Pada musim gugur tahun 2023, Maren Morris menyaksikan hidupnya, setidaknya seperti yang dia tahu, lenyap dalam asap. Pada bulan September, dia diumumkan secara publik bahwa dia tidak akan lagi berpartisipasi dalam industri musik country, yang menginspirasi serangkaian kritikan dari beberapa genre yang paling suara yang lantangBulan berikutnya, dia mengajukan gugatan cerai dari suaminya selama lima tahun, Ryan Hurd.
Dia mengatakan hal-hal tersebut dengan lebih ringkas hari ini: “Semua hal dalam hidupku hancur tahun lalu,” ungkapnya Papan iklan saat tawa gugup memecah kalimat yang menyadarkan itu.
Sedang Tren di Billboard
Ketika menghadapi serangkaian krisis pribadi, Morris beralih ke satu tempat yang ia tahu dapat memberinya jawaban — menulis lagu. Dengan menghubungi sekelompok kolaborator baru dan lama, penyanyi itu memutuskan satu-satunya pilihannya untuk maju adalah dengan terus berusaha. “Bahkan pada hari-hari ketika saya hampir tidak bisa bangun dari tempat tidur, saya tetap akan pergi ke sesi rekaman saya,” katanya. “Rekan penulis saya berkata, ‘Kita bisa membatalkannya,’ dan saya akan berkata, ‘Tidak, saya tidak bisa pulang. Itu terlalu menyedihkan.’ Saya hanya harus terus maju.”
Hampir setahun kemudian, Morris siap memberi tahu penggemar seberapa jauh kemajuannya. IstirahatBahasa Indonesia: EP terbaru penyanyi berusia 34 tahun ini yang kini dirilis melalui Columbia Records, merupakan latihan untuk mengekspresikan diri tanpa batas. Kelima lagu dalam proyek ini berusaha menjawab pertanyaan yang diajukan Morris pada dirinya sendiri setelah “ledakan pribadi” menguasai hidupnya: “Apa yang harus kukatakan sekarang?”
Ternyata, Morris masih punya banyak hal untuk dikatakan. Pembuka album “Memotong“menghancurkan dinding antara kehidupan pribadi dan publik Morris, membandingkan “pro” yang dia tunjukkan kepada penggemarnya dengan gadis putus asa di balik pintu tertutup yang membiarkan “air matanya jatuh di mana pun mereka mau.Karena, Tentu Saja” menawarkan visi cinta tanpa syarat, sangat bertentangan dengan nyanyian rakyat “Kuharap aku tak pernah jatuh cintaEP ini memperlihatkan Morris merangkul emosi dalam segala kerumitannya, tanpa terkecuali.
“[Songwriting] “adalah pengalih perhatian yang luar biasa dari kehidupan saya yang kacau balau musim gugur lalu. Saya tahu bahwa banyak dari lagu-lagu ini yang membuat saya mampu melewatinya, dan ini adalah beberapa karya saya yang paling jujur,” katanya.
Dalam mencari sudut pandangnya yang paling jujur, Morris akhirnya bekerja dengan sejumlah kolaborator baru pada proyek tersebut, termasuk muncul penulis seperti Joel Little, Delacey, Evan Blair dan Michael Pollack. Jauh dari batasan genre tertentu, Morris menjelaskan bahwa menulis Istirahat berarti mencari orang-orang di luar kelompok penulis lagunya sebelumnya.
“Saya hanya membiarkan diri saya jatuh cinta dengan bakat orang lain dan tidak berpikir, ‘Ya ampun, apakah saya pernah bekerja dengan mereka sebelumnya? Apakah kita punya teman yang sama? Siapa yang akan menjadi nama besar?” katanya. “Saya hanya berpikir, ‘Hei, apakah mereka orang yang tepat untuk pekerjaan itu?’”
Rasa penemuan itu membuat Morris meminta bantuan band indie-pop produktif MUNA untuk membantu singelnya yang berirama “Dorong Aku Ke Atas.” Dengan lirik yang ditulis oleh Morris dan ketiga anggota trio tersebut serta produksi yang dipersembahkan oleh Naomi McPherson dari MUNA, singel baru tersebut memberikan kesempatan bagi Morris untuk menjelajahi wilayah yang belum dipetakan dalam karier musiknya — sebuah pembedahan genit atas seksualitasnya. “Want you in my bed, ‘case I don’t need more friends/ The more that you come closer, I want you to push me over,” ia bernyanyi di bagian chorus lagu yang kurang ajar. “Duduk di pagar terasa nikmat di antara kedua kakiku.”
Saat mengenang sesi penulisan lagu pertamanya dengan MUNA, Morris mencatat pentingnya menuliskan apa yang ia gambarkan sebagai “bi-panic” ke dalam musik bersama tiga pelopor ruang pop queer modern.
“Saya ingat saya pernah berkencan dengan seorang gadis, dan kencannya berjalan dengan sangat baik, tapi saya punya Jadi banyak pertanyaan untuk MUNA keesokan harinya. Saya benar-benar merasa seperti seorang mahasiswa dan saya bersama, seperti, para Profesor Gay,” katanya sambil tertawa. “Mereka jelas sangat mendukung, dan itu membuat lagu ini menjadi lagu yang paling mudah ditulis. Itu memberi semangat pada langkah saya dan saya merasa saya hanya bisa menulisnya bersama mereka.”
“Push Me Over” hadir setelah penyanyi tersebut menerima gelombang dukungan dari penggemar pada bulan Juni, ketika dia secara terbuka keluar sebagai biseksuall melalui unggahan Instagram. Namun, terlepas dari besarnya dukungan publik yang diterimanya, Morris mengakui bahwa pengakuannya tidak benar-benar terasa seperti pengakuan yang “sebenarnya”.
“Saya rasa itu salah satu hal yang membuat saya berpikir, ‘Apakah ini benar-benar memerlukan postingan Instagram?’ Tidak terasa seperti, ‘Oh, ini akan menjadi sesuatu yang sangat mengejutkan,’” katanya. “Saya hanya berpikir bahwa bagi artis mana pun yang tampil di depan publik, rasanya inklusif untuk memberi tahu orang lain. Selain itu, saya merasa seperti tidak lagi menyembunyikan bagian mana pun dari diri saya. Jadi itu membuat saya tidur lebih nyenyak di malam hari.”
Meski “Push Me Over” menyenangkan untuk ditulis, Morris mencatat bahwa tidak semua lagu dalam proyek itu mudah diucapkan. “This Is How a Woman Leaves,” lagu penutup yang menyayat hati dalam rekaman itu, menawarkan pengakuan yang mengalir deras saat Morris merinci proses melelahkan dalam membiarkan dirinya berduka atas pernikahannya sebelum meninggalkannya.
Morris ingat memutar demo lagu “This is How” dari pengeras suara mobilnya “dalam perjalanan ke pengadilan perceraian.” Sekarang setelah lagu itu dirilis, dia berharap lagu itu bisa memberikan sedikit penghiburan bagi wanita lain yang berjuang untuk keluar dari hubungan mereka. “Entahlah, kurasa itu akan menjadi salah satu [songs] yang seperti, benar-benar membantu orang … yang sangat aneh untuk dikatakan sebagai penciptanya,” katanya. “Saya memutar lagu itu hanya untuk melewati hari, dan sekarang lagu itu akan diputar di mobil dan rumah orang lain. Jadi saya harap ini benar-benar membantu.”
Penyanyi itu menambahkan bahwa dia paling bersemangat mendengar bagaimana para penggemar berinteraksi dengan lagu-lagu barunya secara langsung. Dia mengatakan para penggemar telah ikut serta dalam katarsis dengan berteriak “jujur saja, persetan” kepadanya saat membawakan “Cut.” Sekarang, dia penasaran untuk melihat bagian mana dari lagu-lagunya yang lain yang disukai para penggemar secara langsung. “Terkadang saya dapat mempercepat hidup saya ke pertunjukan langsung dan berkata, ‘Ini adalah kalimat yang akan beresonansi dengan para penggemar,’” katanya. “Tetapi di lain waktu, mereka akan memilih sesuatu dari sebuah lagu yang tidak saya duga akan populer, dan itulah yang muncul. Anda benar-benar tidak akan pernah tahu sampai Anda berada di sana bersama mereka.”
Menelepon dari Idaho, tempat dia menyelesaikan pertunjukan terbarunya di Tur RSVP ReduxMorris melaporkan bahwa pertunjukan langsungnya berjalan “sangat, sangat baik,” dan bahkan mendatangkan penonton yang jauh lebih muda dari yang ia duga. “Saya tidak tahu apakah itu karena musiknya sendiri, atau hanya karena cara orang menemukan musik saya di TikTok, tetapi saya baru saja melihat banyak anak muda di antara penonton,” katanya.
Mungkin penonton yang lebih muda datang karena proses Morris yang sangat demokratis dalam memilih daftar lagunya — khususnya pada tur ini, Morris dan bandnya membuat daftar lagu yang berbeda setiap malam berdasarkan permintaan penggemar yang dikirim melalui situs web Morris. Itu berarti mempelajari “lebih dari 45 lagu” dalam latihan untuk tur, dan membiarkan diri mereka fleksibel pada saat itu untuk konser mereka. Namun Morris mengatakan itu adalah situasi yang menguntungkan bagi semua orang yang terlibat — penggemar merasa terlibat dalam pertunjukan, dan penyanyi itu mendapat kesempatan untuk kembali membawakan lagu-lagu yang sebelumnya tidak akan terpikirkan untuk dibawakannya secara langsung.
“Misalnya tadi malam, kami memainkan ‘Make Out With Me’ — yang hanya selingan dari Gadis — karena itu adalah permintaan,” katanya. “Saat kami menyanyikannya, saya menyadari bahwa saya lupa betapa cabulnya lagu ini! Saya benar-benar terbawa kembali ke diri saya saat menulis ini. Jadi, menyenangkan ketika orang mengingat lagu-lagu yang bukan singel atau hit besar — itu hanya potongan lagu yang sangat mereka ingat dan sukai.”
Dengan evolusi suaranya, pertunjukan langsungnya, dan bahkan dirinya sendiri, Morris dengan tepat menyebut Istirahat “sebuah terobosan” dalam hidupnya; sebuah penanda tentang apa yang telah terjadi sebelumnya dan apa yang masih harus dilihat. Dan untuk masa depannya, Morris memiliki tujuan besar — setelah menghabiskan seluruh waktunya akhir-akhir ini untuk menulis tentang dirinya sendiri, Morris mengatakan bahwa ia ingin menulis seperti orang lain.
“Saya mulai menulis untuk musikal Broadway tahun lalu, dan senang rasanya mendapat kesempatan untuk menulis. Tidak semuanya harus melalui pengalaman pribadi, jadi rasanya seperti saya hampir menjadi aktor,” katanya tentang proses tersebut. “Seperti, ‘Oke, biarkan saya menempatkan diri saya pada posisi mereka, dan seperti saya pada posisi mereka, lalu menulis apa yang menurut saya akan mereka katakan.’ Saya sangat berharap bisa melakukannya lebih banyak lagi.”
Namun saat kami mengobrol, Morris menjelaskan bahwa dia sudah hampir selesai menunggu Istirahat untuk keluar. Setelah banyak spekulasi, penggemar akhirnya akan mendengar bagaimana perasaannya yang sebenarnya tentang semua yang terjadi di sekitarnya. “Biasanya, saya takut mengeluarkan musik yang sangat jujur ini,” katanya. “Tetapi karena saya tidak lagi melindungi agenda atau perasaan orang lain, saya bisa mengungkapkan sudut pandang saya. Dan itu terasa sangat menyegarkan.”
