Teleskop Webb mengungkap kabut yang menghubungkan galaksi Penguin dan Telur

Kapan NASATeleskop Luar Angkasa Hubble milik NASA mengamati sepasang galaksi aneh sekitar satu dekade lalu, mereka tampak seperti penguin dan telur, dengan banyak ruang untuk bernapas di antara keduanya.

Tapi di dalam Teleskop Luar Angkasa James Webbpenglihatan inframerah, keduanya tiba-tiba muncul bergabung ruang angkasaApa yang tampak seperti urat nadi berwarna merah kecokelatan yang mengalir di sepanjang tubuh Penguin dalam gambar Hubble tiba-tiba memudar dalam pandangan Webb — tetapi juga memanjang seperti lengkungan yang menghubungkan ke Telur, digambarkan sebagai cahaya yang bersinar di sisi kiri gambar.

Institut Sains Teleskop Luar Angkasa di Baltimore, yang mengoperasikan Hubble dan Webb, merilis gambar baru tersebut pada hari Jumat, yang menandai ulang tahun kedua pengamatan ilmiah Webb.

Webb diluncurkan dari Bumi pada pagi hari Natal tahun 2021dan sekarang mengorbit matahari hampir 1 juta mil jauhnyaWakil administrator NASA Pam Melroy, mantan astronot, mengatakan tim berharap teleskop tersebut dapat berfungsi dalam jangka waktu lama. Bahan bakarnya cukup untuk mendukung penelitian setidaknya selama 20 tahun ke depan.

NASA telah berjanji bahwa teleskop baru ini akan membelah alam semesta dengan lebar penglihatan tajam Dan kemampuan sainsmembawa umat manusia ke dalam rahasia bagaimana semua ini dimulai. Para astronom yang melihat cuplikan gambar pertama mengatakan kepada wartawan bahwa mereka merinding atau “menangis jelek” saat beberapa galaksi pertama yang muncul mulai terlihat jelas.

Para peneliti mengatakan Webb telah memicu zaman keemasan dalam pemahaman kita tentang kosmos. Teleskop canggih ini mempelajari suatu periode kurang dari 300 juta tahun setelah Big Bang, saat banyak bintang dan galaksi pertama lahir. Para ilmuwan juga telah menggunakannya untuk mengamati atmosfer dunia lain.

Sejauh ini tidak mengecewakan: Webb telah menemukan galaksi yang tampaknya terlalu matang karena usia mereka di alam semesta awal, memberikan para astrofisikawan teka-teki baru untuk dipecahkan, dan dunia potensial yang dapat dihuni dengan sedikit udara.

“Webb mendorong batas-batas karakterisasi exoplanet ke planet-planet berbatu,” kata Renyu Hu, seorang peneliti NASA, dalam sebuah pernyataan awal tahun ini. “Hal ini benar-benar memungkinkan munculnya jenis ilmu pengetahuan baru.”

Dalam gambar Penguin and Egg terbaru karya Webb, kedua galaksi, yang secara kolektif dikenal sebagai Arp 142, berjarak sekitar 100.000 tahun cahaya dan berjarak sekitar 326 juta tahun cahaya dari Bumi di konstelasi selatan Hydra. Kabut berwarna biru yang menghubungkan keduanya merupakan campuran bintang dan gas, kata para ilmuwan, yang terbentuk saat galaksi-galaksi berinteraksi.

Tweet mungkin telah dihapus

Tanda-tanda interaksi tersebut dapat ditemukan di lokasi-lokasi utama gambar.

“‘Tarian’ galaksi tersebut secara gravitasi menarik area gas dan debu Penguin yang lebih tipis, menyebabkannya saling bertabrakan dalam bentuk gelombang dan membentuk bintang,” menurut lembaga tersebut. “Carilah area tersebut di dua tempat: Yang tampak seperti ikan di ‘paruhnya’ dan ‘bulu’ di ‘ekornya’.”

Perputaran kosmik pada akhirnya akan menyebabkan pasangan galaksi tersebut bergabung ratusan juta tahun ke depan. Hal yang sama mungkin akan terjadi pada galaksi kita dengan lingkungan galaksi lain, tetapi tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

“Sebagai konteks, galaksi Bima Sakti dan tetangga terdekat kita, Galaksi Andromeda, berjarak sekitar 2,5 juta tahun cahaya,” menurut lembaga tersebut. “Mereka juga akan berinteraksi, tetapi tidak untuk sekitar 4 miliar tahun“.”