Menemukan sah ramah lingkungan pilihan perjalanan itu sulit, apalagi memakan waktu. Kesenjangan antara klaim dan praktik keberlanjutan bisa sangat besar, dan greenwashing tidak selalu mudah untuk diidentifikasi.
Namun ada tanda-tanda yang harus diperhatikan. Peneliti di Turki baru-baru ini mengidentifikasi lima kategori utama untuk menggambarkan bentuk-bentuk greenwashing yang paling umum terkait pariwisata: sertifikasi lingkungan, pengelolaan limbah yang tidak memadai, klaim penyeimbangan karbon yang menyesatkan, konsumsi berlebihan berdasarkan destinasi, dan penggunaan label “pembangunan hijau” untuk menutupi ketidakadilan sosial dan kerusakan lingkungan.
“Bisnis yang menghadapi tuntutan tanggung jawab lingkungan dan sosial sering kali melakukan tindakan yang sebagian besar hanya untuk pamer,” para penulis menulis tulisnya di sebuah makalah diterbitkan pada bulan Mei di jurnal Frontiers in Sustainability.
Ada banyak alasan yang perlu dikhawatirkan, jelas makalah ini, namun ada juga cara untuk mengurangi kebisingan tersebut. Sistem sertifikasi yang independen dan kuat memainkan peran yang sangat besar; bisnis lokal juga penting, karena jaringan perusahaan sering dikaitkan dengan permasalahan greenwashing, terutama di tingkat kemewahan. “Keberlanjutan tidak boleh dilihat sebagai strategi komunikasi namun sebagai komitmen struktural yang terukur, inklusif, dan tertanam secara etis,” tulis para penulis.
Hal pertama yang perlu diingat ketika Anda merencanakan perjalanan adalah bahwa hal itu akan berdampak negatif. Perusahaan mana pun yang memberi tahu Anda bahwa mereka membantu lingkungan, dan bukannya menjelaskan apa yang mereka lakukan untuk mengurangi dampak buruknya, adalah sebuah tanda bahaya besar. Segala sesuatu di luar itu membutuhkan lebih banyak usaha untuk dikenali. Pertimbangkan hal-hal ini saat Anda memesan perjalanan Anda.
Apakah Kartu Kecil yang Meminta Saya Menggunakan Kembali Handuk Ada Manfaatnya?
Program penggunaan kembali linen, yang mengharuskan Anda menolak penggantian handuk dan seprai setiap hari, telah menjadi standar—dan faktanya, program ini menghemat banyak air, deterjen, dan energi. Jika Anda bepergian, Anda harus berpartisipasi; masih banyak orang yang tidak melakukannya.
Namun, dalam menilai kredensial ramah lingkungan sebuah hotel, program handuk harus menjadi praktik standar.
PSA untuk semua operator hotel: Menurut penelitian psikologi sosial, akan lebih banyak orang yang berpartisipasi jika menggunakan pendekatan “norma umum” dalam menyajikannya. Plakat harus bertuliskan, “Bergabunglah bersama sesama tamu dalam menghemat air”—bukannya menggunakan istilah yang lebih altruistik seperti “Bantu selamatkan lingkungan dengan menggunakan kembali handuk.”
Cari Klaim yang Dibuktikan
Cara terbaik untuk mengevaluasi sebuah hotel adalah dengan mencari sertifikasi pihak ketiga yang kredibel dari program yang menetapkan tolok ukur ilmiah dan melibatkan audit wajib, seperti Global Sustainable Tourism Council (GSTC) dan EarthCheck. Sertifikasi LEED yang lebih dikenal luas, khususnya standar platinum, adalah yang terbaik di kelasnya dalam hal konstruksi hotel tetapi tidak memberi tahu Anda banyak tentang operasional sehari-hari atau dampak lingkungan dan ekonomi setempat. Di wilayah yang kaya akan alam, lembaga nirlaba Rainforest Alliance juga mensertifikasi hotel yang memenuhi standar keberlanjutan dan konservasi keanekaragaman hayati tertentu.
Apa yang harus dihindari: kredensial yang dibuat sendiri atau penghargaan lingkungan. Tanda-tanda tersebut di situs web dan di meja check-in hotel—“Hotel ramah lingkungan terbaik!” atau “Terpilih sebagai hotel paling ramah lingkungan di kota ini!”— sering kali merupakan taktik pemasaran atau hasil dari semacam promosi berbayar.
Banyak perusahaan yang berkomitmen tanpa limbah namun sering kali mengandalkan produk sekali pakai yang dikatakan dapat disusun atau terurai secara hayati namun sebenarnya tidak dibuat kompos; mereka juga menggunakan energi dan sumber daya alam baru untuk berproduksi, meskipun nantinya akan dibuat kompos. Ada pula yang membuat janji pengurangan penggunaan plastik yang cakupannya sering kali sempit, hanya mengacu pada barang-barang tertentu saja seperti gelas atau peralatan makan, namun mengabaikan barang-barang lainnya; atau beralih ke air kemasan dibandingkan air kemasan, meskipun kotak tersebut terbuat dari plastik dan tidak dapat didaur ulang.
Sayangnya tidak ada alat yang mudah untuk memeriksa fakta klaim tersebut, karena sebenarnya tidak ada peraturan yang mengatur apa yang dapat dikatakan oleh perusahaan mengenai seberapa ramah lingkungan klaim tersebut.
Hal utama yang perlu diingat adalah beban pembuktian ada pada perusahaan. Jika mereka mengatakan bahwa mereka mengurangi sampah, misalnya, luangkan waktu sejenak untuk mengevaluasi apa yang mereka sampaikan kepada Anda tentang cara mereka melakukan hal tersebut—apakah terdapat cukup banyak kategori atau produk yang dibicarakan sehingga Anda dapat memvisualisasikan pengurangan sampah yang cukup besar? Pikirkan juga tentang sumber-sumber utama sampah yang tidak mereka sebutkan. Seringkali, bisnis menghasilkan banyak sampah di balik layar—apakah mereka menyebutkan sampah yang telah mereka hilangkan saat melakukan pekerjaan rumah tangga atau persiapan dapur?
Aturan praktis yang baik adalah jika sesuatu terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, maka—sayangnya—mungkin memang demikian.
Ketika Anda menemukan penyebutan jejak karbon, baik itu hotel atau operator tur, hal utama yang harus dicari adalah apakah mereka mengurangi emisi mereka sendiri atau mengandalkan kredit karbon untuk membuat klaim. Mengurangi emisi langsung harus selalu menjadi prioritas. Jika mereka melakukan keduanya, mereka akan berbagi rincian dengan Anda mengenai langkah-langkah spesifik yang mereka ambil untuk mengurangi emisi langsung, serta beberapa konteks mengapa platform kredit karbon yang mereka gunakan dapat diandalkan. Jika detailnya langka, sebaiknya cari di tempat lain.
Influencer adalah sumber informasi menyesatkan lainnya, khususnya mereka yang dibayar untuk membuat konten tentang bisnis atau wilayah tertentu. Hati-hati dengan media sosial!
Akomodasi Ekstrem: Ekowisata dan Resor Lengkap
Sektor ekowisata adalah sarang kebohongan mengenai keberlanjutan. Cara terbaik untuk mengevaluasi hotel ekowisata atau operator tur adalah dengan melihat seberapa spesifik klaimnya. Kalau bicara tentang alam, apakah kebanyakan berupa gambar dengan sedikit detail tentang cara meminimalkan jejaknya? Atau apakah itu menjadi spesifik? Bisnis yang melakukan pekerjaan biasanya secara eksplisit melakukan hal tersebut. Upaya keberlanjutan yang bermakna membutuhkan waktu dan uang, dan dunia usaha yang mengalami masalah juga cenderung memberikan rincian mengenai hal tersebut.
Harus ada rincian mengenai sumber energi dan praktik konservasi air (daur ulang air limbah? Tangki air hujan?); jenis bahan lokal yang digunakan dan cara mendapatkannya, bukan klaim umum seperti “Kami menggunakan bahan lokal”; bagaimana makanan diperoleh, apakah hotel menanam makanan di lokasinya atau menyebutkan nama komunitas atau peternakan tertentu yang menjadi sumber bahan makanannya; dan bagaimana perusahaan berinteraksi dengan komunitas lokal. Apakah ada keterlibatan nyata, atau hanya interaksi ekstraktif dan sesi foto?
Jika ada komponen satwa liar, apakah jumlah kelompok dibatasi, dan apakah mereka dibatasi untuk melihat dari jarak jauh? Jika hal tersebut melibatkan praktik yang tidak etis dan seringkali tidak alami seperti memberi makan kucing liar atau menunggangi gajah, maka hal tersebut jelas bukan ekowisata.
Lalu ada pula resor all-inclusive, yang seringkali bertentangan dengan kehidupan berkelanjutan. Mereka menggunakan air dalam jumlah besar untuk memelihara lanskap dan kolam, selain juga konsumsi air oleh tamu hotel—yang sering kali terisolasi dari area sekitar, karena air mungkin lebih langka. Kebutuhan resor untuk menyediakan makanan dalam jumlah besar setiap saat berarti resor bergantung pada makanan yang diproduksi secara massal, seringkali diimpor, dan menghasilkan limbah padat dalam jumlah besar, polusi cahaya karena menyalakan lampu 24 jam sehari, dan polusi pesisir dari pengoperasian hotel, pembersihan kolam renang, dan pemeliharaan lahan.
Oleh karena itu, jika sebuah resor all-inclusive mengklaim mampu mendukung lingkungan dan perekonomian setempat, carilah rincian seperti apakah resor tersebut mengungkapkan upah pekerja, menyediakan makanan dalam jumlah besar secara lokal, mendaur ulang air di lokasi, menggunakan produk pembersih dan perlengkapan mandi yang dapat terbiodegradasi, menerapkan kebijakan tanpa limbah, dan terlibat dengan komunitas lokal.
Dalam kedua kasus tersebut, kepemilikan juga dapat berperan. Jika suatu bisnis dimiliki secara lokal, kemungkinan besar bisnis tersebut akan beroperasi dengan mempertimbangkan komunitas dan ekosistemnya, dan menjaga keuntungan tetap bersifat lokal. Semakin besar dan jauh pemiliknya, semakin sedikit insentif yang dimilikinya untuk hidup berdampingan dengan tetangganya.
Pertanyakan Segalanya
Intinya untuk menghindari greenwashing adalah dengan menanyakan apa arti sebenarnya dari setiap klaim yang diberikan. Baik itu emisi karbon, konservasi alam, atau mata pencaharian lokal, semakin banyak detail yang disampaikan perusahaan tentang arti klaim tersebut, semakin Anda dapat mempercayainya. Jika tidak jelas dan tidak berdasar, pergilah ke tempat lain.
