Botol powerade Dari tahun 2001 ditemukan di Yaya, pantai Peru di selatan Lima. Botol Coca-Cola dari tahun 2002 ditemukan di Pulau Robinson Crusoe, cagar alam biosfer dunia, di Chili. Ini adalah yang tertua dari semua botol yang dikumpulkan.
Potongan-potongan kemasan yang dibuang ini dikumpulkan dalam studi makro baru yang melihat asal-usul polusi botol plastik di pantai dan kota-kota di sepanjang garis pantai Pasifik Amerika Latin. Itu riset—Peresakan pertama yang dilakukan pada skala regional, berkat inisiatif sains warga yang mencakup 10 negara – mengumpulkan lebih dari 12.000 kilometer garis pantai di sepanjang pantai barat Amerika Selatan dan Tengah. Ditemukan bahwa di seluruh wilayah, negara -negara Amerika Tengah paling terpengaruh oleh polusi plastik pantai, dan menggarisbawahi urgensi menghadapi masalah besar ini.
Meskipun sukarelawan menemukan banyak botol yang berasal dari lebih dari satu dekade, “kebanyakan dari mereka berusia kurang dari satu tahun,” kata ilmuwan Ostin Garcés, seorang ahli tentang dampak dari plastik tentang ekosistem laut di University of Barcelona dan penulis utama penelitian baru ini.
Plastik membentuk sebagian besar sampah di garis pantai di seluruh dunia dan telah mencapai sudut -sudut planet yang paling tidak ramah, termasuk bagian terdalam dari lautan dan keduanya Arktik dan Antartika. Dia dampak Tidak hanya dampak pada keanekaragaman hayati dan keseimbangan ekosistem; Berbagai penelitian menunjukkan bagaimana plastik menjajah bagian dalam kitaberjalan melalui kami darahdan hidup di otak dan organ kita. Mikroplastik bahkan telah ditemukan dalam semen dan ovarium. Mikroplastik yang kita makan, minum, dan bernafas setiap hari adalah bagian dari kita.
Seorang pencari lingkungan mencari limbah plastik dan pengemasan yang dibuang di Pantai El Esterón di Intipuca, El Salvador, pada Oktober 2024.
“Produksi dan konsumsi terus berlanjut,” kata Garcés, yang merupakan bagian dari tim yang mencicipi total 92 pantai kontinental, 15 pantai pulau, dan 38 pemukiman manusia untuk menentukan kelimpahan, asal, dan karakteristik botol plastik di sepanjang pantai Pasifik Amerika Tengah dan Selatan. Studi ini mengungkapkan data yang mengejutkan, mengingat lebih dari setengah botol dan tutup yang dikumpulkan memiliki tanggal yang terlihat.
Menurut penelitian, wadah untuk minuman ringan, minuman energi, dan air minum adalah yang paling umum. Negara -negara dengan tingkat polusi botol plastik tertinggi adalah El Salvador, Nikaragua, dan Guatemala, kemungkinan karena kepadatan populasi pesisir mereka, konsumsi minuman yang tinggi dalam wadah plastik, dan pengelolaan limbah yang buruk, kata penulis penelitian. “Ini adalah negara -negara yang tidak memiliki infrastruktur dan kapasitas teknis yang diperlukan [to control plastic bottle waste]. Oleh karena itu, semua limbah minuman yang mencapai komunitas mereka berakhir di alam, ”kata Garcés.
Ada juga faktor lain yang sangat penting yang mendorong polusi, kata Garcés. “Studi kami menunjukkan kenaikan suhu telah menyebabkan orang -orang di daerah tropis ini mengkonsumsi lebih banyak minuman botolan.”
Sejumlah besar botol air plastik yang ditemukan di negara -negara Amerika Tengah adalah gejala dari masalah serius lain di wilayah tersebut, tetapi yang mempengaruhi sebagian besar negara di benua itu: akses terbatas ke air minum yang aman, yang mendorong orang untuk membeli air botolan dan minuman kemasan lainnya.
Relawan mengambil puing -puing sampah dan plastik di pantai dan tebing sebagai bagian dari pembersihan pantai nasional di Lima, Peru, pada bulan Maret 2025.
Hasilnya mengungkapkan bahwa hampir 60 persen item dengan asal -usul yang dapat diidentifikasi berasal dari negara -negara di wilayah Pasifik Amerika Latin itu sendiri – yaitu, dari produsen lokal. “Mereka diproduksi oleh perusahaan pembotolan yang berlokasi di negara yang sama tetapi itu bekerja dengan merek internasional, seperti Coca-Cola, PepsiCo, dan Aje Group,” jelas Garcés. Ketiga perusahaan multinasional ini bertanggung jawab atas sebagian besar botol yang dikumpulkan. Botol dari 356 merek yang diproduksi oleh 253 perusahaan diidentifikasi.
Studi ini mencatat informasi yang terkandung pada botol dan topi mereka – seperti label dan ukiran – untuk mengerjakan produsen, tanggal produksi, dan tempat asal mereka. Ini memungkinkan para peneliti untuk mengidentifikasi sumber -sumber polusi dan perjalanan yang diambil oleh barang -barang individual untuk mencapai pantai atau kota tempat mereka dikumpulkan.
Sementara pantai -pantai kontinental dipenuhi dengan produk -produk lokal, pantai -pantai pulau menerima banyak botol Asia, kemungkinan tiba dari kapal dan melalui arus laut. Pengamatan ini, kata Garcés, adalah tepatnya yang mendorong penelitian yang dia ikuti. Pada tahun 2023, The Trash Scientists Network, sebuah program Universidad Católica del Norte di Chili, melakukan penelitian Itu menunjukkan bahwa banyak botol yang berakhir di pulau -pulau terpencil, seperti Rapa Nui (Pulau Paskah) atau Galapagos, memiliki surat di label mereka yang tidak dalam bahasa Spanyol, tetapi dalam bahasa Cina atau Jepang. “Di situlah gagasan menyelidiki dari mana asalnya botol -botol itu berasal,” kata Garcés.
Gambar dari penelitian ini yang menggambarkan bagaimana botol plastik mencapai pantai Pasifik Amerika Latin.
Para ilmuwan menemukan bahwa, seperti puing -puing laut lainnya, botol dan topi yang mereka ambil kadang -kadang dijajah oleh organisme yang tidak bergerak yang disebut epibiont, yang hidup di permukaan organisme atau bahan lain. Tim menemukan barang -barang dengan Bryozoans, teritip, dan moluska terpasang, dengan adanya ini berkorelasi dengan usia plastik. Botol dan topi juga menunjukkan pola degradasi yang khas dari paparan laut – diskolasi, keausan, dan fragmentasi.
Namun, terlepas dari transformasi ini, limbah plastik sering mempertahankan karakteristik pengidentifikasi utama, seperti kode produk, nama merek, lokasi manufaktur, dan tanggal. Data ini membantu melacak asal mereka, bahkan ketika botol rusak atau sangat dijajah oleh organisme, memberikan informasi berharga tentang asal mereka dan jalur transportasi mereka.
Bagi Garcés, salah satu kesimpulan paling mengkhawatirkan dari studinya adalah situasi di pulau -pulau seperti Galapagos dan Rapa Nui, daerah alami yang dilindungi. Seperti yang dia jelaskan, epibiont yang melekat pada botol -botol plastik membasuh di pantai mereka, “dan itu merupakan ancaman serius, karena kita tidak tahu spesies organisme apa yang tiba atau dari mana mereka berasal. Dan mereka bisa invasif.”
Pekerjaan itu tidak akan mungkin terjadi tanpa kolaborasi hingga 200 pemimpin lokal dari 74 organisasi sosial, serta 1.000 sukarelawan yang merupakan bagian dari inisiatif sains warga ini. Pendekatan metodologis mereka tidak hanya memungkinkan tim peneliti untuk lebih memahami karakteristik limbah plastik yang mempengaruhi Pasifik Amerika Latin, tetapi juga untuk memahami preferensi minuman regional dan tren konsumsi di berbagai negara.
Proposal untuk menyelesaikan krisis ini
Mengingat adanya botol plastik sekali pakai yang tersebar luas, terutama dari asal lokal, salah satu rekomendasi utama peneliti adalah untuk menggantinya dengan botol -botol yang dapat dikembalikan standar di seluruh wilayah— “seperti yang biasa kami lakukan,” kata Garcés. “Ketika saya masih kecil, produk dijual dalam botol kaca yang dapat dikembalikan. Ini akan menjadi salah satu langkah utama yang kami usulkan untuk mengurangi produksi plastik dari sumbernya.”
Ukuran ini, katanya, harus dilengkapi dengan kebijakan pengembalian dana dan inisiatif tanggung jawab sosial perusahaan dari perusahaan minuman yang terlibat. Menuntut pengemasan yang dapat digunakan kembali dan akuntabilitas dari produsen besar minuman botol adalah strategi penting untuk mengurangi polusi plastik dan melindungi ekosistem pesisir, kata para penulis. “Pada akhirnya, perusahaan memiliki minat sendiri dan mencari alternatif termurah untuk produksi botol. Itulah sebabnya pemerintah harus terlibat,” kata Garcés. Namun, ia mengatakan bahwa meningkatkan pengelolaan limbah, terutama di komunitas pesisir, adalah masalah utama lain yang perlu ditangani.
Para peneliti juga menyoroti peran sentral perilaku manusia dalam mengurangi polusi plastik. “Ketika kita tumbuh sebagai populasi, konsumsi meningkat. Dan, selama kebutuhan dasar populasi pesisir dalam hal akses ke air minum tidak terpenuhi, itu akan terus meningkat, mencemari lebih banyak lingkungan pesisir,” kata Garcés. Ketika air minum hanya tersedia dalam botol plastik sekali pakai, konsumen tidak memiliki alternatif, “membatasi kemampuan mereka untuk bertindak secara berkelanjutan.”
Kisah ini awalnya muncul di Kabel dalam bahasa Spanyol dan telah diterjemahkan dari Spanyol.
