Ini Stepbackbuletin mingguan memecah satu cerita penting dari dunia teknologi. Untuk lebih lanjut tentang semua hal di persimpangan lingkungan dan teknologi, Ikuti Justine Calma. Stepback Tiba di kotak masuk pelanggan kami pada jam 8 pagi ET. Memilih Stepback Di Sini.
Bagaimana itu dimulai
Beberapa cerita yang saya kerjakan sebagai jurnalis lingkungan yang masih menghantui saya. Salah satu yang pertama berada di bawah kulit saya adalah tentang bahan kimia selamanya.
Sejak tahun 1940 -an, bahan kimia selamanya telah digunakan oleh produsen sebagai cara untuk membuat hal -hal yang tahan terhadap air, noda, dan panas. Memikirkan kemasan makanan, wajan antilengket, Perlengkapan luar ruangan yang ditularkan oleh airdan bahkan Pakaian dalam-kediaman periode. Mereka juga terbiasa membuat banyak teknologi yang telah kita andalkan; Salah satu subkelas bahan kimia itu digunakan dalam baterai lithium-ion elektrolit dan pengikat. Sekarang, ada kekhawatiran yang berkembang bahwa bahan kimia itu Di mana -mana di manufaktur chip komputersebuah industri yang mulai melihat kebangkitan di AS.
Secara teknis dikenal sebagai zat per dan polyfluoroalkyl (PFA), mereka disebut Forever Chemicals karena ikatan molekuler yang sangat kuat yang mencegah mereka rusak bahkan dalam kondisi yang keras. Itu adalah sifat yang juga berarti mereka dapat berlama -lama di lingkungan selama ratusan atau bahkan ribuan tahun dan berpotensi di dalam tubuh manusia selama beberapa tahun. Kebanyakan orang di AS sudah memiliki PFA dalam darah mereka, Menurut Survei Kesehatan Nasional oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) itu termasuk pengujian PFAS sejak 1999. Orang makan makanan dan minum air terkontaminasi dengan bahan kimia, atau mereka mungkin terpapar jika mereka tinggal di dekat atau bekerja di sebuah pabrik di mana ada PFA.
Para peneliti masih berusaha untuk sepenuhnya memahami dampak yang dimiliki bahan kimia ini pada tubuh manusia. Beberapa bahan kimia selamanya yang paling banyak digunakan terhubung Efek kesehatan seperti kanker ginjal dan testis, hipertensi dan preeklampsia pada kehamilan, kolesterol yang lebih tinggi, dan banyak lagi.
Bagaimana keadaannya
Sebuah tanah longsor dari tuntutan hukum telah memaksa beberapa perusahaan untuk melakukan sesuatu tentang polusi mereka. Perusahaan termasuk 3M (pembuat scotchgard) dan duPont (Teflon yang diproduksi) kemudian membuat komitmen untuk fase turun atau fase out bahan kimia. Tingkat dua bentuk PFA yang paling umum dalam darah Amerika telah turun 70 dan 85 persen karena produksi dan penggunaan turun selama beberapa dekade terakhir, menurut CDC. Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) batas yang difinalisasi Pada lima jenis bahan kimia selamanya yang paling umum dalam air minum tahun lalu.
Masalah terpecahkan, bukan? Sayangnya, itu tidak sesederhana itu. Sebenarnya ada ribuan jenis berbeda bahan kimia selamanya. Dan masalah kesehatan baru telah muncul bahan kimia dimaksudkan untuk menggantikan jenis PFA yang paling terkenal.
Oh, dan deregulasi mungkin saja kata favorit EPA yang sekarang di bawah administrasi Trump. Pada bulan Mei, itu Diusulkan Standar Air Minum Rolling Back untuk PFA. Itu agensi mengatakan itu berencana untuk Perluas tenggat waktu kepatuhan untuk dua jenis PFA dan membatalkan peraturan yang ada untuk tiga jenis yang tersisa.
Ini semua terjadi ketika Presiden Donald Trump mengikuti jejak mantan Presiden Joe Biden ketika mencoba untuk mencoba manufaktur chip komputer darat, mengikuti yang mengikuti Kekurangan semikonduktor global Itu mengguncang semua jenis industri dari game hingga mobil. AI, bergantung pada chip yang lebih maju, mengangkat taruhannya.
Perusahaan yang membuat bahan kimia selamanya Bau kesempatan. Dupont-Spinoff Chemours, misalnya, mengatakan di situs webnya bahwa perannya “sangat diperlukan” dalam dorongan untuk membangun rantai pasokan semikonduktor domestik. Perusahaan membuat Teflon, yang digunakan dalam manufaktur chip karena ketahanannya terhadap panas dan korosi. Chemours juga berkembang cairan yang dapat digunakan untuk mendinginkan server di pusat data dalam proses yang disebut perendaman dua fase, yang biasanya melibatkan PFA.
Apa yang terjadi selanjutnya
Chemours telah membuat rencana untuk memperluas fasilitasnya Fayetteville, North CarolinaDan Parkersburg, Virginia Baratuntuk mendukung ambisinya. Itu telah mengibarkan bendera merah yang tidak mengejutkan untuk pendukung kesehatan dan lingkungan, mengingat masa lalu checurer yang dikotak -kotak dengan PFA. Fasilitas Fayetteville telah ditemukan bertanggung jawab untuk mencemari sumur pasokan air dan ditempatkan di bawah a Pesanan persetujuan di tahun 2019 untuk membatasi polusi. Pada bulan Maret, regulator North Carolina memberi tahu Chemours Untuk memperluas pengujian sumur di dekat fasilitas Fayetteville ke tambahan 150.000 rumah dengan risiko kontaminasi PFAS potensial. Dan pada bulan Agustus, seorang hakim federal dipesan Kemours to Berhenti melepaskan jumlah bahan kimia selamanya yang melanggar hukum ke Sungai Ohio di Virginia Barat.
Bukan hanya chemour yang berada di bawah mikroskop. Kekhawatiran telah diangkat Tentang fab semikonduktor baru di AS, termasuk tentang bahan kimia yang mereka gunakan dan risiko yang dapat mereka ajukan kepada pekerja dan penduduk di dekatnya. Asosiasi Industri Semikonduktor sebenarnya telah mengumpulkan konsorsium PFAS-yang bergabung dengan Chemours dan Dupont-karena peraturan PFAS “tampaknya akan mengganggu rantai pasokan manufaktur semikonduktor dan membutuhkan pendekatan rantai pasokan untuk mengatasi,” menurut Juli 2024 Juli 2024 Dokumen FAQ.
Namun, sekarang, industri ini berada dalam lingkungan regulasi yang lebih ramah bahan kimia di bawah administrasi Trump. Trump Rencana Aksi AI bertujuan untuk mempercepat pengembangan pusat data sebagian oleh Tinjauan Lingkungan Pelacakan Cepat dan Memotong Ulasan Lingkungan Untuk fasilitas semikonduktor dan “bahan” terkait. Pada bulan Juli, presiden memberikan “produsen kimia tertentu yang memproduksi bahan kimia yang terkait dengan semikonduktor” dua tahun pengecualian dari Peraturan Polusi era Biden. Dan seorang mantan pengacara industri kimia, yang sekarang memiliki posisi senior di EPA, telah bekerja untuk membatalkan aturan era Biden lain yang membuat perusahaan bertanggung jawab untuk membersihkan polusi PFAS yang mereka buat, The New York Times dilaporkan.
Sekretaris pers EPA Carolyn Holran mengatakan dalam email kepada The Verge Bahwa EPA masih “meminta pertanggungjawaban pencemar” dan bahwa “tidak ada keputusan yang telah dibuat” mengenai perubahan aturan yang diusulkan yang dilaporkan oleh The New York Times. Chemours berinvestasi dalam “teknologi kontrol emisi canggih” di lokasi manufakturnya untuk mengurangi rilis kimia, kata juru bicara Jess Loizeaux dalam email The Verge.
EPA masih harus menyelesaikan perubahan aturan dan mungkin akan menghadapi pertempuran hukum karena mencoba untuk memangkas perlindungan air dan udara. Sudah butuh selamanya untuk mulai memahami masalah PFAS, dan sepertinya bahan kimia siap untuk bertahan lebih lama karena administrasi Trump memprioritaskan deregulasi dan permintaan chip komputer yang tidak menyerah.
Omong-omong
- Bahan kimia selamanya sulit dibersihkan karena betapa sulitnya mereka untuk menghancurkan. Mereka bahkan dapat tetap di udara setelah dibakar. Kekuatan molekuler mereka berasal dari ikatan karbon-fluorin yang mungkin mengambil suhu di atas 700 derajat Celcius (1.292 derajat Fahrenheit) untuk dipecah.
- Bahan kimia selamanya dalam busa pemadam kebakaran terkontaminasi pangkalan militer Di seluruh AS, menempatkan prajurit berisiko bahkan saat mereka ditempatkan di rumah.
- Chemours, DuPont, dan perusahaan lain bernama Corteva mencapai penyelesaian $ 875 juta dengan negara bagian New Jersey pada bulan Agustus atas polusi termasuk PFAS.
Baca ini
Ikuti topik dan penulis Dari cerita ini untuk melihat lebih banyak seperti ini di umpan beranda pribadi Anda dan untuk menerima pembaruan email.
