Polyester daur ulang menyelamatkan pabrik Amerika ini. Para pencinta lingkungan membencinya

Kunjungan ke Salah satu tanaman poliester AS yang tersisa dari Unifi, di Yadkinville, North Carolina, dapat membuat Anda merasa seperti optimis.

Setelah mengemudi melalui lingkungan kecil yang manis dari rumah-rumah kecil, Anda melambaikan bukit dan melihat fasilitas Unifi di sebelah kanan Anda: bangunan abu-abu perak raksasa bertengger di halaman rumput yang rapi dan lembut yang terlihat seperti iklan susu organik. Sebuah peternakan surya kecil duduk di samping, dan roda 18 bermerek di rumput-hijau dan livery biru langit masuk dan keluar dari properti, menurunkan serpihan plastik hewan peliharaan yang bersih dan mengambil pengiriman serat poliester.

Ini adalah pabrik andalan di mana salah satu serat berkelanjutan paling populer di dunia diproduksi: poliester yang terbuat dari didaur ulang botol plastik. Dalam 18 tahun terakhir, lebih dari 42 miliar botol telah mengalir secara global melalui fasilitas unifi yang dimiliki dan mitra dan diubah menjadi panggilan unifi kain poliester bermerek repr.

Unifi memelopori kain ramah lingkungan ini, tetapi hari ini jauh dari satu-satunya pembuat poliester yang didaur ulang. Menurut pertukaran tekstil, kelompok industri itu telah mendorong industri mode Untuk berkomitmen pada poliester daur ulang, industri pakaian menggunakan 32 juta metrik ton serat poliester pada tahun 2019, dan sekitar 14 persen dari ini didaur ulang. Itu setara dengan hampir 16 miliar botol per tahun.

UniFi dalam satu hal unik. Secara tradisional, produsen poliester tersembunyi di belakang rantai pasokan fesyen. Mereka menjual ke pabrik kain, yang dijual ke pabrik garmen, yang dijual kepada merek, yang dijual kepada Anda. Tapi Unifi itu istimewa; Tidak hanya memiliki hubungan yang kuat dengan merek, merek membual untuk pembeli tentang penggunaan repreve di pakaian mereka.

Follow the green and blue ceiling decor as it swishes through the all-white, modern lobby of Unifi, past the recycling and compost receptacles, and into a large meeting room, and you’ll see some of the wares created with Repreve: Ugg fuzzy slippers, Rothy’s ballet flats, Nike sneakers, Levi’s stretch jeans, a Patagonia fleece, a Quicksilver fuzzy camouflage hoodie, a North Face jaket, dan bra olahraga ASICS.

Janji repreve terhadap merek dan pembeli adalah itu mengubah botol menjadi serat Mengurangi emisi gas rumah kaca hingga 60 persen bila dibandingkan dengan serat poliester perawan, dan konsumsi air hingga dua pertiga. Unifi dan mitra mereknya (seperti yang saya lihat di ruang pamer, dan banyak lagi) juga mengklaim menjaga botol air tua dari pergi ke tempat pembuangan sampah, insinerator, atau lautan.

Karena janji inilah pabrik unifi ini selamat dari pembuatan tekstil yang luar biasa, dan serangan poliester Cina yang murah.

Tidak semua orang setuju polyester daur ulang adalah bagian dari masa depan yang lebih baik. Nike adalah salah satu pelanggan terbesar Unifi dan telah membual Bahwa merek pakaian olahraga saja mengalihkan lebih dari satu miliar botol plastik setahun dari tempat pembuangan sampah dan saluran air. Pada bulan Mei 2023, konsumen Missouri mengajukan gugatan cuci hijau terhadap Nikemenuduh sebagian bahwa poliester daur ulang dalam sepatu dan kemeja Nike sebenarnya tidak berkelanjutan. Gugatan itu diberhentikan, bersama dengan a keluhan serupa Terhadap H&M, tetapi itu menyatakan kebencian yang menggelegak terhadap perusahaan yang menggunakan poliester daur ulang untuk menghiasi citra mereka tanpa membahas banyak bentuk lain dari kerusakan lingkungan dan manusia dari mode plastik.

Daur ulang botol-ke-poliester, yang pernah dianggap sebagai alat utama dalam memerangi masalah polusi plastik global kami, telah dikecam selama beberapa tahun. “Kami telah dituntun untuk percaya bahwa daur ulang dan berkelanjutan adalah identik, ketika mereka sama sekali tidak,” Maxine Bédat, Direktur Eksekutif Institut Standar Baru, sebuah organisasi nirlaba yang mendorong industri mode yang berkelanjutan, memberi tahu The Guardian Pada tahun 2021. (Ketika saya bertanya apakah dia mendukung pernyataan itu hari ini, dia mengatakan ya.)

Saya di sini di Yadkinville karena saya ingin melihat operasi ini untuk diri saya sendiri dan memutuskan: Apakah poliester daur ulang benar -benar berkelanjutan? Atau, seperti yang diklaim banyak orang sekarang, apakah itu Greenwashing, kartu yang tidak dijelaskan untuk merek-merek yang ingin terlihat seperti mereka menyelamatkan planet ini sambil melanjutkan dengan bisnis mereka yang beracun dan berbahan bakar fosil seperti biasa?

Selama dua tahun terakhir, pertanyaan itu telah berubah menjadi pertanyaan yang bahkan lebih penuh: apakah pabrik ini memberikan jenis pekerjaan pabrik yang baik dan aman yang menurut orang Amerika mereka merindukan, dan bahwa tarif yang diusulkan Trump yang dimaksudkan untuk dibawa kembali ke pantai kita?

Disimpan oleh keberlanjutan

CEO UNIFI Eddie Ingle mungkin terlihat seperti salah satu anak laki -laki tekstil North Carolina yang baik – rambut beranak berpisah ke samping, tombol rapi dan celana panjang – tetapi ia memiliki aksen Irlandia yang terpotong, mengunjungi pasar petani pada hari Sabtu, dan mengendarai Tesla. Dia mulai sebagai insinyur mesin entry-level di Irlandia, pindah ke North Carolina pada tahun 1987 untuk bergabung dengan Unifi, dan akhirnya tinggal selama 40 tahun, dengan hanya dua tahun lagi, sebelum kembali pada tahun 2020 untuk mengambil alih kepemimpinan sebagai CEO.

Kebanggaan ayahnya terhadap tenaga kerjanya bisa tampak vintage.

“Orang -orang Unifi, mereka hanya Carolinians Utara yang baik,” katanya kepada saya saat makan siang dengan ayam goreng dan kentang tumbuk di rumah pertanian tua yang dimiliki Unifi, dan yang berfungsi sebagai semacam tempat tidur dan sarapan untuk mengunjungi para profesional mode. “Mereka berhati-hati, mereka pekerja keras. Banyak manajer kami telah ada di sini 25, 30 tahun.“ (Sepertiga dari tenaga kerja perusahaan telah ada di sana selama itu, pada kenyataannya.) “Ini bersih, aman, dan ada banyak ruang untuk kemajuan. Kami memiliki upah yang baik, kami menawarkan manfaat bagus.”

“Tentu saja angkatan kerja telah banyak berubah selama 40 tahun terakhir sejak saya di sini,” tambahnya.

Carolina Utara dan Selatan bersama -sama dulunya adalah pusat tekstil global terkemuka. Pabrik Oak White Oak Cone Mills dulu Pabrik denim terbesar di duniadan beroperasi selama lebih dari 100 tahun di Greensboro, kurang dari satu jam dari markas Unifi.

Seperti banyak tanaman tekstil di seluruh Tenggara, White Oak Mill Cone ditutup sekarang, salah satu dari banyak korban tekstil besar yang tidak ada di akhir 1990 -an dan awal 2000 -an. Masih ada beberapa produsen tekstil dan pewarna di sekitar Carolina, tetapi industri kain yang ramai di daerah Greensboro telah memberi jalan kepada pabrik farmasi, makanan anjing Pabrik, dan gudang Amazon mengirimkan barang-barang buatan Cina.

Menurut buku sejarah (ya, mitologi diri sendiri tetapi sangat rinci) yang diberikan Unifi kepada saya, melalui akhir tahun 90-an, Unifi dikenal sebagai inovator yang sangat kompetitif yang berubah dari menang menjadi menang, menyerap perusahaan poliester yang lebih kecil dan go public. Itu itu Tempat bekerja, kelegaan dari panas tembakau dan peternakan kapas Carolina Utara.

Banyak pertumbuhan Unifi, menurut buku sejarahnya, berasal dari para penjual yang meyakinkan merek untuk mencoba sintetis untuk peningkatan serangkaian produk, dari tirai hingga karpet otomotif dan tenda militer. Anda dapat membuat argumen bahwa Unifi sebagian bertanggung jawab atas plastisisasi kain. Hari ini, Polyester Make Up lebih dari setengahnya dari semua tekstil mode yang diproduksi di seluruh dunia.

Pada akhir 1970 -an dan awal 1980 -an, Cina adalah pasar besar untuk Unifi. Unifi mengatakan bahwa itu dan salah satu pesaing terbesarnya, Macfield (yang kemudian akan bergabung) bersama -sama mengirimkan satu juta pon poliester seminggu ke Cina. Namun, perusahaan mengatakan, pada tahun 1985 China telah sangat memperluas kapasitas manufaktur sintetisnya sendiri, dan menampar tarif pada poliester Amerika. Tide mulai bergeser ke pantai lain.

Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara mulai berlaku pada tahun 1994, dan ketika Cina bergabung dengan WTO pada tahun 2001, banjir kain murah menabrak Amerika Serikat. “Antara 1997 dan 2009, lebih dari 650 fasilitas pabrik tekstil ditutup di Amerika Serikat,” catat Museum Warisan Tekstil di Burlington, North Carolina. Buku Sejarah Unifi mengatakan tentang 115 perusahaan manufaktur Polyester Amerika pada tahun 1970 -an, hanya 12 yang tersisa dalam bisnis pada tahun 2022, ketika buku itu diterbitkan.

Pemerintah Cina secara finansial mendukung pertumbuhan industri tekstilnya; Menjadi mustahil bagi produsen poliester Amerika untuk bersaing. “Mereka menjual di bawah biaya bahan baku,” mantan presiden Tom Caudle mengatakan kepada penulis biografi perusahaan. “Selama lima hingga tujuh tahun ke depan kami tidak bisa menutup tanaman dengan cukup cepat dan mengkonsolidasikan cukup cepat untuk mengikutinya.”

Unifi selamat, meskipun menyusut dan memberhentikan ratusan karyawan, menutup beberapa pabrik, dan berhenti berusaha bersaing dengan poliester murah China. Sebagai gantinya, itu sumber resin hewan peliharaan, kemudian melelehkan itu dan melakukan apa yang disebut tekstur, menutupi, dan memutar untuk mengubahnya menjadi kain fungsional yang memiliki fitur-fitur bawaan seperti keburukan air atau keterbelakangan api. Tetap saja, Cina, Vietnam, dan Taiwan memiliki cara untuk menyalin inovasi kami, dan kemudian melakukannya dengan keterampilan sebanyak mungkin, untuk lebih murah.

Sekitar 70 persen dari poliester itu sekarang dibuat di Cina.

Sekitar tahun 2000 Unifi menemukan kain yang akan menyelamatkan bisnisnya. Itu mencoba mendaur ulang beberapa poliester yang buruk yang biasanya akan hilang di tempat sampah. Bahkan setelah pencampuran serpihan hewan peliharaan perawan, produk eksperimental dari Unifi dan pabrik-pabrik lainnya pada awalnya berkualitas rendah dan kuning manila, hanya cocok untuk diwarnai dan dimasukkan ke dalam bulu yang kabur, dan di sanalah ia pergi. (Baik Polartec dan Patagonia diluncurkan Fleece poliester daur ulang mereka pada tahun 1993, meskipun tidak jelas apakah mereka meluncurkannya bersama dalam kemitraan.)

Setelah bertahun-tahun bekerja untuk menciptakan proses yang akan memurnikan serpihan limbah sehingga dapat dibuat menjadi benang poliester putih berkualitas tinggi, Unifi memulai debutnya di acara pengecer luar ruangan pada tahun 2004. Setelah beberapa tahun, lepas landas.

Merek mode tidak perlu banyak meyakinkan untuk beralih ke kain baru Unifi. Itu memiliki kemilau keberlanjutan tanpa tidak dapat diandalkan kapas (tanaman musiman dengan masalah hak asasi manusia) atau stigma wol (yang menarik kemarahan aktivis hak -hak hewan). Itu juga datang dengan kisah pemasaran yang sudah jadi, secara harfiah-produk yang diperbaiki dijual dengan tag hang hijau dalam bentuk botol air yang kadang-kadang bahkan akan mengatakan berapa banyak botol bekas yang digunakan ke produk tertentu.

Ingle mengatakan merek fesyen Unifi bekerja dengan “tidak perlu mengkompromikan apa pun” ketika mereka memilih repreve untuk pakaian mereka. “Mereka mungkin telah membayar sedikit lebih banyak, tetapi kualitas produk dalam banyak hal lebih baik.”

Sementara desas -desus tentang Polyester Dog Recycled Fake, industri secara keseluruhan, repreve juga diresapi dengan pelacak kimia berpemilik, sehingga bahan dapat diuji untuk memastikan itu benar -benar dibuat dalam fasilitas unifi botol -botol lama.

Sejak repreve diluncurkan, ia telah berkembang menjadi 30 persen dari pendapatan Unifi. Dijual dengan harga premium, itu menjadi titik terang Untuk Unifi bahkan ketika permintaan keseluruhan untuk bahan mode dan fashion telah jatuh ke dalam kemerosotan pasca-kepanikan global. Pada bulan Februari 2024, Unifi memberi tahu investor Ini akan memangkas biaya dan fokus pada repreve untuk menopang keuangannya.

“Saya cukup yakin bahwa kami tidak akan berada di tempat kami hari ini tanpanya,” kata Ingle tentang Repreve. Biasanya, bisnis tekstil dipandang kotor dan ketinggalan zaman. Tetapi pabrik repreve di North Carolina berdengung dengan mesin baru dan insinyur muda. “Anda dapat menarik orang ketika Anda berada dalam bisnis keberlanjutan,” katanya.

Terlihat dari dekat, repreve tampaknya seperti kemenangan bagi lingkungan dan kemenangan untuk pekerjaan Amerika. “Merek -merek seperti Adidas, Nike, Patagonia, The North Face, mereka memiliki semua komitmen besar ini di sekitar keberlanjutan. Jika mereka tidak memiliki pasokan regional yang aman dari benang daur ulang, akan ada banyak bisnis yang hanya akan dipindahkan ke Asia,” kata Ingle.

Tapi begitu Anda melangkah keluar dari pabrik, gambar menjadi berlumpur.

Pertempuran atas B Ottles

Ketika Coca-Cola pertama kali memperkenalkan botol plastik hewan peliharaannya pada tahun 1978, pendiri Unifi Allen Mebane khawatir industri minuman akan mengambil semua pasokan resin hewan peliharaan. Sebaliknya, 20 tahun kemudian, yang sebaliknya telah terjadi, dengan tanaman poliester membeli pasokan botol air bekas. Empat puluh hingga 60 truk limbah plastik diturunkan di pabrik pemrosesan botol Unifi per minggu, dibeli dari fasilitas pemulihan material sejauh Michigan dan Maine.

Pada tahun 2023, CBC melakukan bagian investigasi profil tinggi ke dalam cuci hijau mode, dan memfokuskan sebagian besar kritiknya pada poliester daur ulang. “Jika Anda menggunakan botol plastik, Anda benar-benar mengeluarkan botol dari sistem daur ulang loop yang berpotensi tertutup, dan kemudian memberi mereka tiket satu arah ke pembuangan TPA,” George Harding-Rolls, seorang penasihat mode yang berkelanjutan, mengatakan kepada CBC.

Tapi sebagian besar botol tidak didaur ulang. Tingkat pengumpulan plastik PET mulai meningkat sekitar waktu Unifi memulai debutnya, mencapai 30 persen pada 2012 dan melayang di sekitar sana selama satu dekade. Sementara itu, permintaan untuk hewan peliharaan daur ulang baik dari industri makanan dan kemasan, yang keduanya berkomitmen untuk sumber bahan daur ulang, telah melonjak. Dia diharapkan melebihi pasokan pada tahun 2030.

“Anda tahu siapa yang mengeluh tentang hal itu? Perusahaan botol,” kata Ingle. “Karena mereka percaya industri tekstil mengambil botol mereka.”

“Apakah itu benar?” Saya bertanya.

“Yah, ya,” dia tertawa. “Pasar untuk botol daur ulang sangat transparan. Harga botol daur ulang berubah dua kali atau kadang -kadang tiga kali seminggu. Jadi jika Anda ingin membeli botol dan mengubah botol itu kembali menjadi botol, memilikinya. Tidak ada yang menghentikan industri botol dari melakukan itu.”

Nah, ada satu hal. Kesediaan Unifi untuk membayar lebih untuk botol -botol lama, karena mengubahnya menjadi produk premium yang akan dibayarkan oleh merek dan konsumen lebih banyak, mungkin mendorong tingkat pasar botol air lama. Tapi tidak ada yang mau membayar lebih untuk soda dalam botol yang dibuat dengan plastik daur ulang.

Ketika saya berkeliling pabrik pengolahan botol, bal besar kemasan plastik yang dihancurkan, masing -masing rata -rata sekitar 1.000 pound, berbaris, siap dijalankan melalui proses penyortiran, pembersihan, dan pengelupasan. Ada perbedaan yang jelas dalam kualitas antara bal bersih dan seragam dari negara -negara seperti Michigan, Maine, Vermont, dan New York yang mengamanatkan deposit dari beberapa sen pada botol untuk memberi insentif, dan bal yang kacau dan kotor dari negara -negara yang mengobati daur ulang sebagai aktivitas sukarelawan murni.

North Carolina membuatnya ilegal untuk membuang botol air plastik pada tahun 2009, tetapi meskipun ada permohonan untuk memasok industri lokal dengan materi sehingga dapat menciptakan lapangan kerja, Laporan 2021 Letakkan tingkat daur ulang hewan peliharaan negara bagian pada 8 persen. Ingle berpikir jika North Carolina mengeluarkan tagihan botol yang memungut deposit 5 atau 10 sen pada setiap botol, Unifi bisa mendapatkan semua yang dibutuhkan dari dalam perbatasannya. “Unifi terlibat di tingkat negara bagian dalam berbagai upaya untuk meningkatkan tingkat daur ulang botol pasca-konsumen hewan peliharaan,” ia kemudian menulis melalui email.

Jadi yang tampaknya kita miliki bukanlah masalah permintaan, tetapi masalah pasokan yang lahir dari kebijakan pemerintah yang buruk.

Kirstie Pecci, Direktur Eksekutif Hanya nolsebuah organisasi nirlaba yang bekerja di seluruh negeri pada masalah limbah, melihat semua daur ulang botol – tidak peduli apa yang mereka buat – sebagai lebih berbahaya. “Anda memberikan penutup untuk latihan yang buruk, yang menempatkan minuman atau makanan dalam plastik. Kita tidak boleh minum atau makan dari plastik dengan cara, bentuk, atau bentuk apa pun.”

Dan bagaimana dengan klaim bahwa mengubah botol menjadi Polyester Locks Pet menjadi produk yang terikat tempat pembuangan sampah? Tentu, beberapa pakaian poliester adalah untuk semua maksud dan tujuan produk sekali pakai. ;

Polyester, untuk semua kesalahannya, melakukan. Ringan, tahan lama, tahan air, dan meningkatkan daya tahan pakaian apa pun di dalamnya. Apakah itu terlalu sering digunakan? Ya, tentu saja. Polyester baby onesies adalah kekejian. Tapi saya tidak bisa membayangkan melakukan kegiatan di luar ruangan yang serius seperti berkemah, jogging, atau snowboarding tanpa semacam sintetis.

Seperti yang saya laporkanindustri mode telah mencari cara untuk mendaur ulang pakaian poliester menjadi kain poliester, alih -alih mengandalkan botol untuk membuat lebih banyak kain mentah. Unifi telah mendaur ulang kain poliester limbah prakonsumer menjadi kain poliester selama lebih dari satu dekade, untuk wajah utara. Ini memiliki program take-back tekstil di AS, dan tahun lalu memperluas daur ulang tekstil-ke-tekstil ke pabriknya di Cina. Tapi ini hampir sepenuhnya digunakan kembali limbah pabrik.

Hambatan untuk mendaur ulang poliester pasca-konsumen ke poliester hampir sepenuhnya di luar kendali Unifi. Fashion polyester pasca-konsumen hampir selalu dicampur dengan bahan lain dan digantung dengan ritsleting dan trim. Dan menurut Meredith Boyd, kepala produk produk Unifi, sering diwarnai, dicetak, dan diselesaikan dengan zat-zat yang akan menjadi sangat beracun jika mereka dijalankan melalui proses daur ulang suhu tinggi yang melakukan hal itu akan menjadi pelanggaran OSHA.

Tahun lalu, H&M mengumumkan bahwa ia berkomitmen untuk membeli $ 600 juta poliester daur ulang selama tujuh tahun dari Syre, startup Swedia yang secara kimiawi mendaur ulang poliester dengan memecahnya menjadi monomer dan kemudian memroduksi kembali. Syre mengatakan akan membuka pabrik percontohan pertamanya pada akhir tahun ini, dan membangun lebih banyak tanaman dengan tujuan memproduksi 3 juta ton poliester melingkar dalam satu dekade, termasuk tanaman gigascale di Vietnam pada tahun 2027.

Ketika saya bertanya, Ingle mengatakan dia bersemangat untuk yang baru Teknologi Daur Ulang Kimia Datang, karena Unifi dapat membeli bahan baku daur ulang itu dan memutarnya menjadi serat. “Butuh 50 tahun untuk membangun infrastruktur perawan. Butuh 50 tahun untuk membangun infrastruktur daur ulang kimia, tetapi itu akan terjadi dan kami akan berada di sana,” katanya.

Terlalu beracun untuk Amerika?

Ada pertanyaan yang sah tentang apakah tanaman unifi dapat dianggap sebagai tempat kerja yang bersih dan hijau.

Di pabrik pengolahan botol di Reidsville, North Carolina, melayang partikel plastik, seperti tepian salju, ditumpuk di setiap sudut mesin yang memotong botol menjadi serpihan. Ketika saya bertanya kepada pemandu wisata kami, seorang manajer lantai, jika dia khawatir tentang bernafas, dia bilang dia tidak. “Kami melakukan pekerjaan yang baik untuk membersihkannya,” katanya, seraya menambahkan bahwa kantong debu yang disedot dijual, dan air limbah disaring.

Tetapi Saya khawatir. Studi 2023 Dari pabrik daur ulang plastik Inggris menemukan bahwa bahkan setelah pemasangan filter canggih, sekitar 6 persen dari plastik yang diproses dilepaskan ke air limbah sebagai mikro dan nanoplastik, sementara udara di sekitar fasilitas itu penuh dengan mikroplastik yang cukup kecil untuk menjadi berbahaya bagi kesehatan manusia.

Para ilmuwan masih membingungkan apa yang dilakukan mikroplastik terhadap kesehatan kita, tetapi satu studi menemukan bahwa orang dengan IBS cenderung memiliki lebih banyak mikroplastik, termasuk PET dan poliamida (di mana nilon adalah satu jenis), di ususnya. Sementara hewan peliharaan tampaknya menjadi salah satu yang paling jinak dari semua plastik, setidaknya dua studi telah menemukan BPA, bahan kimia yang mengganggu hormon, dalam pakaian bayi poliester, dan sejumlah merek sepakat untuk penyelesaian dengan anggota parlemen California pada tahun 2023 di atas Kehadiran BPA dalam kemeja atletik poliester.

Selain itu, manajer utilitas air di Reidsville telah menuduh Unifi dan produsen poliester lainnya berpotensi menjadi sumber 1,4-dioxane, kemungkinan karsinogen manusia, di DAS Cape Fear, yang menyediakan air minum untuk lebih dari 1 juta orang karena mengalir dari pusat ke Central ke Tenggara North Carolina. Secara teknis, itu tidak ilegal (terutama karena Unifi, bersama dengan sumber industri lainnya dan beberapa kota, berhasil melobi terhadap aturan Carolina Utara yang membatasi 1,4-dioksan di air limbah). Karena 1,4-dioxane adalah produk sampingan dari resin hewan peliharaan manufaktur, EPA dinyatakan pada akhir 2024 bahwa hampir semua paparan 1,4-dioksan merupakan risiko yang tidak masuk akal bagi kesehatan pekerja poliester dan masyarakat sekitarnya. Ada (sangat mahal) cara untuk mengolah air limbah untuk 1,4-dioxane, jadi bagaimana peraturan selanjutnya akan mempengaruhi unifi masih harus dilihat, terutama karena EPA Saat ini sepertinya tidak tertarik untuk melakukan pengaturan paparan kimia beracun.

Ingle dan Boyd keduanya menolak untuk berbicara secara rinci tentang masalah ini. Secara pribadi, mereka mengutip nasihat penasihat UNIFI (BPA), kata Unifi mengikuti semua peraturan (1,4-dioksan), atau menjarah ketidaktahuan (mikroplastik). Pertanyaan tindak lanjut ke Boyd tidak terjawab. Ingle menanggapi pertanyaan tindak lanjut melalui email dengan menulis, “Kami mempertahankan partisipasi aktif dalam konsorsium mikrofibre, untuk mendukung penelitian akademik dan industri ke dalam sumber dan dampak fragmentasi serat dari tekstil ke lingkungan alam.” Dan “kami patuh dengan semua peraturan lokal, negara bagian, dan federal untuk semua situs kami.”

Untuk mengadvokasi, setiap mikro-gulung adalah bukti bahwa tidak ada poliester ramah lingkungan. “Kami tidak dapat melakukan ini secara berkelanjutan dengan cara yang tidak beracun, secara harfiah tidak mungkin,” kata Pecci.

Tapi saya meninggalkan pabrik repreve bertanya -tanya apakah kita membiarkan sempurna menjadi musuh pekerjaan Amerika yang baik. Polyester akan terus diminati, dan itu akan dibuat di sini di pabrik yang patuh menggunakan sumber daur ulang, atau di luar negeri di pabrik yang samar menggunakan petrokimia segar. Pecci mengatakan dia tidak ingin “memanggil perusahaan itu atau orang -orang itu, karena mereka mungkin orang -orang terbaik di dunia melakukan yang terbaik yang mereka bisa dengan apa yang mereka miliki.” Dia menggambarkan bagi saya sebuah utopia di mana pakaian tidak beracun dan alami dibuat di sini dan kemudian kompos dan didaur ulang di sini. Kedengarannya cantik, dan tidak mungkin.

Pada bulan Februari tahun ini, Unifi diumumkan Itu menutup pabrik pemrosesan Madison, North Carolina, Polyester. Ini akan mengirimkan beberapa mesinnya ke pabrik Amerika Latin, dan menawarkan peluang kerja baru kepada karyawan Madison di pabrik Yadkinsville dan Reidsville, yang tetap beroperasi.

Untuk saat ini, toh.