Kehidupan penuh tantangan secara psikologis pada tahun 2024.
Planet ini semakin panas setiap bulannya, teknologi yang seharusnya memperbaiki kehidupan terhenti atau rusak, kecerdasan buatan menimbulkan ancaman bagi lapangan kerja di masa depan dan ada kemungkinan demokrasi akan runtuh sebelum Amerika Serikat berusia 250 tahun. Tidak mengherankan jika satu dari enam orang dewasa Amerika saat ini berjuang melawan depresi, menurut survei Gallup 2023. pemilihanAngka tersebut bahkan lebih tinggi di kalangan wanita, kelompok minoritas, dan orang yang berusia di bawah 45 tahun.
Sepertinya pasar sudah dipersiapkan untuk Bolu gulung pakai sele halus. Singel-singel country-nya sejauh ini – “Son of a Sinner,” “Need a Favor,” “Halfway to Hell” dan kolaborasi Lainey Wilson “Save Me” – telah memikat jiwa-jiwa yang berjuang melawan kegelapan. Ia memperluas rangkaian itu dengan “I Am Not Okay,” yang dirilis oleh Stoney Creek ke radio country melalui PlayMPE pada tanggal 11 Juni.
Mengeksplorasi
Lihat video, grafik, dan berita terbaru
“Musik ini adalah musik sungguhan untuk orang sungguhan dengan masalah sungguhan,” kata Jelly Roll. “Perjuangan itu adalah sesuatu yang banyak dibahas dalam musik saya. Itu adalah sesuatu yang saya ungkapkan dengan jujur tentang hidup saya sendiri dan sesuatu yang ditujukan untuk siapa pun yang sedang mengalaminya.”
Sedang Tren di Billboard
“I Am Not Okay” mencerminkan kecemasan di dunia nyata dan keberanian untuk bersikap optimis. Penulis lagu Ashley Gorley (“Bulletproof,” “I Had Some Help”) dan Casey Brown (“Blue Tacoma,” “Girl In Mine”) memesan tiket pesawat untuk bertemu Jelly Roll dan sesama penulis Taylor Phillips (“Hurricane,” “World On Fire”) dalam tur di North Carolina musim gugur lalu, tetapi serangkaian masalah maskapai penerbangan menunda perjalanan mereka hingga delapan jam dan membawa mereka ke bandara lain. Mereka menyewa mobil di Charlotte dan berkendara selama empat jam lagi.
Meskipun frustrasi, grup tersebut menciptakan dua atau tiga lagu sebelum pertunjukan pada tanggal 5 Oktober di Wilmington, sebuah konser yang terbukti sangat inspiratif.
“Saya mendapati diri saya beberapa kali selama pertunjukan, mengamati kerumunan untuk melihat reaksi orang-orang yang menikmati musik ini,” kenang Phillips. “Dan saat Anda melihat di antara kerumunan ini, Anda melihat orang-orang menangis, Anda melihat orang-orang bersukacita, dan Anda melihat orang-orang mengangkat tangan mereka ke atas.”
Kemudian, saat bus berangkat menuju Greensboro, Phillips mengatakan kepada Jelly Roll bahwa konser itu seperti pergi ke gereja. Penyanyi itu mengatakan bahwa ia pada dasarnya membuat “tidak apa-apa bagi orang untuk tidak baik-baik saja.” Itu sesuai dengan judul yang dicatat Gorley di teleponnya, “I Am Not Okay,” dan ia duduk di depan piano, menyanyikan judul itu saat melodi dan progresi mulai terungkap. Ia menciptakan bassline yang naik turun dengan hati-hati, dengan karya tersebut bergerak secara naluriah dari akord yang lebih gelap ke triad yang lebih cerah.
“Saya memulai semua frasa dengan akord enam minor, tetapi kemudian saya selalu berakhir dengan akord mayor,” kata Gorley. “Bukan berarti saya memikirkan hal itu. Jika saya pintar, saya akan berkata, ‘Oh, saya melakukannya dengan sengaja.’ Tetapi kedengarannya memang seperti itu.”
Gorley bersemangat untuk mengeksplorasi topik tersebut – ia telah melakukan perjalanan tersebut dengan harapan mereka dapat menulis sesuatu yang akan menarik perhatian pada depresi, topik yang penting baginya dan bagi Phillips, yang kehilangan seorang teman, Brian Kindle, karena bunuh diri pada Malam Natal tahun 2020. (Phillips sekarang mengadakan acara amal tahunan untuk menghormati Kindle). Isu tersebut menyentuh hati orang-orang dari semua lapisan masyarakat.
“Setiap orang pasti mengalami sesuatu,” kata Phillips, “entah Anda punya satu miliar dolar di rekening bank Anda, atau Anda tidak punya uang sepeser pun di rekening bank Anda.”
Teks “I Am Not Okay” muncul secara linear, setiap baris dibangun berdasarkan baris sebelumnya. Selain itu, bagian-bagian individual lagu tersebut memberikan gambaran besar tentang perjuangan sang tokoh utama. Ia memulai di bait pertama dengan depresi total. Bagian reffrain mengakui prevalensi masalah tersebut – “I know I can’t be the only one” – dan akhirnya berubah menjadi keyakinan yang tenang: “I’m not okay/ But it’s all gonna be alright.”
Bait kedua menceritakan tokoh yang bimbang antara kemajuan dan kemunduran, mengakui bahwa ada hari-hari ia hampir tidak bisa bangun dari tempat tidur.
“Saya sangat diberkati,” kata Gorley, mengaitkan pesan itu dengan kehidupannya sendiri, “Namun, terkadang, saya masih berpikir, ‘Wah, ini pasti berat.’ Anda tahu, saya berbaring di sana, dan semua orang di ruangan itu merasakan hal yang sama. Siapa pun di seluruh dunia merasakan hal yang sama, jika kita jujur tentang hal itu.”
Pada saat “Not Okay” mencapai puncaknya, sang penyanyi membayangkan kehidupan setelah kematian saat perjuangannya berakhir. Hal ini memberikan motivasi untuk terus berkembang, meskipun tidak jelas apakah sang tokoh utama akan benar-benar keluar dari lubang emosional tersebut.
“Jika Anda terlalu banyak memberikan sentuhan, lagu itu tidak terasa seperti lagu Jelly yang asli,” kata Brown. “Ada hal yang sangat keren yang dilakukan semua lagunya, yaitu lagu itu seperti bertemu dengan Anda di tengah-tengah rasa sakit, dan hadir di sana bersama Anda dan menyemangati Anda dengan cara yang tidak terasa dipaksakan. Saya pikir dia memiliki suara yang sangat unik yang dapat membawakan lagu dengan cara seperti itu.”
Gorley harus berangkat pagi-pagi keesokan harinya karena ada urusan keluarga, jadi ia merekam trek piano dan menyanyikan vokal kasar untuk demo tersebut. Brown meminta Jelly Roll untuk mengulang vokal tersebut keesokan harinya, tetapi membiarkannya dalam bentuk sederhana itu untuk produser Zach Crowell (Sam Hunt, Dustin Lynch).
“Saya tidak ingin melakukan banyak hal pada lagu itu,” kata Brown. “Rasanya seperti cara yang sangat istimewa untuk menyajikan lagu itu dan hanya meletakkannya di tempat yang ia sukai dan membiarkan Zach memperlakukannya sesuai keinginannya.”
“I Am Not Okay” adalah lagu pertama yang direkam untuk album berikutnya di Saxman Studios, milik drummer sesi Grady Saxman. Tujuan utama Crowell adalah untuk menyuntikkan lebih banyak semangat ke dalam penampilannya daripada yang ia dengar dalam demo. “Rasanya lebih ceria, lebih lembut,” kata Crowell. “Ketika kami mulai merekamnya, kami mencoba menemukan nuansa yang berbeda, hanya untuk membuatnya sedikit lebih mirip Jelly Roll dan sedikit lebih berirama.”
Musisi sesi Nathan Keeterle menerjemahkan intro piano demo pada gitar dengan bridge karet – kedengarannya sedikit seperti gitar resonator dalam intro lagu Fleetwood Mac “The Chain.” Dikombinasikan dengan suara gitar listrik dan pedal baja yang mengikis dan halus, lagu tersebut memiliki nada misterius dan mengancam, yang akhirnya memberi jalan kepada arus spiritual halus yang diciptakan oleh bagian senar yang dipimpin oleh arranger David Davidson, yang melakukan overdub pada kuartet tersebut beberapa kali.
“Mungkin ada 100 lagu senar, yang di-mix dengan sangat pelan,” kata Crowell. “Saya ingin ada senar di dalamnya, hanya untuk emosi. Tapi saya tidak ingin terlalu penuh kemenangan dan terlalu dramatis.”
Selama sesi vokal terakhir, Jelly Roll mengutak-atik beberapa lirik kecil – “I’m,” “it’s,” “we’re” – di akhir chorus. Hasilnya, lagu tersebut memiliki makna yang lebih luas sebagai “Saya tidak oke/Tapi dia “semuanya akan baik-baik saja” menjadi lebih kultural untuk kedua kalinya: “Dia tidak oke/Tapi kami semuanya akan baik-baik saja.”
“Itu terasa seperti pesan yang ingin kami sampaikan kepada orang-orang,” kata Jelly Roll.
Gaya vokalnya yang tidak biasa – sering kali keras dan sedikit serak di puncak frasa, lalu melemah di akhir dengan sedikit dukungan diafragma – sangat cocok untuk lagu tersebut. “Bukan rahasia lagi bahwa saya bukan vokalis yang terlatih secara klasik,” katanya. “Saat bernyanyi, saya menyanyikan apa yang saya rasakan, apa yang saya rasakan, dan saya tahu bagaimana rasanya berada di momen itu dan tahu bagaimana rasanya saat penggemar memberi tahu Anda apa yang mereka alami. Saya menarik dari situ, dan itulah yang Anda dengar.”
Stoney Creek memiliki beberapa pilihan untuk singel pertama dari album berikutnya, tetapi memilih “I Am Not Okay” karena bobot emosionalnya. Saat ini lagu ini berada di posisi ke-14 pada tangga lagu Hot Country Songs tertanggal 20 Juli, dan naik ke posisi ke-19 pada daftar Country Airplay yang sesuai. Jelas, dunia sedang menanggapi pertempuran yang sangat umum dengan depresi yang digambarkan dalam “Not Okay”.
“Ini bukan jalan yang lurus atau obat mujarab, dan dalam kasus kecanduan, ini adalah pilihan aktif setiap saat dan masih bolak-balik,” kata Jelly Roll. “Pada saat-saat ketika Anda berkata atau merasa ‘Saya tidak baik-baik saja,’ dorongan dan tarikan momen itu yang ingin kami tangkap.”
