Pada tanggal 4 Juni, Rachel Kelly dan Matt Saunders memulai petualangan seumur hidup: berkendara di Pan American Highway. Pasangan dari kota kecil di Surrey, Inggris, bersekolah di sekolah yang sama tetapi bertemu di Tinder selama kuncitara pandemi. Pada kencan ketiga mereka, Saunders menanamkan ide untuk berkendara dari Alaska ke Argentina, dan Kelly tertarik. Setelah menabung masing-masing sebesar £20.000, mereka terbang ke Canmore, Alberta, untuk mengambil kemping pop-top yang mereka dapatkan seharga £4.000. Kemping itu rusak hanya dalam waktu empat hari setelah perjalanan mereka. Kecelakaan kemping dan mobil lainnya terjadi, yang menghabiskan biaya perbaikan dan penggantian sebesar £15.000.
Saat mereka terjebak di daerah terpencil di Alaska selama tiga minggu sambil menunggu mesin kemping mereka diperbaiki, pasangan ini menghabiskan waktu luang mereka dengan membuat video untuk akun Instagram mereka @ramonthepanam. Pengikut mereka yang berjumlah 250 menjadi 70.000 karena Reel mereka menarik perhatian pemirsa yang tertarik dengan perjalanan mereka. “Orang-orang terus mengirim pesan kepada kami dengan mengatakan bahwa mereka ingin mendukung kami dan melihat kami berhasil,” kata Kelly, “jadi kami pikir cara terbaik untuk mewujudkannya adalah dengan membuat penggalangan dana.”
Dia menciptakan sebuah halaman di platform penggalangan dana GoFundMe dengan harapan dapat mengumpulkan £5.000, cukup untuk kembali beraktivitas. “Kami tahu ada tujuan yang jauh lebih baik daripada yang kami lakukan,” kata Kelly. “Kami membuat ini karena orang-orang mencoba memberi kami uang.”
Karena mereka belum mendapatkan jumlah penuh, Kelly dan Saunders mungkin harus menghentikan perjalanan mereka dan melewatkan destinasi impian utama mereka: Utah, Peru, dan Patagonia. “Kami benar-benar terpuruk sehingga tidak ada ruginya jika kami memulai penggalangan dana,” kata Saunders. Pasangan itu saat ini telah menerima lebih dari 45 sumbangan, sebagian besar dari orang yang tidak mereka kenal. “Seorang asing memberi kami £100 begitu saja, entah dari mana,” kata Kelly.
Sementara Kelly dan Saunders terdampar, tidak semua perjalanan yang didanai masyarakat dimulai dengan krisis. Banyak kampanye yang hanya bertujuan untuk memungkinkan orang mencicipi dunia. Orang-orang terkasih dan bahkan orang asing membayar petualangan calon pelancong dengan memberikan sumbangan untuk permohonan di situs-situs pendanaan masyarakat umum seperti Penggalangan DanaBahasa Indonesia: Ayo Dapatkan PendanaanDan Danazr serta platform crowdfunding perjalanan khusus seperti DanaPerjalananSayaSitus web ini membantu menghubungkan orang-orang yang memiliki mimpi besar tetapi kekurangan dana dengan para dermawan yang percaya pada hak untuk bepergian. Menelusuri halaman mereka akan mengungkap penggalangan dana untuk apa pun mulai dari hari libur ulang tahun dan cuti panjang untuk perjalanan yang lebih serius untuk operasi penyelamatan nyawa atau evakuasi dari zona konflik.
Orang mungkin lebih terbiasa melihat permintaan untuk mendukung usaha kreatif seperti podcast, Film ditembak di luar negeri, atau bepergian Produk dan bisnis, tetapi gagasan tentang pendanaan perjalanan itu sendiri belum begitu diterima oleh masyarakat. Sebuah perusahaan rintisan Afrika Selatan bernama Trevolta mencoba memopulerkan pendanaan massal untuk perjalanan dengan keberhasilan yang cukup baik, mematikan pada tahun 2015, dalam waktu dua tahun sejak peluncurannya. Misinya adalah untuk memungkinkan “orang-orang, teman-teman yang kagum, dan sponsor yang murah hati” membantu Anda mendanai perjalanan yang luar biasa.
Salah satu perjalanan luar biasa yang berhasil terwujud berkat penggalangan dana adalah perjalanan Thor Pedersen selama 10 tahun untuk mengunjungi setiap negara di dunia dalam satu perjalanan berkelanjutan—semuanya tanpa terbang, dan menjadi orang pertama yang melakukannya. Warga negara Denmark ini memiliki buku tentang hal itu, Suatu Ketika Sebuah KisahBahasa Indonesia: akan terbit tahun depan.
Sponsor awalnya, Ross Energy, mengundurkan diri beberapa tahun setelah memulai perjalanannya, yang berarti ia harus kreatif. “Itu membuat saya menggunakan tabungan pribadi saya hingga tidak ada yang tersisa, lalu saya mengambil dua pinjaman dan menjual beberapa harta pribadi,” kata Pedersen. “Akhirnya, pada akhir tahun 2017, saya meminta dukungan dari para pengikut saya melalui penggalangan dana.”
Pedersen berhasil mengumpulkan $20.752—kurang dari targetnya sebesar $50.000, tetapi cukup baginya untuk terus berkeliling dunia. Ia sebagian besar menggunakan Indiegogotetapi orang-orang juga mengirimkan donasi ke akun yang ia buat di MobilePay, PayPal, dan Patreon. Meskipun uang tersebut secara teknis “gratis,” Pedersen membayar harga yang mahal untuk itu. “Saya menghabiskan banyak waktu mempromosikan kampanye Indiegogo,” katanya. “Meminta pengikut saya untuk mendukung saya terasa seperti mengemis. Itu sedikit melukai harga diri saya.” Ada juga birokrasi di balik layar. Di Denmark, penggalang dana harus meminta persetujuan publik dari Kementerian Kehakiman dan membayar biaya tahunan sebesar $765. Meskipun demikian, Pedersen dengan sepenuh hati menghargai dukungan yang membantunya kembali ke Denmark tanpa utang setelah mengunjungi 203 negara.
Uganda-Amerika Jessica, aku minta maaf juga berusaha mengunjungi setiap negara di dunia ketika dia kehabisan uang. Seorang teman menyarankan dia untuk melakukan penggalangan dana. “Saya tidak berpikir orang-orang akan tertarik, tetapi ternyata saya salah,” kata Nabongo. Penggalangan Dana mengumpulkan lebih dari $16.000 dari lebih dari 200 donatur, dan orang-orang juga mengirimkan uang kepadanya melalui Venmo dan Zelle. Nabongo berhasil menyelesaikan misinya tahun berikutnya dan menjadi wanita kulit hitam pertama yang pernah mengumpulkan cap paspor setiap negara.
Ketika memutuskan untuk melakukan penggalangan dana, Nabongo tidak mengantisipasi kemurahan hati para pendukungnya—atau kekejaman yang tak terelakkan ia alami dari para troll daring. “Orang-orang sangat jahat,” katanya. GoFundMe membagikan kampanyenya di halaman Facebook yang menimbulkan komentar seperti “gadis, selamat tinggal” dan “ini bukan hal yang bisa kamu minta uang.” Komentator lain berkata, “Bayar sendiri.” Namun, Nabongo tertawa terakhir. National Geographic menerbitkan buku pertamanya, Tangkap Aku Jika Kau Bisakumpulan esai dari 100 negara yang memikat hatinya. Saat ini ia sedang menulis buku kedua. “Ketika saya menulis buku, saya tidak pernah membayangkan buku itu akan menjadi bagian dari kurikulum 4.000 siswa di sekolah umum Detroit,” kata Nabongo. “Jika saya melihat semua kebencian itu dan menghentikan kampanye saya atau berhenti melakukan apa yang saya lakukan, saya tidak akan berada di tempat saya sekarang.”
Dan seterusnya diakui semua donaturnya di bukunya dan bersyukur bahwa GoFundMe menyediakan platform di mana siapa pun bisa menjadi jin yang mengabulkan permintaan perjalanan. “Terkadang orang merasa seperti ‘Apa gunanya $5 saya?’ tetapi semuanya bertambah,” katanya.
Untuk Tarrey Van Slykesumbangan uang tunai yang terkumpul menjadi bulan madu dua minggu yang tak terlupakan di Jepang. Pendaftaran bulan madu tampaknya menjadi salah satu bentuk crowdfunding perjalanan yang bebas dari cemoohan dan ketidakpercayaan, itulah sebabnya pengusaha kreatif Los Angeles merasa nyaman menyiapkan satu. “Perjalanan memengaruhi banyak percakapan lain tentang kelas, kekayaan, dan pendidikan. Bulan madu adalah satu-satunya pengecualian di mana meminta uang terasa dapat diterima secara sosial,” kata Van Slyke. “Saya merasa bahwa sebagai orang dewasa, meminta hadiah ulang tahun adalah hal yang tidak sopan.”
Hadiah uang tunai dari orang-orang terkasih membuat Van Slyke dan suaminya Ben Morris mampu mewujudkan impian mereka untuk mengunjungi Jepang selama musim bunga sakura yang terkenal mahal sambil menginap di hotel butik yang indah. “Senang rasanya bisa berbulan madu dan tidak perlu khawatir soal uang,” katanya. Pasangan itu memperoleh sekitar $13.000, menghabiskan sekitar $10.000, dan mereka berencana menggunakan sisanya untuk liburan romantis lainnya. Perusahaan penggalangan dana digital pilihan mereka adalah Dana maduyang juga didanai oleh masyarakat. CEO Sara Margulis mendirikan perusahaan ini pada tahun 2006 setelah ia berhasil mendanai sendiri bulan madunya di Fiji. Perusahaan ini kemudian muncul di Tangki Hiu pada tahun 2014, menerima suntikan dana dari Kevin O’Leary.
Setelah menyaksikan kemurahan hati yang begitu besar dengan dana bulan madunya, Tarreyn Van Slyke terbuka untuk menyumbang guna membiayai perjalanan orang lain. “Tren yang sedang dimulai dan menurut saya cukup lucu dan menyenangkan adalah orang-orang menulis di jendela mobil mereka dengan mengatakan, ‘Hai, ini hari ulang tahunku’ atau ‘Aku akan menikah, dalam perjalanan dari LA ke Vegas, aku akan mengirimi Venmo,’ dan aku seperti, oke, aku akan mengirimimu lima dolar.”
Bagi Van Slyke, bepergian adalah kebutuhan hidup yang tidak bisa ditawar. Ia tetap tersentuh oleh percakapan jujur dengan seorang kapten kapal di Kopenhagen yang merasa bingung tentang orang-orang di AS yang memiliki catatan kelahiran dan bulan madu. “Saya katakan, Anda memiliki pendidikan gratis, pengasuhan anak gratis, perawatan kesehatan gratis, dan perguruan tinggi gratis; kami tidak mendapatkan apa pun, jadi masyarakat harus sedikit meningkatkannya.”
