiliki kemampuan teknis untuk melakukan hal ini. Tentu saja, Kanada dan Meksiko punya kebanggaan tersendiri, karena Trump telah menghancurkannya perjanjian USMCA dia memutarbalikkan hal tersebut pada tahun 2020, dan melontarkan retorika rasis ke Meksiko bahkan ketika dia mengancam akan mencaplok Kanada. Berbicara mengenai target aneksasi dengan komunitas ahli teknis yang cukup besar, Denmark dapat memimpin UE keluar dari situasi sulit yang telah ditawar oleh blok tersebut ketika mereka mengesahkannya. Pasal 6 Petunjuk Hak Cipta tahun 2001. Lalu ada juga negara-negara selatan: negara-negara besar di bidang teknologi di Afrika seperti Nigeria, raksasa Amerika Selatan seperti Brazil, dan negara-negara kecil dan maju di Amerika Tengah yang telah melihat Trump mengingkari janjinya. Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Tengah (CAFTA), seperti Kosta Rika.
Tarif balasan akan membuat barang-barang konsumen di negara Anda menjadi lebih mahal, dan tarif tersebut akan menghukum masyarakat Amerika tanpa pandang bulu, sehingga menimbulkan lebih banyak penderitaan bagi petani kedelai dibandingkan dengan yang dialami para CEO perusahaan teknologi yang mendukung Trump.
Pencabutan undang-undang antipenghindaran merupakan serangan yang ditargetkan terhadap perusahaan-perusahaan Amerika yang paling menguntungkan, dan hal ini akan berdampak sangat parah terhadap Tesla, yang rasio harga terhadap pendapatannya mencerminkan kesenangan investor terhadap model bisnis Tesla, yang mengharuskan pengemudi membebankan biaya setiap bulan untuk fitur berlangganan dan peningkatan perangkat lunak yang akan habis masa berlakunya saat mobil berpindah tangan. Musk berutang kekuasaannya pada kunci digital yang menjaga model bisnis ini tetap utuh. Jika legal bagi mekanik di seluruh dunia untuk melakukan jailbreak pada Tesla dan membuka semua fitur tersebut dengan satu harga, harga saham Tesla akan jatuh—bersama dengan saham yang dinilai terlalu tinggi yang digunakan Musk untuk menjaminkan pinjaman yang dia keluarkan untuk membeli Twitter dan kepresidenan AS.
Pada tahun 2026, para pemimpin dunia mempunyai pilihan—untuk menjadikan segalanya lebih murah dan lebih baik bagi kita semua, atau melawan Donald Trump dengan senjata yang dikembangkan di Era Layar.
