Cerita ini aslinya muncul di Sang Penjaga dan merupakan bagian dari Meja Iklim kolaborasi.
Bebek dan gagak perkotaan mungkin menawarkan kita hubungan dengan alam, tetapi para ilmuwan telah menemukan burung liar yang hidup di dekat manusia lebih mungkin membawa bakteri yang resistan terhadap antibiotik penting.
Resistensi antimikroba (AMR) sebagian besar disebabkan oleh penggunaan obat-obatan seperti antibiotik secara berlebihan pada manusia dan ternak.
Masalah ini menjadi perhatian serius: Menurut data tahun 2019sekitar 4,95 juta kematian di seluruh dunia dikaitkan dengan AMR bakteri, termasuk 1,27 juta yang disebabkan langsung oleh resistensi tersebut.
Para peneliti mengatakan spesies burung liar yang cenderung muncul di lingkungan perkotaan merupakan tempat berkembang biaknya bakteri dengan ciri-ciri resistan terhadap sejumlah obat.
“Pada dasarnya, apa yang kita lihat adalah gen yang memberikan resistensi terhadap antimikroba yang digunakan untuk mengobati infeksi pada manusia,” kata Samuel Sheppard, salah satu penulis penelitian dari Institut Penelitian Antimikroba Ineos Oxford.
Tim tersebut mengatakan temuan mereka penting karena burung liar memiliki kemampuan untuk menempuh jarak yang jauh. Sheppard mengatakan kekhawatiran utama adalah bahwa burung-burung ini dapat menularkan bakteri yang resistan terhadap antimikroba ke burung-burung tawanan yang ditakdirkan untuk dimakan manusia—seperti yang dipelihara di peternakan unggas.
Menulis dalam jurnal Current Biology, Sheppard dan rekannya melaporkan bagaimana mereka menganalisis genom bakteri yang ditemukan dalam 700 sampel kotoran burung dari 30 spesies burung liar di Kanada, Finlandia, Italia, Lithuania, Jepang, Swedia, Inggris, dan AS.
Tim tersebut mengamati secara khusus keberadaan berbagai jenis virus Bakteri Campylobacter jejuni—sejenis bakteri yang ada di mana-mana pada burung sebagai bagian alami dari mikrobioma usus mereka. Bakteri tersebut merupakan penyebab utama gastroenteritis pada manusia, meskipun antibiotik umumnya hanya digunakan pada kasus yang parah.
Sheppard menambahkan bahwa, secara umum, setiap burung liar diperkirakan memiliki satu jenis virus C. jejunikhusus untuk spesies tersebut.
Namun, tim menemukan bahwa burung liar yang muncul di lingkungan perkotaan mengandung lebih banyak jenis virus. C. jejuni daripada mereka yang hidup jauh dari manusia.
Terlebih lagi, strain yang ditemukan pada spesies penghuni perkotaan mengandung sekitar tiga kali lebih banyak gen yang diketahui menyebabkan resistansi antimikroba, dengan gen-gen ini juga dikaitkan dengan resistensi terhadap berbagai macam antimikroba.
Penulis menyarankan bahwa burung liar dapat tertular bakteri yang resistan terhadap antimikroba melalui sejumlah cara: Burung camar dan gagak, misalnya, diketahui berkeliaran di tempat pembuangan sampah, sementara bebek dan angsa dapat tertular di sungai dan danau yang terkontaminasi air limbah manusia.
Thomas Van Boeckel, seorang ahli resistensi antimikroba di ETH Zurich yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan penelitian itu tidak biasa karena berfokus pada dampak penggunaan antimikroba oleh manusia pada hewan.
“Apa konsekuensinya bagi burung? Kami tidak tahu pasti, tetapi tampaknya manusia bertanggung jawab atas perubahan ini,” katanya.
Danna Gifford dari Universitas Manchester menambahkan temuan itu dapat memiliki implikasi bagi kesehatan manusia.
“Meskipun mengkhawatirkan, risiko penularan langsung resistensi dari burung perkotaan ke manusia tidak jelas. Namun, penularan dari unggas ke manusia telah terdokumentasi dengan baik,” katanya. “Dengan pembangunan perkotaan yang merambah lahan pertanian, meningkatnya kontak antara burung perkotaan dan unggas menimbulkan kekhawatiran signifikan tentang penularan tidak langsung melalui rantai makanan.”
Andrew Singer, dari Pusat Ekologi & Hidrologi Inggris, mengatakan lebih banyak sampel diperlukan untuk memastikan hasilnya benar, tetapi tindakan pencegahan dapat diambil.
“Tempat yang paling jelas untuk memulai adalah memastikan burung tidak berkumpul di tempat pembuangan sampah, instalasi pengolahan air limbah, dan tumpukan kotoran hewan, tempat patogen dan AMR melimpah,” katanya. “Selain itu, kita juga harus menghentikan pembuangan limbah yang tidak diolah ke sungai, yang membuat semua satwa liar pengguna sungai—dan manusia—terpapar patogen dan AMR yang terkait dengan manusia.”
