Saya berusia 40-an dan sedang menjalani perubahan karier ketiga. Saya ditolak dari 83 pekerjaan bulan lalu tapi saya tidak kehilangan harapan.

Pada bulan September, saya melamar 83 pekerjaan – dan menjadi hantu atau ditolak oleh setiap orang.

Meskipun saya telah bekerja sejak tahun 2000 di berbagai industri, saya tetap melakukannya memulai karir baru mengikuti passion saya di bidang desain. Saya magang, tapi butuh pekerjaan penuh waktu untuk menutupi tagihan.

Perburuan pekerjaan di usia 43 tahun telah menjadi pekerjaan penuh waktu — dan menjadi pengingat bahwa memulai dari awal tidak pernah semudah ini, tidak peduli berapa kali Anda melakukannya.

Penemuan kembali bukanlah hal baru bagi saya

Saya adalah seorang bartender selama 15 tahun sebelum menjadi doula sekitar tahun 2015, mendalami kelahiran, pascapersalinan, dan pekerjaan serta pendidikan di akhir kehidupan. Pekerjaan itu sangat memuaskan. Saya mendukung orang-orang melalui momen-momen paling rentan dalam hidup, namun ketidakstabilan keuangan dan shift malam yang panjang berdampak buruk setelah hampir satu dekade.

Ketika pandemi melanda Kota New York pada tahun 2020, doula untuk sementara dilarang di rumah sakit. Tiba-tiba, saya punya waktu untuk memikirkan kembali apa yang saya inginkan selanjutnya. Saya selalu menyukai teknologi dan ilmu komputer, tetapi saya menyadari bahwa tanpa gelar sarjana, impian itu bukanlah impian saya.

Namun ada sesuatu yang berubah selama pandemi ini. Pola pikir saya berubah dari “Mungkin suatu hari nanti” menjadi “sekarang atau tidak sama sekali.”

Saya mulai melakukan hal-hal yang membuat saya takut: mencoba menari tiangmengatakan tidak tanpa rasa bersalah, dan mengejar karier yang menurut banyak orang saya tidak “memenuhi syarat” untuk itu.

Saya kembali ke sekolah

Maju cepat ke November 2022, saya mendaftar di Jalur Karir Desain UX/UI Springboard. Saya merasakannya di perut saya, ini adalah langkah yang tepat. Namun saya juga tahu bahwa saya perlu melakukan perubahan finansial dari menjadi kontraktor independen (sebagai doula) menjadi mendapatkan gaji tetap per jam. Saya beralih ke manajemen studio dan perlahan mulai merencanakan keluar dari pekerjaan lahir.

Pada tahun 2024, saya telah pensiun sepenuhnya dari karier doula saya. Bekerja setiap jam membawa tantangan baru, namun saya belajar bagaimana melakukan advokasi untuk diri saya sendiri, menegosiasikan kenaikan gaji, dan menerapkan keterampilan lunak dan teknis pada setiap peran baru. Saya sekarang telah berganti posisi berbayar sebanyak tiga kali bukan karena saya tidak konsisten, namun karena saya telah berjuang untuk pertumbuhan, untuk mendapatkan gaji yang lebih baik, dan untuk mendapatkan peluang untuk menggunakan keterampilan desain dan manajemen saya.

Penolakan menumpuk

Pada bulan September 2025, saya bertekad untuk melamar ke setidaknya tiga perusahaan setiap malam. Resume saya terlihat kuat, portofolio saya solid untuk tingkat pengalaman saya, dan tekad saya tidak tergoyahkan.

Meski begitu, penolakan tetap saja terjadi. Delapan puluh tiga lamaran kemudian, saya belum menerima satu pun wawancara. Tidak satu pun.

Apa yang menurut saya paling mengganggu tentang kisah pencarian kerja desain produk ini adalah saya telah melamar hampir seratus posisi dan tidak menunjukkan apa pun.

Melakukan perubahan karier pada tahun 2025 seharusnya tidak terasa mustahil.

Saya tidak akan menyerah

Saya memiliki teman dekat di bidang teknologi, insinyur, dan desainer produk, yang mengingatkan saya bahwa terobosan membutuhkan waktu, ketekunan, dan ketahanan. Saya pernah mengalami gelombang kekecewaan ini sebelumnya: saat saya menjadi bartender, saat saya bertransisi menjadi doula, dan sekarang sebagai desainer produk. Setiap kali, saya memulai dari awal, membangun keterampilan baru, dan menemukan pijakan.

Saat ini, saya bekerja sebagai asisten eksekutif, peran yang menggabungkan banyak keterampilan yang telah saya kembangkan selama bertahun-tahun: empati, organisasi, komunikasi, dan pemecahan masalah secara kreatif. Dan saya masih mendesain paruh waktu di 5wins, tetap terhubung dengan kerajinan dan komunitas yang mengingatkan saya mengapa saya memilih jalur ini.

Faktanya, penolakan masih terasa menyakitkan. Namun saya telah belajar bahwa setiap kata “tidak” membawa saya lebih dekat ke jawaban “ya” yang benar. Penemuan kembali tidaklah mudah, dibutuhkan keberanian, ketabahan, dan kemampuan untuk membangun kembali rasa berharga Anda lagi dan lagi. Saya mungkin sedang menjalani pergantian karier ketiga, namun saya masih jauh dari selesai.

Baca selanjutnya