Di dalam ruangan dimana industri rumah pintar masih bertaruh pada Materi

Empat tahun lalu, menghadap ke kanal di Amsterdam, industri rumah pintar secara kolektif meluncurkan Mattersatu-satunya standar interoperabilitas yang mengatur semuanya. Digembar-gemborkan sebagai solusi bagi perjuangan industri, Matter dibangun berdasarkan standar terbuka dan teknologi yang sudah ada dan merupakan hasil kolaborasi bertahun-tahun antara pesaing tradisional, termasuk Apple, Google, Amazon, dan Samsung.

Materi menjanjikan diakhirinya taman bertembok dan penguncian ekosistem. Mereka berjanji akan membuat perangkat rumah pintar, seperti kunci, bola lampu, atau sensor, mudah dibeli dan dipasang. Dijanjikan bahwa Anda dapat memilih merek apa pun, menggunakan platform apa pun, tidak memerlukan keahlian — itu hanya akan berhasil.

Mengikuti a peluncuran yang berbatu-batu dan bertahun-tahun janji yang diingkariConnectivity Standards Alliance (CSA) menetapkan tahun 2025 sebagai tahun menuju memperbaiki Masalah — dan saya telah melihat peningkatan yang signifikan. Tahun ini di Unify, acara publik pertama CSA sejak peluncuran Matter di Amsterdam, versi 1.6 dari spesifikasi diumumkan.

Fitur baru yang paling signifikan, Joint Fabric, memungkinkan Anda membuat satu jaringan rumah pintar yang dapat dikontrol oleh platform Matter apa pun — yang merupakan Matter yang kami pikir telah kami jalani selama ini. Pertanyaannya adalah, apakah platform akan mengadopsinya? Dan itulah pertanyaan yang menjadi inti perjuangan Matter hingga saat ini. Ternyata memulihkan suatu industri tidaklah mudah.

Suasana konferensi tiga hari itu optimistis namun realistis. Ada pengakuan luas bahwa Materi belum melakukan apa yang diharapkan, namun upaya sedang dilakukan untuk mewujudkannya.

Saya bertanya kepada Tobin Richardson, CEO CSA, apakah dia yakin Matter telah mencapai janji awal bahwa Anda dapat membeli perangkat dengan logo Matter dan akan mudah diatur serta digunakan di platform apa pun. “Kita berada di jalur yang benar,” dia melakukan lindung nilai. “Dalam beberapa hal, ya. Namun di beberapa tempat, secara universal dan global, kita masih memiliki beberapa pencapaian lagi untuk mencapainya.”

Kekhawatiran terbesar di antara banyak peserta yang saya ajak bicara – termasuk perwakilan dari vendor silikon, produsen, dan perusahaan ekosistem seperti Google, Amazon, dan Samsung – adalah semakin lebarnya kesenjangan antara spesifikasi dan implementasinya oleh ekosistem. Putusnya hubungan ini telah menyebabkan lebih banyak kebingungan konsumen, bukannya berkurang.

Materi 1.6 diluncurkan bulan ini, tetapi Apple, Google, dan Amazon diluncurkan hampir di 1,3yang keluar dua tahun lalu. SmartThings telah berkomitmen untuk mengadopsi spesifikasi baru dalam waktu enam bulan setelah dirilisnamun Samsung masih belum menambahkan dukungan Matter ke peralatannya.

Tanpa paritas platformJanji materi tidak bisa dipenuhi. George Yianni, kepala teknologi di perusahaan pencahayaan pintar Philips Hue, menyimpulkan perasaan umum tersebut: “Akan sangat bagus jika, dalam waktu satu tahun setelah fitur-fitur baru dipublikasikan dalam spesifikasi, fitur ini didukung secara luas oleh ekosistem.”

Materi mungkin sebagian besar telah memecahkan tantangan awal untuk mendapatkan semuanyabenda untuk bekerja sama, tetapi masih berupaya untuk mendapatkan semuanyasatu untuk bekerja sama. “Permasalahan jangka panjang tidak akan berhasil sampai semua orang dapat memanfaatkannya secara seimbang. Itulah tujuannya. Dan semua perusahaan mengetahui hal itu,” kata Richardson. Meskipun dia mengakui adanya ketegangan alami dengan pesaing seperti Google, Apple, dan Amazon yang bekerja sama, dia mengatakan mereka tahu bahwa hasilnya adalah pasar yang lebih besar. “Perusahaan-perusahaan ini ingin menghasilkan uang, tapi itu hal yang baik bagi Matter,” kata Richardson.

Teknolog Kevin Ashton, yang menciptakan istilah Internet of Things dan mengembangkan WeMo di Belkindengan kata-kata terbaiknya, dengan mengatakan di atas panggung bahwa perusahaan harus “cukup berani untuk bersaing dalam hal fitur dan manfaat daripada mencoba membangun penjara bagi pelanggan Anda.”

Pada akhirnya, peran CSA adalah membuat para pesaing bekerja sama. “Kami menciptakan ruang aman bagi mereka untuk berkolaborasi,” kata Jon Harros, kepala pengujian dan sertifikasi di CSA, kepada saya. “Kolaborasi masih terasa menyakitkan, namun ini adalah kolaborasi, dan ini adalah cara untuk memajukan kemajuan.” Dia menunjuk ke Lab Interoperabilitas mereka didirikan dan platform tersebut sekarang menerimanya Sertifikasi penting untuk lencana Karya Dengan mereka sebagai bukti.

Enam tahun setelah Apple, Amazon, dan Google mengeluarkan siaran pers pertama dengan ketiga nama perusahaan dalam headline-nya, Richardson mengatakan kolaborasinya tetap kuat. “Ya, memang selalu ada retakan,” akunya. “Tetapi tidak pada dasarnya. Dalam beberapa hal, hal ini tidak terlalu konfrontatif sekarang, lebih sesuai mengenai bagaimana kita akan menyelesaikan masalah ini. Sejak awal, terjadi perebutan kendali yang nyata.”

Selama tiga hari di Unify, saya mendengar pendapat dari perwakilan semua platform dan produsen utama di seluruh industri, serta ketua kelompok yang mengelola protokol nirkabel utama: Thread, Wi-Fi, Zigbee, dan Bluetooth. Pesan universalnya adalah, dengan membangun standar terbuka dan berkolaborasi untuk menemukan solusi, industri rumah pintar bergerak menuju masa depan yang lebih kuat. Dan meskipun adopsi dari Google, Apple, dan Amazon lebih lambat dari perkiraan, saya berulang kali diyakinkan bahwa sumber daya yang terus dicurahkan oleh perusahaan-perusahaan ini ke dalam Matter adalah bukti bahwa mereka berada di dalamnya untuk jangka panjang.

Satu contoh nyata yang saya berikan: Awal tahun ini, Ikea, salah satu anggota awal Matter, meluncurkan produknya seluruh lini produk rumah pintar Matter-over-Thread baru. Ini adalah penerapan Matter-over-Thread dalam skala besar dan pertama di dunia nyata kepada khalayak konsumen yang lebih luas, dan dengan cepat mengalami masalah yang serius. Pelanggan tidak dapat terhubung ke perangkat atau mereka offline, dan meskipun tidak semua pembeli terpengaruh, ini adalah masalah yang cukup besar sehingga industri memperhatikannya.

Pada konferensi tersebut, para insinyur dari beberapa ekosistem utama mengatakan kepada saya bahwa mereka semua berkumpul dengan Ikea untuk sesi pemecahan masalah selama seminggu, bekerja dari pukul 07.00 hingga 22.30 setiap hari — bahkan pergi ke Best Buy setempat untuk membeli lima dari setiap router perbatasan Thread dan melacak produsen router ISP di LinkedIn untuk mengingatkan mereka akan bug yang mereka temukan yang memengaruhi kemampuan perangkat untuk terhubung ke jaringan pengguna. Mereka memberi tahu saya bahwa upaya tersebut menemukan banyak potensi masalah dan mengarahkan Ikea ke sana meluncurkan beberapa perbaikan.

Jenis kolaborasi ini terasa belum pernah terjadi sebelumnya di industri mana pun dan merupakan indikator kuat dari investasi dalam standar ini. Jelas bahwa para insinyur dan tim produk di perusahaan-perusahaan ini berdedikasi terhadap kesuksesan Matter. Namun saya masih memiliki kekhawatiran tentang kelanjutan investasi manajemen mereka.

Pendekatan Apple yang lambat dan mantap tampaknya merupakan pendekatan yang paling solid. Google tentu saja telah menunjukkan minat baru terhadap rumah pintar yang diluncurkan oleh Gemini. Namun saya melihat Amazon sebagai kekhawatiran terbesar terhadap Materi. Pendirian perusahaan tampaknya lebih berpihak pada “kami mendukung segalanya” daripada “kami percaya Materi adalah solusi terbaik.” Hal ini juga sudah mulai bergerak lebih jauh protokol Trotoar miliknya sendiri sejak Kembalinya pendiri cincin Jamie Siminoff ke perusahaan.

Banyak hal bergantung pada keberhasilan Matter di pasar. Beberapa perusahaan tampaknya mengabaikan standar tersebut, tidak berkomitmen penuh hingga standar tersebut menjadi standar, dan siap untuk mundur jika mereka tidak dipaksa oleh tekanan pasar untuk menerapkannya. Namun dari segi angka, Materi terlihat kuat.

Sebagai standar baru, ini telah mencapai banyak hal dalam waktu yang relatif singkat. Sekarang mencakup sebagian besar jenis perangkat rumah pintar, termasuk, akhirnya, kamera keamanandan telah mensertifikasi lebih dari 1.200 produk bersertifikat unik. CSA mempunyai 940 perusahaan anggota, dengan 300 perusahaan aktif mengerjakan standar ini dan lebih banyak lagi yang berdatangan. ADT baru saja bergabung dengan dewan direksimembawa perusahaan warisan besar lainnya ke dalam kelompoknya.

Demikian pula, Benangsalah satu dari dua protokol konektivitas nirkabel Matter, juga mengalami peningkatan minat yang besar, termasuk peningkatan keanggotaan sebesar 27 persen selama dua tahun terakhir dan lebih dari 1.000 perangkat bersertifikat, dengan 151 perangkat tiba pada tahun ini. Kini terdapat 71 komponen bersertifikasi Thread, yang berarti penyedia silikon sedang membangun solusi bagi produsen, menciptakan landasan yang kuat bagi perusahaan baru yang ingin menggunakan Matter dalam produk mereka.

Kesimpulan terbesar saya dari Unify adalah meskipun ada masalah yang dihadapi standarnya, standar ini tidak dalam bahaya kegagalan. Meskipun ada beberapa pendekatan yang berbeda dan hati-hati, industri ini bersatu dalam mendukung Matter empat tahun lalu, dan koalisi tersebut tetap kuat.

Namun, itu tidak berarti bahwa Matter berada di tempat yang seharusnya. Seiring dengan adopsi platform yang lebih cepat dan kebutuhan akan lebih banyak perangkat dalam jenis perangkat yang baru didukung (khususnya kamera), perangkat ini masih perlu memenuhi janji awalnya yaitu kesederhanaan. Seperti yang saya katakan di panel yang saya adakan di konferensi tersebut, bagi saya, kesuksesan adalah ketika saya dapat merasa yakin bahwa ketika saya memberikan bola lampu Matter kepada ayah saya yang berusia 80 tahun, dia dapat menyiapkannya dan bekerja tanpa bantuan dari saya.

Bagi produsen, hambatan menuju kesederhanaan tersebut masih terlalu banyak. Yianni di Philips Hue mengatakan kepada saya bahwa meskipun dia yakin Materi telah menjadi “mekanisme interoperabilitas rumah pintar yang definitif”, hal ini masih membingungkan dan rumit bagi penggunanya.

Hal ini terutama disebabkan oleh lambatnya adopsi spesifikasi oleh ekosistem. Itu inisial e xperience Materi yang dikirimkan untuk pengguna Hue lebih buruk daripada apa yang bisa mereka tawarkan tanpanya. “Permasalahan ini diluncurkan terlalu dini, namun sebagian besar permasalahan tersebut telah terselesaikan, berkat kerja keras dari banyak perusahaan,” katanya.

Tantangannya sekarang adalah menghadirkan solusi tersebut ke rumah-rumah masyarakat. Yianni mengatakan dia sangat bersemangat dengan Joint Fabric yang baru saja diumumkan. “Sekarang kita sebenarnya memiliki kemungkinan untuk memiliki satu jaringan Thread dan satu Matter fabric untuk rumah, seperti kita memiliki jaringan Wi-Fi. Itulah yang diasumsikan semua orang akan berhasil.” Namun, seperti yang telah diketahui semua orang, hanya karena hal tersebut ada dalam spesifikasi tidak berarti hal tersebut akan diimplementasikan.

Selain itu, Yianni merasa komunikasi kepada konsumen tentang Materi mengecewakan. Terlalu banyak hal yang diberikan kepada produsen perangkat, dan ekosistem masih mendorong penggunanya untuk mencari lencana Works With. “Lencana itu adalah penopang,” katanya, dengan alasan bahwa sebagian besar pelanggan tetap tidak mencarinya. “Sebagian besar konsumen hanya berasumsi segala sesuatunya akan berhasil.”

Dia dan orang lain yang saya ajak bicara percaya bahwa investasi yang dilakukan oleh semua ekosistem dan CSA layak dilakukan untuk membuat hal ini lebih mudah bagi orang-orang yang ingin membeli perangkat pintar, dan untuk menegaskan bahwa logo Matter adalah satu-satunya yang perlu Anda cari jika Anda ingin tahu apakah suatu perangkat akan berfungsi dengan rumah pintar Anda. “Karena hari ini hanya membingungkan,” katanya.

John Bartucci, dari Fortune Brands, pemilik Yale dan Moen, menunjukkan dalam panel bahwa pengecer juga mengandalkan lencana. “Pengecer menginginkan produk yang tidak dapat dikembalikan; pemberian lencana yang benar adalah cara konsumen mempercayai produk tersebut dapat digunakan di rumah.” Austin Stewart dari Schlage Locks setuju bahwa berbicara dengan pelanggan dan pengecer masih merupakan “kisah yang Berhasil”. Bagi pelanggannya, lencana Apple Home berarti kunci ini berfungsi dengan aplikasi Apple Home, “dan itulah pengalaman yang Anda dapatkan,” katanya. Ketika Materi bertumbuh dan menjadi lebih banyak di mana-mana, cerita itu mungkin berubah. Dia membandingkannya dengan Wi-Fi, sebuah istilah yang sangat umum sehingga neneknya mengetahuinya, namun saat ini, Materi belum ada. “Yang kami berikan adalah pengalaman, belum tentu teknologinya,” katanya.

Pada akhirnya, logo Matter harus identik dengan konektivitas rumah pintar, sama seperti Bluetooth yang identik dengan audio nirkabel dan Wi-Fi dengan internet nirkabel. “Saat ini, jika Anda membeli headphone baru, Anda tidak perlu mencari logo Bluetooth; logo tersebut seharusnya sama untuk Matter dengan rumah pintar,” kata Yianni. Ide tentang perangkat rumah pintar harus ada di mana-mana tanpa Materi sama absurdnya dengan router nirkabel tanpa Wi-Fi.

Hal ini membawa kita kembali ke konsep inti Materi: kepercayaan. Standar tersebut menjanjikan bahwa saya cukup memberikan ayah saya sebuah bola lampu pintar dan percaya bahwa saya tidak akan pernah menerima telepon yang menanyakan mengapa dia duduk dalam kegelapan. Kami belum sampai di sana. Namun, mengingat momentum di Unify dan bukti yang saya lihat mengenai investasi berkelanjutan dari banyak produsen dan ekosistem, Matter merasa semakin dekat untuk memenuhi janjinya dibandingkan sebelumnya.