AirPods Pro Apple Segera Bisa Mengganggu Industri Alat Bantu Dengar

Jika Anda tidak mendengar berita besar di Acara Apple “It’s Glowtime” pada hari Senin, perusahaan tersebut memiliki rencana untuk membantu hal itu. Peningkatan yang akan segera dilakukan pada Apple AirPods Pro generasi kedua earbud nirkabel akan segera melengkapi headphone yang ada di mana-mana dengan alat bantu pendengaran fitur-fitur yang semakin mengganggu pasar sudah dalam pergolakan gangguan.

Secara fungsional, Apple mengambil pendekatan yang sama seperti banyak alat bantu pendengaran murah yang dijual bebas produsen dengan menyediakan produk yang berfungsi ganda sebagai earbud Bluetooth dan alat bantu pendengaranMasalahnya adalah mereka tidak memperkenalkan produk baru, tetapi menambahkan teknologi alat bantu dengar ke produk headphone yang sudah ada—sebuah pendekatan baru untuk kategori tersebut.

Detail operasional tentang cara kerja fitur baru ini sesuai dengan sebagian besar alat bantu dengar OTC kelas konsumen. Pengguna dapat mengikuti tes pendengaran sesuai permintaan di iPhone mereka—earbud akan memencet setiap telinga dengan frekuensi berbeda pada volume yang bervariasi. Pengguna akan diminta untuk mengetuk layar jika mendengar suara tersebut. Setelah beberapa menit, aplikasi akan menghasilkan audiogram yang menggambarkan defisit pendengaran Anda, dan audiogram ini kemudian dapat digunakan untuk memprogram AirPods Pro sebagai alat bantu dengar.

Apple menggembar-gemborkan bahwa “penyesuaian dinamis yang dipersonalisasi [let] pengguna dapat meningkatkan suara di sekitar mereka secara real time,” tetapi detailnya masih sedikit tentang seberapa halus penyesuaian ini. Alat bantu dengar yang sebenarnya akan menyesuaikan level pada enam pita frekuensi atau lebih, tetapi beberapa terbatas hanya untuk meningkatkan bass atau treble. Harapan saya dengan implementasi Apple adalah yang pertama, tetapi ini masih harus dilihat. Apple juga akan memungkinkan Anda mengunggah audiogram yang ada jika Anda telah membuatnya oleh ahli audiologi profesional, yang menambah fleksibilitas lebih.

Salah satu fitur yang paling mengesankan adalah sesuatu yang tidak disediakan oleh pihak lain: pengaturan pendengaran ini juga diterapkan pada pengalaman streaming. Jadi, jika Anda kesulitan mendengar nada tinggi, pengaturan tersebut juga akan diterapkan pada panggilan telepon, musik, film, dan game—semuanya secara otomatis. Sebagian besar (jika tidak semua) alat bantu dengar OTC lainnya menonaktifkan fitur alat bantu dengar mereka sama sekali setiap kali Anda melakukan streaming media, jadi ini dapat menjadi peningkatan yang nyata dan mengubah permainan bagi orang-orang dengan gangguan pendengaran.

Apple menyebut semua fitur ini sebagai “fitur alat bantu dengar berbasis perangkat lunak yang pertama di jenisnya,” yang mungkin membingungkan karena semua alat bantu dengar modern menggunakan perangkat lunak. Kami telah menghubungi Apple untuk klarifikasi tentang apa yang dimaksud klaim ini secara khusus, tetapi perusahaan tersebut tidak menanggapi hingga berita ini ditulis.

Semua ini merupakan kabar baik bagi jutaan orang dengan gangguan pendengaran yang tidak terdiagnosis. Ruth Reisman, seorang audiolog yang bekerja dengan WIRED untuk periksa alat bantu dengar yang kami ulas secara medismengatakan, “Ini akan menjadi cara yang bagus untuk membuat orang tertarik dengan perawatan kesehatan pendengaran mereka.” Ini menyediakan cara yang lebih mudah diakses bagi orang yang membutuhkan alat bantu pendengaran untuk mendapatkan bantuan lebih cepat.

Tentu saja, pengujian produk yang sebenarnya akan dilakukan saat pembaruan dilakukan pada earbud, yang menurut Apple akan dilakukan pada musim gugur ini. Reisman mengatakan bahwa ia penasaran dengan platform tersebut tetapi memperingatkan bahwa produk tersebut mungkin tidak “sofistikasi seperti alat bantu dengar yang dijual bebas.” Perlu dicatat bahwa, seperti semua alat bantu dengar yang dijual bebas, teknologi Apple dipasarkan untuk pengguna dengan gangguan pendengaran ringan hingga sedang. Produk tersebut masih menunggu persetujuan resmi dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, tetapi itu mungkin hanya formalitas.

Pada harga $249—seringkali dijual seharga $190—AirPods Pro generasi kedua Apple mahal untuk earbud nirkabel. Sebagai alat bantu dengar, perusahaan tiba-tiba menemukan dirinya dalam posisi yang paradoks dan unik sebagai salah satu pilihan paling murah.Hari ini, bahkan alat bantu dengar dasar cenderung berkisar antara $300 hingga $400, dan hanya sedikit yang menawarkan banyak fitur pemrosesan audio canggih.

Apple juga memiliki banyak pelanggan yang memiliki AirPods ini, dan mereka tiba-tiba akan mendapati diri mereka juga memiliki alat bantu dengar. Itulah salah satu cara untuk menghilangkan stigma akibat memakainya.