Antonio Gravante/Getty Images
- Saya tidak merasa perlu berusaha sekuat tenaga agar keluarga saya dapat merayakan Natal yang ajaib.
- Anak-anak saya menikmati kehidupan yang berkelimpahan, berkat perjalanan dan berbagai aktivitas. Mereka tidak membutuhkan lebih banyak.
- Saya berfokus pada pengalaman liburan yang bermakna dan mengajari anak-anak saya bahwa lebih banyak tidak lebih baik.
Inilah yang tidak akan Anda temukan di rumah saya saat Natal: Peri di Rak. Kotak hadiah dan kerajinan bulan Desember untuk anak-anak. Baru piyama Natal yang serasi. Pemotretan liburan. Penulisan kartu Natal yang dipaksakan. Tiket mahal untuk antre di pusat perbelanjaan yang ramai untuk melihat Santa yang dilebih-lebihkan.
Sebelum Anda menganggap saya sebagai a Grinch Natal siapa yang butuh kunjungan tiga hantu di tengah malam untuk menyegarkan kembali semangat pestaku, dengarkan aku.
Saya tidak ingin berkomitmen berlebihan
Tidak keluar rumah saat Natal memang disengaja karena dua alasan. Pertama, saya tidak ingin menjadi seperti itu ibu yang kelelahan yang mengembangkan dirinya ke 20 arah berbeda untuk mencoba menciptakan Natal yang ajaib untuk semua orang, mendekorasi rumah yang sempurna, dan membeli setiap hadiah di daftar keinginan semua orang.
Saya sudah memiliki pekerjaan penuh waktu, dan saya tidak berniat mengambil peran Peri Natal yang tidak dibayar.
Anak-anak saya sudah memiliki kehidupan yang sangat menyenangkan
Kedua, anak-anak saya sudah menjalani kehidupan yang sangat istimewa. Satu-satunya saat mereka merasakan kelaparan adalah ketika ada antrean panjang di McDonald’s. Anak laki-laki saya yang berumur 6 tahun kegiatan ekstrakurikuler termasuk pelajaran bahasa Prancis dan anggar — dan tidak, dia tidak bersekolah di sekolah swasta mewah; itu hanyalah beberapa dari sekian banyak pilihan aktivitas sebelum dan sesudah sekolah yang beruntung kami miliki di sekolah.
Sementara itu, tempat penitipan anak saudara laki-lakinya yang berusia 3 tahun memiliki koki yang memasakkan makan siang lezat untuknya setiap hari. Itu pasti mengalahkan sup kalengan saya yang dimasak dengan microwave.
Daripada menghabiskan banyak uang untuk hal-hal materi, kami lebih memilih untuk melakukannya memperkaya hidup kita melalui perjalanan. Tahun ini saja, kami melakukan perjalanan keluarga ke Seychelles, Finlandia, Australia, dan Tenerife.
Jadi, bisa dikatakan bahwa anak-anak saya hidup berkelimpahan. Kami tidak membutuhkan itu tekanan ekstra untuk mendorong hal itu lebih jauh bulan ini, hanya karena kita diberitahu bahwa kita adalah orang tua yang buruk jika tidak melakukannya.
Ibu-ibu lain yang saya kenal juga mengikuti hal yang sama
Saya tidak ingin bulan Desember menjadi sesuatu yang kita takuti dan rasa harus kita lalui, karena kita sudah melakukannya menciptakan begitu banyak tugas yang akhirnya menguras energi kita, daripada menggunakan periode ini untuk melakukan reset sebelum Tahun Baru tiba.
Saya tahu teman-teman ibu saya mengalami hal ini karena saya selalu mendengarnya. Statistik terkini menunjukkan bahwa di sini, di Inggris, tempat kita tinggal, 62 persen ibu mengatakan mereka menganggap Natal “cukup menegangkan,” dibandingkan dengan 44 persen ayah, dan 45 persen perempuan tanpa anak. Saya tidak ingin menjadi salah satu dari mereka.
Suatu hari, saya mendengar beberapa ibu di penjemputan sekolah mengeluh tentang banyaknya pekerjaan yang harus mereka lakukan sebelum Natal, dan betapa mereka khawatir kehabisan waktu. Saya merasa ingin menyela mereka dan berkata, “Tetapi apakah Anda benar-benar perlu melakukan semuanya? Siapa bilang Anda harus melakukan semuanya?”
Namun sebelum saya dapat melakukannya, mereka berdua sampai pada kesimpulan yang sangat bijaksana bahwa resolusi Tahun Baru mereka adalah berkomitmen untuk melakukan lebih sedikit hal. Alih-alih merasa bersalah atas pola pikir saya yang seperti Grinch, saya malah bertepuk tangan saat menyadari bahwa banyak dari komitmen Natal yang kita buat adalah komitmen diri kita sendiri, dan dunia tidak akan berakhir jika kita mengatakan “tidak” pada lebih banyak hal.
Saya juga telah berbicara dengan ibu-ibu lain yang berencana untuk memprioritaskan apa yang mereka anggap bermakna dibandingkan apa yang mungkin digambarkan dalam film Natal pada umumnya.
Seorang teman bahkan meninggalkan makan malam kalkun panggang tradisional dengan segala fasilitasnya dan malah menyiapkan meja makan berisi makanan favorit semua orang.
Bagi kami, kami juga melewatkan tradisi pertunjukan pantomim Natal Inggris tahun ini. Banyak keluarga menantikan selebriti TV yang berperan sebagai ibu peri atau saudara perempuan jelek dalam dongeng campy yang ditampilkan di atas panggung. Namun dengan harga tiket untuk keluarga beranggotakan empat orang yang mencapai beberapa ratus dolar, sulit untuk membenarkan biaya setiap tahunnya.
Kami merayakan musim ini dengan cara yang bermakna
Saya ingin anak-anak saya tumbuh dengan perasaan bahwa hidup mereka sudah penuh, dan bahwa mereka tidak memerlukan barang-barang tertentu hanya karena orang lain memilikinya, atau media sosial dan TV mengatakan mereka harus memilikinya.
Itu tidak berarti kita tidak merayakan Natal dengan cara kita sendiri, berfokus pada orang-orang daripada mengikuti tren dan tren tradisi liburan bahwa kami tidak meminta untuk mewarisi.
Anak tertua saya baru-baru ini pergi bersama kelasnya ke panti jompo setempat untuk menyanyikan lagu-lagu Natal kepada warga. Saya hanya bisa membayangkan betapa bahagianya perasaan mereka melihat 30 anak berusia 6 dan 7 tahun menyanyikan “Jingle Bell Rock”. Putra saya bangga dengan usahanya, begitu pula saya, mengetahui bahwa dia secara diam-diam telah mempelajari pelajaran tentang tujuan dibandingkan hadiah.
Kami menciptakan keajaiban kami sendiri
Jadi, tidak, saya tidak merasa perlu membuat apa yang orang lain definisikan sebagai Natal yang ajaib.
Inilah yang ajaib bagi saya: Beristirahat dari tenggat waktu kerja, panggilan telepon, dan email yang tiada henti. Tidak harus keluar rumah pada jam 8.30 pagi untuk sampai ke sekolah. Menikmati hari-hari menonton film dengan piyama kami. Berjalan-jalan di hutan yang berangin kencang. Makan makanan pesta untuk makan siang hanya karena kita bisa. Melakukan apa yang kita inginkan, bukan apa yang masyarakat perintahkan untuk kita lakukan.
Tampaknya anak-anak kita sudah memahami pesannya. Misalnya, kami bertanya kepada mereka apakah mereka ingin mengunjungi pusat perbelanjaan di Santa, yang biayanya berkisar antara $10 dan $50, di tempat kami tinggal. Saya siap menyedot demi Natal jika mereka benar-benar membutuhkan pengalaman itu. Mereka berdua menggelengkan kepala dan mengatakan bahwa mereka telah melihat Santa berkendara di jalan kami yang sebenarnya. Apa yang lebih hebat dari itu?
Pelajaran ini sepertinya juga diterjemahkan ke dalam kehidupan nyata di luar Natal. Anak tertua saya akan berusia 7 tahun pada akhir Januari, yang selalu menjadi tantangan untuk menemukan semangat setelah musim liburan. Kami menawarkan untuk mengadakan pesta golf mini dan pesta pizza seperti yang baru-baru ini dia hadiri. Jawabannya adalah dia lebih memilih pergi keluar untuk makan burger bersama beberapa sahabatnya.
Ketika anak-anak menyadari bahwa lebih banyak belum tentu lebih baik, itu adalah a pelajaran hidup sulit dipercaya bahwa mereka telah mempelajarinya — dan saya yakin bahwa menjadikannya nyata saat Natal adalah kuncinya.
