Banyak orang yang mengenal Cymande, band Inggris yang mengusung genre baru dari awal tahun 70-an, memiliki kisah asal-usul Cymande mereka sendiri. Bagi sutradara Tim MacKenzie-Smith, “itu adalah mixtape yang diberikan kepada saya di kampus, dan tidak memiliki daftar lagu. Isinya berisi 90 menit funk Amerika lama yang brilian. Musik groove yang langka, soul.”
Mengeksplorasi
Lihat video, grafik, dan berita terbaru
MacKenzie-Smith mengenali sebagian besar lagu – tetapi tidak semuanya. Sebagai mahasiswa tanpa Shazam di pertengahan tahun 90-an, ia menghabiskan beberapa tahun berikutnya bertanya-tanya siapa sebenarnya yang telah merekam dua lagu yang “sangat ia sukai.” Akhirnya, seorang teman yang mengoleksi rekaman memutar Cymande di hadapan MacKenzie-Smith dan sang sutradara mendapat pencerahan: “Ya Tuhan, itulah lagu-lagu yang telah saya sukai selama lima tahun terakhir!”
“Mengapa tidak ada yang tahu tentang musik ini?” MacKenzie-Smith ingat bertanya pada dirinya sendiri. “Itulah yang memulai perjalanan penemuan saya yang berlangsung selama bertahun-tahun, berteriak dari atap-atap gedung, memberi tahu orang-orang tentang semua itu.”
Sedang Tren di Billboard
Kini, MacKenzie-Smith telah beranjak dari panggung sandiwara ke layar lebar. Setelah ditayangkan perdana di South By Southwest pada tahun 2023 dan tayang di bioskop-bioskop di Kepulauan Inggris awal tahun ini, dokumenternya, Mendapatkannya Kembali: Kisah Cymandeakan tayang perdana di AS pada tanggal 26 Juli dengan distribusi oleh Abramorama. Dengan bantuan dari berbagai pembicara utama – dari produser Mark Ronson (Amy Winehouse) hingga anggota trio psych-funk Khruangbin hingga DJ Maseo dan Prince Paul dari De La Soul – film ini menceritakan kisah tentang sebuah band funk inovatif yang mendahului zamannya, yang awalnya tergelincir oleh industri musik yang tidak reseptif tetapi akhirnya diterima oleh para pendiri musik hip-hop, house, dan disko serta generasi setelahnya.
Pada awal tahun 70-an, beberapa pemuda di komunitas diaspora Afro-Karibia London, termasuk pemain bass Steve Scipio dan pemain gitar Patrick Patterson, membentuk Cymande. Band ini memanfaatkan berbagai pengaruhnya – tidak hanya suara dari negara asal mereka di Karibia, tetapi juga R&B kontemporer dari Otis Redding dan Solomon Burke serta jazz yang berpikiran maju dari Miles Davis dan Dave Brubeck – untuk menciptakan musik yang, meskipun menarik, tidak mudah dikategorikan. Itu terbukti menjadi kendala saat Cymande mencoba mengembangkan profilnya.
“Industri pada saat itu cenderung menempatkan musisi kulit hitam di Inggris sebagai target,” kata Scipio, 74 tahun, Papan iklan dari rumahnya di Anguilla melalui Zoom, mengingat kembali “lagu reggae” yang sering diminta oleh label rekaman saat Cymande memasarkan demo-nya. “Kami sengaja memilih untuk tidak melakukan hal itu.”
Scipio dan Patterson, yang juga berusia 74 tahun dan memberikan komentar melalui Zoom dari London, berpendapat bahwa industri musik Inggris memperlakukan musisi kulit hitam dan kulit putih secara berbeda dalam hal kreativitas. “Musisi kulit putih muda pada saat itu yang bereksperimen dengan berbagai macam hal, [the British music business] sangat akomodatif bagi mereka,” jelas Scipio. “Sebagai musisi kulit hitam, kami tidak pernah diberi kesempatan seperti itu.”
Cymande akhirnya mendapatkan kesepakatan dengan Janus Records, dan merilis satu album setahun dari tahun 1972 hingga 1974. Mereka bahkan mendapatkan penggemar di Amerika Serikat dengan menjadi pembuka konser bagi para legenda seperti Al Green, Jerry Butler, Patti LaBelle, dan Ramsey Lewis. Namun karena terhalang oleh industri di Inggris, band tersebut memutuskan untuk rehat sejenak – Scipio dan Patterson bersikeras hari ini bahwa Cymande tidak pernah bubar – yang akhirnya bertahan selama 40 tahun.
Namun, meskipun Cymande dikesampingkan, musiknya tetap memiliki kehidupannya sendiri. Mendapatkannya Kembali menceritakan, ketika DJ Jazzy Jay dan artis hip-hop awal lainnya di The Bronx mulai bereksperimen dengan menggunakan pengaturan turntable ganda dan salinan rekaman duplikat untuk mencampur dan memperpanjang trek, “Bra,” yang menonjol dari debut Cymande yang berjudul sama, adalah salah satu lagu paling umum yang mereka putar. Pada tahun 80-an, legenda seperti The Sugarhill Gang dan Gang Starr mengambil sampel “Bra.” Dengan alurnya yang menular dan mudah diisolasi, lagu tersebut juga meresap ke klub disko dan menjadi pilihan yang sering bagi DJ di awal musik house. (Visioner Paradise Garage Larry Levan adalah seorang penggemar.) Pembuat film Spike Lee juga mendukung band tersebut, menggunakan “Bra” pada tahun 1994 Crooklyn dan tahun 2002 Jam ke 25.
“Pengambilan sampel materi Cymande dimulai cukup awal,” kata Patterson, meskipun ia menjelaskan bahwa, “pada hari-hari awal pengambilan sampel, sulit untuk mengetahui siapa yang melakukan apa karena itu adalah budaya yang tersembunyi.”
Namun setelah De La Soul merilis album pentingnya pada tahun 1989 Tinggi 3 Kaki dan Menjulangyang mencakup lagu “Change In Speak” yang diambil dari sampel “Bra”, anak-anak Scipio memperkenalkannya kepadanya – dan sebagai tambahan, fakta bahwa musik Cymande telah menjadi batu ujian bagi para artis yang mengikuti mereka. “Ada sesuatu yang terjadi dengan musik kami karena mereka mendengar potongan-potongannya dalam musik yang mereka dengarkan,” katanya.
Penerbit Cymande, Sony Music Publishing, telah membantu band tersebut mengidentifikasi penggunaan musiknya dan “memastikan bahwa kami mendapatkan kompensasi yang layak,” kata Patterson, sementara Scipio menambahkan bahwa semua masalah pengambilan sampel telah diselesaikan secara damai. Pengambilan sampel tersebut merupakan keuntungan finansial (seperti banyak lagu Cymande, Patterson dan Scipio adalah dua penulis yang diakui untuk “Bra”). Dan keduanya sangat mendukung pengambilan sampel secara umum: “Saya selalu mendukungnya,” kata Patterson. “Steve dan saya secara teratur mengatakan bahwa itu adalah hal yang baik, menggunakan kreativitas untuk membuat hal-hal baru.”
Pada tahun 2014, sebagian termotivasi oleh gelombang dukungan selama puluhan tahun untuk musik mereka, Cymande kembali ke panggung di London. MacKenzie-Smith dan akhirnya Mendapatkannya Kembali produser/editor Matt Wyllie hadir di konser tersebut sebagai penggemar. Kemudian, MacKenzine-Smith, yang sebelumnya Mendapatkannya Kembali sebelumnya membuat film olahraga, menggunakan lagu Cymande “Dove” untuk membuka dokumenternya tahun 2017 tentang petinju Inggris Anthony Joshua – dan seorang perwakilan band menghubunginya untuk memberi tahu bahwa mereka telah mendengar sinkronisasi tersebut. “Kami selalu berkata, ‘Wah, apa yang terjadi dengan Cymande?’” kata sutradara tentang percakapannya selama bertahun-tahun dengan Wyllie. Setelah menjalin kontak dengan kubu Cymande, ia memberanikan diri dan bertanya tentang pembuatan dokumenter tentang band tersebut: “Satu-satunya cara kami akan mengetahuinya adalah dengan pergi dan membuat film tentang mereka.”
Film ini menjadi hasil kerja keras MacKenzie-Smith, dan ia menjalani “proses penelitian yang konyol dan sekadar obsesi, sungguh” saat ia mulai mencari musisi yang dipengaruhi Cymande. Dan ketika pandemi melanda selama produksi, logistik proyek menjadi lebih menakutkan. “Kami selalu memikirkan kisah band itu sendiri,” kata MacKenzie-Smith. “Ketika ada hari-hari ketika Anda berpikir, ‘Kami tidak akan pernah menyelesaikan ini. Apakah ini [film] akankah pernah melihat cahaya hari?’, lalu kami selalu ingat bahwa, ‘Tunggu sebentar – ini adalah band yang beristirahat selama 40 tahun dan kembali serta mendapati diri mereka memiliki audiens baru, yaitu anak-anak yang menemukan mereka di YouTube. Mungkin butuh waktu, tetapi pada akhirnya Anda akan sampai di sana.’”
MacKenzie-Smith berharap kisah ketahanan Cymande akan diterima dengan cara yang sama oleh khalayak modern. Ia juga berpikir bahwa kisah ini merangkum aspek konsumsi yang menarik di era digital.
“Semuanya seperti pedang bermata dua, karena saat ini sangat sulit bagi seniman untuk menghasilkan uang dari karya seni mereka – mereka hanya memperoleh sedikit uang dari streaming, dan semuanya tersedia gratis di YouTube,” katanya. “Namun, pada akhirnya, dengan cerita khusus ini, sebenarnya hal baik dalam semua itu terlihat. Semua orang akan membahas hal buruk dan apa yang perlu diubah. Namun hal baik dalam semua itu adalah bahwa sebuah band yang mengira masa mereka telah berakhir ternyata tidak. Dan anak-anak yang berusia remaja atau awal dua puluhan, yang mungkin penggemar Khruangbin atau siapa pun, menemukan band ini.”
Sementara itu, Patterson dan Scipio masih kagum dengan pengaruh musik Cymande yang terus berlanjut. “Kami sangat menghargai kecintaan mereka terhadap musik,” kata Patterson tentang para musisi yang tampil dalam film tersebut, dan Scipio menyebut proses tersebut “mencerahkan… Saya tidak menyadari sejauh mana musik tersebut diapresiasi di luar sana.”
Sejak bersatu kembali satu dekade lalu, Cymande telah merilis album (2015) Sebuah Tindakan Iman yang Sederhana) dan telah melakukan tur secara berkala. Dan dengan Mendapatkannya Kembali mendorong mereka – ditambah musik baru yang sedang digarap dan tur yang siap dilaksanakan pada tahun 2025 – Patterson dan Scipio membayangkan era baru yang membuahkan hasil bagi Cymande.
“Target kami sekarang adalah memastikan bahwa semuanya berjalan lancar dan akan segera dirilis pada tahun 2025,” kata Patterson. Sambil tertawa, ia menambahkan, “Kami berharap dapat memuaskan penggemar dan pendengar bahwa kami tidak membuang-buang waktu.”
