Selama Masa Lalu tahun, staf Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Amerika Serikat mencari lebih banyak ponsel dan perangkat elektronik di perbatasan dibandingkan sebelumnya, menurut statistik baru yang diterbitkan oleh badan pemerintah. Penelusuran melalui telepon melonjak sekitar 17 persen selama 12 bulan terakhir—dengan peningkatan yang signifikan selama enam bulan terakhir.
Angka CBP yang baru diterbitkan menunjukkan bahwa untuk tahun fiskal penuh 2025—yang berlangsung dari Oktober 2024 hingga akhir September 2025—agen perbatasan melakukan sekitar 55.424 penggeledahan perangkat elektronik. Jumlah ini naik dari sekitar 47.000 penggeledahan yang diselesaikan pada tahun anggaran pemerintah 2024.
Meskipun jumlah pencarian melalui telepon tergolong kecil dibandingkan dengan jutaan orang yang memasuki Amerika setiap tahunnya, peningkatan ini terjadi di tengah meluasnya kebijakan yang dilakukan pemerintahan Trump. imigrasi tindakan keras dan memperkuat penegakan hukum kemampuan pengawasan. Pengunjung internasional ke AS punya anjlok di dalam beberapa bulan terakhir, seperti yang dialami jutaan orang mempertimbangkan kembali untuk berkunjung di bawah pemerintahan kedua Trump yang bermusuhan atau telah mengambil tindakan pencegahan ke membatasi risiko mereka.
Sejak pemerintahan Trump mengambil alih kekuasaan pada bulan Januari, beberapa pelancong ke AS telah melaporkan hal ini penahanan yang lama atau diduga mereka ditolak masuk karena pesan di ponsel mereka.
Pejabat perbatasan mempunyai kewenangan luas yang memungkinkan mereka menggeledah telepon orang-orang ketika mereka memasuki AS—termasuk warga negara dan pemegang kartu hijau. Bandara dan zona perbatasan umumnya berada di luar perlindungan Amandemen Keempat yang memerlukan surat perintah untuk melakukan penggeledahan perangkat. Artinya, petugas CBP dapat menggeledah ponsel, laptop, kamera, dan perangkat elektronik lainnya, dengan CBP pepatah masyarakat harus menunjukkan barang elektroniknya “dalam kondisi yang memungkinkan dilakukannya pemeriksaan terhadap perangkat dan isinya.”
Inspeksi tersedia dalam dua jenis: penelusuran dasar, yang mana agen menggulirkan ponsel seseorang secara manual, dan penelusuran lanjutan yang menggunakan alat eksternal untuk menyalin dan menganalisis data. Meskipun penelusuran lanjutan memerlukan kecurigaan yang beralasan, menolak memberikan kode sandi dapat memicu penyitaan dan penundaan.
Pencarian lanjutan dijalankan pada ekosistem perusahaan swasta yang terus berkembang. Alat umum termasuk UFED Cellebrite, yang melewati kunci perangkat dan mengambil file yang dihapus; GrayKey, dirancang untuk menembus iPhone baru; dan Magnet AXIOM, yang menyusun kembali jadwal aktivitas dari ponsel, komputer, dan artefak cloud. Agen lapangan mengandalkan peralatan forensik seluler yang awalnya dipasarkan untuk investigasi kriminal. Awal tahun ini CBP mengajukan permintaan teknologi baru untuk membantu mereka mencari data di ponsel orang. Bahkan dengan peralatan yang ada saat ini, pekerjaan laboratorium yang dulunya memakan waktu berminggu-minggu kini menjadi prosedur pos pemeriksaan rutin.
Lonjakan pencarian di perbatasan baru-baru ini sebagian besar didorong oleh peningkatan pencarian dalam enam bulan terakhir. Antara bulan April dan Juni, CBP mencari 14,899 perangkat—yang pada saat itu ditandai a rekor tertinggi untuk setiap kuartal dalam setahun. Namun, angka terbaru menunjukkan peningkatan ini terus berlanjut: Antara bulan Juli dan September, terdapat 16.173 ponsel yang digeledah, menurut angka CBP yang baru diterbitkan.
Selama dekade terakhir, terjadi peningkatan jumlah penggeledahan melalui telepon dan alat elektronik yang dilakukan di perbatasan—peningkatan tersebut terjadi di berbagai pemerintahan politik. Statistik yang diterbitkan oleh CBP menunjukkan ada 8.503 pencarian 2015. Sejak 2018, jumlah penelusuran tahunan meningkat meningkat dari sekitar 30.000 menjadi lebih dari 55.000 pada tahun ini. Angka baru ini adalah pertama kalinya penelusuran melampaui 50.000.
Juru bicara CBP Rhonda Lawson mengatakan bahwa jumlah pencarian terbarunya “konsisten dengan peningkatan sejak tahun 2021, dan kurang dari 0,01 persen” wisatawan melakukan pencarian perangkat. Lawson mengatakan pencarian dapat dilakukan untuk “mendeteksi barang selundupan digital, konten terkait terorisme, dan informasi yang relevan dengan penerimaan pengunjung.”
“Akan bermanfaat bagi wisatawan untuk mengetahui saat mereka mempertimbangkan keputusan mengenai perangkat apa yang harus mereka bawa saat bepergian ke Amerika Serikat bahwa penggeledahan perangkat elektronik pribadi bukanlah hal baru, kebijakan dan prosedur penggeledahan tidak berubah, dan bahwa kemungkinan penggeledahan tidak meningkat dan tetap sangat jarang,” kata Lawson.
Dari 55.000 penelusuran perangkat yang dilakukan selama 12 bulan terakhir, sebagian besar (51.061) merupakan penelusuran dasar, dengan total 4.363 penelusuran perangkat lanjutan—meningkat 3 persen dibandingkan tahun fiskal 2024.
Pengadilan federal masih berbeda pendapat mengenai apakah penggeledahan telepon tingkat lanjut memerlukan surat perintah. Jawabannya bisa berubah tergantung bandara. Sirkuit Kesebelas dan Kedelapan memungkinkan pencarian telepon tanpa kecurigaan, sedangkan Sirkuit Keempat dan Kesembilan memerlukan kecurigaan yang masuk akal untuk pencarian forensik tingkat lanjut. Keputusan pengadilan distrik baru-baru ini di New York melangkah lebih jauh lagi, sehingga memerlukan kemungkinan adanya sebab.
Beberapa kejadian yang melibatkan wisatawan, antara lain a Ilmuwan Perancis yang ponselnya dilaporkan digeledah untuk mengetahui apakah dia mengkritik Trump, telah menunjukkan betapa mudahnya pemeriksaan yang intensif dapat menimbulkan kontroversi internasional. Pada bulan Juni, seorang anak berusia 21 tahun Turis Norwegia dilaporkan ditolak masuk di Bandara Internasional Newark Liberty karena ponselnya berisi meme terkenal yang mengejek Wakil Presiden JD Vance—sebuah tindakan humor kecil yang diduga dianggap sebagai alasan pengusiran.
CBP membantah sebagian besar pernyataan tersebut, namun kesan di luar negeri jelas: AS kini menjadi negara yang semakin sulit—atau malah semakin bermusuhan—untuk dikunjungi.
