Raksasa hukum musik itu menuduh pengacara Mariah Comer melakukan pencemaran nama baik dan pelanggaran kontrak.
Dina LaPolt di Billboard Women In Music yang diadakan di YouTube Theater pada tanggal 1 Maret 2023 di Los Angeles, California. Gilbert Flores/PMC
Sedang tren di Billboard
Pengacara musik pembangkit tenaga listrik Dina LaPolt menggugat mantan rekan hukumnya karena diduga meremehkannya di hadapan klien dan profesional industri setelah membuka firma pesaing.
LaPolt, a sering Papan iklan penerima penghargaan dikenal karena representasinya terhadap artis-artis besar dan advokasi undang-undang termasuk Undang-Undang Modernisasi Musik, mengajukan tuntutan pelanggaran kontrak dan pencemaran nama baik pada 19 Desember terhadap pengacara Mariah Pendatang. Gugatan tersebut menuduh Comer telah “menyatakan perang” sejak meninggalkan LaPolt Law dan memulai perusahaannya sendiri, Comer Culture.
Terkait
“Mengingat pernyataan palsu Comer kepada para profesional industri, pelanggaran kerahasiaannya, dan ancaman tuduhan palsu lebih lanjut yang dipublikasikan melalui litigasi, penggugat terpaksa melakukan tindakan ini untuk membuktikan fakta sebenarnya tentang pekerjaan, kinerja, dan pengunduran diri Comer,” demikian bunyi tuntutan hukum tersebut.
Menurut gugatan tersebut, Comer bergabung dengan LaPolt Law sebagai pekerja magang pada tahun 2019 dan kemudian bekerja penuh waktu setelah lulus dari Cornell Law School pada tahun 2021. LaPolt mengatakan dia melihat “potensi mentah” dalam diri Comer dan membawanya ke bawah naungannya sebagai anak didik, dengan cepat mempromosikan pengacara muda tersebut untuk bermitra pada tahun 2022 dan berinvestasi besar-besaran dalam pengembangannya.
Namun LaPolt mengklaim Comer sering kali “bermusuhan, menindas, dan suka berperang” dengan rekan kerja dan kliennya. Perilaku ini diduga meningkat pada tahun 2024, ketika LaPolt menerima banyak keluhan tentang perilaku Comer, dan pengacara tersebut harus dikeluarkan dari tim artis rekaman terkemuka.
Comer juga diduga membuat LaPolt Law dipecat dari kesepakatan penjualan katalog besar pada bulan Juni lalu dengan mengirimkan komunikasi langsung yang tidak pantas kepada kolaborator musik klien yang tidak disebutkan namanya, sehingga menyebabkan perusahaan tersebut kehilangan komisi jutaan dolar. Kemudian, pada bulan Agustus, LaPolt mengatakan dia menemukan bahwa Comer telah merusak izin sinkronisasi sinkronisasi untuk sampul yang dirilis oleh klien lain yang tidak disebutkan namanya pada tahun sebelumnya.
Terkait
LaPolt mengatakan dia masih tidak memecat Comer setelah banyak masalah ini tetapi malah menugaskan mitra senior untuk mengawasi Comer dan mengurangi kompensasi bonusnya dalam proses tersebut – yang menyebabkan Comer mengundurkan diri pada bulan Oktober karena “kebanggaan, ego, dan perasaan berlebihan akan pentingnya dirinya sendiri,” demikian tuduhan dalam gugatan tersebut.
Comer kemudian memulai usahanya sendiri dan membuka Comer Culture. Dalam prosesnya, LaPolt mengklaim bahwa Comer, seorang perempuan kulit hitam, telah memberikan informasi palsu kepada klien dan profesional industri lainnya bahwa dia menjadi sasaran rasisme di LaPolt Law.
“Dia telah menyerang Ms. LaPolt tepat di tempat yang dia tahu akan sangat merugikan, dengan mengarang klaim diskriminasi rasial terhadap pembela seumur hidup untuk keberagaman dan kesetaraan,” bunyi gugatan tersebut, yang mencatat bahwa LaPolt telah bekerja secara ekstensif dengan Black Music Action Coalition dan merupakan ibu dari dua anak berkulit hitam.
Comer juga diduga mengancam akan mengajukan tuntutan diskriminasi rasial senilai $1,5 juta dan gugatan penghentian yang salah terhadap LaPolt Law. Menurut LaPolt, Comer mengiriminya rancangan pengaduan bulan lalu yang “mengungkapkan beberapa masalah rahasia klien” dengan “mengabaikan secara terang-terangan” terhadap persyaratan hak istimewa pengacara-klien.
Kini, LaPolt menuntut Comer untuk menegakkan klausul kerahasiaan dan non-penghinaan dari kontrak kerja lamanya, serta atas pelanggaran kewajiban fidusia, penyelewengan rahasia dagang, persaingan tidak sehat, dan pencemaran nama baik. LaPolt meminta ganti rugi finansial atas kerugian yang diduga ditimbulkan oleh Comer terhadap reputasinya.
Perwakilan Comer tidak membalas permintaan komentar atas gugatan tersebut pada Jumat (2 Januari).
