Pada usia berapa idealnya seorang anak mendapatkan jam tangan pintar? Di Tiongkok, orang tua membelikannya untuk anak-anak berusia lima tahun. Orang dewasa ingin dapat menelepon anak-anak mereka dan melacak lokasi mereka hingga ke lantai bangunan tertentu. Namun bukan itu alasan mengapa anak-anak menginginkan perangkat tersebut, khususnya perangkat yang dibuat oleh perusahaan bernama Xiaotiancai, yang diterjemahkan menjadi Little Genius dalam bahasa Inggris.
Jam tangan ini, yang diluncurkan pada tahun 2015 dan berharga hingga $330, merupakan sebuah portal menuju dunia rumit yang memadukan keterlibatan sosial dengan persaingan tanpa henti. Anak-anak dapat menggunakan jam tangan ini untuk membeli makanan ringan di toko-toko lokal, mengobrol dan berbagi video dengan teman, bermain game, dan tentunya tetap berhubungan dengan keluarga mereka. Namun aktivitas utamanya adalah mengumpulkan “suka” sebanyak-banyaknya di halaman profil jam tangan mereka. Pada sisi ekstrimnya, media Tiongkok melaporkan tentang anak-anak yang membeli bot untuk memanfaatkan nomor mereka, meretas jam tangan untuk membunuh musuh-musuh mereka, dan kadang-kadang bahkan mencari pasangan romantis. Menurut firma riset teknologi Counterpoint Research, Little Genius menguasai hampir setengah pangsa pasar global jam tangan pintar anak-anak.
Permainan Status
Selama dekade terakhir, Little Genius telah menemukan cara untuk melakukan gamifikasi pada hampir setiap aktivitas terukur dalam kehidupan seorang anak—bermain pingpong, memposting pembaruan, dan masih banyak lagi. Mendapatkan lebih banyak poin pengalaman akan mendorong anak-anak ke level yang lebih tinggi, sehingga meningkatkan jumlah suka yang dapat mereka kirim ke teman. Ini adalah permainan timbal balik—Anda mengirimi saya suka, dan saya akan membalasnya. Seorang anak berusia 18 tahun baru-baru ini mengatakan kepada media Tiongkok bahwa dia kesulitan mendapatkan teman hingga empat tahun lalu ketika seorang teman sekelas mengundangnya ke lingkaran pergaulan Little Genius. Dia mengumpulkan lebih dari satu juta suka dan menjadi selebriti mini di platform tersebut. Dia mengatakan dia bertemu ketiga pacarnya melalui jam tangan, dua di antaranya dia putus karena mereka memintanya untuk mengirim foto erotis.
Jumlah like yang tinggi telah menjadi semacam simbol status. Beberapa pengguna Little Genius yang antusias menggunakan RedNote (atau Xiaohongshu), sebuah aplikasi media sosial terkemuka di Tiongkok, untuk mencari teman baru guna mengumpulkan lebih banyak suka dan lencana. Seperti yang dijelaskan dalam tutorial video di aplikasi, pengguna tingkat rendah hanya dapat memberikan lima suka sehari kepada satu teman; pengguna dengan peringkat lebih tinggi dapat memberikan 20. Karena jam tangan membatasi pemiliknya hanya 150 teman, maka anak-anak diberi insentif untuk memaksimalkan jumlah teman tingkat tinggi mereka. Anak-anak yang berstatus lebih rendah, pada gilirannya, dipaksa untuk terlibat dalam persaingan agar mereka tidak dicampakkan oleh teman-teman yang berpangkat lebih tinggi.
“Mereka merasakan rasa persahabatan dan komunitas,” kata Ivy Yang, pendiri konsultan Wavelet Strategy yang berbasis di New York, yang telah dipelajari Jenius Kecil. “Mereka memiliki dunia yang utuh.” Namun Yang menyatakan keberatannya tentang jam tangan yang tampaknya mengkomodifikasi persahabatan. “Ini sangat transaksional,” tambahnya.
Peretasan Keterlibatan
Di RedNote/Xiaohongshu, orang-orang memposting video tentang cara menghindari batas suka harian Little Genius, dengan judul seperti “Pertama di dunia! Suka tanpa batas di beranda baru Little Genius!” Tekanan persaingan juga melahirkan bisnis yang berjanji membantu anak-anak meningkatkan metrik mereka. Beberapa pengguna berpangkat tinggi menjual akun lama mereka. Yang lain menjual bot yang mengirimkan suka atau menawarkan untuk membantu menjaga akun tetap aktif saat pemilik jam tangan berada di kelas.
Dapatkan cukup suka—katakanlah, 800.000—dan Anda akan menjadi “orang sukses” di komunitas Little Genius. Bulan lalu, sebuah outlet media Tiongkok melaporkan bahwa seorang remaja berusia 17 tahun dengan lebih dari 2 juta suka menggunakan pengaruh daringnya untuk menjual bot dan akun lama, sehingga menghasilkan lebih dari $8.000 dalam setahun. Meskipun dia menikmati ketenaran yang diberikan oleh jam tangan pintar tersebut, dia mengatakan bahwa dia meninggalkan platform tersebut setelah terlibat perkelahian dengan “orang besar” Little Genius lainnya dan menghadapi cyberbullying.
Pada bulan September, yang berbasis di Beijing organisasi yang disebut Respon Darurat Keselamatan Anak Tiongkok memperingatkan para orang tua bahwa anak-anak yang menggunakan jam tangan Little Genius berisiko mengembangkan hubungan yang berbahaya atau menjadi korban penipuan. Para pejabat juga telah memperingatkan tentang sudut-sudut tersembunyi dari alam semesta Little Genius ini. Pemerintah Tiongkok telah mulai menyusun standar keamanan nasional untuk jam tangan anak-anak, menyusul meningkatnya kekhawatiran akan kecanduan internet, konten yang tidak cocok untuk anak-anak, dan pengeluaran berlebihan melalui fungsi pembayaran jam tangan. Perusahaan tidak menanggapi permintaan komentar.
Saya berbicara dengan salah satu orang tua yang enggan membeli jam tangan tersebut. Lin Hong, seorang ibu berusia 48 tahun di Beijing, khawatir putrinya yang rabun jauh, Yuanyuan, akan terobsesi dengan layar kecilnya. Namun begitu Yuanyuan berusia 8 tahun, Lin mengalah dan menghabiskan banyak uang untuk membeli perangkat tersebut. Ketakutan Lin segera terwujud.
Yuanyuan senang memulai harinya dengan menyesuaikan penampilan avatarnya. Dia secara teratur mengirimkan suka kepada teman-temannya dan berusaha berlari dan lompat tali untuk mendapatkan lebih banyak poin. “Dia akan mencari jam tangan pintarnya setiap pagi,” kata Lin. “Rasanya seperti orang dewasa, sebenarnya mereka semua agak kecanduan.”
Untuk mengekang obsesi putrinya, Lin membatasi waktu Yuanyuan untuk bertugas. Kini dia menyadari bahwa putrinya, yang akan segera berusia 9 tahun, merasa kesal dengan pengawasan digital ibunya. “Jika saya meneleponnya tiga kali, dia akhirnya mengangkat dan mengatakan, ‘Saya masih keluar, berhenti menelepon. Saya belum selesai bermain,’ dan menutup telepon,” kata Lin. “Jika seperti ini, dia mungkin tidak akan mau memakai jam tangan itu lebih lama lagi.”
Ini adalah edisi Zeyi Yang Dan Louise Matsakis‘ Buletin buatan China. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
