Sebagai Ebola wabah ini merebak di Afrika tengah dan Timur, kesehatan masyarakat Para pekerja mengatakan bahwa respons terhadap hal ini terhambat oleh hal tersebut pemerintahan Trump memotong ke bantuan luar negeri dan organisasi kesehatan global.
“Kami tidak lagi bisa mendapatkan pasokan,” Amadou Bocoum, direktur negara Republik Demokratik Kongo untuk organisasi nirlaba anti-kemiskinan CARE, mengatakan kepada WIRED. “Karena itu, kami tidak dapat segera bereaksi.”
Bocoum mengatakan peralatan medis dasar seperti masker dan pembersih tangan, serta komponen yang diperlukan untuk pengujian, terbatas karena pemotongan dana.
WIRED berbicara dengan lebih dari setengah lusin pakar kesehatan global yang menggambarkan bagaimana langkah pemerintahan Trump untuk menutup Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), di tengah pemotongan dana lainnya, telah menciptakan sistem pencegahan dan respons penyakit yang semakin terfragmentasi dan tegang menjelang wabah Ebola ini, yang menyebabkan berkurangnya tenaga kerja yang sudah berjuang melawan kelelahan.
“Kita sangat tertinggal dalam hal wabah ini,” kata seorang karyawan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) yang memiliki pengalaman mengenai wabah ini. “Ini adalah badai yang sempurna.”
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan wabah Ebola sebagai keadaan darurat “yang menjadi perhatian internasional” pada tanggal 16 Mei. Tidak ada vaksin atau pengobatan untuk jenis Ebola ini, yang dikenal sebagai Bundibugyo. Ada lebih dari 530 kasus terkonfirmasi dan 134 kematian pada 19 Mei, dan keduanya merupakan angka kematian meningkat dengan cepat. Menurut CDC, 25 hingga 50 persen orang yang tertular strain tersebut akan meninggal karenanya.
“Masyarakat perlu memahami bahwa jika tidak ditangani dengan hati-hati, penyakit ini akan mudah menyebar,” kata Bocoum. “Sangat penting bahwa kita perlu bereaksi cepat untuk membendungnya.”
Wabah ini pertama kali diidentifikasi di wilayah Ituri, Republik Demokratik Kongo, sebuah wilayah yang berbatasan dengan Sudan Selatan dan Uganda dan dikenal sebagai jalan masuk bagi para pengungsi. Sudah ada kasus yang terkonfirmasi di Kampala, ibu kota Uganda, dari orang-orang yang datang ke sana dari Kongo. Wisatawan sering melintasi perbatasan wilayah ini, terutama pada saat-saat seperti ini, dengan ribuan peziarah diperkirakan melakukan perjalanan dari Kongo ke Uganda untuk menghadiri acara tahunan. Sementara Uganda menundanya perayaan karena ketakutan terhadap Ebola, tidak jelas seberapa cepat informasi tentang pembatalan tersebut akan menyebar, terutama di masyarakat pedesaan.
Pada bulan Februari 2025, ketika apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) milik Elon Musk membongkar USAID, miliarder diberi tahu Pejabat pemerintahan Trump mengatakan bahwa DOGE “secara tidak sengaja” memotong dana untuk pencegahan Ebola dan kemudian memulihkannya. Namun, seperti WIRED dilaporkan pada saat itu, upaya penyelamatan nyawa terkait Ebola dan pencegahan penyakit menular lainnya belum pulih. DOGE juga disayat CDC, menyebabkan pemain kesehatan global lainnya mengalami kemunduran. Pada bulan April 2025, pemerintahan Trump menginstruksikan fasilitas Institut Kesehatan Nasional AS yang bertugas mempelajari Ebola untuk melakukan hal tersebut menghentikan penelitiannya.
Sebelum pemotongan DOGE, USAID merupakan bagian penting dari kebijakan pencegahan, pengobatan, dan pengendalian penyakit menular di Kongo. Kedutaan Besar AS di Kinasha, ibu kota negara, dicatat pada tahun 2024, lembaga tersebut telah memberikan pengobatan kepada 11 juta orang yang menderita penyakit mematikan seperti tuberkulosis dan HIV pada tahun itu saja, dan lembaga tersebut juga berperan penting dalam membendung enam wabah Ebola sebelumnya.
“Kami kehilangan pemain besar dalam respons saat ini,” kata karyawan CDC yang berpengalaman dalam wabah ini kepada WIRED. “Kami dulu berkoordinasi dengan sangat erat selama wabah ini terjadi dengan USAID karena kami mungkin bisa mengirimkan petugas kesehatan masyarakat dan memberikan tanggapan kesehatan masyarakat dengan segera—itulah salah satu tugas kami dan tujuan kami dalam wabah ini di CDC—tetapi USAID bisa mendapatkan materi dan pendanaan dengan cepat, dan itu adalah salah satu spesialisasi mereka.”
“Di dunia yang sempurna,” mereka menambahkan, “WHO dapat mengambil tindakan [slack]. Tapi mereka juga tidak didanai oleh AS. Jadi kami telah menghentikan dua cara utama masyarakat mendapatkan dukungan untuk wabah ini.” Amerika Serikat menarik diri dari WHO pada bulan Januari 2026, menyelesaikan proses yang dimulai ketika Trump mengeluarkan perintah eksekutif pada hari pertama masa jabatan keduanya, yang menyebabkan kekurangan dana dan pengurangan staf.
CDC tidak menanggapi pertanyaan tentang bagaimana pemotongan dana berdampak pada responsnya.
Juru bicara CDC Melissa Dibble merujuk pada WIRED sebuah pernyataan badan tersebut memposting tentang tanggapan internasionalnya.
CDC memiliki tim di lapangan yang bekerja sama dengan WHO untuk mengoordinasikan respons global. Namun, kata karyawan tersebut, kapasitas tim telah berkurang karena adanya pemutusan hubungan kerja dan hilangnya kepemimpinan. “Mereka akan kelelahan. Mereka tidak akan bisa bekerja 16 jam sehari selama dua bulan berturut-turut, dan mereka perlu diisi ulang,” kata karyawan tersebut. “Mereka memerlukan orang-orang yang datang dan melakukan respons untuk membantu mereka, dan kelompok yang harus mereka ambil jauh lebih kecil dibandingkan tahun lalu.” Tim lain yang biasanya menjadi bagian dari respons ini, mereka menambahkan, saat ini tidak bergabung, “karena mereka sudah kekurangan staf dalam pekerjaan mereka sehingga mereka tidak dapat melakukannya dengan aman.”
Dokter penyakit menular Joia Mukherjee, seorang profesor di Harvard Medical School dan penasihat klinis untuk lembaga nirlaba medis Partners In Health, percaya bahwa wabah ini “dengan pasti” dapat diatasi lebih cepat, seandainya bantuan AS tidak dipangkas.
Para ahli lain sependapat. “Ketika gangguan pendanaan memengaruhi sistem pengawasan, kapasitas tenaga kerja, operasi laboratorium, upaya vaksinasi, pencegahan infeksi, dan aktivitas respons berbasis masyarakat, maka akan semakin sulit untuk mengidentifikasi kasus secara dini dan melakukan tindakan pembendungan secara cepat,” kata Anna Tate, mantan pemimpin strategi biosekuriti di Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan AS yang kini memimpin program domestik untuk organisasi nirlaba kesehatan global, Project HOPE.
Tate mengatakan ada “pelajaran yang lebih luas” yang bisa dipetik dari bencana ini. “Kapasitas respons terhadap wabah tidak dapat dibangun dalam semalam selama krisis,” katanya.
Meskipun CDC memiliki sistem pemantauan intensif dan larangan bepergian telah diberlakukan, para ahli khawatir wabah ini dapat menyebar—termasuk ke Amerika Serikat. “Jika hal ini tidak segera dikendalikan, kita akan segera menghadapi kasus di sini,” kata salah satu mantan wakil asisten administrator kesehatan global di USAID.
