- Usia emas adalah periode yang ditandai oleh pertumbuhan ekonomi yang cepat dan kemakmuran.
- Segera setelah proklamasi emansipasi pada tahun 1863, zaman yang disepuh emas mengantarkan aristokrasi hitam.
- Banyak elit hitam selama waktu yang dimiliki toko ritel dan kelontong dan apotek.
Dalam sebuah surat yang diterbitkan dalam edisi 22 April 1852, edisi Frederick Douglass Papers, seseorang yang hanya dikenal dengan nama pena “Ethiop” diamati: “Kombinasi yang cukup dari orang kulit hitam yang giat mulai muncul.”
“Mereka mulai mengambil tempat mereka dalam setiap pengejaran tentang kota dan negara; dan ketika pikiran dan simpati mereka mengambil bagian dari pekerjaan mereka yang bervariasi dan independen, mereka secara alami membentuk kelas bisnis yang aktif dan efisien. Saya menyebutnya sebagai aristokrasi,” kata Ethiop.
Pengamatan mengisyaratkan munculnya elit hitam baru di New York City, yang mekar selama Usia emasperiode menjelang akhir abad ke -19 yang ditandai oleh pertumbuhan ekonomi dan kemakmuran yang cepat, serta Ketimpangan ekonomi.
Pertunjukan HBO “Usia emas“yang mengakhiri musim ketiga pada 10 Agustus, menangkap bentrokan antara uang lama dan baru Manhattan. Ini juga memberi pemirsa sekilas ke dalam dunia orang kulit hitam Amerika yang kaya sebelumnya diabaikan dalam sejarah.
Berikut ini lebih dekat seperti apa rasanya bagi warga New York kulit hitam selama usia disepuh emas.
Musim ketiga dari “The Gilded Age” terus mengeksplorasi bagaimana rasanya bagi orang kulit hitam yang kaya di akhir 1800 -an di New York City.
Salah satu alur cerita utama dalam “The Gilded Age” mengikuti Peggy Scott (diperankan oleh Benton Dene), seorang penulis, jurnalis, dan putri seorang pria yang sebelumnya diperbudak, Arthur Scott, yang sukses Apoteker dan pemilik bisnis di Brooklyn. Ibunya, Dorothy Scott, adalah pemain piano yang ulung.
Karakter Peggy terinspirasi oleh beberapa wanita kehidupan nyata, termasuk Julia C. Collinspenulis wanita kulit hitam pertama yang menerbitkan sebuah novel.
“Elite hitam dari usia berlapis emas mengisyaratkan bahwa kami juga memiliki selera. Kami juga memiliki pendidikan. Kami seperti warga negara lain,” Carla Peterson, sejarawan dan penulis “Black Gotham: A Family History of African American di Kota New York abad ke-19,” kata Business Insider.
Setelah proklamasi emansipasi ditandatangani pada tahun 1863, usia disepuh emas mengantarkan aristokrasi hitam.
Kelas baru terdiri dari orang kulit hitam Amerika yang berhasil mengumpulkan kekayaan yang sebelumnya mereka hindari.
Industrialisasi dan ledakan kereta api membuka peluang bisnis di seluruh AS. Banyak elit hitam terdiri dari “aristokrasi toko” yang memiliki toko dan apotek ritel dan kelontong, menurut Peterson.
“Setelah Perang Sipil, ada ledakan luar biasa dari industri modern, teknologi, dan sains, yang memicu uang yang membuat usia berlapis emas,” kata Peterson. “Keluarga kulit hitam kekayaan muncul dalam konteks ini.”
Misalnya, Thomas Downing menjadi salah satu orang terkaya di NYC dan dikenal sebagai “Raja Tiram New York.”
Thomas Downing, putra orang tua yang sebelumnya diperbudak, pindah ke New York City dan menjadi pengusaha yang cerdas yang mempopulerkan tiramyang pernah dianggap sebagai makanan umum.
Pada tahun 1825, ia membuka Thomas Downing Oyster House kelas atas, sebuah restoran yang begitu populer sehingga Downing dijuluki “The” New York Oyster King. “
Downing adalah salah satu orang terkaya di New York City pada saat kematiannya pada tahun 1866 – seorang jutawan dengan uang hari ini, per The Virginian-Pilot. Namun, ia dilarang untuk memperoleh kewarganegaraan AS sampai Undang -Undang Hak Sipil tahun 1866 disahkan, hanya satu hari sebelum ia meninggal.
Atau mungkin Anda pernah mendengar tentang Pierre Toussaint.
Toussaint dilahirkan dalam perbudakan di Haiti dan akhirnya dibebaskan di New York City. Dia menjadi penata rambut yang sangat dicari di antara kerak atas masyarakat, dan menggunakan kekayaan barunya untuk mendukung anak yatim dan imigran untuk mendapatkan pendidikan dan pekerjaan.
Wanita juga menjadi lebih mandiri dan kaya, seperti Mary Ellen Pleasant.
Mary Ellen Pleasant menjadi jutawan buatan sendiri setelah dia pindah ke San Francisco, mengikuti kilau California Gold Rush. Sementara dia bekerja sebagai bantuan domestik, dia mendengarkan orang -orang kaya yang dia layani ketika mereka bertukar informasi tentang melakukan investasi yang tepat dan mengelola uang.
Pleasant menggunakan pengetahuan itu untuk membeli rumah boarding, binatu, restoran, dan saham Wells Fargo, menjadi tokoh terkenal di San Francisco pada paruh kedua abad ke -19.
Beberapa Perkiraan oleh sejarawan Tempatkan kekayaannya sekitar $ 30 juta, yang hampir satu miliar uang saat ini.
Mendapatkan akses ke pendidikan adalah salah satu cara orang kulit hitam New York mencapai mobilitas ke atas.
Uang saja tidak memberikan akses ke eselon atas masyarakat kulit hitam. Selain memiliki “karakter” dan “kehormatan,” elit hitam menekankan pendidikan dan kerja keras sebagai nilai -nilai inti, menurut Peterson.
“Sejak orang kulit hitam datang ke negara ini, pendidikan selalu menjadi nomor satu,” kata Peterson kepada Business Insider. “Ada keyakinan bahwa jika kamu memiliki ambisi, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan. Dan ambisi dimulai dengan pendidikan.”
Pada 25 Februari 1837, dermawan Quaker Richard Humphreys mendirikan HBCU pertama di negara itu, Institut Afrika – sekarang Universitas Cheyney – di Pennsylvania. Mayoritas HBCU berasal dari tahun 1865 hingga 1900, periode setelah proklamasi emansipasi.
Pendidikan adalah kunci untuk membuka keterampilan untuk menjadi dokter atau apoteker, dan juga menyebabkan peningkatan minat pada humaniora dan seni, menurut Peterson. Para sarjana seperti Web du Bois menganjurkan untuk kebutuhan untuk kelas yang berpendidikan.
“Ras Negro, seperti semua ras, akan diselamatkan oleh orang -orangnya yang luar biasa,” tulis Du Bois dalam esainya, ‘Bakat Kesepuluh. “
Tetapi seperti yang disiratkan oleh nama “Gilded Age”, tidak semua orang menyapu kekayaan.
Tidak semua orang menjalani gaya hidup mewah. Usia emas juga terkenal karena memiliki Ketimpangan kekayaan yang paling signifikan dalam sejarah Amerika. Sebagian besar pekerja, terutama orang kulit hitam Amerika dan imigran, menghadapi kemiskinan yang ekstrem dan kondisi kerja yang keras di pabrik.
“Perbudakan Chattel sudah mati, tetapi perbudakan industri tetap ada,” kata Economist dan kandidat walikota New York Henry George pada tahun 1886.
Dan rasisme bahkan mencegah orang kulit berwarna yang paling sukses menjadi terintegrasi sepenuhnya.
Bahkan mereka yang berhasil mendapatkan kekayaan yang menghadapi ketidakadilan sistemik yang meresap. Masyarakat kulit putih sebagian besar memandang orang kulit hitam Amerika sebagai “massa orang -orang terdegradasi yang homogen,” menurut sejarawan Willard B. Gatewood dalam bukunya, “Aristokrat Warna: The Black Elite.”
“Bahkan orang kulit hitam yang luar biasa dianggap lebih rendah daripada orang kulit putih,” tulis Gatewood.
Namun, ada “sejumlah kerja sama dan aliansi antar -ras antara orang kulit hitam dan kulit putih,” kata Peterson.
Peterson menggambarkan bagaimana hubungan profesional memungkinkan orang kulit hitam Amerika untuk naik pangkat dalam bisnis. Dia juga menunjuk ke King’s Daughters, sebuah organisasi amal nasional di mana perempuan kulit putih dan kulit hitam bekerja bersama untuk membantu mereka yang membutuhkan.
Persahabatan antara karakter seperti Peggy dan Marian, seorang wanita kulit putih, di “The Gilded Age” tidak pernah terdengar.
Erica Armstrong Dunbar, seorang profesor sejarah di Universitas Rutgers, The Los Angeles Times Tentang “surat -surat suffragis kulit putih, wanita yang memiliki hubungan mendalam dengan wanita kulit hitam, dari era penghapusan hingga awal abad ke -20.”
Aktivisme abad ke -20 tidak akan mungkin terjadi tanpa pria dan wanita ini.
Peterson mengatakan kemunculan elit kulit hitam terikat erat dengan aktivisme politik dan sosial yang berkembang di abad ke -20, sebagaimana dicontohkan oleh pendirian Asosiasi Nasional tahun 1909 untuk kemajuan orang kulit berwarna, majalah politik krisis, dan Renaissance Harlem.
“Tak satu pun dari ini bisa terjadi tanpa memiliki elit hitam abad ke -19,” kata Peterson.
Baca selanjutnya
