C-141 Starlifter mengangkut pasukan dan kargo selama lebih dari 40 tahun sebelum C-17 menjadikannya usang. Lihatlah ke dalam.

Dibangun oleh Lockheed, sekarang Lockheed Martin, dan diresmikan oleh Presiden John F. Kennedy pada tahun 1963, model C-141A pertama mulai beroperasi pada tahun 1965.

C-141B, yang pertama kali terbang pada tahun 1977, dapat membawa kargo hingga 68.000 pon – 30% lebih banyak dari C-141A – dan terbang secepat 500 mil per jam, didukung oleh empat mesin turbofan.

C-141B Starlifter memiliki dua pintu pasukan, satu di kedua sisi, di belakang setiap sayap. Pintu kargo untuk memuat, membongkar, dan menjatuhkan kargo melalui udara terletak di bagian belakang.

Pesawat itu bisa menampung hingga 168 pasukan terjun payung. C-141B Starlifters menjatuhkan pasukan terjun payung dari Divisi Lintas Udara ke-82 ke Grenada selama Operasi Urgent Fury pada tahun 1983 dan ke Panama selama Operasi Just Cause pada tahun 1989, di antara operasi lainnya.

Ruang kargo dapat mengangkut kargo serta pasukan, yang akan duduk di bangku lipat berwarna merah. Ada ruang untuk 205 anggota layanan.

C-141 dapat dikonfigurasi untuk membawa berbagai jenis kendaraan beroda: artileri derek, pengangkut personel lapis baja, dan truk.

Pesawat kargo berukuran besar mengirimkan makanan, bahan bakar, perbekalan, dan kendaraan yang merupakan sumber kehidupan operasi, dan merupakan komponen penting dari jejak global AS.

Berbeda dengan C-141A, C-141B mampu mengisi bahan bakar saat terbang berkat kapal tanker udara yang dapat mentransfer bahan bakar melalui pompa bensin yang dapat diperpanjang yang disebut boom.

Tanpa perlu berhenti dan mengisi bahan bakar, C-141B dapat terbang nonstop ke dan dari tujuan internasional.

Kursi lompat digunakan oleh teknisi penerbangan kedua, yang dikenal sebagai pemindai jika tidak duduk di konsol teknisi penerbangan.

Jendela dek penerbangan C-141B Starlifter hampir identik dengan C-5 Galaxy, Pesawat terbesar Angkatan Udarakecuali kaca depan tengah.

C-17 Globemaster III hanya membutuhkan tiga anggota awak: seorang pilot, co-pilot, dan loadmaster. Pesawat ini dapat mengangkut kargo hingga 170.900 pon – lebih dari dua kali kapasitas C-141B – dan terbang dengan kecepatan 450 knot, atau sekitar 517 mil per jam. Pesawat ini juga dapat beroperasi di landasan pacu sepanjang 3.500 kaki.

C-17 mulai beroperasi pada tahun 1993 dan terus mendukung operasi tempur dan misi kemanusiaan Angkatan Udara, melanjutkan peran yang ditinggalkan C-141 Starlifter sebagai pesawat angkut jarak jauh utama militer AS. Boeing memiliki kontrak senilai $2,5 miliar untuk mendukung C-17 Angkatan Udara, dan kontrak tersebut terus berlanjut minat dalam membangun Globemaster baru meskipun Boeing menutup jalur produksinya lebih dari satu dekade lalu.

“Dalam setiap konflik, setiap bencana, setiap kemungkinan di mana pun di dunia, kru Starlifter selalu menjadi pihak yang memberikan respons pertama,” kata June Shrewsbury, wakil presiden Strategic Airlift Lockheed Martin, di sebuah konferensi pers. Upacara pensiun C-141 diadakan pada tahun 2004. “C-141 memiliki rekor pencapaian yang cukup baik.”