Dengan mendukung Trump, Elon Musk mempertaruhkan masa depan Tesla

“Saya sepenuhnya mendukung Presiden Trump dan berharap dia cepat pulih,” tulis miliarder itu di X. Begitulah janjinya untuk tetap berada di pinggir lapangan.

Namun hal itu tidak berhenti di situ. Beberapa hari kemudian, Jurnal Wall Street dilaporkan bahwa Musk berencana menyumbangkan sejumlah besar kekayaannya sendiri ke super PAC yang mendukung Trump, mungkin lebih dari $45 juta per bulan. (Musk kemudian membantah laporan tersebut, menyebutnya “GNUS PALSU.”)

Terlepas dari apakah ia berencana membanjiri pemilu dengan uang atau tidak, kebangkitan Musk di MAGA mungkin cukup membingungkan bagi basis penggemarnya. Bagaimanapun, Musk telah mempertaruhkan warisannya pada mengalihkan dunia ke energi terbarukandan Trump secara luas dipandang sebagai akselerator perubahan iklim.

Trump juga menimbulkan ancaman unik bagi Tesla, yang merupakan sumber sebagian besar kekayaan Musk. Ia telah mengatakan dengan tegas bahwa jika terpilih, ia akan mencabut semua investasi pemerintahan Biden dalam infrastruktur dan insentif pengisian daya kendaraan listrik. Ia juga menjadikan kendaraan listrik sebagai sasaran serangan dalam kampanyenya, dengan menyebutnya mahal, kelebihan berat, dan tidak praktis.

“Saya tidak keberatan dengan kendaraan listrik, EV,” kata Trump dalam wawancara baru-baru ini dengan Bloomberg. “Menurut saya itu hebat. Elon fantastis. Menurut saya itu hebat. Saya sering mengendarainya dan itu luar biasa. Namun, Anda tidak dapat memiliki 100 persen mobil bertenaga listrik. Kita tidak dapat mengaliri listrik ke kota-kota kita.”

Dan pada Konvensi Nasional Partai Republik di Milwaukee, Trump mengatakan bahwa ia akan mengakhiri “mandat kendaraan listrik” pada “hari pertama” pemerintahannya. Itu juga bisa mencakup standar mobil baru ditujukan untuk memangkas emisi gas rumah kaca dan memacu lebih banyak penjualan kendaraan listrik.

Jika Trump menang dan berhasil membatalkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi Presiden Joe Biden, dampaknya akan terasa pada penjualan kendaraan Tesla. Saat ini, siapa pun yang membeli Tesla Model 3 atau Model Y baru kemungkinan besar bisa mendapatkan potongan harga hingga $7.500 dari harga pembelian di tempat penjualan, berkat kredit pajak kendaraan listrik BidenSementara itu, Tesla bekas memenuhi syarat untuk mendapatkan potongan pajak sebesar $4.000. Insentif tersebut menaikkan harga mobil Tesla bekas. Model 3 penggerak roda belakang baru di bawah $30.000 — bahkan lebih rendah jika Anda menerapkan kredit negara.

Bukan rahasia lagi bahwa Penjualan Tesla kurang bergairah tahun ini. Meningkatnya persaingan telah memaksa perusahaan untuk memangkas harga, sehingga merugikan margin keuntungan yang pernah dibanggakannya. Dan kejenakaan Musk di dunia maya telah semakin mengikis reputasi merek tersebut. Penjualan Tesla turun 6,3 persen untuk kuartal kedua tahun 2024, bahkan saat total penjualan kendaraan listrik naik 7,3 persen, menurut Kelley Blue Book.

Kini Musk mempertaruhkan kerugian yang lebih besar dengan memberikan dukungannya kepada Trump, yang tidak diragukan lagi akan melakukan segala daya upaya untuk menghilangkan pengeluaran untuk kendaraan listrik jika ia terpilih. Partai Republik di DPR telah melontarkan beberapa pernyataan, pemungutan suara untuk beberapa proposal yang akan mencabut IRA atau menghapuskan keringanan pajak kendaraan listrik. Trump akan dengan senang hati menandatangani salah satu RUU ini jika diberi kesempatan.

Tentu saja, jika keringanan pajak Tesla hilang, maka keringanan pajak semua orang juga akan hilang. Orang bisa berpendapat bahwa industri otomotif lama lebih bergantung pada kemurahan hati pemerintah daripada Tesla, yang memiliki keunggulan besar dalam produksi kendaraan listrik, memiliki banyak pabrik yang beroperasi di seluruh dunia, dan telah membangun jaringan stasiun pengisian daya kendaraan listrik yang andal. Tanpa keringanan pajak, Model 3 kemungkinan besar masih akan menjadi salah satu pilihan yang paling terjangkau di luar sana, sementara kendaraan listrik dari produsen mobil lain tiba-tiba akan menjadi lebih mahal. Dan usaha mereka untuk memperkenalkan model yang lebih terjangkau masih memerlukan waktu bertahun-tahun lagi hingga terwujud.

Musk telah menjadi pengkritik keringanan pajak di masa lalu, dengan menyatakan bahwa industri harus berdiri sendiri dengan bantuan pemerintah. Ia juga mengatakan bahwa pemerintah seharusnya tidak mendanai stasiun pengisian daya kendaraan listrik. “Cabut subsidi,” katanya di X awal minggu ini. “Itu hanya akan membantu Tesla.”

Namun Anda tidak perlu melihat terlalu jauh ke belakang untuk melihat batas sudut pandang ini. Tesla memulai usahanya berkat pinjaman sebesar $475 juta dari Departemen Energi pada saat kritis dalam sejarah perusahaan. Beberapa ahli telah mencatat bahwa Tesla kemungkinan tidak akan bertahan, atau berubah menjadi pusat kekuatan global seperti sekarang, tanpa pinjaman federal. Perusahaan Musk lainnya juga sangat bergantung pada kontrak pemerintahtermasuk SpaceX dan bisnis internet Starlink-nya.

Musk jelas memiliki hubungan yang baik dengan Trump; keduanya tampaknya banyak mengobrol lewat telepon. Dan meskipun telah menggelontorkan miliaran dolar untuk pengembangan kendaraan listrik, pemerintahan Biden selalu menjaga jarak antara Musk dan Tesla, tidak mengundang mereka dalam acara-acara di Gedung Putih dan tidak menyertakan nama mereka dalam pengumuman pers. Musk mengecam Biden sebagai “tidak ramah” pemerintahan kembali pada tahun 2021.

Pemerintahan Biden juga telah mengamati lebih dekat teknologi mengemudi otonom Tesla, pembukaan investigasi yang berpotensi mengakibatkan tuduhan penipuan sekuritas dan transfer dana. Musk mungkin berharap untuk menghentikan penyelidikan ini sejak awal dengan mendukung upaya Trump untuk menduduki Gedung Putih.

Jika ia berhasil, orang dapat membayangkan beberapa keberhasilan jangka pendek untuk Tesla. Kredit pajak kendaraan listrik dibatalkan, seperti halnya penyelidikan apa pun terhadap klaim perusahaan tentang kendaraan tanpa pengemudi. Pajak perusahaan dipotong, peraturan bisnis disingkirkan, dan Tesla tidak lagi terbebani oleh tuduhan penyalahgunaan tenaga kerja atau rasial Dan diskriminasi genderSementara itu, isu-isu kesayangan Musk seperti tindakan keras terhadap imigrasi dan kesesuaian gender menjadi hukum di negeri ini.

Namun, masih banyak lagi yang bisa hilang, termasuk tujuan Tesla yang dinyatakan untuk mempercepat “transisi dunia menuju energi berkelanjutan,” seperti yang diklaim di situs webnya. Kemenangan Trump akan sangat buruk bagi planet ini dan sektor energi terbarukan. Mantan presiden tersebut telah lama menentang tenaga surya dan angin. Dan Partai Republik adalah sekutu utama industri minyak dan gas. Ini bukanlah kekuatan yang akan mengantar planet yang lebih bersih dan lebih berkelanjutan. Justru sebaliknya.

Musk pernah berkata bahwa ia tidak akan pernah terlibat dalam politik dan bahwa, ketika ia terlibat, ia biasanya harus menahan diri. Mungkin ia seharusnya mengikuti nasihatnya sendiri dan tidak ikut dalam persaingan ini.