Studi baru menemukan bahwa teknologi yang dipasang untuk menghilangkan bahan kimia selamanya dari air minum juga melakukan tugas ganda dengan menghilangkan bahan lainnya yang berbahaya-termasuk beberapa zat yang telah dikaitkan dengan jenis tertentu kanker.
Itu belajarDiterbitkan Kamis di jurnal ACS ES&T Water, hadir saat Administrasi Trump perbaikan Peraturan yang mengamanatkan bahwa sistem air mengambil tindakan untuk membersihkan bahan kimia selamanya dalam air minum.
Zat per dan polyfluoroalkyl (PFA), sehari-hari disebut sebagai bahan kimia selamanya, adalah kelas ribuan bahan kimia yang tidak terdegradasi di lingkungan dan telah dikaitkan dengan banyak hasil kesehatan yang mengkhawatirkan, termasuk berbagai kanker, gangguan hormon, dan keterlambatan perkembangan. Karena mereka tidak menurun, mereka secara unik meresap: a Studi 2023 Dari US Geological Survey memperkirakan bahwa 45 persen air keran di AS dapat mengandung setidaknya satu bahan kimia PFAS.
Tahun lalu, pemerintahan Biden menyelesaikan aturan mendirikan Batas hukum PFA pertama dalam air minum, menetapkan batas ketat untuk enam jenis bahan kimia PFA dan mandat bahwa utilitas air yang diperlukan untuk membersihkan air minum di bawah batas ini pada tahun 2029. Tetapi pada bulan Mei, Badan Perlindungan Lingkungan Badan Lingkungan dikatakan Ini akan mempertimbangkan kembali peraturan tentang empat dari enam bahan kimia dalam aturan asli dan memperpanjang tenggat waktu selama dua tahun. Perubahan terjadi setelah protes meluas dari utilitas air, siapa mengatakan Bahwa biaya pemasangan sistem penyaringan PFAS akan jauh melampaui apa yang diperkirakan agensi awalnya.
“Membangun tindakan bersejarah untuk mengatasi PFA selama administrasi Trump pertama, EPA menangani PFA dari semua kantor program kami, memajukan penelitian dan pengujian, menghentikan PFA dari masuk ke sistem air minum, meminta pertanggungjawaban pencemar, dan banyak lagi,” Brigit Hirsch, sekretaris pers EPA, mengatakan kepada WIRE dalam sebuah pernyataan. “Ini hanya sebagian kecil dari pekerjaan yang dilakukan agen pada PFA selama masa jabatan kedua Presiden Trump untuk memastikan orang Amerika memiliki udara, tanah, dan air terbersih.”
Hirsch juga menekankan bahwa sebagai EPA mempertimbangkan kembali standar untuk empat bahan kimia yang dipertanyakan, “ada kemungkinan bahwa hasilnya bisa menjadi persyaratan yang lebih ketat.”
Para ahli mengatakan biaya pembersihan PFA dapat memiliki manfaat lain selain hanya mendapatkan bahan kimia selamanya dari pasokan air Amerika. Para penulis studi baru – semua karyawan dari Lingkungan Kelompok Kerja (EWG), sebuah organisasi nirlaba yang melakukan penelitian tentang keselamatan kimia – mengatakan bahwa teknologi yang menghilangkan PFA juga dapat menyaring sejumlah zat berbahaya lainnya, termasuk beberapa yang diciptakan sebagai produk sampingan dari proses pengolahan air itu sendiri.
Studi ini melihat tiga jenis teknologi penyaringan air yang telah terbukti menghilangkan PFA. Teknologi-teknologi ini “benar-benar tersebar luas, mereka telah digunakan untuk waktu yang sangat lama, dan mereka terdokumentasi dengan baik untuk menghapus sejumlah besar kontaminan,” kata Sydney Evans, seorang analis senior di EWG dan rekan penulis laporan tersebut.
Sebagian besar proses desinfeksi air rutin di AS mensyaratkan menambahkan bahan kimia – biasanya klorin – ke air. Sementara proses ini menghilangkan patogen yang berbahaya, ia tidak dapat menghilangkan PFA atau jenis kontaminan lainnya, termasuk logam berat dan elemen seperti arsenik.
Metode desinfeksi ini juga dapat, secara paradoks, menciptakan beberapa produk sampingan yang berbahaya karena klorin bereaksi terhadap senyawa organik yang ada dalam air atau dalam infrastruktur seperti pipa. Paparan jangka panjang terhadap beberapa produk sampingan ini telah terjadi terhubung untuk jenis kanker tertentu. Meskipun ada beberapa pedoman federal untuk utilitas air untuk diikuti, para ahli mengatakan bahwa badan penelitian yang berkembang menggambarkan bahwa ada kesenjangan antara apa yang legal dan apa yang aman. (Juga tidak jarang utilitas menemukan sampel air yang melebihi batas hukum: pejabat Springfield, MassachusettsDan Akron, Ohiotelah memberi tahu penduduk tahun ini bahwa air mereka tercemar dengan produk sampingan desinfeksi.)
“Ada area abu -abu di antara apa yang aman dan apa yang legal di mana masih ada beberapa risiko, itulah sebabnya kami sangat peduli dengan semua kontaminan ini,” kata Evans, beberapa dari pekerjaan masa lalunya berfokus pada hubungan antara produk sampingan desinfeksi dan kanker.
Dalam peraturan air minum PFAS 2024, EPA secara khusus diidentifikasi Tingkat produk sampingan desinfeksi yang lebih rendah sebagai manfaat samping dari aturan PFAS baru. Badan memperkirakan aturan tersebut dapat mencegah 2.600 kematian tambahan dan lebih dari 7.000 penyakit dari kanker kandung kemih setiap tahun sebagai akibat dari sistem penyaringan lanjut. Evans dan rekan penulisnya mengatakan mereka ingin melakukan penelitian sendiri untuk memberikan nomor spesifik untuk mendukung klaim ini.
Penelitian baru ini menggunakan data negara bagian dan nasional yang tersedia untuk umum dari utilitas air di seluruh negeri. Para peneliti fokus pada kelompok sampel dari 19 sistem air yang telah memasang beberapa bentuk perlakuan PFAS antara 2018 dan 2022, membandingkan tren dalam konsentrasi dua produk sampingan desinfeksi yang terpisah sebelum dan sesudah instalasi. Hasil penelitian menunjukkan pengurangan besar dalam dua jenis produk sampingan yang mereka lacak: tingkat trihalometan turun rata -rata 42 persen, sedangkan kadar asam haloasetat turun rata -rata 50 persen. Pada tingkat tinggi, trihalomethanes meningkatkan risiko kanker pada manusia, sementara beberapa asam haloacetic diduga karsinogen.
Para ahli yang tidak terlibat dengan penelitian ini mengatakan bahwa itu adalah konfirmasi yang solid dari apa yang telah lama dicurigai oleh para ilmuwan.
“Ini benar -benar upaya pertama yang menarik untuk mencoba mendiagnosis manfaat tambahan – dan mungkin manfaat yang tidak diinginkan – mulai dari pemasangan sistem pengolahan air canggih yang dimaksudkan untuk menghilangkan PFA,” kata P. Lee Ferguson, seorang profesor teknik sipil dan lingkungan di Universitas Duke. “Ini mendapat pertanyaan yang banyak dari kita tanyakan, dan bahwa saya sudah sedikit memikirkannya: [with] Tindakan pemasangan perawatan lanjutan yang dimaksudkan untuk menghilangkan kontaminan yang benar -benar bandel seperti PFA, Anda benar -benar memiliki potensi untuk mendapatkan banyak manfaat lain. ”
Saat menyusun metodologi penelitian, para peneliti juga menunjukkan seberapa besar kesenjangan dalam teknologi canggih antara sistem air yang lebih kecil dan yang lebih besar. Hanya 7 persen dari sistem air yang melayani kurang dari 500 pelanggan memiliki semacam sistem penyaringan air canggih, yang bertentangan dengan hampir 30 persen sistem air yang melayani lebih dari 100.000 orang. Sistem yang lebih kecil ini, kata para peneliti EWG, sangat melayani populasi pedesaan dan kurang sumber daya. Biaya menjelaskan banyak hal di sini: jenis teknologi ini jauh lebih mahal daripada mengolah air dengan klorin. (Pada bulan Mei, EPA dikatakan Ini akan meluncurkan inisiatif yang disebut PFAS Out, yang akan terhubung dengan utilitas air yang perlu melakukan peningkatan dan menyediakan “alat, dana, dan bantuan teknis.”)
Ukuran sampel yang relatif kecil dari 19 sistem air, dan kurangnya detail dalam data, berarti ada beberapa perbedaan besar dalam hasil, kata Bridger Ruyle, asisten profesor teknik lingkungan di NYU yang mempelajari PFA dan sistem air. Beberapa sistem dalam penelitian ini melihat pengurangan produk sampingan desinfeksi yang hampir lengkap setelah mereka memasang filtrasi lanjutan; Di ekstrem lain, beberapa sistem air sebenarnya menunjukkan keuntungan dalam produk sampingan setelah mereka memasang sistem filtrasi.
Ini, kata Ruyle, tidak berarti bahwa teknologinya tidak efektif. Sebaliknya, ia menyerukan penelitian lebih lanjut tentang bagaimana variabel seperti sumber paparan baru dan musiman mungkin mempengaruhi tanaman tertentu.
“Di laboratorium, Anda dapat melakukan semua studi terkontrol ini, dan Anda dapat mengatakan, ‘Oh ya, kami menghilangkan semua PFA, dan itu juga menangani beberapa masalah kontaminan lainnya yang menjadi perhatian,’” katanya. “Tetapi ketika Anda berbicara tentang operasi nyata dari fasilitas air, perilaku lingkungan PFA dan bahan kimia lainnya tidak sama. Anda dapat memiliki pola musiman yang berbeda, Anda dapat memiliki sumber yang berbeda, Anda dapat memiliki perubahan iklim yang memengaruhi komponen yang berbeda. Dan, hanya karena kami mengobati arus masuk PFA tertentu, banyak hal lain yang dapat terjadi pada ini kemandirian lainnya.
Pertanyaan tentang biaya kembali kepada siapa, tepatnya, perlu siap membayar untuk membersihkan air. Di komunitas di seluruh negeri, utilitas air melipat pengujian PFA baru dan langkah -langkah remediasi ke dalam peningkatan yang diperlukan lainnya, dan beberapa konsumen melihat mereka Bills meroket. Tetapi memahami manfaat penuh dari beberapa perbaikan ini dapat membantu para ilmuwan dan pembuat kebijakan dengan lebih baik memahami jalan setapak.
“Ini adalah tantangan keuangan yang sangat besar,” kata Ruyle. “Dan pada saat yang sama, ini adalah kebutuhan finansial. Sekarang ada fokus besar dalam administrasi Trump dari gerakan Maha [around] Apa penyebab semua penyakit kesehatan dan kesejahteraan ini. Jika Anda tidak mau memasang uang untuk meningkatkan infrastruktur, untuk benar -benar mengatasi penyebab kerusakan lingkungan yang terbukti, lalu apa yang akan kita lakukan? ”
