Sebuah aplikasi indie dengan hanya satu fungsi saat ini semua kemarahan di Tiongkok. Itu disebut ya tapi (死了吗), yang secara harfiah diterjemahkan menjadi “Apakah Kamu Sudah Mati.” Aplikasi ini meminta pengguna untuk mengetuk tombol sekali setiap hari, dan jika mereka gagal melakukannya selama dua hari berturut-turut, aplikasi ini secara otomatis mengirimkan email ke kontak darurat yang ditunjuk, mendesak mereka untuk memeriksa pengguna secara langsung.
Guo, salah satu dari tiga pengembang Gen-Z di balik Are You Dead Yet, mengatakan bahwa dia telah membangun aplikasi sosial dan hiburan selama beberapa tahun. Tapi dia ingin beralih ke sesuatu lebih mendasar. “Ketika saya melihat hierarki kebutuhan Maslow, saya melihat bahwa kebutuhan akan rasa aman lebih dalam dan berlaku untuk kelompok orang yang lebih luas. Ini sepertinya merupakan arah yang baik,” kata Guo kepada WIRED dalam sebuah wawancara eksklusif. (Dia meminta untuk diidentifikasi hanya dengan nama belakangnya, untuk alasan privasi.)
Fungsionalitas aplikasi yang praktis dan humor gelap yang ditimbulkan dari namanya telah menarik perhatian anak-anak muda di Tiongkok, yang berbondong-bondong mengunduhnya selama seminggu terakhir. Pada saat publikasi, Are You Dead Yet adalah aplikasi berbayar nomor satu di App Store Apple versi Cina. Peringkatnya juga naik di tangga lagu toko aplikasi luar negeri, meskipun Guo mengatakan dia tidak mengeluarkan uang sepeser pun untuk iklan berbayar. “Kami tidak punya uang sebanyak itu,” katanya.
Guo memberi tahu WIRED bahwa tim tersebut telah dihubungi oleh lebih dari 60 investor sejak Are You Dead Yet meledak di media sosial, dan mereka aktif berdiskusi tentang penggalangan dana. Dia mengklaim bahwa beberapa investor telah menawarkan jutaan yuan Tiongkok—ratusan ribu dolar AS—untuk kepemilikan saham di perusahaan induknya, Moonscape Technologies, yang hanya merilis beberapa aplikasi. Tim berharap untuk mengumumkan hasil pembicaraan penggalangan dana dalam beberapa minggu. “Kami tahu akan ada daya tarik, namun skalanya benar-benar melampaui ekspektasi kami,” kata Guo.
Guo dan rekan-rekannya awalnya membebankan biaya satu kali kepada pengguna sebesar 1 RMB (14 sen) untuk menggunakan aplikasi; di tengah meningkatnya perhatian minggu ini, mereka menaikkan harga menjadi 8 RMB ($1,15), masih merupakan jumlah minimal mengingat tidak diperlukan langganan. Meskipun Guo menolak untuk mengungkapkan berapa banyak uang yang dihasilkan aplikasi tersebut atau berapa banyak pengguna aktif yang dimilikinya, dia mengatakan uang yang mereka peroleh sejauh ini akan digunakan untuk mengembangkan platform tersebut dalam jangka panjang.
Are You Dead Yet menjadi populer khususnya di kalangan orang-orang yang tinggal sendirian. Rata-rata ukuran keluarga di Tiongkok telah menyusut drastis selama beberapa dekade terakhir. Menurut sensus nasional tahun 2020, 25,4 persen rumah tangga hanya terdiri dari satu orang, naik dari 14,5 persen pada satu dekade sebelumnya. Meskipun kelompok lansia masih menjadi kelompok yang paling mungkin untuk hidup sendiri, terdapat peningkatan jumlah kelompok generasi muda yang menjalani gaya hidup solo, dan semakin banyak perusahaan di Tiongkok yang melayani demografi ini dengan menawarkan layanan pendampingan secara digital atau fisik.
Pada hari Selasa, pengembang mengumumkan di media sosial Tiongkok bahwa Are You Dead Yet akan secara resmi mengubah namanya menjadi Demumu agar dapat melayani pasar global dengan lebih baik. Nama tersebut, yang sebelumnya juga digunakan untuk versi aplikasi luar negeri, terinspirasi oleh kesuksesan bisnis Tiongkok lainnya. Guo mengatakan Demumu adalah kombinasi kata “kematian” dan pola penamaan Labubu, monster boneka Tiongkok yang menjadi viral secara global tahun lalu.
Penggemar aplikasi ini tidak senang. Bahkan sebelum pengumuman, mereka telah meminta para pengembang untuk tidak mengubah nama yang blak-blakan, yang merupakan setengah dari daya tariknya. Di Weibo, sebuah platform sosial Tiongkok, komentar yang paling disukai di bawah pengumuman perubahan nama berbunyi, “Sayang, nama lamamu adalah alasan kamu menjadi viral.”
Versi pertama Are You Dead Yet diluncurkan di App Store pada Juni 2025 dan gratis untuk digunakan. Antarmukanya sangat sederhana, dengan latar belakang kosong dan tombol hijau raksasa untuk check in. Saat pengguna membuka aplikasi untuk pertama kali, mereka memasukkan nama dan email kontak darurat. Selanjutnya, mereka cukup mengetuk tombol hijau besar setiap hari untuk memberi tahu aplikasi bahwa mereka masih hidup. Menurut Guo, pembuatan aplikasi ini hanya membutuhkan waktu sekitar $200, dan nama tersebut merupakan sentuhan lucu dari E Le Me (“Are You Hungry Yet”), sebuah aplikasi pesan-antar makanan populer di Tiongkok yang diakuisisi oleh Alibaba pada tahun 2018 senilai $9,5 miliar.
Data dari Sensor Tower, sebuah firma intelijen pasar, menunjukkan Are You Dead Yet awalnya hanya mendapat sedikit perhatian saat diluncurkan. Popularitasnya mulai meningkat pada akhir bulan Desember dan secara resmi menjadi aplikasi berbayar yang paling banyak diunduh di Tiongkok pada tanggal 9 Januari. Guo mengatakan dia yakin aplikasi tersebut memperoleh peningkatan lalu lintas pertamanya ketika diambil oleh seorang influencer di Catatan Merahplatform sosial Tiongkok yang populer.
Guo mengatakan tim tersebut berencana untuk segera memasukkan kecerdasan buatan ke dalam platform, sehingga memungkinkannya untuk lebih aktif memantau keselamatan seseorang. Dia tidak menyebutkan fitur spesifik apa pun, namun menggambarkan visi tim sebagai “pada dasarnya seperti memasang pendamping keamanan AI di ponsel semua orang, yang dapat menawarkan segala jenis bantuan saat Anda membutuhkannya.”
