Di Dalam Penghargaan Merit Khusus Grammy, Di Mana Chaka Khan, Cher, RAYE, Whitney Houston & Lainnya Dihormati

Acara dibuka dengan video dari Clive Davis, di mana ia berbagi kenangan tentang tiga penerima penghargaan tahun ini yang pernah bekerja sama erat dengannya.

1/2/2026

Chaka Khan berbicara di atas panggung pada Special Merit Awards Recording Academy pada 31 Januari 2026 di Los Angeles, California.

Chaka Khan berbicara di atas panggung pada Upacara Penghargaan Prestasi Khusus Recording Academy pada 31 Januari 2026 di Los Angeles, California. Mat Hayward/Getty Images untuk Akademi Rekaman

Special Merit Awards dari Recording Academy selalu berlangsung hangat dan sederhana – berbeda dengan tontonan yang jauh lebih besar keesokan harinya – siaran tahunan Grammy Awards. Edisi tahun ini, yang diadakan di Teater Wilshire Ebell di Los Angeles pada hari Sabtu (31 Januari), tidak terkecuali, meskipun sedikit berkurang karena fakta bahwa tiga penerima penghargaan pencapaian seumur hidup tidak ada di ruangan tersebut. Cher dan Carlos Santana mengirimkan ucapan terima kasih melalui video. Paul Simon memberikan komentar yang dibaca oleh eksekutif Warner Music Michael Ostin.

Upacara tersebut memberikan penghormatan kepada Santana, Chaka Khan, Cher, Fela Kuti, Simon dan Whitney Houston, para penerima pencapaian seumur hidup tahun ini; Bernie Taupin, Eddie Palmieri dan Sylvia Rhone, penerima Trustees Award tahun ini; John Chowning, penerima penghargaan Technical Grammy Award; Jennifer Jimenez dari South Miami Senior High School di Miami, Florida, penerima Music Educator Award tahun ini; dan RAYE, BloodPop (Michael Tucker) dan Mike Sabath, penulis “Ice Cream Man” karya RAYE, pemenang Penghargaan Lagu Terbaik Harry Belafonte untuk Perubahan Sosial tahun ini.

Menerima penghargaan terakhir, BloodPop memberikan salah satu momen paling dramatis sore itu. Dia membacakan daftar sembilan orang, termasuk Renée Good dan Alex Pretti, yang dibunuh oleh ICE tahun ini saat melakukan protes. “Sembilan terlalu banyak orang. Hapuskan ICE. Tolong,” ujarnya disambut sorak-sorai.

Palmieri, seorang legenda musik Latin, diberi penghargaan kurang dari enam bulan setelah ia meninggal pada usia 88 tahun. Dua artis lainnya diberikan penghargaan secara anumerta – pionir Afrobeats Kuti, yang meninggal pada tahun 1997, dan Houston, yang meninggal pada tahun 2012.

Simon mendapat kehormatan sebagai artis solo. Simon & Garfunkel menerima penghargaan pencapaian seumur hidup sebagai duo pada tahun 2003. Simon bergabung dengan daftar pendek orang-orang yang telah dianugerahi penghargaan baik secara solo maupun dalam grup atau duo. Lainnya termasuk Diana Ross (The Supremes) dan Paul McCartney, John Lennon dan George Harrison (The Beatles).

Houston menerima penghargaan tersebut tujuh tahun setelah sepupunya Dionne Warwick dianugerahi penghargaan tersebut.

Taupin adalah satu-satunya penerima Special Merit Award tahun ini yang juga merupakan nominasi Grammy 2026. Dia siap untuk lagu terbaik yang ditulis untuk media visual untuk “Never Too Late” dari Elton John: Tidak Ada Kata Terlambat. Hebatnya, Taupin belum pernah memenangkan Grammy kompetitif.

Lifetime Achievement Awards diberikan kepada artis yang telah memberikan kontribusi kreatif dengan makna artistik yang luar biasa pada bidang rekaman. Trustees Awards diberikan kepada individu yang telah memberikan kontribusi signifikan, selain kinerja, di bidang rekaman. Technical Grammy Awards diberikan kepada individu, perusahaan, organisasi atau institusi yang telah memberikan kontribusi signifikansi teknis yang luar biasa pada bidang rekaman.

Berikut delapan hal penting dari upacara Penghargaan Prestasi Khusus tahun ini.

Clive Davis Bersulang untuk 3 Penerima Penghargaan yang Pernah Bekerja Sama dengannya

Acara ini berbeda dari format biasanya dengan dibuka dengan video dari legenda industri Clive Davis, di mana ia berbagi kenangan spesifik tentang tiga penerima penghargaan tahun ini yang pernah bekerja erat dengannya – Paul Simon, Whitney Houston, dan Carlos Santana.
Davis bercerita tentang dorongannya untuk menjadikan lagu balada yang kuat “Bridge Over Troubled Water,” daripada “Cecilia” yang sangat menarik dan lebih komersial, untuk menjadi singel utama dari album studio terakhir Simon & Garfunkel.
“Saya ingat dengan jelas bahwa saya terpesona oleh ‘Bridge Over Troubled Water’, dan saya tahu bahwa mereka mengharapkan saya untuk mengatakan, ‘Cecilia.’ Itu uptempo dan memiliki chorus yang hebat. Tapi saya menatap mereka dan berkata, ‘Saya akan memilih ‘Bridge Over Troubled Water’, karena jika Anda memiliki lagu hit dengan rekaman itu, seperti yang saya pikir akan Anda dapatkan, Anda akan langsung menuju ke The Beatles. Anda akan langsung mendapatkan status sebagai American Beatles.”
Bagi Houston, dia mengingat audisi penyanyi tersebut, pada usia 18 tahun, ketika dia menyanyikan “The Greatest Love of All,” tampaknya tidak mengetahui bahwa Davis telah memainkan peran kunci dalam rekaman lagu George Benson untuk film biografi Muhammad Ali pada tahun 1977. Yang Terhebat. “Dan dia menemukan makna total dalam lagu itu yang saya tidak pernah tahu ada di sana. Dia menghembuskan api ke dalam kata-katanya. Dia menciptakan sebuah mahakarya. Tidak diragukan lagi artis ini akan menjadi seniman sepanjang masa.”
Bagi Santana, ia mengingat kembali pertemuannya dengan sang legenda rock di akhir tahun 1990-an, setelah tidak berhubungan selama 25 tahun, dan merasakan keinginan Santana untuk kembali relevan. “Kami mengatur pertemuan di LA di Beverly Hills Hotel. Dan dia berkata, ‘Clive, anak-anak saya belum pernah mendengar saya di radio – anak-anak remaja saya.’ ‘Saya berkata, ‘Saya baru saja mendapatkan lagu ini, dan judulnya’ Halus.’ Saya berkata, ‘Ini bisa menjadi sukses besar, besar, besar.’ Dan saya memainkannya untuk dia, dan dia berkata, ‘Kamu tahu, saya percaya pada kata-katamu. Anda tahu apa itu hits.’”
Artis Memberi Penghormatan kepada Eksekutif

Eksekutif Warner Music Michael Ostin membaca beberapa komentar dari Paul Simon: “Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih dan rasa hormat saya kepada Roy Halee dan Phil Ramone, para insinyur dan co-produser saya. Saya juga ingin menyampaikan rasa terima kasih dan rasa hormat yang sama kepada Clive Davis dan Mo Ostin, dua eksekutif rekaman yang mendukung pekerjaan saya dan tanpa bantuan dan persahabatan mereka saya tidak akan menerima pengakuan ini.”
Menerima sambutan melalui video, Carlos Santana mengucapkan terima kasih kepada dua legenda industri musik: “Saya sangat berterima kasih kepada Bapak Bill Graham, yang membantu kami menemukan kehidupan kami di panggung Woodstock dan semua tahapan setelahnya, dan Bapak Clive Davis, yang membantu kami menggerakkan radio spiritual dan menjaganya pada frekuensi yang tepat untuk menyentuh hati orang-orang di seluruh dunia.”
Eksekutif Memberi Penghormatan kepada Artis

Saat menerima Trustees Award, Sylvia Rhone yang jelas-jelas tergerak berkata, “Saya beruntung bisa bekerja dengan berbagai artis dan tradisi yang luar biasa, Missy Elliott dan Metallica, Motown dan Meghan Trainor, Tracy Chapman dan Travis Scott. Rangkaian itu mengajari saya sebuah kebenaran sederhana. Musik tidak ada dalam silo. Musik tumbuh melalui percakapan, melalui terjemahan, mendengarkan satu sama lain dan membentuk apa yang akan terjadi selanjutnya – R&B, rap, Latin, jazz, gospel, blues, rock, folk, country, klasik, elektronik. Masing-masing membawa tata bahasa perasaan dan bentuknya sendiri. Masing-masing menunjukkan kepada kita sesuatu yang penting tentang siapa kita, apa yang kita ingat dan apa yang kita bayangkan.
“Pekerjaan ini tidak terjadi sendirian. Setiap rekaman hebat adalah pencapaian bersama. Para seniman, produser, penulis lagu, dan perajin bekerja dalam sebuah konser. … Jadi meskipun saya menerimanya malam ini, saya melakukannya atas nama semua orang yang memercayai saya dengan karya mereka, menantang pemikiran saya dan memperluas pemahaman saya tentang apa itu musik.”
Menerima Paul Simon, Michael Ostin berkata, “Dia adalah seorang penulis lagu ulung dan pembuat rekaman ulung, dan saya mendapat hak istimewa yang luar biasa untuk menyaksikan dia membuat beberapa rekaman itu. Saya ingat dengan jelas saat pergi ke apartemennya di New York. Dia memiliki ruang musik kantor kecil. Dan saya ingat dia sedang mendengarkan beberapa musik instrumental Afrika Selatan, dan dia duduk di sana memainkan musiknya, dan dia memiliki gitar akustik, dia bermain drum, menyenandungkan melodi, dan membuang lirik. Dan dia bisa melihat tanah rahmat sedang dibentuk duduk di ruangan itu, dan itu terpatri tak terhapuskan di otakku. Itu luar biasa, dan dia mengajari saya banyak hal. Maksudku, dia mengajariku banyak hal tentang kerajinan itu, betapa teliti dia dalam prosesnya. Dia mengajari saya segalanya tentang menjadi seniman yang brilian.”
Chaka Khan Tertawa dengan Momen Jujur

“Perjalanan ini tidak pernah saya lakukan sendirian,” kata Khan. “Hal ini telah dibimbing oleh keyakinan dan tujuan serta oleh sesuatu yang lebih besar dari saya. Selama 50 tahun, saya telah diberkati untuk berjalan bersama seniman, musisi, penulis, produser, pencipta, dan burung kukuk yang luar biasa.” Teriakan terakhir yang tak terduga itu mengundang tawa, dan penonton memahami bahwa setelah lebih dari 50 tahun berkecimpung dalam bisnis musik, Khan tidak diragukan lagi telah menjumpai lebih dari beberapa “cuckoo”.
Cher Tertawa karena Menjadi Biasanya Cher

Cher mengirimkan sebuah video yang mengenangnya, “Saat aku masih kecil, yang kuinginkan hanyalah menjadi seorang penyanyi. Saat aku berumur empat tahun, aku biasa berlarian keliling rumah dalam keadaan telanjang, bernyanyi sambil menyisir rambut – jadi tidak banyak yang berubah. Terima kasih Recording Academy. Aku ingin kalian tahu betapa bangga dan bersyukurnya aku menerima penghargaan pencapaian seumur hidup ini, dan selamat kepada semua penerima lainnya.”
Bernie Taupin Menghormati 6 Penulis Lagu yang Sangat Dia Kagumi

Penulis lirik veteran itu memberi hormat kepada enam penulis lagu yang sangat dia hormati.
“Ada begitu banyak penulis lagu yang saya kagumi, begitu banyak dari mereka yang telah meninggal dunia. Dan saya akan kembali ke orang-orang seperti Cole Porter dan Duke Ellington, Merle Haggard yang hebat, dan baru-baru ini, teman baik saya Brian Wilson, salah satu yang terhebat; salah satu dari sedikit orang yang dapat saya tambahkan yang dapat diberi label jenius, bersama dengan satu-satunya orang, menurut saya, yang dapat disebut penyair, dan itulah Leonard Cohen. Kami bukan penyair, kami adalah penulis lagu, tapi Leonard Cohen adalah seorang penyair.
“Ini memberi saya kesempatan untuk memberi hormat kepada seseorang yang sebenarnya tidak hadir malam ini, namun mendapatkan salah satu penghargaan ini [a lifetime achievement award]. Dan bagi saya, saya akan berpikir bahwa dia mungkin salah satu darinya, tapi menurut saya dia adalah penulis lagu Amerika terhebat yang pernah ada – melodi yang indah, lirik yang luar biasa, dan ide yang melampaui bintang-bintang. Jadi, meskipun saya senang mendapatkan penghargaan ini malam ini, saya sangat senang menjadi bayangan Paul Simon. Terima kasih.”
Taupin pun berbagi 10 tips untuk penulis laguyang cerdas, bernas dan bijaksana.
RAYE dan Rekan Penulis Menerima Penghargaan Lagu Terbaik Harry Belafonte untuk Perubahan Sosial

RAYE, BloodPop (Michael Tucker) dan Mike Sabath, penulis “Ice Cream Man” karya RAYE, menerima Penghargaan Lagu Terbaik Harry Belafonte untuk Perubahan Sosial tahun ini. Lagu ini membahas tentang pelecehan seksual dan berfokus pada insiden ketika seorang produser memanfaatkan RAYE dalam sesi studio.
RAYE berkata: “Terima kasih banyak kepada Recording Academy dan Harvey [Mason jr., Recording Academy CEO] untuk Penghargaan Merit Khusus untuk ‘Ice Cream Man,’ yang merupakan lagu yang sangat menghancurkan untuk ditulis, diciptakan, dan dibawakan. Saat ini saya sedang tur, dan saya menyanyikannya setiap malam. Namun saya sangat bersyukur bahwa hal ini telah mendapat pencerahan. Menurutku awan yang sangat gelap ini sekarang memiliki hikmahnya….. Terima kasih telah memasukkan lagu yang sangat, sangat menyedihkan ini ke dalam daftar khusus dan semoga Anda dapat melihat industri ini menjadi tempat yang lebih baik di belakang layar. Terima kasih banyak.”
Michael Tucker (BloodPop) berkata: “Saya mendapat kehormatan dan hak istimewa untuk menciptakan banyak musik dengan RAYE, atau Rachel, yang benar-benar artis generasi, dan dia adalah wanita yang sangat berani dan kuat. Dia cukup berani untuk menulis dan membagikan lagu ini tentang pertemuannya.”
BloodPop mengutip Harry Belafonte yang mengatakan bahwa artis adalah penjaga gerbang kebenaran. “Sudah waktunya bagi para seniman untuk membuka gerbang tersebut dan bernyanyi lebih keras daripada kebisingan orang-orang yang mencoba memisahkan kita. Ini saatnya untuk akuntabilitas. Ini saatnya bagi komunitas kita untuk saling berpelukan lebih lama lagi, memperhatikan orang-orang yang kita cintai, saling menjaga satu sama lain. Kita saling membutuhkan satu sama lain lebih dari sebelumnya.”
Setelah menyebut nama sembilan orang yang telah dibunuh oleh ICE tahun ini dan menyerukan penghapusan ICE, dia mengakui: “Saya tidak akan memperbaiki dunia hanya dengan satu pidato, tapi itu adalah sebuah bagian dari teka-teki. Itu adalah satu langkah. Jika kita masing-masing mengambil satu langkah tambahan, misalnya menulis lagu, berpidato, melukis, menggendong orang yang kita cintai, dan hidup yang berat dengan setiap langkah tersebut, kita akan berjalan ke arah yang benar.
Anggota Keluarga Menerima Penghargaan Anumerta untuk Kerabat Terkenal Mereka

Pat Houston menerima penghargaan untuk saudara iparnya, Whitney Houston. “Empat puluh tahun kemudian, musiknya masih melambung. Pengaruhnya masih bergema, dan suaranya, suaranya r tetap abadi. .. Dia tidak hanya menyanyikan lagu. Dia menceritakan kisah kami. Dia membuat kegembiraan terdengar penuh kemenangan, cinta terdengar abadi dan patah hati terdengar jujur saat dia bernyanyi. …Whitney menetapkan standar keunggulan yang hanya sedikit orang yang pernah mencapainya, dan bahkan lebih sedikit lagi yang mempertahankannya. Dia punya hadiah langka. Suaranya membawa kekuatan, ketepatan, dan emosi murni. Namun yang membuatnya istimewa adalah cara dia terhubung dengan orang lain. Whitney juga manusia. Dia hidup dengan berani, sangat mencintai, dan dia menghadapi tantangan nyata, namun melalui semua itu, dia memberi dunia. Usianya, kehidupannya mengingatkan kita bahwa kehebatan dan kerentanan bisa hidup berdampingan, dan keduanya pantas mendapatkan kasih sayang dan anugerah…. Musiknya masih menggerakkan kita, suaranya masih menyemangati kita, dan warisannya akan hidup selamanya.”
Yeni Kuti, putri pionir Afrobeat Fela Kuti, berkata: “Saya yakin ayah saya tersenyum kepada kami.” Adik laki-lakinya, Femi, menambahkan: “Terima kasih telah membawa ayah kami ke sini. Ini sangat penting bagi kami. Ini sangat penting bagi Afrika. Ini sangat penting untuk semua perdamaian dan perjuangan. [People used to say] ‘Saat kekuatan Afrobeat mulai bergerak, itu tidak akan bisa dihentikan.’ Maju ke tahun 2026 dan hal ini masih belum dapat dihentikan. Is adalah murni musik masa depan.”
Eydie Palmieri, putri Eddie Palmieri, menyebut ayahnya “jenius, visioner, pianis, drummer, komposer, arranger, inovator, duta global, pejuang band, el maestro, putra musik Latin, aktivis sosial, pahlawan rakyat, guru, mentor, penjelajah jiwa dan pencari.”