Pada awal bulan September, Nour sedang menjalani malam biasa di rumahnya di Beirut—makan biji labu dan menonton Netflix—saat SMS masuk ke perangkatnya seperti versi ponsel pintar yang menembus jendelanya. Nama pengirimnya muncul delapan tanda tanya, “????? ???”, dan dalam pratinjau pesan dia dapat membaca, dalam bahasa Arab yang kikuk dan sulit dipahami, sebuah ancaman: “Kami memiliki cukup peluru untuk semua orang yang membutuhkannya.”
Bagi Nour, yang namanya diubah untuk melindungi anonimitasnya, jelas sekali siapa yang mengirim pesan ini. “Israel,” katanya, “itulah nada bicara mereka.” Militer Israel tidak menjawab pertanyaan WIRED tentang apakah mereka adalah sumber pesan tersebut. Namun teks tersebut muncul pada saat Lebanon sedang dalam keadaan gelisah, beberapa hari setelah Israel dan kelompok Hizbullah yang berbasis di Lebanon saling bertukar pikiran. serangan udara dan roket. Tidak jelas berapa banyak orang yang menerima ancaman SMS tersebut, meskipun Nour mengatakan dia melihat tangkapan layar di media sosial dari pesan yang sama. Dia khawatir teks tersebut mungkin berisi tautan jahat. “Saya tidak berani membukanya,” kata Nour.
Di Lebanon, gagasan menerima pesan dari Israel bukanlah hal baru. Pada awal tahun 2000-an, masyarakat Lebanon menerima bantuan tersebut rekaman panggilan teleponmenanyakan informasi tentang hilangnya penerbang Israel Ron Arad, yang pesawatnya jatuh saat misi pengeboman di tahun 80-an dan sekarang dianggap tewas. Terakhir kali Nour menerima pesan dari pengirim yang dia yakini adalah Israel, pada tahun 2006 dan dia adalah seorang remaja yang tinggal di pinggiran selatan Beirut. Dia ingat saat mengambil telepon rumah dan mendengar suara robot mengumumkan pesan yang dimulai dengan kata-kata: “Rakyat Lebanon yang terkasih.” Seruan itu menyusul perang selama sebulan, yang menewaskan lebih dari 100 orang 1.000 orang dan dipaksa 900.000 untuk meninggalkan rumah mereka.
Kekerasan juga menyertai pesan teks minggu lalu. Israel dan Hizbullah telah saling baku tembak sejak awal konflik perang di Gazadengan eskalasi besar terjadi minggu ini. Serangan udara terbaru Israel terhadap sasaran Hizbullah di Lebanon adalah yang paling mematikan dalam beberapa dekade, dengan 558 orang tewas pada hari Senin saja, menurut laporan tersebut. menteri kesehatan negara itu.
Pada hari Rabu, Hizbullah meluncurkan roket ke Tel Aviv, namun ditembak jatuh. Tidak ada laporan mengenai korban jiwa. Ketika masyarakat Lebanon memeriksa keselamatan keluarga dan teman-teman mereka, “kebanyakan orang sekarang lebih terikat pada ponsel mereka dibandingkan biasanya,” kata Mohamad Najem, direktur eksekutif kelompok hak digital SMEX yang berbasis di Beirut. Pesan-pesan ini menusuk perasaan aman yang sering dirasakan orang-orang saat berada di dekat ponselnya. “Ini jelas menciptakan [a feeling of] ketidakamanan bagi orang-orang dan ketakutan.”
Di seberang perbatasan, warga sipil di Israel juga menerima bantuan tersebut teks yang mengancamdengan pesan-pesan menakutkan yang menunjukkan peran psikologis yang kini dimainkan oleh ponsel pintar pribadi dalam konflik, di kedua sisi perbatasan.
Seminggu setelah Nour menerima pesan itu, kabar lain di Lebanon dimulai menerima pesan melalui panggilan otomatis di telepon rumah atau melalui teks. “Jika Anda berada di sebuah gedung dengan senjata Hizbullah, menjauhlah dari desa tersebut sampai pemberitahuan lebih lanjut,” kata pesan tersebut, mengulangi seruan serupa. diterima di Gaza sebelum serangan udara. Antara pukul 08.00 dan 08.30 pada hari Senin, 80.000 orang di seluruh Lebanon menerima pesan-pesan ini, menurut juru bicara jaringan telekomunikasi Lebanon Ogero yang menolak disebutkan namanya. Salah satu panggilan telepon tersebut ditujukan ke kantor Menteri Komunikasi Lebanon, Ziad Makary, yang diatribusikan pesan perang psikologis yang dilakukan Israel.
Bagaimana tepatnya panggilan telepon ini dilakukan masih belum jelas. Saran di media bahwa sistem telekomunikasi Lebanon telah diretas ditolak oleh perusahaan tersebut, yang biasanya memblokir nomor telepon yang menelepon dari Israel.
“ID penelepon asli ditutupi dengan nomor internasional atau lokal. Ini bukan peretasan,” kata juru bicara Ogero kepada WIRED. “Tidak ada pelanggaran jaringan komunikasi resmi yang dilakukan Israel,” ditegaskan kembali kantor menteri telekomunikasi Lebanon, Johnny Corm, di X.
Sebaliknya, panggilan telepon tersebut berasal dari “negara-negara sahabat yang tidak ada dalam daftar blokir kami,” kata Ogero, namun menolak menyebutkan negara mana yang dimaksud. Pasukan Pertahanan Israel menolak mengomentari pesan-pesan tersebut atau bagaimana pesan-pesan itu dikirim.
Pihak-pihak yang berperang mempunyai kewajiban untuk memberikan peringatan dini kepada warga sipil mengenai adanya serangan, kata Lama Fakih, direktur Human Rights Watch untuk Timur Tengah dan Afrika Utara. “Agar peringatan efektif berdasarkan undang-undang, peringatan tersebut harus spesifik,” katanya. Namun pesan-pesan tersebut tidak menyebutkan desa mana yang akan menjadi sasaran. “Dan hal ini menimbulkan kepanikan di kalangan penduduk sipil.” Pada Senin malam, jalan raya sudah selesai macet dengan ribuan mobil meninggalkan Utara. “Hizbullah adalah organisasi rahasia, jadi orang-orang disekitarnya [the group] tidak tahu di mana senjata-senjata itu berada,” klaim Wadih Al-Asmar, salah satu pendiri Pusat Hak Asasi Manusia Lebanon.
Di seberang perbatasan Israel, telepon juga bergetar karena pesan-pesan yang tidak menyenangkan. Rabu lalu, Aya Yadlin masih terjaga di Israel tengah, mengirim SMS dengan seorang temannya, ketika sebuah pesan baru muncul di teleponnya setelah tengah malam. Di layarnya ada SMS dari “OREFAlert.” (Komando Front Dalam Negeri Israel juga dikenal sebagai Oref.) Ketika dia membuka pesan tersebut, SMS tersebut berbunyi: “Peringatan darurat. Anda harus segera memasuki tempat perlindungan bom.” Lalu ada tautan.
Langsung skeptis, Yadlin tidak mengklik. Sebagai seorang dosen budaya digital di Universitas Bar-Ilan, dia mengetahui bahwa pihak berwenang tidak mengirimkan peringatan melalui teks, dan ada kesalahan ketik dalam bahasa Ibrani. Setelah menerima pesan lain—“Peretas memiliki akses penuh ke perangkat Anda, kembali ke pengaturan pabrik”—dia memblokir nomor tersebut. Jika tidak, dia mungkin akan menerima dua pesan lagi, seperti saudara perempuannya. Yang ketiga berbunyi dalam bahasa Inggris: “Jika kamu ingin hidup, pergilah. Jika kamu ingin tinggal, pergilah ke neraka.”
Pesan-pesan ini kemungkinan besar merupakan respons terhadap eskalasi antara Israel dan Hizbullah, menurut pakar keamanan siber di Israel, yang menolak disebutkan namanya karena sensitifnya insiden tersebut.
