Clive Davis Teringat: Charles Goldstuck di Peluncuran J Records & Pertemuan Pangeran ‘Pitch Dark’ Mereka

Saya belum pernah bertemu manusia yang tidak menyukai musik. Kecintaan terhadap musik bersifat universal. Tapi kemudian ada Clive Davis — selama enam dekade, dia membenamkan dirinya dalam pencarian musik yang hebat. Jangan pernah berkompromi. Tidak pernah menetap. Dorongan tanpa henti untuk memastikan kesempurnaan. Selalu ingin hanya menghasilkan yang terbaik. Hingga akhir, musik selalu menjadi prioritas utama Clive.

Kami menggabungkan kekuatan dalam kariernya yang terkenal. Seseorang tidak dapat mengharapkan teman atau mitra bisnis yang lebih baik. Tes pertama kami — dan ini merupakan tes besar — ​​terjadi pada bulan November 1999. Clive diminta untuk makan malam dengan pimpinan BMG Entertainment saat itu. Michael Dornemann dan CEO Strauss Zelnick. Mereka memberitahunya bahwa karena usia pensiun wajib Bertelsmann, yang pada saat itu adalah 60 tahun, ia digantikan sebagai CEO Arista Records dan “berpindah ke peran ketua”. Clive berusia 66 tahun. Clive keluar dari makan malam, dan ketika dia kembali ke apartemennya, dia menelepon saya untuk menyampaikan kabar tersebut. Dia benar-benar buta. Seperti yang dia katakan malam itu: “Ahmet[Ertegun[Ertegunpendiri dan ketua Atlantic Records, dan salah satu saingan terbesar Clive]berusia akhir 70an — saya seperti ayam musim semi jika dibandingkan dengan dia.” Dia, seperti yang dia katakan, “…. di puncak kekuatanku”. Arista telah melepaskan diri Carlos Santana‘S Gaib album pada bulan Juni 1999. Album ini terjual lebih dari 30 juta album dan memenangkan sembilan Grammy Awards. Clive sedang dalam kondisi terbaiknya.

Kami membentuk tim penasihat, termasuk Allen Grubman, Joel Katz Dan Fred Davisyang membantu merencanakan langkah Clive selanjutnya.

Hasil akhir dari pergolakan ini adalah peluncuran J Records pada tahun berikutnya. Mitra kami adalah Bertelsmann. Clive sedang menjalankan misi. Dia menyebut J Records sebagai “instan mayor,” dan dengan dana perang sebesar $150 juta (salah satu investasi terbesar dalam entitas musik baru pada saat itu), kami kompetitif. Kami bersaing dengan semua label besar. Kantor pertama kami berada setengah lantai di Waldorf Hotel Towers. Kami melepas semua perabotan hotel dan memasang perabot kantor. Satu-satunya masalah adalah Waldorf adalah lokasi pilihan presiden AS dan pemimpin dunia.

Beberapa minggu setelah pindah, kami dikunjungi oleh Dinas Rahasia AS. Bill Clinton, yang menjabat presiden pada saat itu, akan datang ke New York dan akan tinggal di lantai atas kami. Dinas Rahasia perlu melakukan penyisiran keamanan di berbagai ruangan kami. Mereka datang bersama beberapa anjing pelacak German Shepherd dan meminta kami meninggalkan lokasi sementara mereka melakukan penyisiran. Anjing-anjing ini memiliki penampilan yang garang dan cukup mengintimidasi. Clive dan saya sedang duduk di meja daruratnya, bergulat dengan penyelesaian Kunci Alicia‘album debut, Lagu dalam A Minor. Clive dengan tenang memberi tahu agen Dinas Rahasia bahwa Anjing Gembala Jerman mereka mengganggu pekerjaan penting, dan bisakah mereka kembali besok. Mereka patuh dan kembali lagi nanti. Tidak ada yang bisa menghalangi musiknya. Bahkan kebutuhan presiden Amerika Serikat pun tidak. Artis selalu didahulukan.

Clive adalah salah satu pemain serba bisa yang langka. Dia bisa memainkan “posisi apa pun”. Pengetahuan dan pemahamannya tentang industri musik melampaui kefasihan kreatifnya. Ia juga betah menangani masalah hukum, keuangan, promosi radio, dan pemasaran. Selama di Arista, kami diajak bertemu dengan Artis yang Dahulu Disapa Pangeranbegitu dia menyebut dirinya saat itu. Dia sedang berselisih dengan labelnya, Warner Records, dan ingin merilis album baru (Rave Un2 Kegembiraan Fantastis) dan ingin Clive mengambil proyek tersebut. Kami dipanggil ke kamar tempat Prince menginap, yang kebetulan berada di Trump International Hotel di New York. Kami disambut di pintu suite oleh pengawal Pangeran, yang mempersilakan kami masuk. Kamar suite itu gelap gulita, dengan Pangeran duduk dengan tenang dalam kegelapan. Dia sedang melalui fase dimana dia tidak ingin terkena cahaya. Satu-satunya cara kami mengetahui bahwa itu dia adalah dengan mengidentifikasi suaranya.

Kami berjalan terhuyung-huyung ke kursi klub di dalam ruangan dan menghabiskan beberapa jam berikutnya dalam kegelapan total, tidak membahas album yang sedang dia kerjakan, namun berbagai aspek hukum hak cipta. Prince merasa bahwa undang-undang yang ada secara umum tidak adil bagi seniman dan ingin berdiskusi dengan Clive mengenai masalah ini. Clive terbukti benar-benar mampu melakukan tugasnya dengan perdebatan sengit yang terjadi kemudian. Clive memiliki pemahaman yang luas tentang dunia musik sehingga dia dapat terlibat dalam subjek apa pun. Prince begitu bersemangat dengan diskusi tersebut sehingga kami pergi dengan komitmen bahwa dia akan memberikan album tersebut kepada Arista untuk dirilis.

Komitmen Clive terhadap industri kami tidak pernah berkurang. Selama bertahun-tahun, saya terus-menerus ditanyai pertanyaan, “Kapan Clive akan pensiun? Mengapa dia masih bekerja?”

Jawaban saya selalu sama: “Demi kecintaan pada musik.”

Buletin harian langsung ke kotak masuk Anda

Mendaftar