Departemen Energi (DOE) merilis yang baru peta jalan bagi AS untuk mewujudkan impian selama puluhan tahun dalam memanfaatkan energi fusi.
Ini merupakan komitmen untuk mendukung upaya penelitian dan pengembangan serta mengupayakan kemitraan publik-swasta untuk akhirnya membangun pembangkit listrik fusi generasi pertama. Dan tentu saja, rencana tersebut meningkatkan AI sebagai alat yang dapat menghasilkan terobosan baru dan sebagai motivasi untuk menciptakan sumber energi baru yang dapat memenuhi pertumbuhan pusat data. kebutuhan listrik.
DOE mengincar jangka waktu yang sangat ambisius, meskipun rincian tentang cara mencapainya masih belum jelas mengingat kesuksesan masih bergantung pada pencapaian terobosan ilmiah yang telah luput dari perhatian para ilmuwan selama lebih dari satu abad. Selain itu, ekosistem startup dan peneliti yang sedang berkembang berkomitmen untuk melakukan tugas ini menuntut lebih banyak uang tunai — dana yang diakui DOE belum harus diberikan.
Tentu saja, rencana tersebut meningkatkan AI
A siaran pers dari DOE kemarin membanggakan bahwa strategi barunya bertujuan untuk menyebarkan tenaga fusi skala komersial ke jaringan listrik pada pertengahan tahun 2030an. Yang sebenarnya peta jalannamun, memberikan gambaran yang lebih kabur. Dokumen tersebut menyatakan dengan huruf tebal bahwa tujuannya “adalah untuk menyediakan infrastruktur publik yang mendukung peningkatan fusi sektor swasta pada tahun 2030an.” Terlepas dari itu, masih banyak rintangan dan ketidakpastian yang harus dihadapi, yang secara realistis dapat menjadikan energi fusi dapat memenuhi kebutuhan energi rumah dan bisnis kita. beberapa dekade lagijika pernah.
Mengapa ini merupakan tugas yang besar? Pabrik fisi nuklir saat ini memisahkan atom untuk melepaskan energi. Sebaliknya, pembangkit fusi nuklir akan menggabungkan atom-atom untuk menghasilkan energi dengan cara yang terkendali. (Anda mengerti sebuah bom hidrogen bila hal ini dilakukan dengan cara yang tidak terkendali.) Keuntungan dari fusi adalah tidak menghasilkan limbah radioaktif yang sama seperti fisi, dan prosesnya juga tidak bergantung pada bahan bakar fosil yang mencemari.
Fusi pada dasarnya meniru cara bintang menghasilkan cahaya dan panasnya sendiri. Meskipun ini bisa menjadi sumber energi bebas karbon yang berlimpah, dibutuhkan panas dan tekanan yang sangat besar untuk menyatukan atom-atom. Akibatnya, sangat sulit untuk mencapai reaksi fusi yang menghasilkan perolehan energi bersih (sesuatu yang disebut “pengapian” dalam bahasa industri).Ilmuwan mencapai ini untuk pertama kalinya pada tahun 2022 menggunakan laser. Para peneliti yang mengembangkan teknologi fusi berupaya untuk menciptakan kembali prestasi tersebut dan mencari cara untuk mempertahankan reaksi tersebut lebih lama.
Ada beberapa perubahan signifikan lainnya dalam beberapa tahun terakhir yang turut memicu desas-desus seputar fusi. Booming AI yang generatif telah menyebabkan perusahaan-perusahaan teknologi besar berebut mendapatkan listrik yang cukup untuk memberi daya pada lebih banyak pusat data. Sam Altman, Bill GatesDan Jeff Bezos semuanya mendukung startup fusi yang mengembangkan desain pabrik mereka sendiri. Keduanya Google Dan Microsoft telah mengumumkan rencana untuk membeli listrik dari pembangkit listrik fusi yang akan beroperasi pada akhir tahun 2020-an atau 2030-an. Lebih dari $9 miliar investasi swasta telah mengalir ke demonstrasi fusi dan prototipe reaktor, kata DOE.
Ada kesenjangan besar lainnya yang harus diisi, dan DOE mengatakan bahwa mereka dapat mengambil tindakan. Peta jalan tersebut menekankan pada upaya menyatukan sektor publik dan swasta untuk membangun “infrastruktur penting” yang diperlukan agar fusi dapat berjalan secara komersial, seperti produksi dan daur ulang. bahan bakar fusi (biasanya isotop hidrogen disebut tritium dan deuterium). “Area tantangan inti” lainnya yang disoroti dokumen ini adalah kebutuhan untuk mengembangkan material struktural yang cukup kuat untuk menahan kondisi ekstrem di pabrik fusi. (Ingat, Anda seperti mereplikasi lingkungan di dalam sebuah bintang.)
Perjanjian ini juga menyebutkan pengembangan pusat regional untuk inovasi fusi, di mana laboratorium DOE dapat bekerja sama dengan universitas, pemerintah daerah dan negara bagian, serta perusahaan swasta untuk membangun tenaga kerja yang memanfaatkan teknologi baru ini. Salah satu hubnya adalah kolaborasi antara Nvidia, IBM, dan Laboratorium Fisika Plasma Princeton, dan DOE untuk “membangun cluster superkomputer fusi-sentris yang dioptimalkan AI” yang disebut Stellar-AI.
DOE mendedikasikan seluruh bagian peta jalan untuk AI, yang disebutnya sebagai “alat transformatif untuk energi fusi.” Para peneliti dapat menggunakan model AI untuk membangun “digital twins” agar dapat lebih cepat mempelajari kinerja fasilitas eksperimental, seperti yang tercantum dalam peta jalan sebagai contoh.
Dokumen tersebut juga dilengkapi dengan penafian besar. Ditulis di bagian atas, di atas ringkasan eksekutif, tertulis: “Peta Jalan ini tidak mengikat Departemen Energi pada tingkat pendanaan tertentu, dan pendanaan di masa depan akan bergantung pada alokasi Kongres.” Dengan kata lain, DOE belum siap mengeluarkan uang untuk rencana ini.
Dan meskipun pemerintahan Trump telah memasukkan bahan bakar fosil, fisi nuklir, dan fusi ke dalam ambisinya untuk mencapai apa yang disebut “dominasi energi”, namun presiden tersebut telah menarik kembali dana untuk tenaga surya Dan angin proyek energi yang sudah jauh lebih cepat dan biasanya lebih murah untuk diterapkan untuk memenuhi permintaan listrik Amerika yang terus meningkat.
Ikuti topik dan penulis dari cerita ini untuk melihat lebih banyak hal serupa di feed beranda hasil personalisasi Anda dan untuk menerima pembaruan email.
