Sedang tren di Billboard
Saat ia bersiap untuk merilis album self-titled debutnya pada hari Jumat (23 Januari), pendatang baru Musik Kristen Kontemporer Jamie MacDonald sudah mengumpulkan pencapaian. Single radio debutnya “Desperate” menghabiskan tujuh minggu di puncak tangga lagu Christian AC Airplay Billboard. Lagu lanjutannya, “Left It in the River,” menduduki puncak tangga lagu yang sama dalam minggu kedelapan berturut-turut.
Mengeksplorasi
Lihat video, tangga lagu, dan berita terbaru
Suara MacDonald yang penuh perasaan dan gaya penulisan lagu tanpa filter telah menghasilkan banyak tur, nominasi penghargaan, dan hits radio sejak dia menandatangani kontrak labelnya dengan Capitol CMG pada tahun 2024.
“Bahkan sampai sekarang — maksud saya, menandatangani kontrak rekaman pada usia 40 tahun, jika saya menunggu sampai saya merasa siap untuk semua ini, mungkin itu tidak akan pernah terjadi,” kata MacDonald. Jadi dengan melompat ke dalamnya dan menjalankannya dengan sangat cepat selama setahun terakhir ini, saya pikir, satu-satunya cara bagi saya untuk benar-benar melakukannya.”
Namun perjalanan MacDonald tidak ada yang khas. Nyanyian itulah yang menyebabkan ayah tiri MacDonald mengusirnya dari rumah ketika dia berusia 15 tahun.
“Saat ibu saya menikah lagi, kami pindah ke rumahnya dan dia sangat menyayangi ibu kami, namun tidak pernah benar-benar menginginkan anak,” katanya. “Jadi sepertinya dia rela bersama kami untuk memiliki ibu saya dan itu adalah masa di mana kami semua harus menjadi tidak terlihat. Saya tidak diizinkan menyanyi, karena itu seperti bukti bahwa ada anak-anak di rumah. Itu adalah aturan besar dan saya tidak pernah berhenti bernyanyi jadi saya sering mendapat masalah karenanya. Saya akan tampil di sekolah dan dirayakan di sana, kemudian dihukum di rumah, jadi itu membuat saya sangat bingung. Saya sering pergi ke hutan dan mencari tempat untuk bernyanyi.”
Tumbuh di Michigan, MacDonald tenggelam dalam suara ratu pop bersuara besar seperti Mariah Carey, dan tertarik pada suara yang lebih tua dan penuh perasaan.
“Saya ingat suatu tahun membeli Walkman untuk Natal dan membeli album Natal Mariah Carey,” katanya. “Saya ingat mendengarnya melakukan vokal pertama di ‘All I Want For Christmas Is You,” dan saya berpikir, ‘Saya harus belajar cara bernyanyi seperti itu.’ Saya baru saja mempelajari suaranya dan aransemen paduan suara. Saya selalu menyukai suara paduan suara dan itu tertanam dalam banyak rekaman. Saya suka menumpuk harmoni. Saya menyukai Stevie Wonder dan Otis Redding. Saya pikir melalui banyak sakit hati dalam hidup saya telah menumbuhkan suara yang lebih dalam dan penuh perasaan.
MacDonald putus sekolah, mulai bergaul dengan teman-teman yang menyukai hip-hop dan mulai menyanyikan bagian vokal wanita di lagu rap teman-temannya. Dia akhirnya pindah ke Los Angeles, tetapi sudah berjuang melawan kecanduan narkoba dan menjadi tunawisma untuk sementara waktu.
“Saya melihat beberapa teman overdosis dan gaya hidup itu, beberapa budaya hip-hop bisa penuh dengan kekerasan geng, penyalahgunaan narkoba, penyalahgunaan alkohol, semua itu adalah bagian darinya,” kenangnya. “Saya datang ke tempat di mana saya sudah muak dengan hidup seperti itu, melihat teman-teman overdosis dan masuk penjara. Saya takut, dan saya berkata, ‘Tuhan, jika Engkau masih memiliki rencana untuk hidup saya, pesan yang saya dengar di kamp gereja pada usia 12 tahun adalah ‘Tuhan punya rencana untuk Anda,’ saya ingin tahu apa itu, karena apa yang saya lakukan saat ini tidak bisa menjadi rencana itu.’”
Dia menyerahkan hidupnya kepada Kristus, dan pada usia 21 tahun, dia dibaptis: “Saya sudah selesai dengan gaya hidup yang saya jalani. Saya baru saja mengalami perjumpaan dengan hadirat Tuhan, dan saya telah mengetahui kegelapan dan sisi gelap selama bertahun-tahun sehingga saya haus akan terang.”
Dia pergi ke Kansas City, Missouri, dan mulai menulis lagu pertamanya di International House of Prayer. Dia segera mulai bernyanyi di kedai kopi lokal, dan dalam satu pertunjukan, seorang pengunjung mendengarnya bernyanyi dan menawarkan untuk membelikan MacDonald gitar pertamanya. Dia merekam proyek yang dirilis secara independen dan condong ke arah folk yang akan memberi MacDonald beberapa kesepakatan lisensi sinkronisasi untuk televisi dan film, seperti ABC. PemulaOprah Winfrey/SENDIRI Ratu Gula dan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi ESPN. Rekaman tersebut juga mulai menarik perhatian dari Nashville, dan dia awalnya ditawari kesepakatan label pada tahun 2019, meskipun MacDonald masih mencoba menentukan arah apa yang ingin dia kejar dalam musik.
Namun kehidupan segera berubah menjadi kurva lain. Dia tidak bertemu ayahnya, mantan petinju profesional, selama bertahun-tahun setelah orangtuanya bercerai, tetapi dia mengetahui ayahnya tinggal di Atlanta dan sedang berjuang melawan Parkinson dan demensia. Tidak lama kemudian, pandemi COVID-19 melanda. Dia menunda ambisi musiknya, pindah ke Atlanta, dan memulai perjalanan empat tahun merawat ayahnya melalui tahun-tahun terakhir hidupnya hingga ayahnya meninggal pada tahun 2023. Selama musim itu, dia juga menghabiskan waktu bekerja di penjara wanita dan bernyanyi dengan paduan suara di penjara.
Musik terus memanggil, dan MacDonald menyanyikan vokal latar di album-album termasuk milik Anne Wilson Yesuskumilik Danny Gokey Suara Surga dan Zach Williams’ Seratus Jalan Rayasering kali merekam vokalnya dari jarak jauh dari Georgia, di lemari kecil di trailer ayahnya yang dia ubah menjadi studio rekaman darurat.
“Saya merasa seperti bisa mengintip keseluruhan industri ini, melalui kerja sama dengan hampir setiap produser, dan semua label rekaman di kota,” kata MacDonald. “Orang-orang akan menyebarkan nama saya, seperti, ‘Siapa yang mengisi vokal di lagu ini? Ayo panggil saja dia.’ Saat saya masuk sebagai artis, kami sudah mencairkan suasana dan tahu bagaimana kami bekerja sama.”
Rilisan pertamanya, “A Million Chances,” terinspirasi oleh pengalamannya bekerja dengan para wanita di penjara dan melihat kehidupan spiritual mereka berubah. Dia mengikutinya dengan single radio pertamanya, balada piano yang didukung paduan suara “Desperate,” yang terinspirasi oleh meninggalnya ayahnya.
“Memperkenalkan diri saya kepada dunia dengan topik yang begitu berat memang menakutkan — namun pada saat yang sama, sungguh indah, karena hal itu menghubungkan saya dengan begitu banyak orang secara mendalam,” katanya. “Saya seperti, ‘Wah, ini adalah semacam kekuatan super untuk dapat menulis lagu dari rasa sakit hati dan pertanyaan Anda, dan kemudian terhubung dengan orang-orang dengan cara yang lebih dalam.”
Saat “Desperate” menimbulkan air mata, lagu lanjutannya adalah “Left It In The River” yang merupakan lagu penebusan dan kebangkitan yang penuh kegembiraan dan menarik. Lagu ini juga memanfaatkan jangkauan vokal MacDonald dengan baik, mengingat rekan penulisnya Colby Wedgeworth dan Jonathan Gamble mendesaknya untuk menantang dirinya sendiri secara vokal.
“Saya ingat berpikir, ‘Ini adalah lagu yang sangat bernada tinggi. Saya bekerja sekuat tenaga—apakah saya bisa menyanyikannya secara live?’ dan mereka seperti, ‘Nyanyikan lebih tinggi. Anda bisa lebih tinggi dari itu!’ Saya senang mereka mendorong saya keluar dari zona nyaman karena sangat menyenangkan menyanyikannya secara langsung.”
Album debutnya diisi dengan lagu-lagu termasuk “Somebody Set Me Free,” “Born to Fly,” dan “Won’t Let go,” tentang menemukan harapan, kenyamanan, identitas, dan merevitalisasi kebebasan melalui iman. Dia menggunakan lagu-lagu itu untuk menceritakan perjalanannya. “You Can’t Take My Song” adalah bantahan yang penuh semangat terhadap tahun-tahun awal dilarang membuat musik. “My Family” juga dengan rentan menutup tirai pergulatan keluarga.
“Saya masuk dalam keadaan tidak baik-baik saja dan saya berusaha untuk baik-baik saja,” kenangnya tentang sesi menulis. “Saya bertemu dengan seorang penulis baru, Molly Kestner, dan dia punya cara untuk meruntuhkan tembok tersebut. Dia membuat saya menceritakan apa yang terjadi dalam hidup saya dan tiba-tiba saya menangis dan dia memeluk saya dan kami menulis lagunya. Inti dari lagu ini adalah untuk melepaskan beban itu, untuk mengetahui bahwa ini adalah tanggung jawab Tuhan. Saya pikir ini adalah topik yang kompleks dan banyak dari kita memiliki sesuatu yang dapat kita hubungkan, dengan keluarga yang hancur.”
Dia juga bekerja sama dengan tokoh musik Kristen lainnya, Lauren Daigle, untuk versi kolaboratif dari “Desperate.”
“Dia mendengar ‘A Million Chances’ melalui manajer saya, yang menurut saya membiarkan mereka mengintipnya,” kata MacDonald. “Itu adalah hari pembebasan saya dan saya berada di rumah di Nashville. Saya merasa sangat rentan dan saya menerima SMS dari nomor yang tidak saya kenal dan menggunakan huruf kapital semua, seperti ‘Nak, ini Lauren Daigle… Saya hanya ingin kamu tahu bahwa saya percaya pada apa yang kamu lakukan.’ Dan dia bilang dia akan terbuka untuk membawakan lagu bersama saya, jadi beberapa minggu kemudian kami mencari fitur untuk ‘Desperate’ dan saya pikir tim kami sudah mulai menguasainya… Kami akan membawakannya bersama beberapa kali tahun ini saya rasa, di beberapa tempat, dan saya sangat bersemangat. Dan dia luar biasa, hanya memberiku nasihat sebagai artis baru.”
Karena lagu-lagunya menjadi hits di radio Kristen, jadwal tur MacDonald semakin padat. Tahun ini, MacDonald yang memesan UTA mempelopori tur utamanya sendiri, selain tur pembuka untuk Phil Wickham dan Tauren Wells. Sepanjang perjalanannya, dia menyempurnakan pendekatannya terhadap pertunjukan.
“Ini bukan soal tampil sempurna, tapi tentang berhubungan dengan orang lain dan berbicara dari hati,” katanya. “Saya akan mengadakan latihan dan saya benar-benar merasa seperti saya sudah mendapatkan pertunjukan pertama saya dan saya berpikir, ‘Oke, sekarang mari kita tampilkan pertunjukan yang sangat bagus dan pikirkan beberapa momen kreatif yang benar-benar menghasilkan sesuatu yang saya banggakan.’ Saya ingin tampil maksimal dan bersenang-senang di atas panggung dan memberi orang sesuatu untuk dibicarakan dan ingin kembali dan melihat lagi.”
Saat dia bersiap untuk tur dan pertunjukan live, dan mulai berpikir untuk menulis dan merekam musik baru, MacDonald mengatakan tujuannya tetap konstan.
“Musik telah menjadi hal utama yang membantuku berjalan bersama Tuhan dan bahkan mengubah pikiran dan hidupku. Caraku bergantung pada musik lain, aku hanya ingin menjadi seperti itu bagi orang lain. Sungguh sebuah hal yang sangat kuat ketika sebuah lagu dapat membawamu melalui sesuatu. Aku hanya ingin membawakan lebih banyak musik penyembuhan kepada orang-orang. Itu akan selalu menjadi bahan bakarku.”
