Baru-baru ini, kru Artemis II mengambil a perjalanan ke bulan dan kembali. Para astronot yang terlibat – Reid Wiseman, Victor Glover, Jeremy Hansen, dan Christina Koch – adalah orang pertama yang mencapai satelit pada tahun lebih dari 50 tahun, dan menghabiskan 10 hari penuh di luar angkasa.
Kunjungan ke bulan di era media sosial adalah suatu hal yang indah. Beberapa orang memfilmkan peluncuran roket dari jendela penerbangan komersial mereka. Kami punya gambar baru yang indah bumi dari luar angkasa.
Namun meski beberapa orang tersentuh oleh dorongan, kecerdikan, dan ambisi misi tersebut, saya dihadapkan pada pertanyaan yang lebih membosankan: apa yang terjadi jika astronot membutuhkan toilet?
Bagaimana cara astronot buang air besar di luar angkasa?
Pergi ke toilet di lingkungan dengan gravitasi rendah bukanlah hal yang mudah.
Misi sebelumnya, seperti Merkurius, Gemini, dan Apollo, tidak memiliki toilet. Astronot biasa menempelkan kantong plastik di pantat mereka untuk menangkap sampah. Kemudian, setelah buang air besar, astronot akan menutup tas dan menguleni bahan kimia yang dirancang untuk membunuh bakteri.
Dapat dikatakan bahwa hal ini kurang optimal. Misalnya dalam misi Apollo 10, seorang astronot tercatat berkata, “Beri aku serbet secepatnya, ada kotoran yang beterbangan di udara”.
Namun roket Artemis II, Artemis Orion, merupakan pengecualian: roket tersebut memiliki toilet yang dirancang khusus sebagai bagian dari Sistem Pengelolaan Sampah Universal.
Ini berbentuk bilik yang dibangun di bawah lantai kapsul, meskipun dalam video, astronot Christina Koch menjelaskan: “Setelah Anda berada di sana… Anda tidak tahu apakah Anda berada di lantai atau ke arah mana kepala Anda menghadap atau apa pun. Anda bisa berada di lantai, langit-langit, dinding, tidak masalah.”
Oleh karena itu, jelasnya, Anda perlu menggunakan pegangan yang dipasang di dinding sisi toilet. Kadang-kadang, tambatan digunakan juga.
Dinding yang sangat terisolasi dirancang untuk meredam suara pipa ledeng yang sangat keras, dia melanjutkanyang menggunakan aliran udara untuk mengalihkan urin melalui selang dan, BBC melaporkan, memiliki “dudukan khusus dengan daya hisap kuat yang menarik [solid matter] ke dalam wadah yang tertutup rapat”.
Toilet Artemis II untuk sementara rusak di luar angkasa
Pada satu titik selama penerbangannya, kata NASA Toilet Artemis Orion II menghadapi masalah.
Ia tidak lagi dapat membuang limbahnya ke luar angkasa, dan para astronot juga harus bergantung pada sistem sekunder berupa wadah plastik.
“Saya bangga menyebut diri saya tukang ledeng luar angkasa, menurut saya itu mungkin peralatan paling penting di pesawat,” kata astronot Christina Koch saat itu.
