Joshua John Miller dari ‘The Exorcism’ memanfaatkan akar sinema keluarganya untuk pemberontakan horor

Joshua John Miller adalah Pengusiran Setanyang ditulisnya bersama dengan mitranya MA Fortin, bukanlah film horor musim panas biasa. Sebaliknya, film ini adalah subversi tajam dari subgenre kerasukan, drama psikologis yang banyak dibicarakan yang dibintangi Russell Crowe sebagai aktor yang gagal yang mencoba untuk kembali dengan membuat ulang film pengusiran setan yang tidak disebutkan namanya — yang kedengarannya sangat mirip Pengusir setanAnthony Miller (Crowe) juga berusaha berhubungan kembali dengan putrinya yang remaja dan gay, Lee (Ryan Simpkins). Namun, bisakah Lee memaafkannya saat ia tampaknya kembali bersikap tidak terkendali? Atau adakah sesuatu yang jauh lebih jahat di sini?

Dalam wawancara dengan Mashable, Fortin dan Miller berbagi tentang perjuangan mereka untuk mempertahankan Pengusiran Setan queer, asal usul pribadi yang menginspirasi film tersebut, dan mengapa mereka tidak percaya pada kutukan Pengusir setan.

Pengusiran Setan lahir dari warisan keluarga Miller.

Cerita pengusiran setan banyak beredar akhir-akhir ini, dari cerita yang tak ada habisnya Pengusir setan sekuel dari Kejahatan’S alur cerita tentang kerasukan yang berulang. Namun, jika ada pembuat film yang dapat memberikan sentuhan unik pada subgenre ini, dia adalah sutradara Joshua John Miller, yang telah mendalami sinema kultus sejak ia masih dalam kandungan.

Ayah Miller adalah Jason Miller, yang membuat gebrakan sebagai Pastor Karras di Pengusir setan dan menghibur putranya dengan cerita-cerita dari lokasi syuting. Ibunya, Susan Bernard, adalah ikon film kelas B, dengan peran utama dalam film-film seperti Lebih cepat, Pussycat! Bunuh! Bunuh! dan penggemar yang termasuk Quentin Tarantino. Sementara Bernard menginspirasi naskah Miller dan Fortin untuk film tahun 2015 Gadis-Gadis Terakhirsebuah komedi horor penuh nostalgia yang mengingatkan kembali pengalaman Miller saat menonton ibunya menjadi ratu teriakan, warisan Jason Miller terbukti menjadi titik inspirasi yang lebih tajam.

Seperti yang dijelaskan Miller, “Menurut saya, dengan cerita khusus ini, tidak seperti Gadis-gadis Terakhir … hubungan dengan ibu saya tidak serumit itu, sedangkan dengan ayah saya, hubungan itu jauh lebih menegangkan. Dan saya pikir dalam beberapa hal, ‘harta dan iblis’ miliknya sendiri jauh lebih gelap dan jauh lebih sulit untuk didamaikan.”

Meskipun Jason Miller mendapat pujian dari kritikus dan pecinta film atas perannya sebagai Father Karras yang menderita, ia gagal mencapai prestasi serupa ketika ia mengadaptasi dan menyutradarai dramanya sendiri yang memenangkan Penghargaan Pulitzer, Musim Kejuaraan Ituuntuk layar lebar. Sebaliknya, Miller yang lebih tua menemukan perlindungan dalam produksi teater lokal. Namun dia muncul dalam beberapa film, termasuk film William Peter Blatty yang penuh siksaan Pengusir Setan 3sebelum meninggal di usia muda 62 tahun pada tahun 2001. Warisan ini juga memengaruhi saudara tiri Joshua, Jason Patric, yang tampil dalam pertunjukan Broadway Musim Kejuaraan Itu di 2011.

Sementara itu, sebagai seorang anak, Miller muncul dalam film slasher yang menegangkan Halloween III: Musim Penyihir dan film koboi vampir paling punk di sisi Pecos, Kathryn Bigelow Hampir Gelap, di mana ia memainkan peran seorang fanger kecil yang liar bernama Bahasa Inggris: Homer. Dan sebagai TikTok tidak akan membiarkan kita lupadia juga merupakan adik laki-laki yang kampungan di Penyihir Remajasebuah pertunjukan, katanya kepada Peaches Christ dan Michael Varrati dalam episode terbaru mereka Misa tengah malam podcast, terinspirasi oleh Bette Davis di Sekarang, Voyager dan Gena Rowlands di Seorang Wanita di Bawah PengaruhDalam anggukan manis yang aneh kepada Hampir GelapRekan main Miller, Adrian Pasdar memiliki penampilan pra-kredit yang sangat bagus di Pengusiran Setan.

Membalikkan peran gender dalam film tentang kesurupan adalah jalan masuk bagi Miller dan Fortin.

Pengusir setan, dan banyak film tentang kesurupan lainnya, menampilkan seorang gadis dalam kesusahan (yang mengerikan), dengan seorang pria — seringkali seorang pendeta Katolik — bergegas menyelamatkannya. Namun, Pengusiran Setan Tidak berpusat pada Anthony (yang dapat dilihat sebagai pengganti ayah Miller sendiri) tetapi putri karakter tersebut, Lee Miller (Ryan Simpkins), yang masih terguncang dari kematian ibunya — dan kejatuhan ayahnya di depan publik. Lee juga jatuh cinta pada lawan main Anthony, Blake (Chloe Bailey), yang merupakan pengganti Linda Blair. Hubungan mereka manis dan tanpa masalah, dan bersama-sama, kedua remaja itu berusaha membantu menyelamatkan Tony dari iblis apa pun yang dihadapinya.

Memfokuskan cerita pada Lee dan Blake merupakan kunci bagi Miller dan Fortin. “Genre yang selalu kami tekuni lebih condong ke perempuan,” Fortin menjelaskan, “Perempuan yang menggerakkan aksi, perempuan yang mencoba mencari tahu takdir mereka sendiri, perempuan yang hanya menjadi pahlawan. Film tentang kesurupan — atau setidaknya sebagian besar film tentang kesurupan — secara historis sebagian besar berkisah tentang penindasan perempuan, perempuan sebagai makhluk yang tidak berdaya.” Dengan menjadikan perempuan sebagai pusat cerita, para kolaborator tersebut secara inheren mengambil beberapa pengalaman Miller sendiri sebagai seorang anak yang tumbuh di dekat sorotan Hollywood.

Namun, menarik diri dari kehidupannya sendiri berarti meliput film tersebut di media bisa jadi menyakitkan. “Saya tidak menyadari apa yang saya hadapi,” kata Miller, seraya menambahkan, “Bukan hanya pembuatan film — dan usaha yang sangat besar itu — tetapi bahkan meliput film tersebut di media… Mari kita bicarakan tentang ayahmu yang sudah meninggal selama 12 jam setiap hari. Mari kita bicarakan tentang alkoholisme selama 12 jam setiap hari, tahu? Mari kita bicarakan tentang kecanduan; mari kita bicarakan tentang semua hal yang mungkin akan Anda simpan untuk terapis Anda.”

Apakah Joshua John Miller harus berhadapan Pengusir setan menyumpahi?

Teori penggemar bahwa film itu dikutuk hampir setua film tahun 1973. Miller tidak menjadi mangsa takhayul semacam itu. “Saya tidak percaya pada hal-hal itu,” katanya singkat. Namun, itu tidak berarti pembuatan film bukanlah semacam kesepakatan dengan iblis.

“Yang saya yakini adalah bahwa kejahatan itu ada dalam diri manusia, dan saya pikir membuat film selalu merupakan permainan yang rumit,” jelas Miller. “Dalam sistem film Hollywood, Anda selalu terlibat dalam negosiasi aneh dengan berbagai elemen, orang-orang yang mungkin secara moral telah dikompromikan. Itulah sifat dunia tempat kita berada, bukan? Dan saya pikir satu-satunya pengalaman terkutuk yang benar-benar saya alami selama ini — adalah dengan beberapa orang yang harus bekerja sama dengan saya dalam prosesnya.”

Miller mencatat bahwa ia harus berjuang untuk mempertahankan kisah cinta aneh antara Lee dan Blake dan mempertahankan unsur psikologisnya. Ia mencatat adanya tekanan untuk mengubah filmnya menjadi “film pengusiran setan yang lebih umum,” dan menambahkan, “Perjuangan abadi dengan studio adalah bagian yang paling menantang. Tidak ada hal ajaib yang terjadi di lokasi syuting.”

Ketika pembicaraan beralih ke kebangkitan horor buatan studio dan banjir pembuatan ulangnya, Miller berkata, “Dulu horor adalah ruang yang benar-benar transgresif. Horor tidak dikomoditisasi oleh sistem studio. Horor tidak dijalankan oleh orang-orang yang mencari uang…”

Di sini, Fortin menyela, “Itu seperti film porno—”

Miller setuju: “Itu tabu. Dan tiba-tiba yang terjadi adalah beberapa orang pintar, beberapa juga orang yang sangat brilian dan kreatif, telah menemukan cara untuk mengomersialkan ruang queer, ruang bawah tanah, ruang bagi anak-anak di luar sana yang merokok, melakukan hal-hal buruk. Dan sekarang horor telah menjadi Marvelverse ini.” Dia menyesalkan horor yang diremehkan untuk menjadi arus utama demi “menarik lebih banyak orang,” dan melanjutkan, “Itu omong kosong, karena sudah tidak ada lagi taringnya.”

Miller mendambakan “B[-movie] unsur horor yang kotor dan berantakan dan tidak selalu bekerja dengan baik secara keseluruhan, tetapi memiliki unsur-unsur yang keren, dan kemudian seperti hal-hal trauma yang aneh dan tidak nyaman, seperti hal-hal ini yang membuatnya aneh dan ganjil dan tidak lazim.” Dia menyimpulkan, “[Horror cinema has] telah dikomersialkan dan dikebiri, dan seperti segala sesuatu di [the film industry]semuanya pada dasarnya — uang, uang, uang, uang.”

Pengusiran Setan sekarang sedang ditayangkan di Amazon Prime.

PEMBARUAN: 8 Juli 2024, 15.30 EDT Artikel ini awalnya diterbitkan pada tanggal 21 Juni 2024. Artikel ini telah diperbarui untuk menyertakan informasi tentang perilisan digital film tersebut.