Covid Sedang Melonjak di Seluruh Dunia Saat Ini — Inilah Yang Dokter Ingin Anda Ketahui Tentang Strain Terbaru

Kita biasanya tidak mengaitkan cuaca panas dengan penyakit akibat virus, namun COVID telah menggagalkannya dalam beberapa tahun terakhir. Musim panas ini tampaknya tidak terkecuali: Baru-baru ini data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menunjukkan bahwa tingkat positif tes COVID dan kunjungan ruang gawat darurat terus meningkat, terutama di sepanjang kedua pantai.

Pelakunya: varian FLiRT. Keluarga varian ini, yang berevolusi dari omikron, mulai berkembang pada tahun 2017 musim semi. Sekarang, penyakit ini menyumbang lebih dari 50% infeksi.

Menurut Dr. Robert H. Hopkins, Jr., direktur medis Yayasan Nasional untuk Penyakit Menular, gelombang musim panas tahun ini dimulai lebih awal – dan tampaknya tidak akan melambat dalam waktu dekat. “Saya menduga jumlahnya akan meningkat,” kata Hopkins kepada HuffPost. “Sepertinya kita melihat semakin banyak negara bagian yang menunjukkan peningkatan tingkat aktivitas.”

Inilah yang perlu diketahui tentang lonjakan COVID di musim panas:

Ada apa dengan varian FLiRT baru?

Varian FLiRT adalah cabang dari JN.1yang merupakan varian dominan di AS pada musim dingin lalu.

Keluarga varian ini tampaknya sangat menular berkat mutasi dalam protein lonjakan yang dapat meningkatkan kemampuan virus untuk mengikat sel manusia. “Ketika kita melihat profil molekulernya, beberapa dari mutasi tersebut berpotensi memungkinkan terjadinya mutasi [virus] untuk melepaskan diri dari kekebalan sebelumnya,” jelas Hopkins.

Menurut Dr. Nikhil Bhayani, asisten profesor di departemen penyakit dalam di Burnett School of Medicine di Texas Christian University, salah satu varian yang sedang populer saat ini: KP.3. Saat ini bertanggung jawab secara kasar 25% kasus.

Dua varian lain dalam keluarga FLiRT, KP.2 dan KP.1.1masing-masing menyumbang 22,5% dan 7,5% dari infeksi. Riset dari Jepang menemukan bahwa KP.2, varian dominan musim semi lalu, lebih mudah menular daripada pendahulunya dan berpotensi lebih pintar dalam mengecoh vaksin kita.

Untungnya, menurut Hopkins, penyakitnya tidak akan berbeda dengan varian FLiRT. Dia menduga hal-hal tersebut akan memicu gejala khas COVID: Demam, batuk, hidung tersumbat, sakit tenggorokan, nyeri tubuh, dan, meskipun kurang umum saat ini, kehilangan rasa dan penciuman.

Peningkatan kasus juga tampaknya tidak menyebabkan peningkatan jumlah pasien rawat inap. “Tidak ada bukti bahwa penyakit ini lebih parah dari apa yang telah kita hadapi,” kata Hopkins.

Apa yang menjadi kekhawatiran para ahli mengenai gelombang infeksi ini?

Menurut Hopkins, kita telah melihat peningkatan infeksi COVID setiap tahunnya selama pandemi ini, jadi hal ini bukanlah sesuatu yang luar biasa. Namun, yang membuatnya khawatir adalah betapa dininya kita melihat gelombang musim panas dimulai tahun ini.

Berdasarkan Aubree Gordonseorang profesor epidemiologi dan direktur Pusat Ancaman Penyakit Menular & Kesiapsiagaan Pandemi Michigan di Fakultas Kesehatan Masyarakat di Universitas Michigan, varian-varian tersebut mendapatkan daya tarik ketika mereka berevolusi untuk menghindari kekebalan yang kita capai melalui infeksi dan vaksinasi di masa lalu.

Gelombang saat ini “mungkin sebagian besar [caused] oleh perubahan-perubahan pada virus yang mungkin menyebabkan virus tersebut mampu mengatasi kekebalan yang sudah ada sebelumnya dengan lebih baik,” kata Gordon kepada HuffPost.

Hal ini juga tidak membantu karena mungkin sudah lama sejak banyak orang terakhir kali menerima vaksinasi. Pada bulan Mei, CDC hanya mengungkapkan hal itu 22% orang dewasa telah menerima vaksin COVID terbaru sejak dirilis pada September 2023.

Penurunan imunitas ini, dikombinasikan dengan mutasi menguntungkan pada varian FLiRT, dapat memicu penyebaran penyakit ini. Pertemuan baru-baru ini yang menandai dimulainya musim panas, termasuk Akhir Pekan Hari Peringatan dan Hari Ayah, mungkin juga berkontribusi, menurut Hopkins. Lagipula, hal itu sudah diketahui perkumpulan sosial merupakan sumber penularan penyakit yang sangat besar.

Apakah sekarang saat yang tepat untuk mendapatkan suntikan booster?

Diperkirakan semua produsen vaksin utama akan memiliki suntikan terbaru yang tersedia pada musim gugur, dan kemungkinan besar akan tersedia sasaran KP.2 tekanan. Jika Anda bertanya-tanya apakah Anda harus mendapatkan suntikan lagi sekarang atau menunda sampai booster baru tiba, ketahuilah ini: Tidak ada waktu yang salah untuk mendapatkan suntikan booster, kata Bhayani.

Meskipun vaksin yang diperbarui kemungkinan akan lebih menargetkan strain yang bersirkulasi, vaksin yang tersedia saat ini vaksin kemungkinan besar masih akan memberikan perlindungan yang baik terhadap penyakit, dan yang lebih penting, dirawat di rumah sakit atau meninggal, riset menyarankan.

Waktu pemberian dosis berikutnya bergantung pada kesehatan Anda secara keseluruhan dan kapan Anda mendapatkan booster sebelumnya atau terakhir kali terinfeksi. Secara umum, para ahli kesehatan merekomendasikan untuk memberi jarak dosis paling sedikit empat bulan.

Jika Anda terinfeksi atau divaksinasi dalam beberapa bulan terakhir, mungkin lebih masuk akal untuk menundanya hingga vaksin baru keluar akhir tahun ini, kata Gordon. “Saya sarankan mereka menunda vaksinasi hanya karena mereka tidak akan mendapatkan banyak manfaat darinya saat ini,” katanya.

Oleh karena itu, Hopkins merekomendasikan agar orang berusia 65 tahun ke atas yang belum menerima vaksin terbaru untuk keluar rumah dan mendapatkan suntikan lagi sekarang. Hal yang sama berlaku untuk orang-orang dengan sistem kekebalan tubuh lemah dan belum mendapatkan suntikan dalam dua bulan terakhir.

“Mengapa mengambil risiko dengan lonjakan saat ini jika kita punya sesuatu yang bisa mengurangi keparahan penyakit Anda?” kata Hopkins.

Inilah yang harus dilakukan jika Anda tertular COVID musim panas ini.

Jika Anda tertular COVID, ada baiknya Anda melakukan tes terlebih dahulu di rumah tes antigen. Jika hasil tes Anda negatif, Hopkins merekomendasikan untuk menguji diri Anda lagi dalam 24 jam karena diperlukan waktu beberapa hari agar virus dapat terdeteksi di sinus Anda.

Jika Anda mengkhawatirkan gejala yang Anda alami, hubungi dokter umum atau kunjungi layanan darurat untuk mendapatkan tes PCR – karena tes ini lebih sensitif dan memiliki persentase kasus yang lebih tinggi.

Orang lanjut usia, orang dengan sistem imun lemah, dan penderita penyakit kronis mempunyai risiko lebih tinggi terkena penyakit ini penyakit parah. Hopkins menyarankan siapa pun dalam kelompok ini untuk menghubungi penyedia layanan kesehatan segera setelah mereka merasa sakit. Ada lisan yang efektif antivirus ― Paxlovid dan molnupiravir – yang dapat memperpendek durasi penyakit Anda dan mengurangi tingkat keparahannya. Tapi inilah kejutannya: Obat ini bekerja paling baik bila diberikan dalam waktu lima hari setelah gejala muncul.

Sedangkan untuk individu sehat yang hasil tesnya positif, tindakan yang telah dicoba dan benar masih berfungsi dengan baik. Parasetamol dan obat antiperadangan, seperti ibuprofen dan naproxen, dapat mengurangi demam, obat semprot hidung mengurangi hidung tersumbat, minum cairan mencegah dehidrasi dan banyak istirahat akan membantu pemulihan Anda secara keseluruhan, kata Hopkins.

Akhirnya, menjaga jarak dari orang lain selama lima hari atau sampai gejala Anda membaik. Jika Anda pergi keluar, CDC merekomendasikan menutupi sampai hari ke 11 sakitmu.