Menjelang debat presiden pada Selasa malam antara Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan presiden Donald TrumpTrump sudah meningkatkan konspirasi bahwa acara tersebut “diatur” demi kepentingan Harris.
Dalam beberapa hari terakhir, Trump telah menyebarkan sejumlah konspirasi tak berdasar dengan mengklaim bahwa ABC News, yang akan menjadi tuan rumah debat, pada dasarnya berkolusi dengan tim kampanye Harris. Namun, ini hanyalah salah satu dari banyak konspirasi yang disebarkan oleh mantan presiden tersebut dalam beberapa minggu terakhir, dan omelannya kepada pers, daring, dan dalam email penggalangan dana telah mencakup tuduhan tak berdasar tentang imigran yang membanjiri negara untuk memberikan suara, klaim bahwa pemilihan akan curang, dan gagasan bahwa Harris menjadi calon Demokrat melalui “kudeta”.
Konspirasi ini tampaknya menjadi perhatian utama saat Trump menuju panggung debat di National Constitution Center di Philadelphia pada pukul 9 malam ET pada Selasa malam. Dan mengingat kesediaannya untuk terlibat dalam menyebarkan disinformasi berulang kali selama Debat bulan Juni dengan Presiden Joe Bidenada kemungkinan Trump akan terus menyebarkan banyak narasi palsu ini.
“Saya memasuki wilayah yang sangat tidak bersahabat dengan ABC, … [who] Menurutku ini adalah hal terburuk yang pernah ada,” Trump mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu. “Alasan saya melakukan [the debate] apakah itu satu-satunya yang [Harris] akan melakukannya, karena sahabatnya adalah kepala ABC.”
Trump merujuk pada Dana Walden, seorang eksekutif Disney yang portofolionya meliputi ABC News. Walden dan suaminya telah berteman dengan Harris dan suaminya, Doug Emhoff, selama lebih dari 30 tahun, dan keluarga Walden telah menyumbangkan sejumlah besar uang untuk kampanye Harris sebelumnya, serta sejumlah kandidat Demokrat lainnya.
Namun, ABC News adalah satu dari 18 merek yang diawasi Walden di Disney, dan keterlibatannya dengan ABC News tidak mencakup level redaksi, tetapi lebih fokus pada urusan perusahaan seperti anggaran dan kepegawaian. “Semua keputusan redaksi berada di tangan manajemen ABC News dan jurnalis serta produser ABC yang berpengalaman, yang menjunjung tinggi standar jurnalistik tertinggi,” kata jaringan tersebut dalam sebuah pernyataan kepada The New York Times bulan lalu.
Di Truth Social, Trump pada hari Minggu membagikan tautan ke sebuah artikel dari situs web sayap kanan bernama Just the News yang menyoroti hubungan Harris dan Walden. Di samping tautan tersebut, Trump menulis: “Dicurangi?”
Dalam email penggalangan dana, tim kampanye Trump mendorong gagasan bahwa Harris akan mendapatkan pertanyaan sebelum debat: “Menurut Anda, apakah ABC akan memberikan semua pertanyaan kepada Kamala sebelumnya? Kita sudah tahu kroni media liberalnya akan melakukan APA SAJA untuk mencegahnya dipermalukan seperti yang dialami Biden!”
Trump juga menghabiskan minggu lalu dengan memposting tentang konspirasi lain terkait debat tersebut. Pada Sabtu pagi, ia memposting di Truth Social bahwa Kamala Harris mungkin menggunakan “kotak atau alat bantu angkat tubuh” di panggung debat agar ia tampak lebih tinggi.
“Kami pernah membicarakan hal ini dengan mantan Wali Kota NYC Michael Bloomberg saat ia sedang dalam debat, dan ia tidak diizinkan untuk ‘mengangkat’,” tulis Trump. “Itu akan menjadi bentuk kecurangan, dan Demokrat sudah cukup banyak melakukan kecurangan.”
Selama akhir pekan, Trump juga meningkatkan konspirasi penipuan pemilu. Dalam sebuah posting di X yang telah dilihat lebih dari 26 juta kali, Trump mengancam akan memenjarakan lawan yang terlibat dalam apa yang ia gambarkan sebagai perilaku “tidak bermoral”.
“KETIKA SAYA MENANG, orang-orang yang MENIPU akan dituntut seberat-beratnya sesuai Hukum, termasuk hukuman penjara jangka panjang agar Kejahatan Keadilan ini tidak terjadi lagi,” Trump menulis.
Trump juga terus mengklaim bahwa gelombang imigran akan membanjiri negara itu dalam beberapa bulan mendatang untuk memengaruhi pemilihan umum demi kemenangan Harris. Trump telah membagikan gambar-gambar yang dihasilkan AI di akun Truth Social dan X miliknya yang secara keliru menggambarkan jumlah besar migran di AS.
Meskipun awalnya ia mencoba memanggil Harris “bodoh seperti batu,” “gila,” atau “Kamala si pembohong,” Trump dalam beberapa minggu terakhir tampaknya telah memutuskan untuk menggunakan julukan “Kamerad Kamala,” yang menggambarkan wakil presiden sebagai seorang Marxis dan komunis. Ia telah menggunakan julukan itu setiap hari dalam beberapa minggu terakhir di linimasa media sosialnya, mengunggah gambar-gambar yang dibuat dengan AI yang menggambarkan Harris sebagai seorang pemimpin komunis. Elon Musk, pemilik X, juga telah membagikan gambar-gambar ini.
Sepanjang debat bulan Juni dengan Biden, Trump terus mengulang banyak konspirasi yang sudah dikenal dia telah mempromosikan di masa lalu, termasuk yang dibantah klaim bahwa polisi “mengantar” perusuh ke dalam gedung selama serangan 6 Januari di Capitol dan bahwa Demokrat ingin mengizinkan aborsi “bahkan setelah kelahiran.”
Debat ini dijadwalkan akan disiarkan langsung di ABC pada pukul 9 malam ET dan berlangsung selama 90 menit. Debat ini akan dipandu oleh pembawa acara ABC News David Muir dan Linsey Davis. Debat ini akan disiarkan secara serentak di beberapa jaringan lain, seperti C-SPAN, PBS, MSNBC, dan Fox News dan juga akan disiarkan langsung di ABC.com dan saluran YouTube ABC News. Debat ini juga akan disiarkan di ABC News Live, Disney+, dan Hulu.
