Amerika akan dihantam oleh ‘tsunami’ dari restoran Cina yang otentik

Gedung Midtown Manhattan di mana Jackie KennedyElizabeth Taylor, dan Truman Capote pernah makan malam, kemudian restoran Prancis legendaris La Grenouille, sekarang menjadi situs renovasi yang tidak mencolok dengan tempat sampah kayu, logam, dan ukuran industri yang berserakan. Rumah 60 tahun La Grenouille akan segera berubah menjadi rumah baru Amerika Quanjude, merek restoran bebek Peking paling terkenal di Cina. Quanjude, perusahaan publik yang terdaftar yang dikendalikan oleh entitas milik negara, membeli gedung seluas 6.800 kaki persegi di 52nd Street seharga $ 14,3 juta pada Oktober dalam upaya untuk membawa Santapan lezat Cina ke Amerika.

Cabang pertama merek yang berusia 161 tahun di AS akan habis-habisan. Wallpaper akan mereplikasi lukisan tangan tangan Cina abad ke-12. Ruang makan pribadi akan dihiasi dengan penggemar tradisional dan sumpit. Tapi itu adalah kualitas makanan yang Yan Zhang, kepala Quanjude America, ingin pengunjung terobsesi. “Masakan Cina sangat indah dan mendalam. Tetapi di bagian dunia ini, orang -orang berpikir itu hanya lumpia dan chow mein,” kata Zhang. “Kami ingin mengubah kognisi mereka.”

Quanjude adalah salah satu dari setidaknya 10 mayor Makanan Cina dan merek minuman berencana untuk menghantam kami tahun ini. Didorong oleh pasar yang terlalu jenuh, a Ekonomi yang bermasalah Kembali ke rumah, dan potensi yang akan terdaftar di pasar saham AS, perusahaan yang melayani segala sesuatu mulai dari makan malam kelas atas hingga pangsit dan teh susu-beberapa di antaranya dengan ribuan lokasi di Cina-sekarang siap untuk masuk ke pasar makanan AS. Dan lusinan lagi berencana untuk mempelajari lanskap untuk melompat sendiri.

Tetapi dengan hubungan antara AS dan Cina Di salah satu poin paling rock karena kedua negara melanjutkan hubungan diplomatik mereka pada tahun 1979, jalur pendatang baru Tiongkok menuju kesuksesan sangat genting. Tentu, mereka tidak bekerja Teknologi Kritis atau meluncurkan platform media sosial utamatetapi restoran Cina masih menghadapi reaksi dalam beberapa tahun terakhir, dengan beberapa orang Amerika menyalahkan negara itu untuk pandemi Covid atau karena antipati umum terhadap partai komunis Tiongkok. Apakah Amerika benar -benar siap untuk apa yang disebut oleh beberapa orang dalam restoran Cina setempat “tsunami” makanan Cina?

Sejak yang pertama Restoran Cina Di AS dibuka pada tahun 1849 di San Francisco selama Gold Rush, generasi imigran kerah biru telah memanfaatkan titik masuk yang relatif berbiaya rendah di industri restoran untuk memenuhi kebutuhan. Mereka menciptakan hidangan yang tidak ada di Cina, seperti Chop Suey atau Ayam Umum TSOuntuk melayani palet barat, membentuk harapan di antara orang Amerika bahwa masakan Cina nyaman dan murah. Imigran Cina, sementara itu, harus menyaksikan masakan mereka tenggelam di dasar rantai makanan negara angkat mereka.

Ketika Zhang mulai bepergian keliling Amerika Utara untuk bisnis impor dan ekspornya 18 tahun yang lalu, dia tidak bisa menanggung makanan Cina yang dia temui. “Tidak ada yang otentik selain mie daging sapi,” katanya. Seorang pecinta kuliner sendiri, Zhang bersumpah untuk membuat perbedaan. Pada 2017, ia menjangkau Quanjude, mengusulkan untuk membawa restoran ikonik ke Amerika Utara. Dia membuka cabang pertama di Vancouver, Kanada, pada awal 2020, tepat sebelum pandemi merusak ruang makan di dalam ruangan. Pada tahun 2022, ia memenangkan a Bintang Michelinyang telah diadakan sejak itu – dan Zhang mengharapkan cabang New York untuk mendapatkan pujian yang lebih besar.

“Imigran Tiongkok lebih berpendidikan dan lebih kaya sekarang. Kami menginginkan presentasi budaya kami yang lebih baik,” kata Zhang. “Ini adalah waktu terbaik bagi merek makanan di Cina untuk memperluas ke luar negeri.”

Sementara ada beberapa restoran mewah Cina di AS yang dijalankan oleh orang Amerika Cina, New Wave membawa beberapa merek restoran paling terkenal di Cina.

Waktunya dibuat lebih mendesak oleh masalah ekonomi China baru -baru ini. Pemerintah Cina mengatakan pendapatan industri makanan dan minuman di negara ini meningkat hanya 5,3% pada tahun 2024, sebuah suppu dari peningkatan 20,4% pada tahun 2023, dan pertumbuhan terkecil dalam satu dekade tidak termasuk tahun -tahun pandemi. Laporan industri tentang 22 perusahaan makanan dan minuman Cina yang terdaftar di depan umum menemukan bahwa 68% melihat keuntungan mereka menurun pada paruh pertama tahun lalu. Hampir 3 juta restoran dan kafe di China ditutup untuk selamanya tahun lalu.

Memiliki toko di Manhattan seperti mendirikan bendera di bulan. Itu sepadan bahkan jika Anda tidak menghasilkan uang.

Langkah merek makanan Cina untuk membuka di luar negeri – yang telah meningkat dengan sedikit sejak 1980 -an – telah dipercepat dengan cepat. Hongcan Industry Research Institute, sebuah kelompok Tiongkok yang mempelajari industri restoran, merilis sebuah laporan pada bulan September yang menemukan lebih dari 100 merek makanan dan minuman Cina telah pindah ke lebih dari 180 negara, sekarang menjalankan 700.000 lokasi di luar Cina – peningkatan 200.000 sejak 2016. Pemerintah Tiongkok telah memacu ekspansi, menerbitkan dua arahan tahun lalu untuk makanan Tiongkok dan merek -brand China untuk “menaikkan dua arahan Cina untuk Cina untuk menganjurkan” PENGUNGKRATAN Tiongkok “untuk PENGUNGKAPAN Tiongkok” Tiongkok untuk PENGUNGKAPAN CINA DARI PEDINGAN DAN PENGOPERNYA KULITAS Tiongkok dan PENGUNGKAPAN Tiongkok tahun lalu untuk PENGUNGKAPAN Tiongkok dan Pengaruh Tiongkok untuk PENGUNGKAPAN CINA DARI PEDINGAN DAN PENGOPERNYA PEDING Tiongkok dan PENGOPON KULIBI TEA tahun lalu.

“Hampir semua merek makanan dan minuman utama yang Anda lihat di Cina mempertimbangkan untuk datang ke AS,” kata Beichen Hu, seorang investor restoran dan direktur Asosiasi Industri Makanan Asia Amerika Utara. “Sebuah slogan populer yang beredar secara luas di industri makanan di Cina adalah ‘pergi ke luar negeri atau mati.’”

Pasar AS tentu terlihat menarik. Itu Industri jasa makanan mencapai lebih dari $ 1 triliun dalam penjualan tahun lalu, dengan $ 1,5 triliun diproyeksikan pada tahun 2025. a survei Oleh National Restaurant Association menemukan bahwa 80% operator restoran di AS berharap penjualan mereka tahun ini sama atau lebih tinggi dari tahun lalu. Analisis oleh Ibisworld Diprediksi pasar yang menjanjikan untuk restoran Cina di AS hingga 2030 karena permintaan akan makanan Cina di antara rumah tangga dengan pendapatan tahunan di atas $ 100.000 diperkirakan akan meningkat.

Untuk kemunduran sebanyak itu, pandemi juga menawarkan kesempatan langka. “Banyak lokasi utama di tempat -tempat yang didambakan seperti Manhattan kosong setelah pandemi, dan itu membuka pasar untuk merek -merek dari China,” kata Tom Chen, pendiri Grup Desain Misi Kepler, sebuah perusahaan desain dan branding yang membantu makanan dan rantai minuman dari China Open di AS. Merek -merek Cina terkemuka telah menyambar ruang di bidang kompetitif seperti Fifth Avenue dan Times Square di New York dan Beverly Hills di Los Angeles.

“Merek-merek ini tidak ingin menjadi restoran Cina lain di AS; mereka menginginkan penghargaan,” kata Chao Wang, pemilik toko noodle Rice Hunan Slurp di New York East Village. Dia membantu restoran dari Provinsi Hunan, tempat dia berasal, untuk buka di AS. “Memiliki toko di Manhattan seperti mendirikan bendera di bulan. Ini sepadan bahkan jika kamu tidak menghasilkan uang.”

Namun, dorongan masakan dari Cina mungkin tampak berlawanan dengan intuisi. Ketegangan antara AS dan Cina, terutama pembatasan Washington Perusahaan teknologi Cina Dalam beberapa tahun terakhir, telah menciptakan efek dingin yang jelas. Angka pada Investasi Asing dari China Bervariasi secara signifikan, tetapi mereka semua menunjukkan penurunan tajam dalam investasi Cina ke AS dalam beberapa tahun terakhir. Survei tahunan terbaru oleh China General Chamber of Commerce – USA menemukan bahwa pada tahun 2023, lebih dari 60% perusahaan Cina di AS mengeluh tentang lingkungan bisnis yang memburuk dan 22% telah mengurangi investasi di sini.

Tetapi Risiko geopolitik bukanlah pikiran untuk sebagian besar restoran. “AS masih merupakan negara pro-bisnis. Dan kami menjual produk konsumen, bukan chip komputer,” kata Amanda Wang, pemilik Ningji, rantai teh berbasis lemon Cina terkemuka, dengan lebih dari 3.000 toko di Cina. Outlet luar negeri pertama dibuka pada pertengahan April di Los Angeles dengan lini produk yang disesuaikan untuk konsumen Amerika bernama Bobobaba. Dan perusahaan sudah mencari lebih banyak lokasi.

Ini adalah industri yang aman sampai perusahaan Cina mulai menang, dan kemudian mereka tidak aman.

Wang mengatakan kejutan budaya terbesar baginya adalah waktu yang diperlukan untuk membuka toko di AS. Ningji memutuskan untuk mengambil alih tempat yang berfungsi penuh dari toko minuman tertutup di pinggiran Los Angeles Glendale November lalu, tetapi pada awal Februari, Wang masih menunggu lisensi disetujui untuk memulai renovasi. “Aku terdiam,” kata Wang. “Kami membuka toko baru rata -rata dalam 20 hari di Cina.”

Wang juga bingung dengan pertemuan jalanan baru -baru ini. Dua hari sebelum Tahun Baru, dalam perjalanan ke supermarket, seorang asing berteriak padanya untuk “kembali ke Cina,” dan menyalahkannya karena mencuri pekerjaan di AS. “Aku tidak mengerti mengapa dia pikir aku mencuri pekerjaannya,” kata Wang. “Kami di sini untuk menciptakan lapangan kerja.”

Permusuhan semacam ini tidak jarang. Survei Pusat Penelitian Pew dari Mei menemukan bahwa delapan dari 10 orang Amerika memiliki pandangan negatif tentang Cina, dan sebuah studi oleh para peneliti dari Boston College, University of Michigan, dan Microsoft menemukan bahwa restoran Asia di AS kehilangan pendapatan $ 7,4 miliar pada tahun 2020 karena Sentimen anti-Cinayang Presiden Donald Trump membantu Stoke dengan menyebut Covid-19 “Virus China.”

“Trump suka menggerakkan antagonisme rasial,” kata Chao Wang dari Hunan Slurp. Jendela toko mie wang yang dimiliki di Long Island City, New York, dihancurkan selama pandemi, dan ia menghubungkannya kebencian anti-Asia.

Yong Zhao, salah satu pendiri dan kepala eksekutif American Food Chains Junzi Kitchen dan Nice Day, memiliki momen yang mengganggu beberapa bulan yang lalu dengan seorang pelanggan di tokonya di Long Island. “Saya mengatakan kepadanya bahwa kami akan membawa jamur organik dari pertanian lokal ke dalam resep kami, dan dia berkata, ‘Oh, apakah pertanian itu dimiliki oleh PKC?’” Kata Zhao. Pelanggan mengacu pada masalah yang meningkat bahwa Partai Komunis Cina memata -matai AS dari lahan pertanian yang dibeli oleh entitas Cina. “Jika aku berkulit putih, kurasa dia tidak akan bertanya.”

Sebelum pandemi, Zhao, seorang ilmuwan lingkungan yang berpendidikan Yale menjadi pemilik restoran, telah membentuk jaringan operator restoran muda Cina di AS dengan misi untuk “menceritakan kisah masakan Cina.” Tapi dia bilang sejak Perang Dagang Dimulai pada tahun 2018, media Amerika memiliki liputan yang jauh lebih sedikit Budaya Cina Dan gaya hidup, dan orang Amerika tampaknya kurang tertarik pada budaya Cina. “Katakanlah, Anda ingin menyoroti sejarah hidangan tradisional dari Chengdu, tetapi banyak orang di sini tidak tahu di mana Chengdu berada,” kata Zhao, merujuk pada kota Cina barat daya yang dikenal dengan Tofu Mapo dan Kung Pao Chicken.

Bagi beberapa orang industri yang saya ajak bicara, perusahaan makanan Cina cenderung terperangkap dalam perselisihan geopolitik daripada, katakanlah, industri teknologi, tetapi faktor risiko terbesar mereka mungkin adalah pertumbuhan mereka sendiri. “Ini adalah industri yang aman sampai perusahaan Cina mulai menang, dan kemudian mereka tidak aman,” kata Chris Pereira, pendiri dan CEO Impact, sebuah perusahaan konsultan yang berbasis di New York yang telah membantu ratusan perusahaan Cina memasuki AS.

Sebelum ia mendirikan Dampak pada tahun 2020, Pereira bekerja sebagai eksekutif di Huaweikonglomerat teknologi Tiongkok yang diusir dari pasar AS karena masalah keamanan nasional. Setelah menonton itu bermain, Pereira menyarankan rantai makanan Cina besar menemukan cara untuk berbagi keuntungan dengan mitra Amerika sebagai bentuk perlindungan diri. Misalnya, katanya, jika Luckin Coffee, raksasa kopi Cina dengan lebih dari 22.000 lokasi di Cina yang berencana untuk datang ke AS tahun ini, mulai mencuri pangsa pasar dari Starbucks, “Anda dapat bertaruh pemerintah AS akan menemukan cara untuk berbicara tentang keamanan nasional untuk minum kopi.”

Di kantor belakang yang ramai di situs Manhattan Quanjude, Zhang memiliki tantangan yang lebih mendesak. Aplikasi visa untuk lima koki yang ia rencanakan untuk dibawa dari Cina masih tertunda. Karena hubungan AS-Cina mulai memburuk, lebih sulit untuk mendapatkan visa bagi warga negara Tiongkok, tetapi Zhang mengatakan koki yang dilatih Cina sangat penting bagi restoran. “Kami tidak akan membiarkan kualitas makanan menderita unde R tangan yang tidak terlatih, “katanya. Jika tidak ada yang berhasil, dia berencana untuk membawa koki Quanjude dari Kanada.

Zhang berpikir bebeknya bisa melayani misi penting. “Saya percaya makanan adalah jembatan terbaik untuk divisi dan mungkin membantu menarik AS dan China lebih dekat lagi,” katanya.

Setelah jeda, dia melanjutkan. “Kecuali jika ada perang panas,” katanya, “semua orang Cina di AS akan hancur.”

Rong Xiaoqing adalah jurnalis pemenang penghargaan yang berbasis di New York yang telah menulis tentang komunitas Cina di AS sejak tahun 2002.