Aplikasi geser memiliki kencan gamifikasiDate Like Goblins ingin menyelesaikan masalah tersebut dengan mengubah kencan pertama menjadi sesi permainan.
Aplikasi yang diluncurkan hari ini melalui Kickstartermengajak pengguna untuk bermain kencan melalui cara yang cukup tradisional. Mereka membuat profil, menjawab pertanyaan, mengunggah foto (hanya jika mereka mau), dan mencari melalui basis data profil untuk menemukan orang yang menarik minat mereka. Saat pengguna menemukan pasangan potensial, mereka dapat memesan waktu di kalender masing-masing untuk memulai permainan—apa pun mulai dari Dunia Warcraft untuk game seluler gratis—dan obrolan suara di Discord. Idenya adalah agar orang-orang dapat berkencan di modus goblin—menjadi diri sendiri yang sebenarnya, paling apa adanya, dan memanjakan diri sendiri, seringkali bertolak belakang dengan bagaimana banyak orang menggambarkan diri mereka di aplikasi kencan tradisional.
“Mengapa tidak tampil sebagai versi diri Anda yang akan mereka lihat dan ajak bergaul dalam tiga bulan ke depan?” kata Lise Keeney, seorang humas yang membuat aplikasi tersebut setelah mengalami kesulitan dalam aplikasi kencan.
Date Like Goblins merupakan gabungan antara kencan dan permainan, wilayah yang telah dimasuki oleh para pemain game online selama dua dekade terakhir. Namun, hal ini juga menunjukkan adanya pergeseran yang lebih besar di antara para lajang: Orang-orang Jadi menggeser. Beberapa orang telah melakukannya selama bertahun-tahun dan masih belum menemukan jodoh mereka. Lebih dari separuh orang yang belum pernah menikah melaporkan pernah menggunakan aplikasi kencan di beberapa titik, menurut sebuah studi tahun 2022 survei dari Pew ResearchNamun sekitar 10 persen orang dewasa yang sudah memiliki pasangan bertemu dengan pasangannya melalui aplikasi kencan. Seperti yang dialami banyak generasi baby boomer menjelajahi aplikasiGen Z siap untuk katakan selamat tinggal.
Ketidakpuasan ini telah mendorong munculnya alternatif. Ada peningkatan Dokumen Kencani Saya pada tahun 2022, orang-orang akan menulis deskripsi panjang tentang diri mereka dan apa yang mereka cari ke dalam Google Docs untuk disebarkan. Karena ObrolanGPT‘bangkitnya popularitas, orang-orang mencari cara untuk menggabungkan AI generatif ke dalam percakapan dengan orang asing secara daring, baik dengan meminta kembaran digital untuk melakukan kencan pertama bagi mereka atau dengan menggunakan chatbot untuk membuat kalimat rayuan baru. Beberapa orang lajang bahkan telah meninggalkan aplikasi sepenuhnya, memilih untuk mencoba menemukan cinta di dunia nyata.
“Ini telah mencapai titik balik ketika orang-orang benar-benar mulai memperhatikan cara lain untuk bertemu—entah itu secara langsung atau di platform yang lebih khusus dan spesifik,” kata Liesel Sharabi, seorang profesor komunikasi di Arizona State University yang telah mempelajari platform kencan khusus dan kelelahan akibat aplikasi kencan.
Platform yang lebih kecil ini, kata Sharabi, dapat memberikan pengalaman yang lebih “mirip butik” yang mungkin lebih menarik daripada aplikasi umum karena mereka mengetahui dan memahami basis penggunanya dengan lebih baik.
Hal ini terbukti benar terutama untuk aplikasi yang ditujukan untuk para pencari jodoh yang queer, nonmonogami, atau yang berfokus pada hal-hal yang berbau seks, seperti Grindr dan Feeld. Grindr melihat 33 persen pertumbuhan pendapatan tahun lalu, dan Jumlah pengguna Feeld juga tumbuh pada tahun 2023. Ada aplikasi yang berfokus pada agama, kebugaran, dan bahkan pengguna pedesaan-sebaik Cangkiryang juga berupaya menghubungkan para pecinta video game.
Sementara itu, Match Group, yang memiliki Tinder, Hinge, dan aplikasi kencan lainnya, telah melihat hasil yang beragam pada aplikasinya. Bersama dengan Bumble, yang menyinggung banyak orang dengan kampanye iklan yang membawa bencana awal tahun ini (perusahaan meminta maaf), aplikasi besar memiliki kehilangan nilai pasar sebesar $40 miliar sejak 2021. Bumble melaporkan 10 persen pertumbuhan pendapatan dari tahun ke tahun, dan juga menyegarkan aplikasinyasementara pendapatan Tinder tumbuh 1 persen dan Hinge tumbuh hampir 50 persen dari tahun ke tahun, menurut Cocok. Namun, jika Hinge, Bumble, dan Tinder adalah bar kencan daring yang ramai dan berisik, aplikasi yang lebih kecil ini adalah kafe atau klub lari yang lebih sepi. Mungkin jumlah orangnya lebih sedikit, tetapi mereka cenderung memulai dari tempat di mana para lajang memiliki kesamaan.
Goblin berkencan Model ini dapat memberikan pendekatan baru yang menarik bagi mereka yang lebih suka menyendiri, kata Jess Carbino, mantan sosiolog internal untuk Bumble dan Tinder. “Ini bisa menjadi sumber daya yang luar biasa bagi individu yang lebih pemalu atau enggan bertemu langsung,” katanya. Dia juga bertanya-tanya apakah aspek kencan dalam permainan yang tidak terlalu menantang dapat memudahkan untuk masuk dan keluar dari interaksi dengan mudah, dan membuat orang menunda pertemuan langsung.
Keeney mencatat bahwa pengguna beta awal Date Like Goblins mencakup orang-orang yang neurodivergen, yang mengalami gangguan kekebalan tubuh, atau introvert, yang semuanya mungkin merasa lebih nyaman mengenal seseorang yang sedang melakukan suatu aktivitas daripada duduk berhadapan untuk minum atau minum kopi. Dia menciptakan aplikasi tersebut, katanya, sebagian sebagai respons atas rasa frustrasi yang dia rasakan pada aplikasi tradisional bahwa orangnya mungkin tersembunyi di balik paywall atau dikaburkan oleh algoritma yang tidak dapat menemukan apa yang dapat menghubungkan mereka. Orang-orang dapat memilih untuk mencoba bertemu dengan para lajang yang lebih dekat dengan lokasi fisik mereka, atau menemukan orang-orang di seluruh dunia, katanya.
Untuk lebih menunjukkan kepribadian seseorang, pertanyaan pada Date Like Goblins mendorong profil yang lebih mendalam daripada biodata aplikasi kencan yang biasanya jenaka. Beberapa pertanyaan bersifat unik, misalnya: “Apakah Anda lebih suka hidup di dunia di mana setiap lagu adalah milik Pitbull atau hidup di dunia di mana satu-satunya lagu adalah ‘Fireball’ milik Pitbull tetapi di-cover oleh setiap artis?” (Pilih dengan bijak—jawaban untuk itu benar-benar mengatakan sesuatu tentang apakah Anda sanggup atau tidak menghabiskan sisa hidup dengan seseorang.)
Meski begitu, Carbino mengatakan dia tidak yakin apakah aplikasi khusus benar-benar dapat mengganggu proses kencan; aplikasi tersebut mungkin tidak mengatasi “masalah mendasar yang dihadapi sebagian besar pencari jodoh,” katanya. Sebagian besar, ini tentang kelelahan, dan kesulitan untuk mendapatkan pasangan yang berkualitas. “Mereka menggunakan aplikasi,” katanya. “Mereka berkencan untuk sementara waktu, dan sebelum algoritme memiliki kesempatan untuk mempelajarinya, mereka keluar dari aplikasi dan merasa putus asa.”
Akibatnya, aplikasi kencan menanggung beban kritik. Namun, aplikasi tersebut melakukan tugas yang dulunya hanya ada di lembaga dan struktur sosial yang lebih besar, kata Carbino, seperti sekolah, gereja, keluarga, dan teman: Membuat kita bertemu seseorang untuk dicintai. Jika orang gagal menemukan cinta melalui komunitas mereka, apakah mereka akan menyalahkan orang-orang di sekitar mereka seperti yang mereka lakukan pada aplikasi?
Mungkin aspek permainan Date Like Goblins dapat memanfaatkan nuansa komunitas tersebut. Keeney mencatat, saat ini sudah banyak orang yang bertemu teman atau pasangan saat bermain game daring. Ia berharap aplikasinya dapat menyediakan “cara yang mudah dan tidak membuat stres untuk terhubung dengan orang lain” secara daring, bagi mereka yang ingin sekali mencari pasangan romantis atau lebih banyak teman. “Jika ini terjadi secara tidak sengaja,” katanya, “bayangkan jika kami membuatnya mungkin dengan sengaja.”
