Artemis 2: Langkah selanjutnya untuk roket bulan NASA setelah peluncuran bersejarah

NASA akan segera menjalankan uji pengisian bahan bakar berisiko tinggi Artemis II roket, latihan lari yang harus berhasil sebelum empat astronot dapat terbang mengelilinginya bulan.

AS ruang angkasa agensinya mencapai angka 11 juta pound Sistem Peluncuran Luar Angkasa dan peluncur bergerak ke landasan peluncuran Cape Canaveral, Florida, pada hari Sabtu, 17 Januari. Prosesi lambat dari roket setinggi 322 kaki, di atasnya dengan Orion pesawat ruang angkasa, membutuhkan waktu 12 jam untuk penuaan crawler-transporter untuk menyelesaikan.

Perjalanan sejauh empat mil itu bisa menandai tahap pertama Artemis II, perjalanan 10 hari mengelilingi bulan dan kembali lagi yang akan membuat pesawat ruang angkasa itu melaju dengan cepat. Misi bulan akan menjadi misi pertama NASA yang melibatkan astronot —Victor Glover, Christina Koch, Reid Wisemandan Jeremy Hansen dari Kanada — dalam 53 tahun sejak Apollo 17.

Apa yang disebut “latihan pakaian basah” akan memuat roket bulan besar dengan 700.000 galon oksigen cair ultra-dingin dan propelan hidrogen cair dan hitung mundur hingga 29 detik sebelum lepas landas. Bagaimana uji coba ini berjalan akan menentukan jadwal penerbangan dan menentukan apakah peluang peluncuran pada bulan Februari tetap berlaku.

“Kita perlu mengatasi masalah ini, kita perlu melihat pelajaran apa yang bisa kita petik sebagai hasilnya, dan hal itu pada akhirnya akan menentukan jalan kita menuju peluncuran,” Direktur Peluncuran Artemis Charlie Blackwell‑Thompson dikatakan. “Dengan pakaian basah yang tidak memiliki masalah berarti, jika semuanya berjalan sesuai rencana, tentu ada peluang di bulan Februari yang bisa dicapai.”

Kapan gladi bersih gaun basah?

Selama pengujian, tim akan mengisi roket dan melatih setiap langkah utama pengisian bahan bakar pada hari peluncuran. Pengontrol akan menjalankan semua prosedur hitung mundur, termasuk “penghitungan terminal” terakhir, lalu berhenti dengan sengaja pada T‑29 detik. NASA menargetkan tanggal 2 Februari untuk latihan penting ini, meskipun hal itu bisa berubah, tergantung pada persiapannya.

“Kami akan meninjau datanya,” kata Blackwell‑Thompson, “lalu kami akan menyiapkan upaya peluncuran kami.”

Hasilnya akan menentukan apakah NASA akan mencapai jendela peluncurannya paling cepat, yang akan dibuka pada 6 Februari.

Artemis II melanjutkan pelajaran dari pelayaran perdananya tanpa awak pada tahun 2022, yang memerlukan beberapa kali percobaan untuk menyelesaikan pengisian bahan bakar. Para insinyur menyesuaikan cara mereka memuat oksigen cair setelah melihat masalah suhu dan memodifikasi perangkat keras setelah kebocoran hidrogen ditemukan dalam hubungan antara sistem darat dan roket. Mereka juga diubah dan diuji secara kriogenik katup kunci yang menyebabkan masalah selama hitungan mundur terakhir yang tidak berawak.

Sejak Artemis IKennedy Space Center telah merevisi prosedur dan meningkatkan perangkat keras sebagai bagian dari rencana Artemis II.

Kapan Artemis II akan diluncurkan?

Setelah latihan basah berakhir, para insinyur akan meneliti kinerja roket, pesawat ruang angkasa Orion, dan sistem darat. Hanya jika data terlihat bersih barulah manajer misi dapat melanjutkan dengan menetapkan tanggal peluncuran tertentu.

Pejabat NASA telah menolak anggapan bahwa tim tersebut menderita “demam peluncuran” atau semacamnya persiapan telah dilakukan dengan tergesa-gesa.

“Saya mempunyai satu pekerjaan, dan ini adalah kepulangan Reid dan Victor serta Christina dan Jeremy dengan selamat. Saya menganggap itu sebagai tugas dan kepercayaan,” kata John Honeycutt, ketua tim manajemen misi. “Kami akan terbang jika kami sudah siap.”