Bagian paling gila dari IPO SpaceX juga merupakan bagian terpenting

IPO SpaceX pengajuan minggu ini bukan tentang roket. Atau Tautan Bintang. Wall Street sudah memahami bisnis-bisnis tersebut. Peluncuran sedang booming. Internet satelit berkembang secara menguntungkan. Kisah-kisah tersebut cukup matang untuk dimodelkan dalam spreadsheet.

Tujuan sebenarnya – hal yang dimaksudkan untuk membenarkan pertumbuhan penilaian dekade berikutnya – adalah sesuatu yang jauh lebih aneh: pusat data AI orbital.

Dalam pengajuannya, SpaceX menjelaskan rencana untuk menyebarkan “satelit komputasi AI” ke orbit sinkron matahari mulai awal tahun 2028. Idenya sederhana secara teori dan gila dalam praktiknya: memindahkan infrastruktur AI dari Bumi ke luar angkasa, di mana tenaga surya secara efektif tidak terbatas dan pendinginan terjadi secara alami melalui pembuangan panas radiasi.

Perlombaan AI semakin bergantung pada siapa mengontrol komputasi dan dapat menghasilkan token paling efisien. SpaceX berpendapat bahwa hambatannya sekarang bersifat fisik: pembangkit listrikpembangunan pusat data, dan pembuatan chip. Perusahaan percaya bahwa infrastruktur terestrial tidak dapat memenuhi permintaan AI yang meningkat, khususnya model penalaran dan agen AI mengonsumsinya komputasi yang lebih eksponensial.

Oleh karena itu poros orbital.

Logikanya sebenarnya cukup masuk akal. Di orbit, susunan surya menerima sinar matahari yang hampir konstan. Tidak ada atmosfer, tidak ada cuaca, dan tidak ada NIMBY memblokir izin untuk pusat data berskala gigawatt lainnya. SpaceX mengatakan susunan tenaga surya berbasis ruang angkasa dapat menghasilkan lebih dari lima kali lipat energi per satuan luas sistem terestrial. Dikombinasikan dengan peluncuran Starship dan jaringan Starlink, Elon Musk melihat masa depan di mana komputasi menjadi industri luar angkasa baru.

Dan inilah bagian pentingnya: ini bukan hanya Musk yang melakukan gaya bebas fantasi fiksi ilmiah lainnya. Google mengejar ide yang sama.

Akhir tahun lalu, Google meluncurkan Project Suncatcher dan menerbitkan makalah yang mengusulkan “pusat data ML berbasis ruang angkasa” yang didukung oleh satelit surya yang terhubung dengan jaringan optik. Makalah ini berpendapat bahwa kebutuhan energi AI di masa depan mungkin memerlukan pemindahan infrastruktur komputasi ke orbit.

Google telah menguji toleransi radiasi untuk chip TPU-nya di lingkungan simulasi ruang angkasa dan sedang merancang satelit AI dengan Planet Labs, spesialis satelit yang go public pada tahun 2021. Raksasa pencarian tersebut juga dilaporkan sedang berbicara dengan SpaceX tentang peluncuran satelit AI masa depan ke orbit.

Yang terpenting, Sundar Pichai mendukung konsep tersebut secara terbuka.

“Tidak ada keraguan bagi saya bahwa satu dekade ke depan, kita akan melihatnya sebagai cara yang lebih normal untuk membangun pusat data,” katanya kepada Fox News.

Kutipan itu penting. Pichai mungkin adalah CEO yang paling tidak teatrikal di bidang teknologi besar. Jika Musk dan Pichai secara independen menyimpulkan bahwa komputasi AI pada akhirnya bermigrasi ke orbit, investor tidak dapat menganggap gagasan tersebut sebagai fiksi ilmiah murni.

Risiko yang sangat besar masih ada. SpaceX mengakui bahwa teknologi tersebut mungkin tidak akan pernah layak secara komersial. Kecepatan peluncuran yang dibutuhkan sangat mencengangkan. Tantangan teknis sangat berat.

Namun IPO adalah tentang keyakinan akan masa depan dan janji akan masa depan hampir monopoli di bidang teknologi.

Dan SpaceX baru saja memberi tahu investor bahwa monopoli yang ingin mereka miliki adalah infrastruktur AI di luar angkasa.

Mendaftarlah untuk buletin Tech Memo BI Di Sini. Hubungi saya melalui email di abarr@businessinsider.com.