“Ayo lihat aku bola perjalanan,” kata Bryan Johnsonpengusaha umur panjang “Jangan Mati”, pada X beberapa hari sebelum dia menyiarkan langsung dirinya mengonsumsi dosis tinggi jamur psikedelik di pusat psilocybin di Oregon pada hari Minggu.
Ini menandai tindakan kedua dari penyelidikan barunya yang rumit mengenai apakah penggunaan psilocybin dapat meningkatkan hampir 250 biomarker kesehatantermasuk berbagai ukuran konektivitas otak, kadar kortisol, dan testosteron.
“Ada potensi bagi psikedelik untuk memainkan peran yang lebih penting dalam seluruh kehidupan kita, dan bukankah menakjubkan jika ini juga merupakan terapi umur panjang,” kata Johnson dalam siaran langsungnya. Sebelum mengonsumsi jamur pada hari Minggu—yang telah legal di fasilitas berlisensi di Oregon sejak tahun 2023—Johnson mengukur aktivitas otaknya dengan helm seharga $50.000 yang diproduksi oleh Kernel, sebuah perusahaan neuroimaging yang didirikan oleh pria berusia 48 tahun itu. Dia juga mengambil sampel air liur dan pembacaan suhu. (Setelah perjalanannya pada tanggal 9 November, dia berbagi banyak informasi tentang kondisi ereksinya, tetapi akan dibahas lebih lanjut nanti.)
Kemudian dia meminum lebih dari lima gram bubuk jamur yang dicampur dengan jus lemon, untuk khasiat ekstra. Johnson meringis, dan lahirlah era baru eksibisionisme psikedelik selebriti yang aneh—yang bisa dibilang berlawanan dengan sifat introspektif dari obat tersebut. Siaran langsung berdurasi lima setengah jam, yang telah ditonton lebih dari 1,1 juta kali, juga menampilkan putra Johnson yang berusia 20 tahun, Talmage, yang darahnya telah dia suntikkan dalam upayanya untuk tetap awet muda, jurnalis Ashlee Vance, seorang DJ dari Grimes, dan CEO Salesforce Mark Benioff. YouTuber MrBeast, meskipun digambarkan dalam poster kartun yang mengiklankan acara tersebut, tidak muncul, yang mungkin dianggap oleh sebagian besar orang yang sangat tinggi sebagai berkah.
Para pengamat mencatat bahwa melakukan streaming langsung perjalanan psikedelik yang intens mungkin tidak bermanfaat, karena dapat menyebabkan perhatian terfragmentasi dan stres kinerja. Johnson tampaknya mengakui hal ini sebelum mengambil keputusan tersebut, dengan mengatakan, “Saya kira pertanyaan terbesarnya adalah, bisakah saya tidak keluar jalur?”
“Membuat seluruh dunia dapat menyaksikan Anda mungkin tidak memberikan hasil terbaik,” kata Rayyan Zafar, peneliti pascadoktoral di Pusat Penelitian Psikedelik dan Neuropsikofarmakologi di Imperial College London. “Pendirian Bryan lebih mencerminkan pengayaan ego daripada pembubaran ego dan merupakan karakteristik dari banyak penelitian pseudoscientificnya. Pengalaman semacam ini sering kali paling baik dilakukan dengan fokus introspektif dan internal.” (Kematian ego, ketika perasaan diri seseorang lenyap, adalah pengalaman yang dicari sebagian orang ketika mengonsumsi berbagai psikedelik.) Jamie Wheal, penulis Rebut Kembali Pengangkatan: Memikirkan Kembali Tuhan, Seks, dan Kematian di Dunia yang Hilang Pikirannyalebih brutal dalam penilaiannya, mengatakan kepada WIRED bahwa proyek tersebut adalah “sirkus pemanjaan diri” dan latihan “narsisme digital.” Dia bertanya: “Apakah ini kebangkitan psikedelik yang dialami oleh semua pejuang kemerdekaan dan tahanan hati nurani?” (Ketika ditanya apakah dia ingin menanggapi kritik terhadap metodenya, Johnson mengatakan kepada WIRED: “Siapa pun yang mengatakan ini, saya berharap mereka baik-baik saja.”)
Namun meskipun seseorang yang melakukan kesalahan di depan kamera mungkin tampak performatif dan tidak terlalu memukau—pada satu titik Johnson bermain-main dengan slinky setelah menyatakan “semuanya hidup”—siarannya juga dapat membantu mengurangi stigma seputar penggunaan narkoba. “Saya rasa tidak apa-apa dan bagus untuk menunjukkan kepada orang-orang tentang pengalaman yang saya alami [of taking psychedelics] sepertinya, untuk mengungkap mitosnya sampai batas tertentu, untuk menunjukkan bahwa hal itu dapat bermanfaat,” kata jurnalis dan mantan konsultan industri psikedelik Hamilton Morris pada siaran langsung; Morris menjadi pembawa acara Vice show Farmakope Hamiltonyang menggambarkan dia menggunakan narkoba di depan kamera.
Eksperimen jamur Johnson dilakukan ketika para peneliti sedang membangun argumen bahwa psikedelik dapat membantu meringankan kondisi kesehatan mental. Namun ada kekhawatiran bahwa tokoh-tokoh sayap kanan semakin berkuasa pengaruh yang sangat besar di lapangan. Untuk mencapai tujuan tersebut, miliarder dan orang yang memproklamirkan diri sebagai pendukung setia Donald Trump, Benioff, bergabung dalam forum tersebut untuk mendiskusikan umur panjang dengan David Friedberg, salah satu pembawa acara acara tersebut. Semua Masuk podcast, yang dekat terhubung dengan pemerintahan Trump.
“Sudah sudah belajar yang telah menunjukkan bahwa beberapa senyawa dalam zat psikedelik ini benar-benar mengubah profil ekspresi gen dan sebagai hasilnya dapat memberikan efek peremajaan,” kata Friedberg. “Ini adalah sains yang nyata.” Johnson kemudian mengaduk dan melepas masker matanya. “Saya pikir kita kehilangan peluang besar untuk mensponsori masker tidur,” kata Benioff, mungkin mengisyaratkan tujuan logis dari kampanye ini: menjual lebih banyak barang kepada masyarakat.
Masih harus dilihat apakah pengalaman ini akan memberikan manfaat kesehatan jangka panjang bagi Johnson, yang memperoleh kekayaannya dengan menjual perusahaan pembayaran web Braintree seharga $800 juta pada tahun 2013, atau apakah hal ini akan memengaruhi keasyikannya dalam menghindari kematian. Setelah perjalanan jamur pertamanya yang didokumentasikan, yang tidak dia tayangkan secara langsung, Johnson mengatakan itu dia mengalami “ereksi spontan berulang kali setiap hari, sesuatu yang belum pernah saya alami sejak kecil.” Mengklaim rakit manfaat potensialdia berhipotesis bahwa jamur mungkin telah memacu “a lebih fleksibelsistem saraf awet muda.”
Namun ketidakhadiran banyak ilmuwan dalam siaran langsung tersebut merupakan hal yang penting. “Ilmu pengetahuan tidak menyatakan sesuatu sebagai ‘kebenaran’ pada X, atau mengemas spekulasi sebagai ‘ilmu pengetahuan yang menekan umur panjang’ sambil mengarahkan orang ke produk yang tidak diatur. [namely, Johnson’s supplement range]”kata Colette Schmitt, pendiri Neurodelics, sebuah perusahaan teknologi kesehatan digital psikedelik; dia juga mendirikan kelompok advokasi Dekriminalisasi Alam Philadelphia. Johnson tidak secara eksplisit mengiklankan suplemennya selama siaran langsung, namun peningkatan perhatian terhadapnya secara alami akan menguntungkan usaha bisnisnya, dan tidak mengejutkan saya mulai mendapatkan iklan di feed Instagram saya pada hari Selasa yang menjual campuran umur panjang perusahaannya Blueprint. “Amerika sangat membutuhkan sains dan fakta,” tambah Schmitt. “Terutama di dunia gerakan psikedelik, yang menjadi studi kasus tentang apa yang terjadi ketika sugestibilitas tinggi bertemu dengan literasi sains yang rendah.”
Ketika puncak perjalanan mereda, Grimes memainkan satu orang ditelepon set DJ yang “tidak tertekuk”, dan ayah Johnson, Richard, bergabung dalam siaran tersebut bersama Talmage. “Itu adalah sebuah perjalanan. Itu adalah kekuatan yang menuntut rasa hormat,” kata Johnson kepada mereka. “Itu sangat menantang.” Masuk akal. Kematian ego lebih sulit dicapai ketika seluruh dunia menyaksikannya.
