Ketika AI Cina startup DeepSeek menjadi a sensasi global pada bulan Januari, hal ini tidak hanya mengejutkan Silicon Valley tetapi juga mengejutkan ByteDance, perusahaan induk TikTok. Raksasa teknologi Tiongkok ini telah meluncurkan Doubao, aplikasi asisten AI andalannya dengan puluhan juta pengguna. Namun ketika DeepSeek menjadi paling terkenal Perusahaan AI China dalam semalam, tidak ada lagi yang membicarakan Doubao.
Kini, ByteDance telah membalas dendam. Pada bulan Agustus, Doubao kembali menduduki tahta sebagai aplikasi AI paling populer di Tiongkok dengan lebih dari 157 juta pengguna aktif bulanan, menurut QuestMobilepenyedia intelijen data Tiongkok. DeepSeek, dengan 143 juta pengguna aktif bulanan, merosot ke posisi kedua. Pada bulan yang sama, perusahaan modal ventura a16z juga diperingkat Doubao sebagai aplikasi AI generatif terpopuler keempat secara global, tepat di belakang aplikasi seperti ChatGPT dan Gemini dari Google.
Doubao, yang diluncurkan pada tahun 2023, sengaja dirancang agar menarik. Tidak seperti kebanyakan chatbot AI populer, ikon aplikasi Doubao menampilkan avatar yang tampak seperti manusia—karakter kartun wanita dengan rambut bob pendek yang menyapa orang saat mereka membuka aplikasi untuk pertama kalinya. Nama Doubao secara harfiah diterjemahkan menjadi “roti kukus dengan pasta kacang,” menirukan “julukan yang diberikan pengguna kepada teman dekat,” kata wakil presiden ByteDance Alex Zhu dalam sebuah pidato publik pada tahun 2024.
Dibandingkan dengan aplikasi AI Barat, “ada nuansa yang lebih hangat dan ramah,” kata Dermot McGrath, seorang investor dan teknolog yang berbasis di Shanghai. “ChatGPT, misalnya, terasa seperti alat yang Anda buka untuk menyelesaikan tugas dan kemudian menutupnya kembali. Doubao memiliki lebih banyak fitur dan antarmuka pengguna yang lebih berwarna sehingga membuat Anda tetap tertarik lebih lama.”
Aplikasi Segalanya
Doubao menawarkan segalanya kepada pengguna—seperti ChatGPT, Midjourney, Sora, Character.ai, TikTok, Perplexity, Copilot, dan banyak lagi dalam satu aplikasi. Itu dapat mengobrol melalui teks, audio, dan video; itu dapat menghasilkan gambar, spreadsheet, deck, podcast, dan video berdurasi lima detik; hal ini memungkinkan siapa saja untuk menyesuaikan agen AI untuk skenario tertentu dan menyimpannya di platform Doubao agar dapat digunakan orang lain. Namun, salah satu hal terpenting tentang aplikasi ini adalah aplikasi ini sangat terintegrasi dengan Douyin, TikTok versi Tiongkok, sehingga memungkinkannya menarik pengguna dari platform video dan mengirimkan lalu lintas kembali ke sana.
Entah bagaimana, strategi ByteDance yang ambisius untuk Doubao ternyata sesuai dengan keinginan pengguna di Tiongkok. Kurang lebih dua tahun sejak peluncurannya, Doubao diam-diam telah menjadi aplikasi AI yang benar-benar digunakan oleh masyarakat Tiongkok—terutama mereka yang tidak terlalu paham AI. Namun hampir tidak ada namanya yang dikenal di Barat.
“Ini dipasarkan kepada orang-orang yang kurang paham teknologi, orang-orang yang lebih memilih obrolan suara dan interaksi video dibandingkan teks,” kata Irene Zhang, peneliti di ChinaTalkbuletin tentang teknologi Tiongkok. “Beberapa pengguna Doubao pertama yang saya dengar adalah nenek dan bibi teman saya.”
Meskipun DeepSeek terasa seperti “aplikasi AI generasi pertama, mirip dengan masa-masa awal ChatGPT,” Doubao mewakili platform AI generasi kedua di Tiongkok, kata Poe Zhao, seorang analis teknologi yang berbasis di Beijing yang menulis buletin Substack Halo Teknologi Tiongkok. Doubao “mengintegrasikan fungsi yang lebih kaya, isyarat visual yang jelas, dan panduan berbasis skenario, yang secara signifikan mengurangi hambatan kognitif dalam menggunakan model besar. Hal ini membuat model tersebut jauh lebih mudah didekati oleh pengguna pasar massal,” kata Zhao.
Seiring waktu, ByteDance telah memperkenalkan lebih banyak fitur untuk Doubao, banyak di antaranya ditiru dari para pesaingnya. Misalnya, ketika Google memperkenalkan pembaruan yang memungkinkan Gemini menghasilkan objek 3D realistis pada bulan Agustus, Doubao dengan cepat menambahkan fungsi preset 3D ke dalam menu pembuatan gambarnya.
Dirancang untuk Viralitas
Doubao belum tentu memiliki kemampuan AI tercanggih di pasaran, namun ByteDance melakukan satu hal dengan sangat baik: mendorong pengguna untuk berbagi interaksi mereka dengan chatbot di media sosial. Pengguna Douyin dapat menandai Doubao di komentar video dan memintanya memberikan ringkasan teks dari konten video tersebut, dan pengguna Doubao juga merekomendasikan video Douyin sebagai jawaban dan dapat melihatnya secara asli di Doubao tanpa beralih ke aplikasi lain.
“Di sinilah kenyamanan bertemu dengan dopamin, terutama bagi generasi muda,” kata Wei Sun, analis utama AI di Counterpoint Research, sebuah firma riset pasar teknologi yang berbasis di Hong Kong. “Ini cukup untuk membuat viral. Pengalaman pengguna yang ringan dan mudah digunakan itulah yang mendorong berbagi sosial dan interaksi yang erat di Tiongkok. Ini mungkin bukan yang terbaik di kelasnya, tapi yang terbaik untuk distribusi.”
Hasilnya, gambar-gambar yang dibuat oleh Doubao ada di mana-mana di platform media sosial Tiongkok, yang dibedakan dengan tanda air Doubao di sudut kanan bawahnya. Misalnya, ketika pengguna bertanya apa yang harus dilakukan dengan ruang kosong di kamar tidurnya di RedNote, China platform media sosial terpanaskomentar tersebut diisi dengan saran desain interior yang diberikan oleh Doubao. Mulai dari ide praktis, seperti memasang rak dan penyimpanan, hingga lelucon konyol seperti membuka toko teh boba di dalam ruangan.
Influencer juga menggunakan fungsi text-to-speech Doubao untuk menghasilkan konten, kata Zhang. Aplikasi ini memungkinkan mereka membangun agen obrolan audio interaktif dengan 20 dialek regional berbeda, memungkinkan mereka menghasilkan efek komedi spesifik yang diinginkan audiens berbeda. “Ada video viral di internet Tiongkok yang berisi orang-orang yang diajak bicara [Doubao] dan pada dasarnya menyatakan meme berbasis suara. Dan itu secara implisit menargetkan audiens yang lebih menyukai suara daripada teks,” kata Zhang.
Bagaimana Doubao Mengalahkan DeepSeek
Inti kesuksesan Doubao adalah warisan panjang ByteDance dalam mengembangkan aplikasi seluler yang viral. Perusahaan ini jelas tahu cara membuat platform menjadi populer, bahkan membuat ketagihan—lihat saja TikTok dan Douyin. ByteDance sering disebut sebagai “pabrik aplikasi” di Tiongkok karena secara rutin meluncurkan lusinan aplikasi baru untuk berbagai kasus penggunaan yang berbeda. Ini memiliki kekuatan institusional yang kuat untuk melakukan iterasi dengan cepat, menguji fitur dengan cepat, dan mengarahkan pengguna dari satu aplikasi ke aplikasi lainnya.
Di sinilah para ahli mengatakan ByteDance memiliki keunggulan signifikan dibandingkan DeepSeek, sebuah startup AI yang hampir tidak memiliki pengalaman dalam membangun platform yang berhubungan dengan konsumen. Kehebohan awal DeepSeek didorong oleh efisiensi dan kinerja model pertamanya, namun produknya tetap cukup minimalis—pada dasarnya masih berupa chatbot teks. Meskipun AI DeepSeek memiliki reputasi unggul dalam tugas-tugas matematika dan logika, AI ini tertinggal dalam persaingan dalam hal fungsi multimodal dan menerima pengguna baru.
Beberapa konsumen meninggalkan DeepSeek karena mereka mencari kemampuan gambar atau agen otonom, sementara yang lain keluar karena server DeepSeek sering kali tidak dapat menangani jumlah lalu lintas yang diperoleh chatbot, kata McGrath. Banyak dari mereka akhirnya berkumpul di Doubao. QuestMobile data bulan Agustus menunjukkan bahwa hampir 40 persen pengguna yang meninggalkan DeepSeek beralih ke Doubao.
ByteDance kini mencoba menghadirkan Doubao ke bagian lain ekosistem teknologinya. Perusahaan dilaporkan telah bekerja sama dengan pembuat kacamata pintar, pembuat mobil (termasuk Tesla), Dan OEM perangkat lain untuk menyematkan Doubao sebagai asisten dalam mobil atau Sahabat AImemperluas jangkauan Doubao di luar ponsel pintar dan komputer.
Ini adalah edisi Zeyi Yang Dan Louise Matsakis‘ Buletin buatan China. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
